Calendrier romain

“ En voyant, en effet, chaque peuple compter de son principal observatoire les longitudes géographiques, peut-on croire qu’ils s’accorderont tous à faire dépendre d’un même méridien le commencement de leur année ? Il faut donc abandonner ici la nature, et recourir à un mode d’intercalation artificiel, mais régulier et commode. Le plus simple de tous est celui que Jules César introduisit dans le calendrier romain, et qui consiste à intercaler une bissextile tous les quatre ans. ”

“ Le calendrier Romain, que l’on appelle aussi calendrier Julien, du nom de Jule Cesar son réformateur, est disposé en périodes de quatre années ; les trois premieres années, qu’on appelle communes, ont trois cents soixante-cinq jours ; & la quatrieme, nommée bissextile, en a trois cents soixante-six, à cause des six heures qui dans l’espace de quatre ans composent un jour. Il s’en faut à la vérité quelque chose ”

“ Puis, plus tard, les systèmes usités chez les deux peuples voisins achevèrent de se fondre, comme il arrive toujours, et les chiffres romains prédominèrent en Étrurie.
Calendrier italique antérieur à la venue des Grecs.Il en a été de même pour le calendrier romain, et pour celui des peuples italiques en général. National au début, il a bientôt subi l’influence grecque dans ses perfectionnements ultérieurs. Ce qui frappe tout d’abord les yeux de l’homme dans la division de sa vie, c’est le coucher et le lever alternatifs du soleil ; c’est le retour de la nouvelle et de la pleine lune. ”

“ Distribution du temps que les hommes ont ajustée à leurs usages ; table ou almanac qui contient l’ordre des jours, des semaines, des mois & des fêtes qui arrivent pendant l’année. Fasti, Calendarium. On se sert dans le Bréviaire du Calendrier Romain ou Grégorien. Le Pape Grégoire XIII a réformé le Calendrier la nuit du 4 d’Octobre ; & le lendemain, au lieu du 5, on compta le 15 du même mois de l’année 1582, en retranchant 13 jours qui s’étoient glissés de trop dans la supputation ordinaire, depuis le Concile de Nicée, tenu en 325. ”

“ Le calendrier romain devint solaire de luni-solaire qu’il était auparavant. La durée de l’année solaire ayant été estimée par Sosigènes de 365 jours et six heures, il fut décidé que l’année ordinaire serait de 365 jours, au lieu de 355 qu’elle avait eus jusqu’alors, et que l’on réserverait les six heures de surplus pour un jour intercalaire qu’on insérerait dans l’année tous les 4 ans, en sorte que cette année intercalaire serait de 366 jours. ”

“ Une année aussi irrégulière et aussi mal constituée devait être d’un usage fort incommode. Aussi Numa entreprit-il de réformer le calendrier romain. Il prit pour modèle l’année dont se servaient la plupart des peuples de la Grèce, mais comme le nombre pair de jours qui composait cette année lui paraissait funeste, il y ajouta un jour de plus, et la fit de 355 jours. Il porta de suite le nombre des mois de 10 à 12 en y ajoutant les mois de janvier et de février, placés, l’un au commencement, l’autre à la fin de l’année. Ces 12 mois étaient : janvier, 29 jours ”

“ Le 24 février se nommait le six des calendes de mars (le sextile des calendes) ; on se contenta de doubler ce jour, ce qui le fit nommer bissextilis.
Comme l’année ainsi réglée avait dix jours de plus que celle de l’ancien calendrier romain, on partagea ces 10 jours entre tous les mois qui jusqu’alors n’avaient eu que 29 jours, tels que janvier, avril, juin, sextilis, septembre, novembre et décembre. Les autres conservèrent leur longueur. César voulut aussi que l’année commençât 8 jours après le solstice d’hiver, c.-à-d. au 1er janvier. ”

“ La dernière décade pouvait se compter de deux manières, comme on le voit dans le tableau suivant, soit en disant simplement : le 1er, le 2e jour de la troisième décade ; soit en comptant à reculons : le 10e avant le dernier, le 9e avant le dernier, etc.
Manière de compter les jours des mois grecs.
CALENDRIER ATHÉNIEN.
CALENDRIER ROMAIN. Ovide, Plutarque, Solin, Censorin et Macrobe nous apprennent que dans l’origine, et du temps de Romulus, l’année romaine se composait de 10 mois seulement, et que Mars y tenait le premier rang. ”

“ Dans ces calendriers, comme dans les précédents, on a, pour année moyenne, 365 jours 1/4.
Ils sont lunaires dans leurs détails et solaires dans leur ensemble. Tels étaient les calendriers en usage chez les Grecs et le calendrier macédonien; tel fut le calendrier romain depuis Numa jusqu'à Jules César; tels sont encore ceux qu'emploient les indigènes de l'indoustan, les Chinois, les Japonais et les Mongols. A la même classe appartiennent le calendrier des Juifs et celui dont se sert l'église pour déterminer les époques de ses fêtes. ”

“ A est dans le Calendrier Romain la première des sept lettres qu’on nomme dominicales, comme elle étoit dans l’ancien Calendrier, avant l’établissement du Christianisme, la première des huit lettres nundinales. Un grand A au revers des Médailles est la marque de la Monnoie d’Argos. ”

“ Il charge l'astronome alexandrin, Sosigène, de réformer le calendrier romain, qui dès lors s'appela calendrier Julien. — Cicéron, qui venait de prononcer ses fameux discours pour Marcellus et pour Ligarius, compose son Brutus, vel de claris oratoribus.
45. Antipater fait travailler au rétablissement des murs de Jérusalem. Le gouvernement de cette ville est confié à Phasaël, son fils aîné, et celui de la Galilée à Hérode, son second fils.
Expédition de César, en Espagne, contre les fils de Pompée, qu'il défait à Munda. Cnéus Pompée, l'aîné, est tué dans cette bataille. ”

“ Et comme l'on ne doit point s'écarter quant a présent de la derniere reforme du Calendrier Romain faite par le Pape GREGOIRE XIII. il s'enfuit qu'en cette conformité, Pâques se trouve placé en 1742. au 2 S.
Mars; parce que selon cette reforme, ladite Année à G. pour sa lettre Dominicale & 23. d'Epacte qui répondent au 2 5. Mars selon la disposition de la Table Pascale inserée en la page 340. du présent Livre.
Cependant l'on voit que cette méthode du
Calendrier Gregorien, pratiquée dès 1700. ”

“ L’année alexandrine, établie en l’an 336 avant Jesus-Christ, & usitée encore du tems de Pline, vers l’an 80 de l’Ere chrétienne, subsista plus de 400 ans. Voici présentement quel étoit le rapport du calendrier alexandrin avec le calendrier julien des Romains, & quel étoit dans les années communes le jour julien, qui répondoit à l’ouverture des mois alexandrins.
Vers les premiers siecles de l’ere chrétienne, les peuples qui composoient la partie orientale de l’empire Romain ne s’accordoient point entr’eux dans la maniere de compter leurs années ”

“ « Liturgie universelle. Elle servit à compléter, à perfection« ner, à enrichir le répertoire Grégorien, dont le fond resta « toujours intact : ces additions ne consistant qu'en quel« ques Proses et Répons pour embellir les Offices divins, ou « encore dans l'adjonction d'un certain nombre de Fêtes de « Saints au Calendrier romain. Le livre de Messes, tant pour « les formules récitées que pour les parties chantées, de« meura toujours le même, sauf les tropes et les séquences « que l'inspiration de ces siècles de foi et de mélodie pro« duisit en grand nombre (1) . » ”

“ Ce changement produisit cet effet à l'égard « des capitouls, que ces magistrats, qui régulièrement n'entrent en charge « que le 13 de décembre, jour de Sainte-Luce, n'eurent après cela que « dix-neuf jours de l'année en laquelle ils sont élus; au lieu qu'aupara« vant, outre ces dix-huit jours, ils avoient le mois de janvier et de fé« vrier et presque tout mars. Ce changement fera que je ne mettray plus « les capitouls sous l'année de leur élection, mais sous la suivante, qui « sera celle du calendrier romain. » (Annales, t. II, p. 274.) ”

“ Puis on divisa le jour et la nuit, chacun en 4 parties ; on s’habitua à calculer par heures. Mais, chose remarquable, chez ces diverses races d’origine commune, le commencement du jour ne se place pas au même instant : chez les Romains, il s’ouvre à minuit, à midi chez les Sabelliens et les Étrusques. Le calendrier annuel n’existe pas encore, du moins quand les Grecs et les Italiens se séparent, et à en juger par les dénominations toutes différentes qui, chez les uns et les autres, servent à désigner l’année et les saisons. ”

“ Le pape Grégoire XIII, lui aussi comme souverain pontife, chargea une commission d'astronomes de remplacer le calendrier julien par un calendrier plus parfait. Celui-ci, qui prit naturellement le nom de « grégorien », ne diffère du précédent que par le mode d'intercalation du jour complémentaire dans les années bissextiles. ”

“ Mais les Grecs n'avaient pas de calendes; c'est même de là que vient cette locution française : « Renvoyer quelque chose aux calendes grecques », pour dire qu'on ne veut plus s'en occuper.
C'est donc chez les Romains qu'il faut chercher l'origine du calendrier.
Leur premier roi, Romulus, avait institué une période de dix mois, dont le premier s'appelait Mars; c'était le nom du dieu de la guerre, dont ce roi Romulus prétendait descendre.
Le deuxième mois s'appelait Aprilis (aujourd'hui avril) ; on ne sait pasau juste pourquoi. ”

“ Quant à l’année, elle comprend la révolution circulaire qui ramène le soleil, non à l’orient, comme chaque jour, mais au même point du ciel par rapport aux autres astres : cette révolution s’achève en 365 jours 6 heures ou le quart d’un jour, celui, au bout de quatre ans, produit un jour intercalaire, appelé bissextile dans l’année Romaine, afin de faire concorder le calendrier avec la marche du soleil. On nomme aussi années des cycles plus longs et moins connus : une grande année commence au retour de tous les astres au même point du ciel. ”

“ Un médecin, nommé Lilio, né à Rome, eut l’honneur de fournir la matière la plus simple et la plus facile de rétablir l’ordre de l’année, telle qu’on la voit dans le nouveau calendrier : il ne fallait que retrancher dix jours à l’année 1582, où l’on était pour lors, et prévenir le dérangement dans les siècles à venir par une précaution aisée. Ce Lilio a été depuis ignoré, et le calendrier porte le nom du pape Grégoire, ainsi que le nom de Sosigènes fut couvert par celui de César. Il n’en était pas ainsi chez les anciens Grecs ; la gloire de l’invention demeurait aux artistes. ”

“ On croit que calendae est dérivé du vieux verbe latin calo (j’appelle, j’annonce) , et que cette dénomination elle-même vient de ce que les pontifes romains chargés de régler le calendrier avaient l’habitude d’appeler le peuple dans le forum à chaque nouvelle lune, et de lui indiquer quelle devait être la durée de chaque mois.
Le calendrier a varié chez les différents peuples selon les diverses formes données à l’année. On distingue d’après cela trois sortes de calendriers, les uns solaires, les autres luni-solaires, d’autres enfin lunaires. ”

“ Une autre preuve
encore (outre l'écriture & l'orthographe, outre les noms des mois Julius & Augustus) que ce calendrier n'est pas d'une époque ancienne, c'est qu'on y voit figurer des fêtes de dieux égyptiens, Isidis Navigium en mars, Sacrum Phariœ (Isidis) , Sarapia en avril, parmi celles des dieux romains, qui d'ailleurs y sont en petit nombre.
Chaque mois a ici sa divinité protectrice. ”

“ Les Romains nous font assez voir par leur calendrier la ferme créance qu’ils avoient de la distinction des jours. Ils marquerent de blanc les jours heureux. & de noir ceux qu’ils réputoient malheureux ; tous les lendemains des kalendes, des nones & des ides, étoient de cette derniere classe. ”

“ Grégoire XIII, Buoncompagno, successeur de Pie V, rendit son nom immortel par la réforme du calendrier qui porte son nom ; et en cela il imita Jules César. Ce besoin où les nations furent toujours de réformer l’année montre bien la lenteur des arts les plus nécessaires. Les hommes avaient su ravager le monde d’un bout à l’autre, avant d’avoir su connaître les temps et régler leurs jours. ”

“ Ces changements de cycle, l’incertitude où nous sommes au sujet de leur emploi dans la vie civile, l’absence de renseignements précis sur l’ordre des mois, font qu’il est absolument impossible d’établir une concordance absolue entre le calendrier athénien et le nôtre. ”

“ Au moyen âge, on n’eut que des calendriers généraux ou perpétuels, pouvant servir, certaines données étant connues, pour toutes les années. Ces calendriers se composaient de 4 colonnes renfermant : la 1e, la série des jours du mois désignés par les nombres 1, 2, 3, etc. ; la 2e, la série des lettres dominicales, commençant par A pour le 1er janvier ; la 3e, la suite des nombres d’or ; la 4e les fêtes fixes de l’Église. Avec un calendrier ainsi disposé, il suffisait de connaître la lettre dominicale et le nombre d’or d’une année pour construire le calendrier civil et religieux de cette année. ”

“ C'est de là que la signora Adriana Andriani devait prendre son essor avec son mari, le fameux physicien du duc de Modène. Le spectacle était annoncé pour vingt-deux heures, ce qui correspondait; dans cette saison, à cinq heures du soir : car Rome a conservé, avec tant de vieilles et respectables traditions, cette manière bizarre de compter les heures à partir du coucher du soleil, et elle stigmatise l'horloge des autres peuples d'heure à la française. La nuit, un Romain se sent vivre; il a raison de commencer sa journée par là. ”

“ On dit ides de iduo, iduas, c’est-à-dire separo, as, je sépare, tu sépares. C’est de là qu’on dit vidua, veuve, comme si l’on disait idua, c’est-à-dire divisa, partagée. La plupart des Latins pensent que idus, ides, se dit ab edendo, manger, parce que ces jours, chez les anciens, étaient consacrés aux festins. Or, on appelle ainsi les jours qui suivent aussitôt après les calendes. Si c’est un mois qui a quatre nones, nous devons dire, dans le calendrier, IV nonas, le quatre avant les nones ; le troisième jour, nous dirons le trois avant les nones ; le quatrième, la veille des nones ”