Atmosphère solaire

“ Ce torrent qui coule avec furie est l'ouvrage du soleil ; semblable à une pompe colossale, l'astre prend l'eau au niveau de la mer, l'élève et la déverse sur les hauteurs d'où elle descend ensuite, le long des pentes, pour revenir à son point de départ. La chaleur solaire produit les vents, elle donne lieu à ces perturbations dans l'équilibre électrique de l'atmosphère, desquelles résultent les éclairs et probablement aussi le magnétisme terrestre et les aurores polaires. ”

“ C'est à la chaleur solaire que sont dus la plupart des phénomènes qui s'accomplissent sur notre sphère, dans l'air, dans l'eau, à la surface terrestre. Tous les courants aériens, réguliers ou irréguliers, sont dus au mouvement et à l'impulsion que les masses gazeuses de l'atmosphère reçoivent du soleil. ”

“ Les azotides de l'atmosphère solaire, sans cesse en suspension dans ce fluide, rendent cette atmosphère, par réflexion de la lumière solaire, plus brillante que le centre du soleil; et les nuages hydro-oxigéniques solaires, sous le nom de lumière zodiacale, suivent l'astre du jour qui les attire en tourbillonnant: voyez-les en r (fig. 14) .
Le soleil est vivant, éthérique, enflammé, L'œil divin nous voit tous, son regard de lumière 11 fusionne le ciel par électricité; Anime les êtres des mondes qu'il éclaire ! ”

“ L'atmosphère arrête environ les quatre dixièmes du flux calorique solaire, et presque complétement les effluves de chaleur obscure qui se dégagent du sol. Ce double résultat est d'une haute importance pour nous, et il nous montre le mode d'action de l'océan aérien. Il tempère l'ardeur, sans lui insupportable, des rayons solaires, arrête et conserve la chaleur terrestre, adoucit par conséquent les climats, et rend possible la vie à la surface du globe. ”

“ Le soleil est un grand corps de lumière qui a une atmosphère comme toutes les masses lumineuses qui brillent à nos yeux. L’atmosphère solaire est une matière lumineuse par elle-même, ou seulement éclairé par les rayons du soleil qui environne le globe de cet astre On l’apperçoit toujours autour du globe du soleil, dans ses éclipses totales pendant qu’il est caché par celui de la lune, La plupart des physiciens & des astronomes pensent que la Iumière zodiacale n’est autre chose que l’atmosphère solaire. ”

“ Les comptes de l'atmosphère appréhenderont à la fois sa composition chimique et son mouvement ainsi que les flux d'énergie solaire qui la traversent. En effet, les flux d'énergie solaire reçus par la surface de la terre sont fonction à la fois d'éléments permanents (le flux émis par le soleil, l'épaisseur de l'atmosphère et l'inclinaison de l'axe de rotation de la terre, qui détermine le rythme permanent des saisons) et d'éléments variables tels que les nuages, les poussières et certains éléments chimiques tels que l'ozone ou le gaz carbonique. ”

“ Un rayon solaire tombant sur un sommet élevé doit être plus chaud que celui qui, traversant les couches les plus basses et par conséquent les plus denses de l’atmosphère, descend jusque dans la plaine, ces couches inférieures absorbant nécessairement une quantité notable de la chaleur du rayon. Ce que le raisonnement faisait prévoir, la simple observation le confirme déjà. Tous les voyageurs qui s’élèvent sur les hautes montagnes sont surpris de la chaleur extraordinaire du soleil et du sol comparée à la basse température de l’air à l’ombre. ”

“ En dehors de la nourriture constante donnée à nos poumons, l'atmosphère de la terre a pour principal effet de conserver la chaleur solaire, et, par conséquent, de constituer la température extérieure de notre globe. ”

“ La formation des nuages y est énorme, et d’épaisses nuées emplissent l’atmosphère jusqu’à une hauteur de 10 000 mètres. La chaleur solaire directe ne parvient pas au sol, mais elle est absorbée par les nuages, produisant une intense circulation de l’air, qui remonte les vapeurs aux couches supérieures, où elle se condense à nouveau en nuages. ”

“ L'observation raisonnée des courants, dont la rapidité va en s'amoindrissant de la terre vers le soleil ; le parallèle des régions supérieures et inférieures au point de vue du but fonctionnel à atteindre, celui des premières nécessitant le repos des éléments atmosphériques et celui des secondes au contraire des courants établis et réguliers : tout nous conduit à la certitude physiologique que l'état de calme permanent est l'état où se trouvent les éléments de l'atmosphère dans la zone solaire. ”

“ Il faut faire entrer en ligne de compte aussi bien l'absorption de notre atmosphère sur la radiation solaire et son influence sur la grandeur du rayonnement nocturne qui dépendent de la nébulosité du ciel, de l'humidité de l'atmosphère, de la nature des poussières qu'elle renferme et de son état de mouvement ou de repos, que la nature du sol au-dessus duquel cette atmosphère est située, ainsi que des conditions lopographiques dans lesquelles se trouve la station thermométrique. ”

“ Elle est au contraire à peu près totale quand l’atmosphère est chargée de vapeur d’eau et surtout de nuages. Dans le premier cas, l’action de la radiation solaire agit en entier suivant la direction des rayons solaires et elle doit être interceptée au passage par le feuillage des arbres qui abritent le sol. Dans le second cas, au contraire, l’action solaire se trouvant diffusée dans l’atmosphère, se réfléchit dans tous les sens et produit les mêmes effets à l’ombre que dans les endroits découverts. ”

“ Cette poussière solaire qui tombe sur notre globe doit naturellement varier avec l’activité éruptive du soleil. Chez nous, la quantité qu’on en trouve répandue dans les couches supérieures de l’atmosphère influence la couleur de la lumière que nous envoie en même temps le soleil. ”

“ Néanmoins, malgré la chaleur solaire, le froid serait intolérable pour nous sans l'abri que nous fournit l'atmosphère.
La chaleur solaire prise par le globe est très-inégalement répartie à sa surface; pendant le jour, l'ardeur et l'éclat des rayons du soleil nous semblent s'accroître depuis le lever de eet astre jusqu'à son passage au point le plus haut,, puis s'affaiblir graduellement sur le soir. ”

“ Quel est l’effet qu’elle a sur les rayons lumineux et sur les rayons chimiques obscurs ?
D’abord l’atmosphère absorbe ou éteint une partie de ces rayons, comme elle éteint une partie de la chaleur solaire. L’absorption croît rapidement à mesure que le soleil descend vers l’horizon, et que les rayons traversent une plus grande épaisseur d’air et des couches plus denses. Pour des rayons qui rasent le sol, la perte devient si grande que l’on peut Impunément regarder le soleil au moment du lever ou du coucher. ”

“ L'étude approfondie du phénomène solaire a démontré très clairement le fait qu'aucune des enveloppes du soleil, depuis la couche renversante jusqu'à la couronne ellemême, ne constitue, à vrai dire, une atmosphère. La combinaison de forces attractives énormes avec une somme de chaleur qui maintient tous les éléments liquides ou gazeux, conduit à des conséquences qu'il nous est difficile de suivre ou de comprendre. ”

“ Réfraction des rayons solaires, L'atmosphère fait éprouver une variation aux rayons du soleil et les réfracte vers nos yeux, en sorte que nous jouissons de la lumière de cet astre lorsqu'il n'est pas encore au-dessus ou qu'il est déjà au-dessous de l'horizon. ”

“ Le soleil, comme nous venons de l’indiquer, fait exception, en ce qu’il domine la nature tout entière, celle qui vit, aussi bien que la nature inanimée, en vertu de la lumière et de la chaleur qui émanent en abondance de cet autocrate de notre système planétaire. Peut-être la lune joue t-elle quelque petit rôle effacé en ce qu’elle semble influer légèrement sur la pression barométrique, sur l’état magnétique, et peut-être surtout sur l’état électrique de l’atmosphère, qui, à leur tour, ont de l’influence sur certaines fonctions vitales. ”

“ L’élément transparent et léger qui nous environne ne fournit pas seulement aux êtres vivans les gaz nécessaires à la respiration, il intervient encore d’une manière très essentielle dans le partage général de la lumière et de la chaleur que nous dispense le soleil. Nous avons déjà vu que les vents se chargent de disséminer à la surface de la terre la chaleur qu’ils enlèvent au sol embrasé des contrées tropicales ; mais là ne se borne pas le rôle de l’atmosphère. ”

“ Un Soleil nébuleux donnerait moins de chaleur, assurément, qu’un Soleil contracté et incandescent comme il l’est actuellement, mais cette différence pourrait être compensée et par son plus grand diamètre et par son plus grand voisinage. La quantité totale de chaleur reçue par la Terre dans une année pourrait être la même. Et, dans tous les cas, cette chaleur solaire reçue par la Terre serait répandue à sa surface d’une façon beaucoup plus uniforme que maintenant. ”

“ La considération des mouvements planétaires nous conduit donc à penser qu’en vertu d’une chaleur excessive, l’atmosphère du Soleil s’est primitivement étendue au delà des orbes de toutes les planètes, et qu’elle s’est resserrée successivement jusqu’à ses limites actuelles. ”

“ Ces résultats montrent la grande influence que les substances mêlées à l’air peuvent exercer sur la distribution de la chaleur ; rien ne prouve qu’elles sont indifférentes pour le régime de la lumière. Voici d’ailleurs ce que l’expérience journalière nous apprend à cet égard.
Le soleil nous éclaire de deux manières : d’abord par les rayons acérés qui pénètrent jusqu’au sol avec un éclat insupportable pour nos yeux, ensuite par cette lumière plus douce qui se joue dans l’atmosphère et que le fluide éthéré nous renvoie répercutée entre mille surfaces réfléchissantes. ”

“ La vie terrestre est suspendue aux rayons du Soleil. Que dis-je ? elle n’est qu’une transformation de la chaleur solaire. C’est le Soleil qui entretient l’eau à l’état liquide et l’air à l’état gazeux ; sans lui tout serait solide et mort ; c’est lui qui vaporise l’eau des mers, des lacs, des fleuves, des terres humides, forme les nuages, donne naissance aux vents, dirige les pluies, régit la féconde circulation des eaux ”

“ D'un double mouvement, reçoit l'impulsion, Et dans l'espace exerce une rotation.
Chaque Soleil se meut dans sa ronde atmosphère, Et ses bords effleurant les bords d'une autre sphère Produisent les vapeurs que l'on voit très-souvent Quand l'atmosphère est claire, et paraissent devant.
Le soleil en son cours détermine l'année, Et du matin au soir se compte la journée.
C'est à son influente et puissante chaleur Que l'électricité commence son labeur; Lien mystérieux qui réjouit la terre, Son principe se cache en quelqu'autre hémisphère ”

“ La chaleur solaire représente la source unique de toutes les forces qui meuvent la matière répandue dans notre espace planétaire ; de même que l'existence du soleil lui-même est liée à l'existence d'un autre système solaire, ce dernier à un autre, et ainsi de système en système jusqu'au centre incommensurable d'où émane la volonté créatrice initiale de l'univers. ”

“ Les particules les plus subtiles et les plus actives, qui montent au-dessus de la zone torride, après qu’elles ont atteint une certaine hauteur dans l’atmosphère, sont forcées par l’action des rayons solaires de se dévier et de se rassembler vers ces régions qui sont alors éloignées du Soleil et ensevelies dans une longue nuit ”

“ C'est donc le rayonnement solaire qui est la source de toute l'énergie disponible sur la Terre ; c'est son intensité qui règle les climats des diverses régions de notre globe et y permet le développement de la vie sous toutes ses formes. ”

“ Mais la différence marquée ci-dessus subsistera : le soleil éteint ne recevra pas du dehors la chaleur vivifiante qui est la cause de notre existence. Il ne recevra que le faible rayonnement venu de l’espace céleste, et la petite quantité de chaleur que peut produire la chute des météorites.
La température s’abaissera donc rapidement sur ce soleil éteint. Les nuages de son atmosphère deviendront de plus en plus maigres, et ne protègeront plus sa surface contre la radiation de ce qui reste de chaleur. L’océan formé se recouvrira de glace. ”

“ Il faudrait observer la force du soleil, celle de la lumière disséminée dans l’atmosphère et réfléchie ou transmise par les nuages, déterminer les circonstances qui influent sur l’activité chimique des rayons solaires et les lois des variations qu’elle éprouve d’un lieu à l’autre et d’une saison à la suivante, enfin préciser la nature des fonctions que la lumière remplit dans l’enchaînement des phénomènes de la vie organique. ”

“ L'influence des taches solaires doit surtout se faire sentir dans la marche et la distribution de la température horaire, mensuelle, annuelle et séculaire, à la surface de la terre; car il est très-probable que le pouvoir dynamique pour la chaleur et la lumière ainsi que pour l'électricité, le magnétisme, etc., dont les parties claires du disque solaire jouissent, doit différer de celui des
parties obscures qui forment les taches. ”

“ En un mot, quand on cherche à coordonner les grands traits du système solaire, on est conduit presque forcément à considérer la terre comme un soleil refroidi, et l'on trouve parmi les astres des exemples des divers stades de ce refroidissement. ”

“ Ces nuages cosmiques, étrangers à la terre, au soleil, à notre monde solaire, passent à travers les mondes allant on ne sait où, venant d'une région tout aussi inconnue, et d'une nature encore plus problématique que les chemins qu'ils suivent. ”

“ Pendant les vingt dernières années du XVIIIe siècle, peu d'astronoines s'occupèrent, soit d'une manière suivie, soit passagèrement, de la constitution physique du Soleil, sans en revenir à l'idée que la lumière émane d'une atmosphère incandescente. ”