Alphonse de Poitiers

“ Il fit hommage en 1269 (2) à Alphonse de France, comte de Poitiers, frère du roi saint Louis, du château d'Oulmes, du petit château de Vouvent, de l'île de St-Simon, etc. Il servit le roi Philippe III, dit le Hardi, en 1271 (3) ,
(1) André Duchesne, etc.
(2) Registres des fiefs de Poitou. ”

“ Mais sa conduite est loin d'être exempte de blâme sur tous les points : il est certain qu'il se montra, non-seulement trop zélé, mais souvent inj uste, passionné, violent et surtout peu scrupuleux dans le choix des moyens. Tel fut sans doute le sentiment du comte Alphonse. La renonciation au droit de régale sur les biens épiscopaux de l'Église de Poitiers, qu'il signa à Long-Pont, au mois de. mars 1261, en donnant mainlevée de la saisie, fut évidemment un acte de réparation, une sorte d'indemnité accordée à l'évêque. ”

“ Mais, quoique gouvernant de loin, Alphonse n'en avait pas moins l'œil aussi clairvoyant que s'il eût siégé au palais des vieux comtes de Poitiers. Il--enlretenait avec ses sénéchaux, châtelains, receveurs et agents quelconques, avec plusieurs barons ses vassaux et avec les maires des principales villes, une correspondance active et détaillée qui le mettait au courant des moindres affaires. L'étude de ces pièces intéressantes donne l'idée la plus favorable de son caractère (2) . Amour passionné de la justice, recherche attentive et minutieuse de la vérité, aversion prononcée pour les abus. ”

“ Le comte de Poitiers et le roi Louis IX s'apprêtèrent à la tirer d'une manière éclatante et com-
(1) Arcli. imp. J. 491, H. - Essai sur l'ordre judiciaire en Poitou, par Filleau. — Arch. comm. de Poitiers.
(2) Mathieu Paris. — Histoire de saint Louis par VilleneuveTrans, t. I. — Thibaudeau.
Révolte de Hugues de Lusignan (1241) .
Préparatifs dE guerre; attitude des seigneurs poitevins.
plète. Le 5 janvier 1242, par ordre daté de Poitiers, Alphonse requit tous ses vassaux de venir le trouver en équipage de guerre. ”

“ Alphonse, comte de Poitiers, et Jeanne, sa femme, héritière du comte de Toulouse, étaient en terre sainte, lorsque Raymond VII mourut ; aussi ne purent-ils recueillir la succession par eux-mêmes. Mais la reine Blanche surveillait les intérêts de son fils Alphonse; elle envoya à Toulouse trois commissaires chargés de lettres pour les capitouls ; elle y exprimait ses regrets de la mort de son cousin, et déclarait qu'en vertu du traité conclu à Paris entre le roi et le comte de Toulouse, les Etats de ce prince appartenaient de droit à sa fille Jeanne et à son époux. ”

“ Eu revanche, il dut abandonner, sans aucune réserve au roi et au comte de Poitiers, toutes les terres récemment conquises : Saintes, Pont-l'Abbé, le grand fief d'Aunis, Tonnay-Boutonne , Frontenay, SaintGelais, Prahec, Montreuil-Bonnin, Langeais. La mouvance des fiefs de Renaud de Pons (Pons) , de Geoffroy de Rancon (Taillebourg) , du comte d'Eu (pour ses terres de Poitou) , de Geoffroy de Lusignan (Vouvent etMervent) , dont les hommages appartenaient auparavant au comte de la Marche, fut. attribuée à perpétuité au comte de Poitiers et à ses héritiers. ”

“ Quand Alphonse était certain de son droit, il exigeait ce qui lui était légitimement dû.
Marguerite, vicomtesse de Rochechouart, vint à Saint- Cloud lui faire'hommage pour ses châteaux de Rochechouart et dePérusse, qui dépendaient alors du Poitou [septembre 1245] (2) . En mars 1246, il recevait à Poitiers celui de Raoul de Mauléon pour ses fiefs de Talmont, Curzon, Olonue, Saint-Michel-en-l'Herm, Chatelaillon, l'île de Ré (3) . Au mois de novembre, il recevait à Paris l'hommage d'Aimeri VIII, vicomte de. ”

“ Le saint roi Louis IX et son frère Alphonse, comte apanagiste de Poitou, contribuèrent par leur munificence à l’œuvre pieuse : mais, malgré ce puissant concours, à la fin du XIIIe siècle, les deux travées les plus rapprochées de la façade manquaient encore, et les deux premiers étages des tours, qui devaient leur servir pour ainsi dire d’arcs-boutants, étaient seuls achevés. ”

“ H1 N. 8. Enquête et décisions des commissaires-enqueteurs d'Alphonse en Poitou et en Saintonge, en 1264.. 124 N. 9. Lettres de Thibaud de Neuvi, sénéchal de Poitou, sur une décision d'Alphonse relative aux fourches patibulairedu Grand-Orme (1261) . 133 N. 10. Décision d'Alphonse relative à Saint-Hilaire de Poitiers (1265) . 134 N. 11. Convention concernant la monnaie fabriquée à Montreuil-Bonnin (t266) . 135 N. 42. Senescallo Pictavensi pro Bertrando de Bota, milite (1267) . 135 N. 13. Au seneschal de Xantonge pour la deite de la Rochelle (1267) . 136
Pages. ”

“ Vive Henri VI d’Angleterre, roi des Français ! les Poitevins, fidèles aux fils de saint Louis comme ils l’avaient été aux fils de Charlemagne, protestent contre les lâches acclamations des Parisiens, en criant : Noël pour Charles VII, roi de France !
Réduit à quelques villes indomptables dans leur attachement à leur nationalité, le roi transfère à Poitiers (1418) le Parlement et l’Université de Paris, qui y restent jusqu’en 1436, et c’est en raison de ce séjour que les membres du Présidial de Poitiers porteront, a l’avenir, la robe rouge, insigne spécial des cours souveraines. ”

“ Les classes riches, haute noblesse, haut clergé, haute bourgeoisie montrent un intérêt croissant pour les manifestations des lettres, des sciences et de l'art, pour les collections de livres et de manuscrits, pour les institutions scientifiques, pour les productions des humanistes et des lettrés, des hommes de science et des artistes. Aussi Poitiers occupe-t-il la troisième place après Paris et Lyon dans l'histoire de la Renaissance, et se laisse-t-il flatter du nom ambitieux d'Athènes de la France. ”

“ Dans une ville qui avait la réputation de fabriquer des armes excellentes, il devait se rencontrer des hommes habiles à les manier, et l'histoire de Poitiers révèle à chaque page l'adresse et le courage de nos ancêtres. ”

“ Le Poitou eut beaucoup à souffrir pendant les guerres de religion, et il fut également le théâtre de l'insurrection vendéenne en 1793, 94 et 95.
Les armes de la ville de Poitiers sont : d'argent, au lion rampant de gueules, armé et lampassé d'or à la bordure de sable, chargé de 9 besants, d'or, et au chef d'azur chargé de 3 fleurs de lis d'or, qui sont la France.
Un vrai savant dans toute l'acception du mot, et qui fut en même temps un travailleur infatigable, M. de Longuemar, a dressé en quelques lignes la nomenclature des richesses archéologiques de la
ville de Poitiers. ”

“ Lecteur, écoutez bien ceci : le maire ne pouvait être choisi que parmi les échevins ou les bourgeois ; et les échevins, à leur, tour, ne pouvaient être pris que dans les soixante-quinze (les bourgeois) . Comme on le voit, c’était tout un système de représentation municipale qui doit prouver aux constitutionnels les plus purs qu’ils n’ont rien inventé en ce genre, et que c’est bien avec raison qu’on a dit ces mots profonds : Ce n’est pas la liberté (la bonne, la sage) qui est nouvelle en France.
La ville de Poitiers avait ses armoiries particulières ”

“ Le 8 décembre, jour de son arrivée, l'empereur, qui venait de Lusignan, accompagné du Dauphin, du duc d'Orléans, du connétable de Montmorency, du sieur de la Trémoille, gouverneur du Poitou rencontra, au-dessus de la chapelle Saint-Jacques (près de la maison actuelle des Petites-Soeurs-des-Pauvres) , le Corps de ville qui l'attendait en grand costume. Le maire. Pierre Rat, lui fit une harangue, puis, prenant la tête du cortège, revint vers la ville, précédé de trente archers de la Commune, revêtus de hoquetons à la livrée de Poitiers, blanc et rouge. ”

“ Il eut toujours une vive affection pour le Poitou; son immense fortune et. ses rapports journaliers avec les hommes les plus distingués lui permirent'de rendre des services signalés à un grand nombre de ses compatriotes. Quelques enfants de Poitiers ont eu une vie plus brillante, mais peu ont fourni une carrière aussi longuement consacrée à la science et à tout ce qui peut pratiquement conduire au soulagement de la misère et à l'amélioration des classes pauvres et ouvrières. ”

“ La ville de Poitiers n’ayant jamais été la Comté de Poitou et les couronnes — ès choses héraldiques— « étant bien réellement de leur nature, « incommunicables, comme la souveraineté dont elles sont l’emblème », une couronne comtale, pour timbre de son écu, ne saurait se justifier, héraldiquement parlant, ni par les souvenirs du passé historique de la province dont elle ne fut que la capitale, ni par l’emploi qui en a été fait jadis, sans raison et sans droit. ”

“ Mais aujourd’hui, en présence des myriades de statues que la pénurie de vrais grands hommes fait élever partout à des célébrités inconnues, quand elles ne sont pas de mauvais aloi, il nous paraît plus digne de notre éminent Docteur de ne pas abaisser sa taille de géant au niveau de tous ces pygmées dont on ne parlera plus depuis des siècles, quand notre évêque de Poitiers continuera d’être célébré dans l’histoire comme un grand écrivain, comme un grand homme, et, ce qui vaut mieux encore, n’en déplaise à d’aucuns, comme un grand Saint. ”

“ HISTORIQUE La ville de Poitiers était, avant la révolution de 1789, la capitale du Poitou, le chef-lieu de l’Intendance, le siège d’un vaste Évêché, auquel ont emprunté les Diocèses de la Rochelle, Angoulême, Angers, Tours, Bourges et Limoges ”

“ Apostolat que vous connaissez si bien, mes très-chers Frères ; que vous avez exercé vous-mêmes avec tant de zèle et de dévouement dans cette bonne ville de Poitiers; enfin qui naguère offrait par toute l'Europe une si parfaite organisation. Ah ! quand bientôt il renaîtra de ses cendres ou plutôt de luimême sur ce sol de France et sur ce sol Poitevin ; quand il reparaîtra librement, comme il nous est impossible de ne pas l'espérer, rappelons-nous qu'il ne saurait avoir, sinon de meilleur patron, du moins de plus beau modèle qu'Hilaire 1. ”

“ Poitiers est une des villes gauloises où la Foi fit les progrès les plus rapides. Plusieurs des édifices ayant appartenu au culte païen, temples et autres monuments profanes furent remplacés dès l'an 313, date de l'édit d'affranchissement des chrétiens, signé à Milan, par l'empereur Constantin.
Ce ne fut qu'en 618, après la mort des enfants de Childebert, que Poitiers et le Poitou furent définitivement réunis à la couronne de France. Cependant, lors du mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec Henri II, roi d'Angleterre, en 1152, cette province ”

“ La guerre des Albigeois et Alfonse de Poitiers. Chacun connaît le succès qu’avait obtenu la France sous Philippe le Bel de M. Boutaric ; Saint Louis et Alfonse de Poitiers trouvera, nous n’en doutons pas, la même fortune, car on y rencontre la même science dans la mise en œuvre, le même intérêt dans le sujet et une richesse plus grande encore de documents inédits. Alfonse de Poitiers est un personnage nouveau dans l’histoire, mais son nom est désormais placé à côté de celui de son frère saint Louis, dont il imita les actes et servit la politique. ”

“ La confiance des Poitevins dans l'équité du comte Alphonse était si grande et si bien justifiée, qu'en maintes circonstances on recourait directement à lui. Les faibles et les opprimés n'invoquaient jamais en vain son appui. ”

“ Le 2 juillet 1577, le roi Henri III fit son entrée à Poitiers, avec la reine. Le roi, placé sous un dais de velours cramoisi, semé de fleurs de lys d'or, garni de franges d'or, et porté par quatre échevins en robes de taffetas, s'avança à travers les rues tapissées, delà porte Saint-
Ladre jusqu'à un carrefour où l'Université l'attendait. Après avoir écouté la harangue du recteur, il fut conduit, par la Regratterie et la place Notre-Dame, jusqu'à la Cathédrale, où il fut reçu par l'évêque Jean du Fay et par le Chapitre. ”

“ C'était en 1137 ; mais, quinze ans plus tard, après une union dont le cours n'avait pas été sans orages, Eléonore, redevenue par un divorce simple duchesse d'Aquitaine, contractait à Poitiers une autre union avec Henri, duc de Normandie et comte d'Anjou , qui bientôt allait monter sur le trône d'Angleterre (1152) . Cette transmission de notre pays à un prince que ses destinées et ses intérêts devaient éloigner de la France fut l'origine des calamités politiques dont le Poitou souffrit deux siècles
durant. ”

“ Pineau, receveur-général, va s'enfermer dans le château de Poitiers, avec les deniers du roi.
Le seigneur de Saint-Gemme fait enlever de force, par ordre du prince de Condé, les principaux magistrats de Poitiers. Les Gascons entrent dans la ville, Saint-Gemme ayant fait ouvrir les portes. Poitiers est livré au pillage; on commet d'horribles cruautés.
1627. Le roi reprend Poitiers. Les huguenots parviennent cependant à s'en rendre maîtres une seconde fois. Le maréchal de Saint-André est à leur tête. Le pillage et les massacres recommencent. Herbert, maire de Poitiers, est pendu. ”

“ En 1579, Geoffroy de Saint-Belin reçut à Poitiers les magistrats des Grands-Jours, dont le président était Achille de Harlay.
En 1602, il reçut aussi Henri IV et la reine Marie de Médicis. Le dimanche de la Pentecôte, sur la place Saint-Pierre,
le roi toucha plus de 1200 malades atteints des écrouelles.
En 1614, le roi Louis XIII vint à Poitiers, où il fut solennellement reçu par Mgr Henri-Louis Chasteigner de la Roche-Pozay, par le Clergé, le Corps de Ville, et l'Université.
En 1634, sous le pontificat du même évêque, eurent lieu les derniers Grands-Jours tenus à Poitiers. ”

“ À partir de cette date glorieuse pour elle, la ville de Poitiers, agitée encore par les éléments de trouble qui avaient germé dans son sein, éprouve quelques luttes intestines. Mais bientôt son histoire et sa vie, sauf quelques faits particuliers de mince importance, vont se trouver fondues dans l’histoire et la vie de la grande nationalité française. ”