Éléonore d'Aquitaine

“ Aussi, sans délai, rendez-vous fut pris à Bordeaux, et quelques mois plus tard, en 1137, Eléonore, fille du duc d'Aquitaine, épousa le prince Louis, héritier de la couronne de France.
Inutile d'ajouter, sans doute, que ce mariage fut célébré avec une pompe toute royale.
Les jeunes époux paraissaient être nés l'un pour l'autre, et destinés à créer, dans les éléments de leur bonheur personnel, le bonheur de leur peuple. ”

“ Éléonore d’Aquitaine avait apporté au domaine royal le Poitou, la Saintonge, la Gascogne et la Guyenne ; Louis VII, en se séparant, lui rendit ces belles provinces, et elle les donna à l’Angleterre par son mariage avec Henri Plantagenet. A dater de cette époque, Louis XII et Henri IV furent les seuls qui divorcèrent sous prétexte que Jeanne et Marguerite ne pouvaient leur donner d’héritiers ”

“ Ce diadème de fleurs champêtres rendait sa beauté plus ravissante que lorsqu'une pompeuse couronne en rehaussait l'éclat.
Pierre de Courtenay prononça , en qualité de chancelier de sa soeur , la formule du serment,que Henri répétait avec transport. « Henri, duc de Nor" mandie, se reconnaît vassal d'Eléo» nore d'Aquitaine, reine de France ; il » jure foi et constant hommage à sa « souveraine ; il jure de ne jamais par" jurer sa foi, et de ne point servir et « défendre d'autre dame que la reine.» ”

“ Le sénéchal avait été élevé à la cour d'Aquitaine ; quoique jeune encore , son esprit et son coeur étaient formés par la raison ; preux chevalier , sa bravoure l'avait fait distinguer par le duc Guillaume, et placer près de sa fille comme un ami sûr, car l'attachement qu'il portait à cette jeune duchesse était extrême. Aymard ne voyait rien dans le monde qui n'eût rapport à Éléonore; toute son ambition était de pouvoir lui être utile et de ne la point quitter.
N'avez-vous pas dévoilé bien légèrement vos sentimens au comte de Nevers? dit-il à la princesse lorsqu'ils furent seuls. ”

“ Suger voyait les tristes résultats que ce divorce aurait pour la France. Eléonore avait en effet apporté en dot à la couronne de France les vastes domaines d'Aquitaine, du Poitou et de la Guyenne, c'est-à-dire la plus grande partie de la France méridionale. Si le roi la répudiait, il faudrait lui rendre ces terres; or, pour Suger, dont toute la politique avait pour but l'unité nationale de toutes les provinces de France, il était si important de conserver à la couronne les domaines d'Eléonore, que le roi, pour
cette raison, devait pardonner à sa femme ses infidélités. ”

“ Aux yeux de tous les hommes, la divine beauté de la reine , son esprit et tout cet ensemble séduisant lui auraient toujours donné raison. Louis la trouvait parfaite. Le coup d'oeil pénétrant d'Éléonore lui fit juger , dès les premiers jours de son mariage, que le prince, enivré d'amour et doué d'un esprit beaucoup plus simple, la voyait sous l'aspect le plus favorable. Pour elle, dont le coeur était parfaitement calme , elle chercha à le captiver et à profiter de l'empire si fragile que laisse aux femmes le moment de l'ivresse. ”

“ XXIII ÉLÉONORE D'AQUITAINE
(REINE D'ANGLETERRE) .
Née à , le 1123.
Mariée: 1° à Bordeaux, le 22 juillet 1137, au roi Louis VII de France (couronné duc d'Aquitaine le 8 août) ; dont : 1° Marie, comtesse de Champagne; 2° Alix, comtesse de Chartres. — Divorcée au concile de Beaugency, le 18 mars 1152.
2° à Poitiers, le 18 mai 2 1152, avec Henri, comte d'Anjou.
1 SUCER, Vie de Louis VI, p. 157.
2 « Après avoir délibéré de ne jamais épouser homme. » DOM BODQUET, Histoire d'Aquitaine.
364 FAMILLE DE SALVERTE.
Mère de : Richard Coeur de lion, roi d'Angleterre, 1189-1199 ”

“ Je devrais gouverner, et je n'obtiens du crédit qu'avec des ménagemens , et je suis moins qu'un favori ordinaire ! L'épouse du connétable a plus de part que moi aux décisions de son fils. Suger ne m'aime pas , il me craint ; mais il trouve que le roi est heureux d'être l'époux de l'héritière d'Aquitaine. Ah! si je suis régente un jour, la France connaîtra que je suis digne de porter le sceptre ! ajouta-t-elle avec humeur et amertume. — Régente ! interrompit vivement Aymard, régente ! ”

“ Quel maître sera aussi parfait pour l'Aquitaine que le roi de France ! * Quel époux choisirez-vous qui vous replace au rang d'où vous voulez descendre! Vous parlez de reproches, de mésintelligence— Ah! madame, dans la société même il existe un échange de complaisance mutuelle : quel est l'être parmi nous qui soit parfait! Le prince a des qualités précieuses; je vous ai vue raconter avec fierté les traits qui honorent son intrépidité. Rappelez-vous cet arbre contre lequel Louis adossé mit en pièces un parti de Sarrasins ”

“ Persévère, Eléonore, le ciel sera pour toi, dit la voix mystérieuse. La princesse tressaille en reconnaissant les accens qui semblent la suivre et qui sont sortis du tombeau; elle se lève précipitamment, et fuit à travers la nef déserte ; lé bruit
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de ses pas, qui résonnent sur le marbre, et dont le son se prolonge sous les voûtes, jette l'émotion la plus vive dans son âme.Héloïse paraît ! Eléonore. presque inanimée, s'appuie sur son sein. « Je l'ai encore entendue,cette voix mystérieuse! Je l'ai entendue , ô Héloïse ! Abailard, votre Abailard m'a sans doute parlé. » ”

“ Le duc ne put retenir des marques d'émotion très-vives en quittant sa fille ; elle était le seul bien qui l'attachât encore au monde. Il la bénit, et élevant ses mains paternelles sur la jeune tête d'Éléonore ,3 il conjura celui auquel il allait se consacrer, de lui servir de père. Quittant ensuite l'Aquitaine, il s'achemina , obscur pèlerin, vers la Galice; car il avait résolu d'aller prier sur le tombeau révéré de l'apôtre saint Jacques.
Un voile mystérieux est jeté sur le reste de sa vie ; il accomplit son pèlerinage ; on croit qu'il y survécut peu. ”

“ Éléonore, la tête penchée sur son sein, écoutait avec attention : les chants du troubadour pénétraient son âme ; un nouveau monde se présentait à ses avides pensées. Bernardy lisait dans ce coeur, dont il savait toucher les cordes sensibles ; il aimait, comme tous les poètes, à célébrer la gloire : souvent les exploits de l'oncle de la reine, du beau et vaillant Raymond , comte d'Antioche I 7, avaient été le sujet de ses poésies. ”

“ Ses lettres sont en latin.
31 Marie de France, fille aînée de Louis VII et d'Eléonore , épousa Henri 1er comte de Champagne, mort le 17 mars 1182. Cette princesse mourut de douleur de la perte de son fils le 1 1 mars 1198.
NOTES. 287
Alix, seconde fille de Louis et de l'héritière d'Aquitaine, fut mariée en 1164 à Thibaut, comte de Blois, sénéchal de France. Alix mourut en 1183. Ce comte de Blois est celui qui eut le dessein d'enlever la reine Eléonore , après son divorce. L'aimait-il? l'histoire ne le dit point. Il servit avec fidélité Louis VII et Philippe-Auguste, et mourut en 1191. ”

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sens. L'esprit, l'imagination des femmes les rendent bien plus susceptibles que les hommes d'une impression qui semble profonde, mais qui n'est que superficielle quand l'âme n'achève pas ce que l'imagination a commencé.
Le troubadour Bernardy avait vu l'émotion du roi et les pleurs d'Éléonore; le soir , il prit sa harpe et il chanta ainsi :
« Héros français ! où retrouveras-tu » le repos qui te fuit ? où retrouveras-tu » la paix du coeur ? ”

“ Louis et la princesse parurent à leur vue. La foule respectueuse se retire. Ils pénètrent jusqu'au monarque. Éléonore , pour première leçon, va voir la mort frapper une tête royale ! Le roi soulève sa mourante paupière : il revoit son fils , et un rayon de joie humaine pénètre son âme déjà détachée de tous les biens du monde. Il considère la brillante Éléonore, dont les yeux sont obscurcis de larmes ; il ne voit en elle qu'un ange destiné à faire le bonheur de la France ; elle est agenouillée sur la cendre auprès de son époux. Le roi étend ses mains défaillantes , il les bénit. ”

“ En parlant ainsi, la voix de la malheureuse reine était tremblante.— « Oh ! cela se peut, car vous paraissez belle comme ma maîtresse , et une belle femme... Allons , venez ; je ne puis, rien refuser à une belle femme. »
Éléonore le suit ; elle ne fait nulle question : son agitation , qui est au comble, l'aurait trahie. Ils font un long détour , et parviennent à une porte taillée dans le roc ; des murs élevés et garnis de créneaux forment l'enceinte , et des peupliers d'une élévation prodigieuse, serrés contre la muraille, en forment, pour ainsi dire, une seconde. ”

“ Sur les démêlés des fils de Charlemagne entre eux pour la possession du royaume d'Aquitaine, étaient venues se greffer de sérieuses difficultés résultant du mariage d'Eléonore, épouse répudiée de Louis VII avec Henri II d'Angleterre. L'Aquitaine, apanage réclamé par ce dernier, va devenir le théâtre de luttes incessantes.
Le plus grand nombre des barons du Limousin suit le parti du roi de France, mais certains tiennent pour le roi d'Angleterre. Dans la plupart des châteaux on se prépare à la guerre. ”

“ Ces réflexions , faites souvent par la reine, aigrirent son âme, au lieu de l'adoucir. Le roi ne pensait nullement à l'impression que sa conduite pouvait faire. Une la haïssait pas , mais l'indifférence et le plus froid mépris avaient pris dans son
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âme blessée la place de l'amour. Délicat et sincère , il ne voyait pas de réconciliation possible entre Éléonore et lui ; mie reine de France devait être, selon ses idées, exempte de tout soupçon ”

“ Eléonore, malgré les représentations
* Cette danse est encore en usage dans la Grèce.
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du roi et les avis d'Aymard, voulut s'essayer dans cette danse inconnue. Ses grâces moins maniérées que celles de Théodora, la pudeur et la timidité qui coloraient ses traits et rendaient ses charmes plus séduisans , lui donnèrent l'avantage. Ses louanges se répétaient dans l'idiome d'Anacréon , avec le vif enthousiasme que ces nations du midi, brûlées par tous les feux du soleil et de l'amour, mettent dans leurs accens. ”

“ Elle donna donc sa main à Henri, comte d'Anjou, et plus tard roi d'Angleterre, et lui apporta en dot l'Aquitaine. Jean-sans-Terre, cinquième fils d'Eléonore, convaincu du meurtre de son neveu, le jeune Arthur, fils de son frère aîné, et héritier naturel de la couronne , fut dépouillé par un arrêt du parlement de Paris, de tous les droits qu'il avait en France.
Les guerres qui s'allumèrent à ce sujet, durèrent jusqu'en 1259, époque où saint Louis céda aux Anglais une partie de l'Aquitaine à titre de duché; Philippe-le-Bel, petit fils du saint roi, la réunit de nouveau à la couronne ”

“ Les ducs d'Aquitaine, à présent la Guienne , descendaient des comtes héréditaires du Poitou. Abbon, qui vivait sous Charlemagne , dont il était parent, paraît en avoir éte la tige. Ils conservèrent même long-temps un grand attachement à la maison de cet homme illustre, et devinrent très-puissans. Le Poitou, l'Auvergne , le Limousin, l'Aquitaine, leur obe'irent; ils furent en guerre avec les rois de France, et soutinrent les derniers princes de la famille de Charlemagne. ”

“ ÉLÉONORE
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LE pouvoir souverain, de grandes richesses , une vie qui, après avoir été agitée, devenait heureuse et calme, rien ne put retenir Guillaume, duc d'Aquitaine, comts de Poitou..' Il sentait au fond de son coeur le repentir des erreurs qui avaient tourmenté son existence ; il desirait une vie obscure , pour effacer celle qui s'était écoulée sans penser à l'éternité. Jeune encore, il abdique ; il laisse à sa fille d'immenses héritages ; il fait plus pour elle, il croit lui assurer la gloire et le bonheur, en la remettant aux mains de Louis VI, roi de France,2 pour de- ”

“ Lorsque celui-ci monta sur le trône de France (877) , l'Aquitaine fut de nouveau érigée en duché héréditaire en faveur de Ranulfe I, fils de Bernard, comte de Poitiers ; elle perdit bientôt après son nom d'Aquitaine pour prendre celui de Guyenne, qui paraît n'en être qu'une corruption. Elle se composait alors des fiefs de Gascogne, d'Armagnac, de Fezensac, du Périgord, du Poitou, du comté d'Angoulême et de la Marche. En 1137, le mariage d'Éléonore, fille de Guillaume X, dernier duc de Guyenne et comte de Poitiers, avec Louis VII réunit pour un instant cette prov. à la couronne de France. ”

“ Eléonore se rappelle les moindres paroles de l'amante d'Abailard, et se propose de se rendre vraiment digne de ses pieux avis. « O Dieu! protège, guide une femme égarée, dont le repentir sincère effacera les erreurs. O Dieu ! écoute mes prières , prends pitié de mes larmes , ne laisse pas mes pieuses résolutions sans effet, dit-elle tout haut...» ”

“ Sire chevalier , votre âge se rapproche du sien ; je sais que vous êtes son ami, vous devez connaître ses penchans et ses goûts ;
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aime-t-il les tournois, la chasse, la poésie? — Sans doute , madame , vos goûts deviendront les siens. — Alors je régnerai vraiment avec lui, reprit la princesse en levant sa belle tête ; le ciel m'a fait naître d'un caractère et d'un rang qu'un diadème et des honneurs ne sauraient contenter; je veux être vraiment reine. En disant ces mots , ses traits et toute sa gracieuse physionomie exprimèrent un air de dominationetde fierté qui émurent Bernardy ”

“ « Que crains-tu , fille charmante, s'écrie-t-il avec égarement, que crains-tu, ô ma Rosamonde? ne suis-je pas là pour te défendre et te sauver ? — Qu'entends-je? dit Eléonore en reculant quelques pas , qu'entendsje? Rosamonde!... Henri !... O ciel,serait-il possible? » Et ses regards étincelans, ses lèvres tremblantes disent les tourmens de son coeur— Le roi a entendu ses accens , il craint de s'être trahi; son amante adorée se présente à ses regards, victime des fureurs de la reine ; il veut, s'il en est temps encore, détourner ses soupçons. ”