Station météorologique

“ En 1855, M. Roche établit de son côté un observatoire à la Faculté des sciences, dans des conditions daltitude etîd'exposition différentes de celles du Jardin. En 1865 , M. le directeur de l'Ecole normale fonde une troisième station météorologique, qui fournit aujourd'hui à l'Observatoire impérial les éléments de ses rapports journaliers.
Comme on le voit par le relevé précédent, de 1756 à 1868, c'est-à-dire pendant 111 ans, nous possédons 92 années d'observations relatives à la température et à la pression. ”

“ La météorologie est essentiellement une science d'observation : constater, enregistrer les phénomènes, tel est son champ de travail. De là, la nécessité d'établir des installations spéciales sur tous les points du globe et à toutes les hauteurs accessibles à l'homme, afin de poursuivre l'étude des phénomènes complexes de l'atmosphère.
Parmi les stations météorologiques les plus remarquables, on citera les suivantes : En France, la station du Pic du Midi, dont le sommet est à l'altitude de 2.877 mètres et l'hôtellerie à 2.372 mètres ”

“ Après avoir mis en place nos instrumens météorologiques, baromètres, thermomètres, suspendus à l’air libre ou enfoncés dans la neige à diverses profondeurs, psychromètre pour estimer l’humidité de l’air, nous jetâmes un coup d’œil sur le panorama qui s’étendait au nord de notre station. ”

“ Non-seulement, on. le voit, le télégraphe électrique peut rendre à la météorologie cet important service de transmettre à un centre commun l’avis et le détail d’une action atmosphérique étendue, mais, grâce à son concours, la météorologie va devenir une étude dont l’utilité sera journalière et générale. On pourra prédire à tout un pays une commotion qui le menace, non pas comme on prédit une éclipse pour en avoir calculé l’heure, mais comme on annonce à une station de chemin de fer l’arrivée d’un train qui est en marche. ”

“ Quand on met les attributs du temps sur l’échelle barométrique, on inscrit temps variable en face de la division qui représente la moyenne barométrique de l’année entière. Dans leur mouvement giratoire, les vents, avons-nous dit, s’arrêtent de préférence dans nos climats à l’angle du nord-est et à celui du sud-ouest. Il faut ajouter que la station du vent se prolonge surtout dans ce dernier angle : c’est de ce côté que le vent souffle pendant une bonne moitié de l’année. ”

“ Le grand ballon captif à vapeur va être employé d’une façon permanente et régulière à des observations météorologiques. C’est la première fois que l’on peut explorer sans cesse, à toute heure du jour, une couche d’air de 600 mètres d’épaisseur. Les instruments essentiels de l’observation météorologique sont installés dans la nacelle, qui devient ainsi un véritable observatoire aérien. ”

“ Leur rotation. — 28. Tourbillons atmosphériques. Dépressions cycloniques. — 29. Des anticyclones.
Le vent est, des divers éléments qui caractérisent le climat d'un pays quelconque, le plus important à considérer et à étudier. C'est en effet le mouvement de l'air qui influence, d'une façon particulièrement intense, les différents phénomènes météorologiques. On peut dire que le beau ou le mauvais temps ne sont qu'une question de vent et la prévision du temps, but suprême de la pratique météorologique, revient au fond à prévoir la direction des courants aériens le plus longtemps d'avance. ”

“ Or tous les hommes compétens sont d’accord sur l’utilité des stations de montagne pour l’étude des phénomènes aériens. L’établissement d’observatoires météorologiques sur les hauteurs est considéré comme un desideratum pressant et comme une nécessité qui s’impose. ”

“ Quant aux stations à choisir, je ne puis évidemment vous donner ici que des indications générales car j’ignore les ressources des différents postes, au point de vue personnel. Les observations météorologiques, tout en étant faciles, exigent une très grande régularité ; il faut donc avant tout des observateurs soigneux et consciencieux. ”

“ Par la suite — après que la grande découverte de la pression atmosphérique eût causé une véritable rénovation dans la science expérimentale — il arriva qu'on fit celte remarque que la colonne de mercure du baromètre peut varier de hauteur dans le même lieu, selon l'état plus ou moins sec ou humide, plus ou moins calme ou agité de l'atmosphère; et alors commença, mais sans
prendre toutefois aucun caractère absolu, le rôle météorologique du mesureur d'altitudes. ”

“ Après une période de flottement, au début de l’année 1905, les observations nous arrivent maintenant d’une façon à peu près régulière et, en janvier 1906, la Direction du service météorologique de l’Afrique occidentale française et le Bureau central météorologique de France seront en possession de la
collection complète des observations recueillies dans les nombreuses stations du réseau. ”

“ Que certains pics plus élevés que les autres, opèrant la condensation des vapeurs des hautes régions de l'atmosphère, aient parfois leurs cimes enveloppées de nuages et paraissent toucher à la calotte des cieux, ce n'est là qu'un phénomène météorologique bien ordinaire et qui est commun à toutes les montagnes élevées. ”

“ Cet appareil, qui représente à lui seul un observatoire météorologique fonctionnant presque sans interruption et sans qu’on ait besoin de s’en occuper, inscrit automatiquement sur un tableau mobile la pression de l’air, la température, l’humidité atmosphérique, la vitesse et la direction des vents, l’heure de la pluie et la quantité d’eau tombée pendant la journée. On y voit une multitude de petits bras d’acier, munis de crayons, aller et venir sur une tablette qu’un mécanisme invisible fait descendre avec une vitesse uniforme. ”

“ Les opposans auront raison tant qu’une découverte saillante ne les viendra pas condamner, et les météorographes triompheront le jour où ils apporteront, comme résultat de leur persévérance et de leurs travaux collectifs un grand fait météorologique. ”

“ Le dernier rapport du bureau météorologique du Board of trade *, rédigé par l' amiral Fitz Roy , donne le résumé de tous les signaux d' avertissement compris entre le 1 er mars 1 8 6 2 et le 1 er mars 1 8 6 3 , avec l' indication du temps et des vents qui ont suivi ces signaux . Il résume aussi les renseignements donnés par les marins et les pilotes dans les divers points de la côte où sont établies des stations barométriques . Ces deux documents font ressortir avec évidence le progrès et l' utilité de la météorologie pratique , depuis la première époque de ses applications , en 1 8 5 4 . ”

“ Pour le bon succès de la mission, il convient que le transport du météorite soit fait dans les meilleures conditions, que toutes les mesures nécessaires soient prises d’avance à l’égard du chemin à parcourir et des moyens de transport, surtout jusqu’à la station du chemin de fer, et qu’il soit procédé, outre cela, aux études indispensables pour qu’en tout temps on puisse connaître dans tous leurs détails les circonstances qui pourront avoir de l’intérêt à l’égard d’un si remarquable météorite. ”

“ Directeur de l'Office National Météorologique, vice-président de la Ligue Nationale de Lutte contre les Ennemis des Cultures.
La météorologie est une, et il n'existe pas, comme on le croit trop souvent, une météorologie maritime, une météorologie aéronautique ou une météorologie agricole ”

“ Les « cartes du temps » sont aujourd’hui familières à tout le monde. Ce qui s’y voit de plus caractéristique, ce sont les courbes appelées isobares ou lignes d’égale pression : elles réunissent les points où le baromètre atteint le même niveau. Des flèches empennées y indiquent la direction et la force des vents ; on y inscrit aussi la température, et des signes de convention représentent l’état du ciel aux diverses stations. C’est par l’étude de ces cartes qu’on arrive, ainsi que nous l’expliquerons, à prévoir les perturbations qui menacent nos côtes. ”

“ D'après ce qui précède on conçoit aisément que la pleine insolation des stations d'altitude et de nos stations méridionales a une grande part aux résultats obtenus.
LES PRÉCIPITATIONS ATMOSPHÉRIQUES
La pluie a en tout premier lieu une action bienfaisante en tant qu'elle purifie l'air et ce serait une erreur absolue de considérer comme malsain tout climat caractérisé par des pluies abondantes. La pluie devient pour une station climatique un facteur nuisible dans le cas seulement où elle tombe si abondante et avec une si grande persistance que les malades ne peuvent sortir à l'air libre. ”

“ Cette ignorance où nous sommes toujours des lois fondamentales qui régissent les météores aériens fait que les observateurs ne savent pas trop de quel côté diriger leurs efforts. On note depuis longtemps la température, de l’air, la pression barométrique, l’humidité, la force et la direction des vents, l’aspect des nuages, etc., mais l’on commence à douter que ces élémens soient suffisans pour la recherche des grandes lois météorologiques. ”

“ On ne peut donc point se contenter, comme l’ancienne météorologie, d’observer en certains lieux, isolément et sans ensemble ; il faut couvrir le monde d’observateurs, noter à chaque jour et en tous lieux l’état du globe, puis concentrer tous les résultats entre des mains uniques chargées de les classer, de les réunir et d’en dégager, s’il y en a une, la loi qui dirige les vents et fait tomber la pluie. ”

“ LES NOUVEAUX OBSERVATOIRES MÉTÉOROLOGIQUES DU PUY-DE-DOME ET DU PIC DU MIDI DE BIGORRE Monter au-dessus des nuages pour contempler à vol d’oiseau l’œuvre de ces dispensateurs de la pluie et du beau temps, voilà le rêve d’avenir des météorologistes. Habitans du lit de l’océan aérien, nous subissons les effets divers de ce qui s’élabore au-dessus de nos têtes, mais nous en sommes réduits à soupçonner ce qui se passe là-haut dans les couches où les météores prennent naissance. ”

“ Aussi, suivant l'effet qu'on désire obtenir, doit-on, dans le choix définitif de la station, tenir grand compte de la localité elle-même et des conditions climatériques qu'elle présente : station du nord ou du midi, de montagne et de plaine; d'altitude basse, élevée ou très élevée; plus ou moins abritée ; recevant les rayons du soleil pendant une portion de la journée plus ou moins considérable; voisine ou non de bois et de forêts ou bien de cours d'eau. La position même de l'endroit est très importante : il y a des stations à flanc de coteau plus ou moins balayées par les vents régnants ”

“ La France est le plus souvent traversée par la moitié australe des dépressions. Il en résultera que cette dépression engendrera, pour un observateur fixe, des vents du sud-est à sud en avant du centre, puis bientôt des vents de sud à sud-ouest, pour virer à l'ouest et au nord-ouest après le passage du centre. Cette rotation des vents déjà indiquée amènera sur la station d'observation des masses d'air provenant de régions à températures bien différentes et provoquera ainsi des variations thermométriques régulières et pouvant être prévues d'avance. ”

“ Sans les avis instantanés du télégraphe, chaque observatoire est abandonné à lui-même. S’il voit passer un météore extraordinaire, il ne peut en avertir les contrées vers lesquelles il marche, et lui-même ne reçoit aucune nouvelle qui le prépare à étudier les grands bouleversemens qui se dirigent vers lui. ”

“ Vous ne le croiriez pas, la durée de cette seconde station est proportionnée aux degrés de température de l'atmosphère ; si le soleil a été ardent, si le travail a été rude, le passage est court, car on a hâte de s'emparer de toutes les sensations. ”

“ Au sud de la ligne équinoxiale, le sens de la rotation du météore est invariablement celui des aiguilles d’une montre; au nord, il possède tout aussi invariablement le mouvement inverse. Au centre règne un calme presque complet, les nuages qui assombrissent le pourtour se déchirent parfois, et laissent une éclaircie que les marins appellent l’œil de la tempête; mais la vitesse circulaire du vent s’accroît à mesure qu’on s’éloigne du centre, et peut atteindre jusqu’à 40 lieues à l’heure, puis diminue progressivement quand on a dépassé le cercle où elle atteint cet effrayant maximum. ”

“ Les observations météorologiques ont lieu trois fois par jour : à huit heures du matin, à midi et à quatre heures du soir. Elles consistent à noter les indications du baromètre, du thermomètre extérieur placé sur un balcon à peu près au nord et à l'abri du soleil, l'état du ciel, le vent, les températures maxima et minima, l'hygromètre, enfin la quantité de pluie et les autres phénomènes accidentels, comme neige, orages, etc. ”

“ Personne n'ignore que l'étude des nuages est, au point de vue de nos besoins pratiques, l'une des plus importantes questions que la météorologie puisse nous présenter. En effet, aucune autre manifestation métérologique ne peut fixer au même point l'attention du bourgeois dans la ville, de l'agriculteur dans la campagne, du touriste sur le sommet des montagnes, du militaire pendant la guerre, du marin dans sa lutte continuelle avec les perturbations de l'atmosphère et de la mer, et, enfin, du savant en général. ”

“ La raréfaction opérée au centre du météore provoque un appel de bas en haut de la surface liquide, s’il repose sur la mer, ou de la poussière et même de corps solides assez lourds, s’il s’appuie sur le sol. En même temps l’air des régions supérieures, attiré de haut en bas dans l’immense entonnoir, entraîne avec lui l’électricité positive, dont il est d’autant plus chargé qu’il vient de plus haut, ainsi que les basses températures qui règnent dans les régions élevées de l’atmosphère. ”

“ La culture n'est-elle pas aussi directement influencée par la chaleur solaire, la lumière, l'électricité atmosphérique, en un mot, par le climat de chaque contrée? Or l'étude du climat et l'observation de ses variations sont précisément du domaine de la météorologie. ”