Chute des anges

“ Il dit dans ce même chapitre que « ces anges sont liés de chaînes à tout jamais [75] , quoique l’archange Michaël n’osât maudire le diable en lui disputant le corps de Moïse ».
C’est au P. Calmet, de notre congrégation, d’expliquer ces mystères ; c’est à lui seul de montrer comment la chute des anges n’avait été annoncée chez nous que dans un livre apocryphe. Je dois me borner à vous dire que cette chute était articulée depuis des siècles dans le Shastabad des anciens brachmanes. ”

“ Mais voyons d'où vient la corruption des anges déchus, la cause de leur chute volontaire. La perfection infinie et la liberté pleine et entière dans laquelle ils ont été créés, nous font voir qu'il n'y a que par l'orgueil de s'être crus égaux à Dieu, ou de lui avoir refusé les hommages qui lui sont dus. Sans cela pas un seul ange ne se serait perdu : la pureté dans laquelle ils ont été créés le prouve ; et le simple bon sens nous fait comprendre qu'il n'y a qu'un tel orgueil qui ait pu porter des intelligences célestes à offenser la majesté divine. ”

“ Cette idée de la chute des anges et de leur régénération a modifié l'idée de la chute de l'homme, et produit la croyance à la transmigration des âmes. Plusieurs même ont. regardé l'humanité comme l'un des états d'expiation à travers desquels les anges devaient passer pour remonter à leur première condition. Toutefois cette idée n'a jamais fait perdre celle d'une chute éprouvée par l'homme, en tant qu'homme. ”

“ Les anges qui, seuls dans la lutte, Ont combattu pour le Seigneur, N'auront point à craindre la chute: Ils gardent pur l'esprit moteur.
Les âmes des zones lointaines, Anges restés indifférents, Doivent avoir leur part des peines Qu'auront les anges délirants.
Dieu pour eux a voilé sa face, Et, devenant de lourds essaims, Leur splendeur tout à coup s'efface , En s'éloignant du Saint des saints, Ils sont inquiets dans l'abîme ; Ils tournent et tournent toujours Autour de ce foyer sublime D'où surgit le rayon des jours! ”

“ Comme tout le monde le sait, une partie des anges que Dieu avait créés est tombée, certainement avant la chute de l'homme, puisqu'un ange déchu y apparaît comme séducteur. L'opinion commune des théologiens est que la chute des anges eut lieu aussitôt après leur création, par conséquent, avant l'achèvement de l'œuvre des six jours, peutêtre même avant le premier jour. ”

“ Mais si les anges déchus avaient un chef avant leur chute, cette chute doit les avoir précipités dans une complète anarchie tempérée seulement par la justice inflexible de Dieu; séparé de la divinité qui est le principe de la force et plus coupable que les autres, le prince des anges rebelles ne saurait être que le dernier et le plus impuissant des réprouvés. ”

“ En tombant du ciel, les anges rebelles entr'ouvrirent la terre pour entrer dans l'Enfer, où la vengeance divine les avait relégués, et ils mirent le trouble dans les éléments.
10. Ce mouvement de rotation continuelle auquel se livraient les substances célestes.
11. La cause de la chute des anges fut l'orgueil de Lucifer, que tu as vu opprimé sous tous les poids rassemblés de l'univers. Dante rappelle ici la fin de la première partie du poème. J'ai conservé le plus que j'ai pu ces belles expressions : Il maladetlo superbir. ”

“ Après avoir en partie vu et en partie remis à voir plus tard qu'elle a été la cause des chutes dans le monde moral, voyons quels sont les effets de ces chutes, car ils durent encore et dureront à jamais dans les anges tombés, et il en est de même pour ceux de nos semblables qui sont déjà dans la géhenne.
Comme les anges ne se propagent pas par générations successives à la manière des hommes, chaque ange en tombant n'a péché que pour lui-même et non pour sa descendance, puisqu'il n'en a pas (Le. XX, 34-36) . ”

“ La religion chrétienne est fondée sur la chûte des Anges. Ceux qui se révoltèrent furent précipités des sphères qu’ils habitaient dans l’enfer au centre de la terre, & devinrent diables. Un diable tenta Ève sous la figure du serpent & damna le genre humain. ”

“ Celui qui vit éternellement, créa toutes choses ensemble. ↑ Que les anges, destinés à mouvoir les cieux, eussent été si longtemps privés de l’acte qui est le complément de leur perfection. ↑ « Ton désir est satisfait sur trois points. » ↑ Ici plusieurs interprétations : Les uns entendent par suggetto, — ou, comme on le trouve écrit dans quelques manuscrits, subietto, — ce qui est au-dessous des éléments, l’eau, l’air et le feu, c’est-à-dire l’intérieur du globe, qui fut bouleversé par la chute des anges rebelles. ”

“ Les anges, vous le savez, ne meurent point. Mais quand l’airain, le fer, la pointe du diamant ou l’épée flamboyante déchirent leur corps subtil, ils sentent une douleur plus cruelle que n’en peuvent éprouver les hommes, car leur chair est plus exquise, et si quelque organe essentiel est détruit, ils tombent inertes, se décomposent lentement, se résolvent en nébuleuses et flottent insensibles, épars, durant de longs âges, dans l’éther froid. ”

“ C’est dans le Paradis que, faufilé parmi les bienheureux, il fait avec Jéhovah le pari de séduire Job. Malgré sa ruine, l’ange rebelle est bien puissant encore. Il a fait faillir Adam, il a osé tenter le Christ ; et, un jour, il faudra que l’archange fasse appel à toutes ses légions pour venir à bout de ce diable !
Voilà le monde invisible, tel que la Bible le révélait aux générations du seizième siècle. D’un côté, les anges de lumière, planant dans le ciel au-dessous de Jéhovah ; de l’autre, les anges de ténèbres rampant dans l’Enfer au-dessous de Satan. ”

“ Ils entraînèrent dans leur révolte une partie des légions célestes qui leur étaient subordonnées , en leur promettant de les faire monter au rang où ils étaient eux-mêmes placés. Qu'en résulta-t-il ?... Les anges rebelles furent foudroyés ainsi que leurs chefs, et précipités dans l'abîme, où, d'après leur immortalité même, ils expieront éternellement dans les supplices et dans les remords, leur orgueil et leur révolte insensée.
Dieu, pour récompenser les anges fidèles leur accorda la plus précieuse de toutes ses faveurs, celle de ne pouvoir plus se rendre coupables. ”

“ Lequel de nous peut concevoir l’idée de mourir ? N’est-ce pas demander à Dieu qu’il fasse de nous la dernière créature du monde ? Lequel de nous voudra renoncer à être ange ?
— Nous ne sommes pas des anges, reprirent les premiers. Les anges que nous voyons dans nos rêves ont des ailes pour parcourir l’immensité, et quoiqu’ils se révèlent à nous sous une forme à peu près semblable à la nôtre, cette forme n’est pas saisissable ; nous ne pouvons les retenir au matin, lorsqu’ils s’éloignent ; nous embrassons le vide ; ils nous échappent comme notre ombre au soleil. ”

“ Et s’en va retrouver, dans des sphères nouvelles,
Ceux que le ciel emporte, hélas ! et ne rend pas...
Nous vivons dans un monde où presque tout s’oublie,
Mais il reste toujours quelque chaînon qui lie
Les anges de là-haut aux anges d’ici-bas ! ”

“ Leurs fonctions sont aussi de tourmenter les réprouvés. Ces anges ont un aspect hideux et une voix aussi terrible que le tonnerre. Après qu’ils ont reconnu que le mort est dévoué à l’enfer, ils le fouettent avec un fouet moitié fer et moitié feu. ”

“ Mais toi, spectre, fantôme, ange, démon, qui que tu sois, perce-moi de mille coups, et que j’échappe à la vie et aux remords.
— Non, non, tu dois vivre encore, tu dois vivre pour ton Dieu ; reviens dans ces tombeaux, reviens y demain à la première heure de la nuit, un saint homme te nommera la victime ; obéis à sa voix, Dieu te l’ordonne par la mienne. — Dieu n’envoie que des anges sur la terre. Les anges n’habitent point les ténèbres des tombeaux, ou leur présence les dissipe. Ils sont resplendissans de lumière... c’est l’enfer qui t’envoie... ”

“ Je savais qu’autrefois les anges descendaient du haut du ciel pour sauver les hommes d’un danger pressant. Je tombai à genoux, et élevant vers lui mes mains jointes : — Ah ! m’écriai-je, tu es un ange de la lumière, que le Seigneur m’a envoyé pour me sauver de la mort. Mais la céleste créature étendit vers moi ses bras, et me dit en rougissant : « Je ne suis pas un ange, je ne suis qu’une petite fille, qu’un enfant comme toi ! » ”

“ Son sort misérable et son génie anxieux inspirèrent de la sympathie aux anges vaincus qui discernaient en lui une audace pareille à la leur et les germes de cette fierté, cause de leurs tourments et de leur gloire. Ils vinrent en grand nombre habiter près de lui cette jeune terre où leurs ailes les portaient aisément. Là, ils se plurent à aiguillonner son intelligence et à fomenter son génie. ”

“ Entre l'homme et le ciel, le Péché qui dévore, N'avait pas étendu son voile de terreur.
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Alors, plus près des cieux brillait la jeune Terre, Qu'en ces jours de malheur, de pensers criminels; Et sans surprise, alors, les vertueux mortels Voyaient, du sein des airs, sur leur tranquille sphère, Les Anges abaisser leurs regards fraternels. Ah! de la passion l'haleine empoisonnée, Devait-elle souiller ta belle matinée, O terre! le poison, sur des êtres divins, Devait-il imprimer sa tache ineffaçable, Et l'amour de la femme, ô coup plus déplorable! Faire tomber des cieux leurs superbes destins! ”

“ Description des sept dernières plaies versées sur la terre.
ALORS j’ouïs du temple une voix éclatante, qui disait aux sept anges : Allez, et versez sur la terre les fioles de la colère de Dieu.
2 Ainsi le premier ange s’en alla, et versa sa fiole sur la terre ; et un ulcère malin et dangereux attaqua les hommes qui avaient la marque de la bête, et ceux qui adoraient son image.
3 Et le second ange versa sa fiole sur la mer, et elle devint comme le sang d’un corps mort, et tout ce qui avait vie dans la mer mourut. ”

“ L’armée de la révolte, assemblée, par corps de cent mille anges, sur tous les déserts de la terre : steppes, pampas, sables, glaces, neiges, était prête à s’élancer dans le ciel.
Les anges, en modifiant le rythme des atomes qui les composent, peuvent traverser les milieux les plus divers. Les esprits descendus sur la terre, formés depuis leur incarnation d’une substance trop compacte, ne peuvent plus voler d’eux-mêmes ”

“ Arcade la reconduisit jusqu’à la porte et lui aspira d’un baiser des parfums qu’il rapporta dans la chambre où sommeillait Maurice.
— Je suis bien content, murmura celui-ci, que les choses se soient passées de cette manière.
— Ce qui fut devait être, répondit l’Esprit. Tous les anges comme moi révoltés en eussent usé comme moi avec Gilberte. « Les femmes, dit l’Apôtre, doivent prier voilées, à cause des anges. » Et l’Apôtre parle ainsi parce qu’il sait que les anges se troublent en les voyant belles. ”

“ Bientôt ils surpasseront en grandeur les planètes télescopiques, dont, invisibles, impondérables, ils traverseront l’orbite sans la troubler. Dans ce travail, le plus grand que puissent fournir les anges, leur substance sera tour à tour plus ardente que le feu et plus froide que la glace, et ils éprouveront une douleur pire que la mort.
Maurice lut l’audace et l’angoisse d’une telle entreprise dans les yeux d’Arcade. ”

“ Les mains de ceux qui vont mourir, gourdes et lourdes, sont fécondes en lutins d’épouvantements sur les épidermes dormants. Sur l’ivoire de leurs phalanges se livrent des combats étranges. Jusqu’à la fin des lendemains les anges gardiens sont des anges corps à corps au serpent d’Héden enroulés comme des bagues autour des mains. ”

“ Un Ange descend du ciel. On ne dit pas que cet Ange qui va enchaîner Satan, soit un Ange du premier ordre; c'est un Ange comme les autres, et l'on ne voit rien de particulier qui le distingue. Mais, par la volonté de Dieu , le dernier des Saints Anges est supérieur au premier des Anges rebelles. Il tient la clef de l'abîme, c'est-à-dire de l'enfer. Nous savons qui a cette clef. «J'ai, dit Jésus-Christ, ch. 1, jr. 18 de l'Apocalypse, les » clefs de la mort et de l'enfer». ”

“ De l’avis de tous les démonologues, les mauvais anges ont la voix rauque et qui grince comme une serrure rouillée ; et alors même qu’ils réussissent à donner à leur visage quelque apparence de beauté, ils ne parviennent pas à imiter la voix pure des bons esprits. ”

“ Vous le savez tous deux : les anges, ainsi que les hommes, sentent germer en eux l’amour et la haine. Parfois capables de résolutions généreuses, trop souvent ils obéissent à l’intérêt, et cèdent à la peur. Alors, comme aujourd’hui, ils se montraient, pour la plupart, incapables de hautes pensées, et la crainte du Seigneur faisait toute leur vertu. Lucifer, qui avait en grand dédain les choses viles, méprisait cette tourbe d’esprits domestiques traînée dans les jeux et les fêtes. ”

“ Car, selon la tradition chrétienne, c'est en ce lieu plein d'une sainte horreur que, des quatre vents du ciel, se réuniront les légions des morts convoqués par la trompette des anges et que se tiendront les grandes assises du genre humain. Là, dôrment à rangs pressés des cendres qui paraissent avoir voulu se trouver d'avance au rendezvous de la résurrection générale et du jugement dernier. ”

“ Chaque esprit angélique doit contribuer à la gloire de Dieu et le louer à sa manière, comme, dans la création, la fleur la plus petite, ou l'astre le plus merveilleux.
Un ange, comme une étoile, est un univers, où Dieu a accompli des miracles de puissance. Comme les anges sont des esprits d'intelligence et d'amour, on dit au figuré qu'ils sont des esprits de lumière et de feu, et, sous ce rapport, on les compare encore aux étoiles. Aussi l'Ecriture fait elle-même des rapprochements entre les anges et les astres. Isaïe donne à Satan le nom de Lucifer ou d'étoile du matin. ”

“ Elles sont mêlées à ce mauvais choeur des anges qui ne furent ni fidèles ni rebelles à Dieu, mais qui Furent pour eux-mêmes. Le ciel les a chassés parce qu'ils terniraient sa beauté, et l'enfer profond les repousse parce que les coupables en tireraient quelque gloire. ”

“ Ils n’ont plus d’action, ils n’ont plus de volonté, ils n’ont plus de pensée, ils n’ont plus d’âme ; ils ne savent pas se tenir debout, quoique debout. On croirait à des vices, tant l’épuisement du sang et de la vitalité humaine est visible. Les anges sont de grands niais, avec des yeux écarquillés, des joues creuses, et cet air guindé, figé, des paysans qui, tirés des champs et transportés dans la régularité, dans la contention, dans les contraintes de la théologie et du séminaire, s’étiolent et jaunissent, béans et ahuris. ”