Godiveau

“ Avec de la pâte à dresser le chaud, formez un pâté de forme gracieuse, de 12 à 15 centimètres de hauteur ; mettez dans le fond un peu de farce à godiveau, puis quelques champignons passés au beurre, des fonds d’artichauts coupés en morceaux, et enfin des quenelles roulées en andouillettes et confectionnées avec cette même farce ; couvrez le pâté avec une seconde abaisse que vous soudez avec le corps du pâté en mouillant les bords avec le doroir, dorez-le à l’œuf et mettez-le au four ; quand il est cuit, ouvrez-le et versez sur le tout une bonne espagnole réduite. ”

“ Godeau, sans jamais trahir le bien, tire plus de son cœur que de sa tête ; il respecte les personnes, cache leurs fautes, relève ce qu'elles ont de bon et le proclame de toute sa puissance. — S'il s'agit, par exemple, de YAugustinus, il prend la question par son bon côté, et - il compose pour tous ses amis des vies, des odes, des sonnets, des panégyriques de Saint Augustin et de Saint Paul. Parle-t-on de conversions à Port-Royal, aux Carmes, à la Chartreuse, à la Trappe. ”

“ « CONNAISSEZ-VOUS GODEAU ? » Certes, je n'élève pas Mgr GODE AU à la hauteur d'un homme inspiré, mais je lui trouve quelque mérite.
Qu'un ecclésiastique instruit m'ait entendu, il me répondra : « Godeau, l'auteur d'excellentes homélies et de belles ordonnances diocésaines ? » Tout heureux de cette réponse, je cours adresser la même question à un littérateur : « Oui, me dit-il d'un air malin, l'auteur des lettres à Bellinde, le nain de Julie, le bijou des Grâces, le mage de Sidon ! C'était un évêque galant et un bel esprit. » — Assez, assez ! ”

“ Si je n'avais autant de témoignages, je pourrais me méfier de mon propre jugement, mais je ne crains pas d'affirmer que Godeau a vraiment bien mérité de l'humanité comme homme, comme citoyen et comme évêque. ”

“ Certains moralistes rigoureux et des hommes voluptueux, qui ne savent pas commander à leurs appétits, ne comprennent rien à ce langage. Ils ne comprennent pas l'attraction des âmes, et l'amour pur qu'éprouva Godeau. — Élevé à l'école du Christ qu'il servit si bien, il vit aux pieds du Sauveur les saintes femmes, et toute cette longue suite de vierges qui se sont attachées au sacerdoce évangélique et vierge, pour s'élever de terre au Royaume des Anges.
Godeau ne considérait dans Angélique que les qualités de l'esprit et du cœur. ”

“ Mon plaisir le plus doux est celui de vous voir ; Mais il faut au plaisir préférer le devoir.
Godeau, dirons-nous avec Chapelain, est une âme noble, candide et franche, qui va toujours à la justice et au bien sans intérêt.Pellisson n'en parle pas autrement : « Godeau fût un évêque très-appliqué à ses devoirs, d'une grande innocence de moeurs, d'une piété exemplaire" d'un prodigieux travail et d'une fermeté ou plutôt d'une intrépidité qui n'est pas commune (1) . » ”

“ On lit encore le Cid, et on rit toujours- de la Pucelle qu'on ne lit plus.
Puisque nous parlons du Cid, nous dirons un mot des rapports de Godeau avec le grand Corneille. Ils se connaissent, ils ont presque le même âge. Corneille partage l'enthousiasme de ses contemporains pour Godeau. Il voudra aussi faire du Godeau, qui plaisait tant à Richelieu et à l'hôtel Rambouillet, et comme il désire que son Polyeucte réussisse, il y mettra une tirade de notre Evêque-Académicien. ”

“ Les chrétiens ont perdu leur antique vigueur, Leur piété n'est plus que feinte et que langueur, Et par les actions démentant les paroles Tous presque ont dans le cœur de secrètes idoles.
On sent ici le souffle de Port-Royal, et le cri de l'âme contre cette morale relâchée, contre les doctrines molinistes ou pélagiennes, sur lesquelles nous reviendrons plus tard.
Godeau continue son tableau de mœurs : Celui-ci profanant le temple de son corps Suit de la volupté les infàmes transports ; Prend la loi de ses sens, et dépouillant la honte S'abandonne en esclave à l'ardeur qui le dompte. ”

“ Qui méprisent l'objet dont ils firent le tableau, Et qui, selon le prix, conduisent le pinceau.
Pour moi, je ne crains point que jamais tu m'accuses D'avoir prostitué les faveurs de mes Muses, Ni qu'un jour mes neveux reprochent à mes vers D'avoir de faux crayons abusé l'univers.
L'âme poétique de Godeau se plaît dans les montagnes de Grasse et de Vence. Elle y trouve, en outre, le calme si nécessaire à ses études favorites. — L'évêque se montre fidèle à celle qu'il a prise pour épouse. ”

“ Présenté tout jeune « au rond, » il fit pâlir l’étoile de Voiture, à qui Mlle de Rambouillet eut la cruauté d’écrire : « Il y a ici un homme plus petit que vous d’une coudée, et je vous jure mille fois plus galant. » Godeau eut tous les succès ; il fut même un bon évêque, à la surprise générale, et tout en restant, dit Sainte-Beuve, « l’évêque dameret de ce monde-là. »
L’hôtel de Rambouillet ne demandait aux gens de lettres d’autre passeport que l’esprit. ”

“ Godeau n'est pas un aigle, mais il a son mérite.
Pour bien le juger il ne faut pas le détacher du milieu où il a vécu ; — ni l'envisager sous un seul aspect.— Quelques-uns le flagellent, parce qu'il n'a pas le feu poétique, mais il ne manque pas d'harmonie ; il a bien quelque talent comme versificateur. Et puis, il n'a pas écrit qu'en vers, il a beaucoup écrit en prose. Quand il entre dans l'Académie, il est dans sa 29e année ; il plaît par les belles qualités de son àme ; il a de l'esprit et du cœur. ”

“ Et tâchez d'ignorer ce que c'est que d'aimer ; Aimer, quoi qu'on vous dise, est une peine extrême, Et l'on ne peut jamais être heureux quand on aime.
Écoutons enfin les derniers soupirs de Godeau, qu'il a exhalés dans son testament : « Je reconnais sincèrement que Dieu m'a tiré de la poussière, pour me faire évêque en son église, de la vie séculière que j'avais longtemps menée avec assez de dérèglement Si j'eusse connu ce que j'ai connu depuis, de la dignité du sacerdoce, je ne m'y fusse jamais engagé; mais j'espère que Dieu me pardonnera, quia ignorans feci. » ”

“ GODEAU ÉVÊQUE, continue ses relations avec les gens de lettres sans nuire à sa dignité.
Tous les contemporains s'accordent donc à louer la piété, la pureté de mœurs, la science théologique de l'évêque de Grasse et de Vence. Mais plusieurs critiques modernes semblent insinuer tout le contraire, et accolant ensemble Julie de Rambouillet, Angélique Paulet et Mlle Scudéry, ils nous représentent le pieux prélat avec une réputation de mœurs douteuses, pour ne pas dire plus. Ils ne l'affirment pas, mais ils le donnent à penser. ”

“ Il s'offre comme victime au Seigneur pour les iniquités de son peuple. Mais Godeau est à Paris. N'allez pas croire qu'il viole la loi de la résidence. Jamais il ne quitte son diocèse que pour les assemblées du Clergé de France, ou pour des affaires urgentes. — Dans son séjour à la capitale, il ne mène pas la vie des grands, et s'il fréquente encore quelquefois les cercles littéraires il visite bien plus souvent les vénérables Pères de l'Oratoire à St-Magloire, les prêtres de St-Nicolas du Chardonnet; il va le mardi aux conférences de St-Vincentde-Paul. ”

“ Ta bonté dans le ciel nous veut tous faire rois, Mais il faut de son sang rougir son diadème, Et pour monter au trône, s'attacher à la croix.
Ainsi pensera Godeau. Il donnera, de plus, ce conseil aux jeunes gens, qui seraient tentés de l'imiter dans ses égarements : Jeunes cœurs, que le dieu qui fait que l'on soupire, N'a point encore soumis à l'amoureux empire, Évitez avec soin de vous laisser charmer ”

“ « Comme jamais lettre ne mérite moins d'être brûlée, je ne saurais assez vous dire quel est le déplaisir que j'ai -de m'en dessaisir. Si elle se fût adressée à moi, je l'aurais faite enchasser dans l'or, plutôt que de la jeter eu
feu, n'y ayant rien de plus essentiel et de plus rare dans un siècle aussi corrompu qu'est le nôtre, que cette preuve de la vertu d'un homme qui porte a juste titre le nom d'évêque. »
Puisque nous en sommes à parler de la modestie de Godèau, nous rapporterons ici deux faits, qui la mettent encore plus au grand jour : Lorsque parut le poëme de Saint PauL en 1653. ”

“ Grand évêque de Grasse, Dites-moi, s'il vous plaît, comme il faut que je fasse, Ne dois-je pas baiser votre sacré talon ?
GODEAU.
Nous sommes tous égaux étant fils d'Apollon, Levez-vous Colletet.
Colletet l'accable de compliments sur son génie, sur sa personne. — Godeau goûte les louanges. ”

“ Quand il s'agit' du devoir, Godeau ne faiblit jamais.
Il ajoutera encore : « Jusqu'ici on avait cru qu'un chrétien et un homme d'Etat étaient deux hommes différents. Mais la conduite de Son Éminence fait voir que les maximes de la politique ou de la prudence civile peuvent s'accorder avec celles de la Religion. Il ne travaille pas moins à assurer les autels du Roi de Rome, que le trône du plus juste des Rois de la terre. »
Richelieu ordonna qu'on rendit justice à l'évêque de Grasse et de Vence. ”

“ On a peine à concevoir quelle fut l'activité de Godeau, devenu évêque, pour se rendre à Paris aux assemblées du clergé, pour correspondre avec un grand nombre de personnages de distinction, composer des ouvrages, et ne négliger aucun des devoirs de son ministère pastoral dans son diocèse si éloigné de la capitale.
D'un autre côté, comme nous l'avons déjà dit, il concilie en sa personne le double rôle d'homme du monde et de prélat, tellement que l'un aide l'autre. ”

“ DERNIÈRES ANNÉES DE GODEAU.
1° LUTTES DE Mgr GODEAU DANS SON DIOCÈSE DE VENCE.
Soyez évêque, seigneur, académicien, vous êtes homme, sujet aux faiblesses de votre nature, et en butte aux passions de vos semblables. Ceux qui vous touchent de plus près vous respecteront quelquefois moins: — Rien ne fait tomber de leur hauteur les hauts personnages comme le petit peuple qui met tout à son niveau.—Tacite a dit : Res longinqua pro magnifico est. ”

“ Godeau ne sacrifierait jamais sa conscience d'évêque à César, quoiqu'il rende à sa patrie tous les services d'un citoyen dévoué et d'un sujet obéissant. C'est ainsi qu'il blâmera ces prélats qui, dans certaines occasions, ont voulu faire leur cour aux dépens de l'Église (2) et qui ont mieux aimé conserver leur place par l'abandon de la foi que de s'en montrer dignes par une généreuse résistance. ”

“ Une fois évêque, Godeau recevra encore de Scudéry ses lettres curieuses sur la Fronde, et ses vers adressés à Condé ; son siècle ne le lui reprocha jamais. PortRoyal si rigide n'en appellera pas moins Godeau un pieux prélat, l'ornement de la province d'Embrun et l'une des lumières de son siècle. Chacun louera sa piété. - La petite société de Conrart, rue Saint-Denis, devint en 1635, par les soins de Richelieu, l'Académie française, et Godeau fut l'un des quarante. ”

“ Godeau affectionnera la famille de Thomassin. Il ouvrira son âme au président; il traitera son fils Louis comme son enfant d'adoption, qu'il essaiera de façonner à son image. — Il lui écrira, au moment de son ordination à la prêtrise, en 1641 (17 août) : « La croix que nous portons sur nos habits, quand nous montons à l'autel, nous est une prédication continuelle. » — Quelques mois après, il lui dira, au sujet de la mort du saint prêtre Bernard : « Le bon Mgr Bernard, qui a passé pour un homme simple, est maintenant honoré comme
un saint, et il condamne ceux qui ont condamné sa simplicité. » ”

“ Il court, dit Mgr Godeau, un écrit passionné de l'évêque de Lavaur, adressé. au Pape, dans lequel ce Prélat dénomme quelques-uns de ses confrères comme prêchant en France des doctrines impies. Selon lui, nous renversons ce qu'il y a de plus saint, nous attaquons l'autorité du Saint-Père, et nous répandons l'esprit de Luther et de Calvin dans l'esprit du peuple. — Le schisme menacerait l'Église de France : ce qui est non-seulement très-éloigné de la vérité, mais la dite Église n'est nullement divisée, par la grâce de Dieu. ”

“ Gilles Boileau écrivait pourtant à Godeau, cette charmante lettre : « La lecture de vos dernières poésies m'a donné un dépit et un dégoût contre moi à n'en plus revenir.
Et quel moyen qu'un misérable qui use toute son encre, tout son papier et tout son esprit à composer quelques méchants vers ne se sente pas confondu et foudroyé, quand il voit l'immense, la vaste, la prodigieuse fécondité de pensées, de variétés qui brillent dans vos ouvrages. Il faut bien que le Saint-Esprit s'en mêle aussi bien que le bel esprit. » ”

“ La Fronde éclate. — Godeau devient le confident de Mlle Scudéry. C'est par elle qu'il sait les détails les plus intimes de cette lutte singulière, où les femmes jouent un si grand rôle. Il en reçoit le quatrain qu'elle a composé en 1650 (octobre) , sur les œillets du prisonnier de Vincennes : En voyant ces œillets qu'un illustre guerrier Arrose d'une main qui gagne les batailles, Souviens-toi qu'Apollon -bâtissait des murailles, Et ne t'étonne pas si Mars est jardinier.
Et à l'aide de cette correspondance si animée, l'évêque de Grasse, tout plein de son sujet, en entretiendra tous ses amis. ”

“ Godeau apparaît, en 1628, au milieu des différents cercles littéraires, qui se partagent à cette époque la société d'élite.
Après les terribles et désastreuses guerres du XVI e siècle, le calme des esprits se fait, et avec la paix, on se réfugie dans l'étude des lettres. Les règnes de Henri IV et de Louis XIII préparent la grande époque de notre littérature, le siècle classique de Louis XIV, le grand siècle (1) . « Le XVIe siècle, dit M. Démogeot, » avait reçu dans son sein le moyen âge et l'antiquité, » soulevé toutes les passions, agité toutes les idées. ”