Comte de Poitiers

“ La rançon payée, le roi se rendit sur son vaisseau qui était en mer; mais, connaissant la mauvaise foi des Sarrasins, tous étaient inquiets du comte de Poitiers, lorsqu'on entendit Philippe de Montfort crier au roi : « Sire, sire, parlez à votre frère le comte de Poitiers, 'qui est sur cet autre vaisseau. » Alors le roi s'écria : « Illuminez, illuminez. »
Un pauvre pêcheur étant allé dire à la comtesse de Poitiers (les princesses étaient restées à Damiette) , qu'il avait vu le comte de Poitiers délivré, elle lui fit donner vingt livres parisis. ”

“ Alphonse de France avait porté jusqu'à sa majorité le titre de comte de Poitiers, sans avoir reçu l'investiture de ce comté important. A la suite de la cour plénière de Saumur, le roi voulut conduire lui-même son frère en Poitou. Cette investiture devait amener la guerre entre la France et l'Angleterre. En effet, Hugues de Lusignan avait épousé la mère de Henri 111, qui prétendait aux anciens droits anglais sur le Poitou. ”

“ Eu revanche, il dut abandonner, sans aucune réserve au roi et au comte de Poitiers, toutes les terres récemment conquises : Saintes, Pont-l'Abbé, le grand fief d'Aunis, Tonnay-Boutonne , Frontenay, SaintGelais, Prahec, Montreuil-Bonnin, Langeais. La mouvance des fiefs de Renaud de Pons (Pons) , de Geoffroy de Rancon (Taillebourg) , du comte d'Eu (pour ses terres de Poitou) , de Geoffroy de Lusignan (Vouvent etMervent) , dont les hommages appartenaient auparavant au comte de la Marche, fut. attribuée à perpétuité au comte de Poitiers et à ses héritiers. ”

“ La puissance et le prestige des comtes-ducs contribue à créer un milieu favorable à cette renaissance. De 868 à 1113, ils ont presque toujours réussi à donner à leur comté le bienfait d'un ordre relatif, première condition de toute civilisation. Grâce aux ducs d'Aquitaine, secondés par l'Eglise, naît en Poitou, aux conciles de Charroux (989-1028) et de Poitiers (1000-1026) , la belle institution de la paix de Dieu, destinée à servir de modèle au reste de la chrétienté. Ils en assurent l'exécution, au grand avantage des clercs, des marchands et des paysans. ”

“ Au bas du bras et du buste, une cavité garnie d’un cristal laisse apercevoir les saintes reliques.
Le blason ajoute son langage à ces symboles parlants. Les armoiries d’Alphonse de France, frère de saint Louis, comte de Poitou, et celles de Mgr Louis-Edouard Pie, évêque de Poitiers, rappelleront aux âges futurs la mémoire du prince qui fut un des plus grands bienfaiteurs de l’antique église de Sainte-Radégonde, et le souvenir du prélat auquel fut due la pensée d’offrir aux reliques de la patronne de Poitiers un monument digne d’elles. ”

“ L'évêque de Poitiers se vit, par suite, dans l'obligation de l'excommunier. Or il avait commencé à prononcer en sa cathédrale, devant la foule assemblée, les paroles de l'anathème, lorsque le comte apparut. À la vue do l'évêque, il fut pris d'une violente fureur, le saisit par les cheveux, et, dirigeant vers lui la pointe de son épée, il s'écria : «Tu vas mourir à l'instant, si tu ne me donnes pas l'absolution ! » ”

“ L’assemblée provinciale du Poitou se composait de 48 membres [7] , Le président nommé parle roi était l’évêque de Poitiers, M. de Saint-Aulaire ; après lui venaient l’évêque de Luçon (M. de Mercy) , l’abbé de Lentilhac, grand-prévôt du chapitre de Remiremont et grand-vicaire de Poitiers, un religieux bénédictin nommé dom Mazet, etc. ; dans la noblesse : le marquis de Nieul, chef d’escadre des armées navales, le marquis de Mauroy, le marquis de La Rochedumaine ; dans le tiers-état : M. Redon de Beaupréau, maire de Thouars, qui a été plus tard ministre, conseiller d’état, comte et sénateur ”

“ C'était en 1137 ; mais, quinze ans plus tard, après une union dont le cours n'avait pas été sans orages, Eléonore, redevenue par un divorce simple duchesse d'Aquitaine, contractait à Poitiers une autre union avec Henri, duc de Normandie et comte d'Anjou , qui bientôt allait monter sur le trône d'Angleterre (1152) . Cette transmission de notre pays à un prince que ses destinées et ses intérêts devaient éloigner de la France fut l'origine des calamités politiques dont le Poitou souffrit deux siècles
durant. ”

“ S'accordant tous aux paroles des deux bourgeois, les notables de la ville convinrent de la rendre aux Français. Ils assemblèrent d'abord le peuple, qui y consentit; plusieurs bourgeois sortirent de Poitiers et vinrent vers le duc de Berry, qui, en vertu de ce traité, entra dans Poitiers, accompagné du duc de Bourbon, du comte de La Marche, de messire Bertrand et de toute la chevalerie de France, un samedi, en l'an de l'incarnation de Notre-Seigneur 1370. Ils y furent reçus avec de grands honneurs. Les Anglais se maintinrent en grand ordre dans le château de Poitiers et refusèrent de le rendre ”

“ A la place des princes carolingiens, trop éloignés et trop faibles, des chef s locaux, les comtes de Poitiers de la dynastie des Ramnulf, des Ebles et des Guilhem, constituèrent un Etat poitevin qui apparaît définitivement formé en 935, après cent années d'efforts, sous le nom nouveau de comté de Poitou (comitatus Pictavensis) . La vieille « cité » gauloise, romaine et franque a dès lors vécu. Le cadre millénaire de la vie régionale fait place à un nouvel organisme. ”

“ Telles furent les victoires des Anglais sur les Français dans le milieu du XIVe siècle. Le comte de Derby retourne en Angleterre. Alors les villes de Poitou élèvent de nouveaux remparts pour protéger leurs libertés.
C'est à dater de cette époque que Poitiers veut assurer sa véritable indépendance. Les bourgeois s'enrégimentent sans même demander au roi de France son assentiment, et il s'établit ainsi une petite armée prête à se défendre, 1347. ”

“ Le comte de Poitiers et le roi Louis IX s'apprêtèrent à la tirer d'une manière éclatante et com-
(1) Arcli. imp. J. 491, H. - Essai sur l'ordre judiciaire en Poitou, par Filleau. — Arch. comm. de Poitiers.
(2) Mathieu Paris. — Histoire de saint Louis par VilleneuveTrans, t. I. — Thibaudeau.
Révolte de Hugues de Lusignan (1241) .
Préparatifs dE guerre; attitude des seigneurs poitevins.
plète. Le 5 janvier 1242, par ordre daté de Poitiers, Alphonse requit tous ses vassaux de venir le trouver en équipage de guerre. ”

“ On y voyait les pierres tumulaires de Valence de Lusignan et de son fils, Hugues du Puy-du-Fou, sénéchal de Poitou, sous Philippe-Auguste, et celle de Guy de Lusignan, comte de la Marche, qui vint mourir à Poitiers. On peut encore voir l'autel et le rétable de l'église des Jacobins, dans la chapelle de paroisse de la cathédrale Saint-Pierre. Quant aux stalles qui rayonnaient tout autour du choeur, et qui étaient jadis occupées par les membres de l'Université de Poitiers, pendant les cérémonies religieuses, elles ont complètement disparu. ”

“ Charles V, pour récompenser la fidélité des habitans de Poitiers, accorda aux maire et échevins de cette ville la noblesse héréditaire, et prit tous les habitans sous sa protection spéciale, 1372.
Le connétable et le duc de Berri prennent Saint-Maixent.
Les châteaux de Melle, Aulnay, Fontenay-le-Comte se rendent aux Français.
Pour être définitivement maîtres du Poitou, il ne restait plus à prendre que Thouars, place très forte : c'est là que s'étaient réfugiés les seigneurs poitevins du parti du roi d'An- gleterre. Le roi d'Angleterre voulut envoyer du secours ”

“ Les Anglais s'en emparèrent une seconde fois; mais Jean, duc de Berri et comte de Poitou, la leur reprit en 1556; Charles VU, qui lui succéda dans la suite, la réunit à la couronne. Dans ce temps rnaJheureux, les Anglais, maitres de Paris et de la plus grande partie de la France, ne laissaient à ce roi qu'un petit nombre de provinces. Poitiers devint
alors, pendant quatorze ans, la capitale du royaume. ”

“ Vive Henri VI d’Angleterre, roi des Français ! les Poitevins, fidèles aux fils de saint Louis comme ils l’avaient été aux fils de Charlemagne, protestent contre les lâches acclamations des Parisiens, en criant : Noël pour Charles VII, roi de France !
Réduit à quelques villes indomptables dans leur attachement à leur nationalité, le roi transfère à Poitiers (1418) le Parlement et l’Université de Paris, qui y restent jusqu’en 1436, et c’est en raison de ce séjour que les membres du Présidial de Poitiers porteront, a l’avenir, la robe rouge, insigne spécial des cours souveraines. ”

“ Faulcon (Marie-Félix) conseiller au présidial de Poitiers, remplaça Filleau décédé le 11 avril 1790, fut postérieurement député au conseil des Cinq-Cents, membre du corps législatif, doyen d'honneur de l'école de droit de Poitiers; l'un des premiers il alla complimenter en 1814, le comte d'Artois, sur la restauration de la royauté.
(3) Thibaudeau ajouta à sa signature la mention « sans approuver « le cahier, ne l'ayant pas signé ».
(4) Correspondance anonyme citée.
ont conscience d'élever la voix au nom de la nation souveraine. ”

“ Lecteur, écoutez bien ceci : le maire ne pouvait être choisi que parmi les échevins ou les bourgeois ; et les échevins, à leur, tour, ne pouvaient être pris que dans les soixante-quinze (les bourgeois) . Comme on le voit, c’était tout un système de représentation municipale qui doit prouver aux constitutionnels les plus purs qu’ils n’ont rien inventé en ce genre, et que c’est bien avec raison qu’on a dit ces mots profonds : Ce n’est pas la liberté (la bonne, la sage) qui est nouvelle en France.
La ville de Poitiers avait ses armoiries particulières ”

“ Le 8 décembre, jour de son arrivée, l'empereur, qui venait de Lusignan, accompagné du Dauphin, du duc d'Orléans, du connétable de Montmorency, du sieur de la Trémoille, gouverneur du Poitou rencontra, au-dessus de la chapelle Saint-Jacques (près de la maison actuelle des Petites-Soeurs-des-Pauvres) , le Corps de ville qui l'attendait en grand costume. Le maire. Pierre Rat, lui fit une harangue, puis, prenant la tête du cortège, revint vers la ville, précédé de trente archers de la Commune, revêtus de hoquetons à la livrée de Poitiers, blanc et rouge. ”

“ La noblesse avait été accordée aux maires et échevins de la ville de Poitiers dès 1372 par le roi Charles V. C’était une juste récompense des services rendus par les hommes auxquels étaient déléguées ces rudes fonctions, à une époque où il fallait joindre à l’énergie du caractère l’influence qui ne s’acquérait que par une supériorité bien justifiée, et où la responsabilité était si lourde, que quelques-uns durent payer de leur tête le trop dangereux honneur de commander aux autres. ”

“ HISTORIQUE La ville de Poitiers était, avant la révolution de 1789, la capitale du Poitou, le chef-lieu de l’Intendance, le siège d’un vaste Évêché, auquel ont emprunté les Diocèses de la Rochelle, Angoulême, Angers, Tours, Bourges et Limoges ”

“ On sait que les communes, au moyen-âge, étaient les villes ou plutôt les associations d'habitants, qui avaient acquis, vis-à-vis du seigneur féodal ou du souverain, une situation plus ou moins indépendan te et le droit de se gouverner elles-mêmes.
Or l'institution de la commune de Poitiers, une des plus anciennes de France, remonte à la princesse Aliénor d'Aquitaine. La charte, par laquelle
elle accorda, à ses féaux Poitevins, cette insigne faveur, fut signée à Niort et datée du mois de mai 1199. ”

“ Le Poitou eut beaucoup à souffrir pendant les guerres de religion, et il fut également le théâtre de l'insurrection vendéenne en 1793, 94 et 95.
Les armes de la ville de Poitiers sont : d'argent, au lion rampant de gueules, armé et lampassé d'or à la bordure de sable, chargé de 9 besants, d'or, et au chef d'azur chargé de 3 fleurs de lis d'or, qui sont la France.
Un vrai savant dans toute l'acception du mot, et qui fut en même temps un travailleur infatigable, M. de Longuemar, a dressé en quelques lignes la nomenclature des richesses archéologiques de la
ville de Poitiers. ”

“ Les conseillers au Présidial de Poitiers, et les officiers du Corps de Ville, conduits par le maire Scévole de Sainte-Marthe, allèrent jusqu'à Buxerolles, audevant de Messieurs des Grands-Jours, qui avaient dîné au château de Dissais, chez l'évêque de Poitiers Geoffroy de Saint-Belin. ”

“ LXIII. Le mercredi 11, entre huit à neuf heures du soir, M. de la Frezelière arriva en cette ville, qui nous dit, le lendemain, que M. de Malicorne (1) , gouverneur en Poitou, au lieu de feu M. du Lude, avoit fait publier les lettres de cet estat, à Poitiers, et qu'il seroit ici, et M. des Chasteliers, dimanche ou lundi prochain; que le fils du
(1) Jean de Chaource, seigneur de Malicorne, beau-frère du comte du Lude, précédent gouverneur du Poitou.
feu sieur du Lude serait avec eux. Sur quoi fut, par MM.
les maire et eschevins, délibéré ce qu'il conviendrait faire, pour les recevoir. ”

“ En 1579, Geoffroy de Saint-Belin reçut à Poitiers les magistrats des Grands-Jours, dont le président était Achille de Harlay.
En 1602, il reçut aussi Henri IV et la reine Marie de Médicis. Le dimanche de la Pentecôte, sur la place Saint-Pierre,
le roi toucha plus de 1200 malades atteints des écrouelles.
En 1614, le roi Louis XIII vint à Poitiers, où il fut solennellement reçu par Mgr Henri-Louis Chasteigner de la Roche-Pozay, par le Clergé, le Corps de Ville, et l'Université.
En 1634, sous le pontificat du même évêque, eurent lieu les derniers Grands-Jours tenus à Poitiers. ”

“ À partir de cette date glorieuse pour elle, la ville de Poitiers, agitée encore par les éléments de trouble qui avaient germé dans son sein, éprouve quelques luttes intestines. Mais bientôt son histoire et sa vie, sauf quelques faits particuliers de mince importance, vont se trouver fondues dans l’histoire et la vie de la grande nationalité française. ”