Villefranche-de-Rouergue

“ Rémission en faveur de Benoît Galtier, seigneur de Savignac, près de Villefranche-de-Rouergue, qui avait participé à une guerre contre l'évêque d'Albi (102, no 17, fol. 11 vo ; publ. Vaissete, t. X, c. 1424) .
323. — 1370, juin. Hôtel Saint-Pol.
Confirmation de la décision fixant à Villefranche-de-Rouergue le siège de la sénéchaussée (102, no 18, fol. 12 ; publ. Ordonnances, t. V, p. 698) .
324. — 1371, février. Bois de Vincennes.
Sauvegarde accordée aux habitants de Compeyre (102, n° 47, fol. 19) . ”

“ Le voyageur qui suit le chemin de fer de Villefranche du Rouergue à Toulouse est frappé de la position forte et hardie d'un château situé sur le point culminant d'une montagne dont l'énorme saillie vers l'Ouest force l'Aveyron à faire un long circuit avant de reprendre sa direction primitive. De loin on s'imagine découvrir le sommet d'un pic que couronne un gigantesque entassement de rochers ”

“ Le comté de Rodez ne fut réuni à la Couronne que sous Henri IV, en 1607.
Le Rouergue formait une sénéchaussée dépendante du gouvernement de Guienne. Il était divisé en deux sièges présidiaux, Rodez et Villefranche, qui ressortissaient au Parlement de Toulouse pour la justice, et à la Cour des Aides de Montauban pour les finances.
Paris, le 12 août 1863.
(1) Le Rouergue n'avait pas d'armes particulières; on lui donne celles des comtes de Rodez qui sont : « De gueule au lion d'or. » — V. pour la succession des comtes de Rodez, BOUILLET, Nobil. d'Auvergne, I, 199 ”

“ Aussi, dès l'année 1486, nous voyons, par les extraits des comptes du domaine, que l'on a compté à la Chambre , des revenus de ces terres , comme appartenant au roi et n'ayant point été aliénées; ce qui a continué ensuite pendant près de deux siècles sans interruption : même le comté de Rouergue dont Villefranche fait partie, a été
deux diverses fois donné en apanage à la reine de Navarre, c'est-à-dire à la reine Marguerite, et au duc d'Alençon. ”

“ Deux marquisats : 1° Bournazel en Rouergue, élection de Villefranche, érigé par lettres-patentes du 1er août 1624, en faveur de François du Buisson, gouverneur de Rouergue ; 2° Aussonne , au diocèse de Toulouse, érigé par lettrespatentes d'août 1676, en faveur de Jacques du Buisson, conseiller d'Etat, fils d'un gouverneur de Cahors. Cette maison est aussi mentionnée dans d'Hozier , Armorial manuscrit de 1696, en la personne de Jacques du Buisson, de la paroisse de Cambes, en Rouergue. Armes parlantes : d'or, à un buisson (ailleurs trois arbres) de sinople. ”

“ Caché aux environs de Ginals, où demeurait Mme de Pomayrols avec Emilie, âgée alors sept ans, le P. Delbès disait la messe dans la chapelle même du château. En cas d'alarme, il se réfugiait dans des bois situés de l'autre côté du ruisseau qui coule au bas de la colline sur laquelle est bâti Ginals. C'est dans ce bois que le P. Delbès, dénoncé et trahi, fut arrêté. Conduit à Villefranche, il entra dans la ville accompagné de ses deux frères, venus au-devant de lui pour l'assister dans ce danger. ”

“ Hommage au roi; titres de la succession Caylus.
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mais Henry eut sans doute lieu de se « revenger » du plaisir qui lui fut fait en cette circonstance, car une fois devenu maître de son royaume, il attacha le baron du Cayla à sa personne et le nomma gentilhomme de sa chambre (1) . Après que le baron de Sauvensa, Morlhon, sénéchal du Rouergue, eut été assassiné à Villefranche, le 2 février 1597, le roi pourvut Antoine de Cassagnes de la survivance de son cousin et lui envoya en même temps le collier de Saint-Michel (2) . ”

“ Bas-reliefs du portail de l'église de l'ancienne abbaye de Conques, Rouergue, M. CHAPUY del. M. DUMOUZA sculpt.
Pl. 97. Église de Villefranche, Rouergue, par M. George BARNARD.
Pl. 98. Vallon de Salles, Rouergue, par M. VILLENEUVE.
Pl. 99. Grotte et cascade de Salles, Rouergue, par M. LEBLANC.
PL 100. Pont et petite croix de Salles, Rouergue, par M. BICHEBOIS, fig. par M. Victor ADAM.
Pl. 101. Moulin de Salles, Rouergue, M. CHAPUY del. M. SABATIER sculpt.
Pl. 102. Vue de Mona, Rouergue, M. BRASCASSAT del. M. VILLENEUVE sculpt.
Pl. 103. Lacazes, Gévaudan, par M. VILLENEUVE.
Pl. 104. ”

“ C'est Lui qui vous presse, c'est Lui qui vous donne cette faim de Lui et ce dégoût de tout le créé. C'est une grâce très précieuse. Votre attrait, c'est la croix. Sondez votre coeur. C'est l'attrait de Dieu sur votre âme. Il n'est content que lorsque vous êtes en proie à la plus douloureuse souffrance. Votre dévouement vous prouve que vous voulez qu'il accomplisse envers vous ses desseins. Ne vous mettez donc pas en peine du reste. Plus vous serez morte sur vos intérêts, plus Dieu aura de facilité pour vous façonner à son gré. Vos répugnances sont des grâces. ”

“ Doucement, doucement, ne vous grondez pas trop, ma chère Mère, supportez-vous avec patience et ayez de la charité envers vous-même. Bénissons la lumière que Dieu nous envoie, rendons grâces à son infinie bonté de ce qu'il nous ouvre les yeux sur la multiplicité de nos imperfections et de nos défauts. S'il ne l'avait pas fait, nous aurions cru avoir bien des vertus que nous n'avons pas ; mais que l'étonnement avec lequel nous découvrons des abîmes dans notre âme, produise en nous la conviction d'une vraie humilité, sans diminuer du tout notre confiance. ”

“ Rien n'égalait la douceur, la bonté et la condescendance d'Éléonore. Toute petite, quand ses compagnes l'invitaient à prendre part aux amusements bruyants de leur âge, elle quittait tout aussitôt les plaisirs tranquilles qui convenaient davantage à son humeur. Elle sembla n'avoir jamais d'autre volonté que celle de satisfaire ceux qui l'entouraient. A neuf ans, elle fit sa première communion avec des sentiments profonds d'humilité. Jusqu'à l'âge de quinze ans, elle resta dans la maison de Mme Saint-Cyr, croissant toujours en sagesse et en piété, et particulièrement attachée à Mlle de Rodat. ”

“ Je suis persuadé que si vous pouviez traiter avec saint François de Sales, il vous conduirait comme il a conduit cette sainte Mère ; il ne vous dirait que des choses propres à calmer vos inquiétudes ; il exigerait de vous beaucoup de générosité et de renoncement à vous-même, point de réflexion et une confiance sans bornes dans la bonté de Dieu et dans la protection de Jésus, de Marie et de Joseph. Dieu veuille maintenir dans voire volonté la résolution de ne jamais rétracter le sacrifice que vous lui avez fait de vous-même ! ”

“ Lorsque les Soeurs passaient dans les rues, on les montrait au doigt; les enfants les poursuivaient et les entouraient en riant et en poussant des huées ; quelquefois même, on leur jeta des pierres. La Soeur Emilie était alors au comble de la joie. Il lui paraissait que son oeuvre portait tous les caractères de la bénédiction divine. Elle était un objet de scandale au monde; elle était pauvre, déjà aimée des pauvres, et privée de tout appui humain. ”

“ Il n'est pas nécessaire, disait-il à la Mère Emilie, d'agiter ses ailes pour s'élever tout de suite et planer dans les airs comme des aigles ; contentons-nous de nous percher sur un arbre et d'y gémir comme la tourterelle, ou d'habiter solitairement sur un toit comme le passereau. ”

“ Elle avait, étant en religion, conservé pour les pauvres cette prédilection dont nous avons parlé. Elle était toute à ses Soeurs et aussi à ses élèves : elle faisait la classe avec une tendre affection, corrigeant les enfants avec douceur et fermeté. Un de ses plus grands chagrins était quand elle voyait qu'elles n'aimaient pas Dieu autant qu'elle l'eût désiré ; elle croyait en être cause et s'humiliait profondément. Tout en aimant sa classe, si elle avait suivi l'attrait de son coeur, elle eût demandé à faire la classe des pauvres. ”

“ Mes Soeurs, Dieu n'appelle pas tout le monde au même degré de vertu, il faut l'avouer. Mais qu'il est grand le nombre de religieuses qui ne tendent pas à la perfection où Dieu les appelle! A celles qui disent que Dieu ne leur parle pas, je répondrai : Bannissez de votre coeur et de votre esprit tout ce qui est inutile, gardez le silence, mettez une garde à vos sens, afin qu'ils ne se portent pas vers tout ce qui les contente; et puis dites à Dieu avec humilité : Parlez, Seigneur, votre servante vous écoute! ”

“ Tout l'ordre surnaturel est devenu pour elle une chimère, un chaos, un vaste néant. Elle est semblable à un navigateur dont le vaisseau pirouette au milieu de la tempête; la tête lui tourne comme à un homme dans l'ivresse. Bouleversée dans tout son être, elle ne sait plus où elle est, ni ce qu'elle est, ni ce qu'elle fait, et ne peut se définir sous aucun rapport. ”

“ On sait combien M. Marty aimait la Sainte-Famille. C'était son oeuvre, une oeuvre manifestement bénie. Se pourrait-il qu'une âme chrétienne ne comprît pas l'attendrissement et la reconnaissance qu'une telle pensée excitait dans le coeur du fondateur ? Il a fait passer quelque chose de son allégresse dans les constitutions de la Sainte-Famille. Un souffle y circule, qui est comme l'écho des sentiments de joie et d'humilité qu'excitent les communications du Seigneur. Le ton est grave, attendri et paisible. ”

“ Il y a longtemps que vous vous êtes donnée à Dieu, et vous l'avez fait de tout votre coeur, et Dieu vous a adoptée. En vous consacrant à Dieu dans la religion, n'avez-vous pas voulu devenir une victime tout immolée à son amour ? Ah ! ne vous étonnez pas qu'il accepte le sacrifice. Il viendra vous soulager quand il jugera qu'il en est temps. Celui qui sème dans les larmes, recueillera dans la joie. Dieu veut de vous l'abandon le plus complet et le plus généreux. ”

“ La Servante de Dieu n'avait jamais songé à la gloire de fonder un institut. Elle voulait accomplir la volonté divine et servir les pauvres. Elle était toujours prête, d'ailleurs, à s'effacer et à laisser agir la Providence. Lorsqu'elle avait vu ses compagnes malades et hors d'état de travailler à la fin qu'elles s'étaient proposée, elle avait cru un instant que le bon Dieu refusait de reconnaître la petite famille qui commençait à se former autour d'elle. Elle avait alors songé à joindre ses efforts à ceux d'une communauté déjà établie. ”

“ Cette âme douce, calme, maîtresse d'elle-même, sans cesse appliquée à faire ce qui pouvait être agréable au prochain, qui ne connut jamais la malice, qui n'eut jamais une pensée de jalousie, qui fut toujours tendre, cordiale, pleine de charité pour tout le monde, avec qui, disait-on, la bonté semblait née et qui était comme revêtue d'un charme incomparable d'amabilité, cette âme n'était pas conduite par Dieu dans les voies de la douceur. ”

“ Jeune, riche, belle, pleine de talents et d'amabilité, la vie s'ouvrait joyeuse et facile devant elle, lui présentant toutes les délices de la terre, lorsqu'elle entendit dans son coeur l'appel de Dieu, qui la conviait à la pénitence, à la prière, au renoncement. Elle fut effrayée et résista d'abord de toutes ses forces : dans sa naïveté et son innocence, elle priait le bon Dieu avec larmes de la laisser à la maison paternelle et aux jouissances ordinaires de ce monde, promettant de rester solidement chrétienne et sage, et de servir toujours Jésus-Christ. ”

“ La Soeur Emilie connut ce propos et ce dessein ; elle ne voulut pas se laisser vaincre en générosité : elle consentit à donner une chambre. Bien loin de troubler l'ordre et d'interrompre le silence par des paroles inutiles, Marie-Anne fut dans le couvent ce qu'elle avait été dans le monde : un sujet d'édification, un exemple d'humilité, un modèle de toutes les vertus. Elle se regardait comme indigne d'être dans la compagnie des Soeurs, elle s'estimait tout au plus comme la servante de la congrégation. ”

“ L'autorité dont elle est investie est un talent que Dieu a mis entre ses mains pour assurer sa plus grande gloire et le salut d'un grand nombre d'âmes. Sa charge est pesante, ses fonctions sont pénibles, ses devoirs multipliés; mais aussi de grandes lumières, des grâces singulières sont attachées à son état. Quelle gloire n'attend pas, dans le ciel, une supérieure diligente et fidèle, puisque l'Esprit-Saint nous assure que ceux qui enseignent à plusieurs la pratique de la justice, brilleront comme des étoiles pendant toute l'éternité! ”

“ Vous vous exprimez avec bien de la vivacité, écrit la Vénérable à une supérieure; votre coeur parle, les sentiments en sont trop vifs. Croyez-moi, ma chère Mère, il ne faut s'attacher à aucune créature; ce n'est pas pour elles que nous sommes faits, ce n'est point en elles que nous devons chercher notre contentement, notre repos et notre appui. C'est en Dieu, et en Dieu seul, que doit être notre espérance. Le reste est vain. Je crois que nous vous avons rendu service en vous prenant ces Soeurs. ”

“ Tant que nous ne voulons pas être mises sous les pieds de tout le monde, nous souffrons et nous souffrirons; que ce soit au moins pour arriver à cet heureux état de paix! De quoi se troublera une âme qui n'a aucune envie de l'estime des créatures, ni de rien qui puisse l'élever aux yeux des hommes? qui, au contraire, se complaît dans sa faiblesse, dans son abjection, qui s'y repose comme dans son centre? le bonheur est là. Oui, on est heureux, on est heureux de se reposer dans le mépris!... On est heureux; croyez-moi, embrassez l'humiliation, vous y trouverez le bonheur. ”

“ Ce qui répugne au monde encore plus que cette réserve dans les paroles, c'est le silence intérieur que le couvent exige des âmes: elles ne doivent pas seulement veiller sur leurs langues, elles doivent veiller aussi sur leur imagination : parler peu et penser peu. ”

“ La vie de couvent ne consiste pas, comme on se l'imagine peut-être volontiers, dans l'éloignement du monde, l'oubli des affaires temporelles et la douce quiétude de quelques âmes douées de goûts simples, amoureuses de la tranquillité et de la paix, heureuses de satisfaire leurs désirs honnêtement sous le regard de Dieu, et entremêlant de prières des occupations faciles et prises à loisir. ”