Exposition coloniale

“ Maintenant qu'il existe dans la colonie, un service scientifique spécialisé, il conviendrait, à notre avis, que la direction du Service de l'Agriculture insiste auprès de ses agents pour qu'ils s'intéressent aux questions de pathologie végétale. C'est par ce moyen seul que l'on pourra connaître assez rapidement l'état sanitaire des cultures du pays, la répartition et l importance relatives des maladies et des parasites suivant les régions. Cela permettrait aussi de rassembler des données biologiques sur lesquelles pourraient être basés des traitements. ”

“ D'une façon générale on peut dire que la plupart des procédés de lutte employés en Europe contre les insectes nuisibles aux cultures peuvent être utilisés aussi contre les ennemis des cultures coloniales. Toutefois, deux facteurs limitent à la colonie l'emploi de ces moyens. Ce sont : les considérations climatiques avec lesquelles on doit compter dans l'utilisation des solutions insecticides et les conditions économiques qui ne permettent pas toujours en cultures extensives d'employer des procédés de lutte coûteux. ”

“ IV. — LA POLICE SANITAIRE DES VÉGÉTAUX MÉTROPOLITAINE ET COLONIALE DANS SES RAPPORTS INTERNATIONAUX.
Il résulte de ce qui précède que, tant sur le territoire métropolitain que sur celui des colonies et protectorats français — à
part la nécessité d'introduire quelques perfectionnements dans certains cas qui ne sont pas nombreux d'ailleurs — l'organisation de la police phytosanitaire est déjà suffisamment développée pour permettre de donner, aux pays importateurs, des garanties suffisantes quant à l'état sanitaire des produits provenant de ces territoires. ”

“ C'est le goût poussé à l'extrême des introductions de plantes et d'animaux. Il n'est pas de particulier qui résiste à la tentation, en voyant hors de chez lui une canne, un manioc ou une plante quelconque qui le frappe, d'en rapporter des graines ou des plants, sans d'ailleurs se soucier du nom, de la valeur ou de l'état sanitaire. ”

“ Le Phylloxéra a été tenu en échec, les invasions périodiques de Sauterelles et de Rongeurs jugulées. Seule la multiplicité chaque jour croissante des parasites auxquels il faut faire face, soit pour prévenir leur introduction, soit pour enrayer leur développement, appelle actuellement une réglementation d'ensemble méthodique qui coordonne, complète et perfectionne les moyens d'action à mettre en œuvre pour la protection des cultures tunisiennes contre l'ensemble de leurs ennemis. ”

“ Ainsi, il existe, sans aucun doute, d'excellents procédés de lutte susceptibles, pour certains d'entre eux, de donner près de 100 % de mortalité, dans les bandes ou vols de Sauterelles. On opère alors de telles hécatombes que le public s'explique mal pourquoi à chaque nouvelle période d'invasions, on assiste dans tous les pays où elles s'abattent, toujours aux mêmes scènes : prévisions constamment dépassées par les événements, services de défense débordés par les hordes acridiennes, cultures partiellement razziées et surtout coût de la lutte atteignant des chiffres astronomiques. ”

“ Depuis cette époque — surtout depuis la guerre — un puissant stimulant économique a poussé tous les pays à perfectionner leurs services de police phytosanitaire et c'est la nécessité de considérer la lutte contre les ennemis des plantes comme un facteur de premier plan dans la solution du problème de l'intensification de la production nationale. ”

“ Contre le Streak, nous ne voyons pas d'autre moyen de lutte que l'emploi de variétés résistantes s'il en existe. Quant à la lutte contre le Sesamia nonagrioides, elle se lie à l'effort fait dans le même sens pour la Canne à sucre. Il y aurait, en dehors de ces maladies, grand intérêt à s'organiser pour défendre le grain récolté contre les Charançons qui en détruisent une grande quantité. Mais l'individualisme des agriculteurs les détournera longtemps des greniers coopératifs dans lesquels seuls les manutentions nécessaires pourraient être faites pour préserver les semences. ”

“ Les propriétaires ou occupants à un titre quelconque de propriétés rurales ou urbaines seront toujours tenus de déclarer aux autorités locales tout foyer de maladie nouveau ou dangereux. Le Service chargé de la défense des cultures procèdera immédiatement aux investigations nécessaires et des arrêtés du Directeur Général de l'Agriculture prescriront s'il y a lieu les mesures de défense ou de lutte nécessaires, dont l'exécution par les soins des intéressés et à leurs frais deviendra immédiatement obligatoire. ”

“ Quand il s'agit des Sauterelles, c'est-à-dire d'animaux d'une polyphagie et d'une voracité inimaginables, c'est l'empirisme le plus absolu qui a toujours présidé aux tentatives de destruction. Souvent même, les Services chargés de la lutte ignorent absolument à quelle espèce d'Acridiens, ils ont affaire. Et pourtant l'importance pratique de cette détermination n'échappera à personne : la plupart des régions favorables à ces insectes reçoivent, en effet, la visite de plusieurs espèces qui sont nettement distinctes. ”

“ En résumé, la question des ennemis des cultures coloniales quoi qu'ayant toujours préoccupée les esprits avertis, n'a jamais été l'objet d'un plan d'ensemble pour la totalité de notre magnifique domaine d'outre-mer. ”

“ Les Inspecteurs et les Délégués sont chargés du contrôle des produits végétaux à l'importation et à l'exportation et habilités pour la délivrance des certificats phytopathologiques. Ils surveillent les travaux des contrôleurs et leur donnent les instructions de détail nécessaires ; effectuent sur le terrain et au laboratoire toutes vérifications et constatations d'ordre scientifique, en collaboration avec les techniciens des stations de recherches ; centralisent tous renseignements utiles sur la situation sanitaire des cultures. ”

“ La météorologie appliquée à l'agriculture consiste donc à rassembler, parmi l'immense documentation amassée par cette science, les éléments qui intéressent particulièrement la vie des plantes et des animaux, aussi bien au point de vue de la culture et de l'élevage en général, qu'à celui de l'apparition des phénomènes naturels dangereux pouvant leur nuire ou même les détruire et de la propagation des maladies susceptibles de les atteindre. ”

“ La surveillance sanitaire des cultures repose sur la déclaration obligatoire des maladies ou parasites des plantes faite par les propriétaires ou les exploitants, ainsi que par les techniciens que leurs fonctions mettent à même d'observer l'état sanitaire des cultures.
Les mesures de lutte sont, le cas échéant, prescrites par arrêtés du Pacha et du Caïd. ”

“ Outre cette lutte naturelle, qu'il convient de favoriser, on doit combattre les parasites par des moyens plus directs.
A la Station de Banankoro où le Dysdercus était abondant, des manœuvres ont récolté les larves et les adultes de ce parasite en les faisant tomber dans une calebasse contenant de l'eau recouverte d'une couche de pétrole.
L'Earias est le parasite le plus dangereux, son cycle évolutif est d'un mois. Le moyen de lutte le plus efficace consiste à ne faire que des cultures annuelles de façon qu'il y ait au moins deux mois d'intervalle entre les cultures. ”

“ Enfin, dans des cas bien définis où les invasions présentent un caractère calamiteux, les autorités locales peuvent recourir à la réquisition pour se procurer la main-d'œuvre, les animaux, le matériel et les produits nécessaires à l'organisation générale de la lutte. Tels sont les principes dominants dont on trouve l'application dans l'étude des mesures qui ont été prises contre les plus dangereux des parasites des cultures tunisiennes. ”

“ Tout d'abord, on oublie trop facilement, en effet, un principe constamment vérifié dans nos cultures coloniales : c'est que plus une plante est vigoureuse, plus elle résistera aux nombreux parasites qui sont susceptibles de se développer à ses dépens. On protègera donc les cultures contre les insectes en établissant les pépinières dans de bons terrains et en semant toujours de bonnes graines provenant de variétés appropriées au sol et au climat. ”

“ A notre avis il y aurait intérêt à ce que chaque colonie fut prévenue des dangers qui la menacent étant donné ses cultures et de ceux dont elle risque de menacer les autres.
A cet effet chaque colonie serait tenue de mettre la réglementation phytosanitaire concernant les importations et exportations en harmonie avec la situation mondiale actuelle. Mais le Ministre des Colonies devrait déléguer aux Gouverneurs et Gouverneurs Généraux la faculté d'autoriser dans certains cas des dérogations aux règlements en vigueur, lorsqu'ils ont la possibilité de se renseigner auprès d'organismes compétents. ”

“ Une remarque s'impose, c'est que devant les résultats obtenus quelque faibles qu'ils puissent paraître, l'indigène a compris la possibilité de la lutte contre les criquets. Alors qu'autrefois il estimait que c'était un fléau contre lequel seuls les fétiches étaient puissants, il se prête plus volontiers à l'organisation de moyens de défense énergiques et efficaces.
Comme nous l'avons vu plus haut, l'Afrique Occidentale Française est indemne de certaines maladies ou de certains parasites qui ravagent d'autres contrées. ”

“ Le Service de la Défense des Cultures est un organisme de renseignements. En s'adressant à lui les colons avertis peuvent avantageusement lutter contre les divers fléaux menaçant leurs récoltes. Il détermine leur nature, indique aux particuliers et aux collectivités les mesures à prendre pour éviter l'apparition de maladies ou de parasites graves, ou encore les procédés et produits à employer pour combattre efficacement les invasions reconnues. ”

“ Enfin il serait nécessaire que les pouvoirs publics fussent moins désarmés contre les agriculteurs qui, par négligence ou par mauvaise volonté, refusent de coopérer aux précautions d'ordre général — que l'Administration ait le pouvoir d'exécuter d'office et aux frais des responsables les opérations que ceux-ci sont incapables ou se refusent d'exécuter, qu'elle puisse, au cas échéant, interdire la culture de certaines variétés ou certaines méthodes culturales. ”

“ Bouillies sullo-calciques. — Les essais entrepris par le Laboratoire d'Entomologie Agricole à Nanisana, Ampangabé, et dans l'Itasy pour détruire diverses cochenilles (Diaspis pentagona sur les Pêchers, Mytilaspis dispar sur le manioc et Lachnodius Greni sur le caféier) nous ont montré l'efficacité d'une solution étendue de bouillie sulfo-calcique. Cette bouillie, dont le prix de revient est insignifiant, s'obtient en faisant bouillir, pendant trois-quarts d'heure, 2 kilogs de soufre et 3 kilogs de chaux du pays avec une quinzaine de litres d'eau ; on dilue ensuite à 100 litres. ”

“ Les différences sous un titre donné, proviennent simplement d'interprétations de la méthode-type suivant la région, le sol,
le relief, les cultures et enfin suivant l'espèce à détruire.
En ce qui concerne les Acridiens, il n'y a pas lieu tout d'abord de fonder, pour le moment, de grands espoirs sur l'utilisation des ennemis naturels : oiseaux, insectes, champignons et microbes. Nos connaissances sont encore très insuffisantes sur ces auxiliaires qui nous rendent d'incontestables services et leur étude s'impose d'une façon impérieuse. ”

“ Les débris de tabac de toute sorte peuvent donc être utilisés par les planteurs comme insecticides, en attendant que la colonie puisse fabriquer elle-même, sur place, avec les variétés les plus riches en nicotine des jus concentrés. Actuellement, les jus de tabac nous donnent d'excellents résultats, dans la lutte contre les pucerons nuisibles aux diverses cultures. ”

“ Les cultures de l'Afrique occidentale française ont de multiples ennemis ; elles sont attaquées par de nombreux parasites et sont sujettes à de nombreuses maladies. Certains de ces ennemis sont anodins et ne présentent du peint de vue économique qu'un faible intérêt ; tandis que d'autres sont très nuisibles, envahissants et font des dégâts considérables dans les cultures. ”

“ En résumé, l'organisation des recherches sur les ennemis des cultures et sur la mise en œuvre des moyens de lutte, n'est pas encore réalisée dans nos colonies, mais nous sommes convaincus qu elle sera obtenue le jour où la cohésion, la liaison entre les spécialistes des divers "territoires d'outre-mer sera réalisée. ”

“ En ce qui concerne l'Hévéa on pourrait examiner s'il n'y a pas lieu de prévoir la désinfection du bois de greffe à l'importation, et ce dans un double but :
Augmenter le pourcentage de réussite par destruction des germes des moisissures qui se sont développées au cours du transport.
Et surtout se protéger contre l'introduction éventuelle de l'Oidium Hevece Steinmann. Ce parasite se développe sur les feuilles et les pétioles : Or il y a parfois des pétioles encore adhérents au bois de greffe. D'autre part des spores peuvent se
trouver dans les cavités des yeux. ”

“ Considérations sur la protection des cultures.
La protection de cultures est réglementée par un certain nombre de textes actuellement en vigueur. A la base de cette réglementation se trouve le décret du 6 mai 1913 complété par la circulaire ministérielle nO 1093 du 2 juin 1913. Ces deux textes établissent
que si dans la majorité des cas l'initiative au point de vue réglementation phytopathologique doit venir des colonies intéressées, la législation elle-même doit être étudiée et prise par le Département après avis du Comité Consultatif des Epiphyties. ”

“ Il est donc à souhaiter que les points suivants soient étudiés :
1° Les ennemis naturels qui se développent aux dépens des insectes et l'acclimatation de ces ennemis dans toutes les régions ayant des conditions favorables de milieu, de façon à utiliser au maximum ces parasites utiles et à avoir des moyens naturels et
presque généraux pour enrayer les dégâts des insectes qui font subir tant de dommages aux cultures. ”

“ Directeur du Service des Vertébrés du centre des Recherches agronomiques de Versailles.
Si l'on considère l'ensemble des travaux, déjà très nombreux, qui ont été faits sur les animaux nuisibles à nos cultures coloniales, on constate que la presque totalité des recherches se rapportent aux Insectes ; il n'existe presque rien sur les Vertébrés.
Cependant la lecture des rapports présentés à notre Congrès montre que, pour plusieurs Colonies, pays de Protectorat ou d'Administration, les plaintes sont assez graves contre quelques oiseaux mais plus spécialement contre les rongeurs. ”