Mydriatique

“ Les cheveux d’or de Myrthé descendoient comme un long voile sur son visage entre les fils d’or qui pâlissoient auprès d’eux, et l’haleine de son doux sommeil, errant sur les cordes harmonieuses, en tiroit encore je ne sais quel son voluptueux qui venoit mourir à mon oreille. Cependant les fantômes n’étoient pas partis ; ils dansoient toujours dans les ombres des colonnes et dans la fumée des flambeaux. ”

“ JACQUES. — Myrto, vous êtes portée à la poésie comme toutes les âmes excitées. Il faut des choses extérieures à votre imagination ! Ce n’est pas un mal si leur impression vous fait rentrer en vous-même ; mais si elles ne font que réjouir vos yeux et traverser votre cerveau sans y laisser une émotion durable, vous jouez là avec un tableau comme un enfant avec un image dont il ne comprend pas le sens. Dieu n’est pas plus dans cette église que partout ailleurs. S’il n’est pas dans votre âme, il n’est réellement pour vous nulle part.
MYRTO, montrant Florence. ”

“ Myrthé, cette belle Myrthé aux cheveux blonds, la plus jeune et la plus chérie de mes esclaves, celle que tu as vue se pencher à ton passage, car elle aime tout ce que j'aime... elle a des enchantements qui ne sont connus que d'elle et d'un esprit qui les lui confie dans les mystère du sommeil; elle erre maintenant comme une ombre autour de l'enceinte des bains où s'élève peu à peu la surface de l'onde salutaire ”

“ Écoute le bruit de la harpe qui résonne, la voix de la harpe de Myrthé ; c’est un son plein, grave, solennel, qui fixe les idées de la terre, qui se prolonge, qui se soutient, qui occupe l’âme comme une pensée sérieuse ; et puis il vole, il fuit, il s’évanouit, il revient ; et les airs de la harpe de Myrthé (enchantements ravissant des nuits !) , les airs de la harpe de Myrthé qui volent, qui fuient, qui s’évanouissent, qui reviennent encore ; comme elle chante, comme ils volent, les airs de la harpe de Myrthé, les airs qui chassent le démon !... Écoute Polémon, les entends-tu ? ”

“ Enfin c'est à peu près de même, Nous sommes même sang, et ma tendresse extrême Fera.
EROXENE.
Vos qualitez ont ébloüy nos yeux.
Vous avez beaucoup de sagesse, Myrtil a pour luy la jeunesse.
LICARSIS.
Et c'est ce qui vous plaît le mieux?
On aime un printemps agreable, Mais l'hyver est insupportable.
N'est-il pas vray? Toujours dans la froide saison Nous trouvons des nimphes cruelles, Et les tendres faveurs des belles Ne sont jamais pour un barbon.
Mais j'aperçois Myrtil. Il tient en ce moment Des fleurs qu'il veut aparemment Présenter à quelque bergere. ”

“ Pour cette fois seulement, ils consentent à vous obéir ; je vous fournis les moyens de posséder votre maîtresse ; ayez soin de les mettre à profit. Recevez ce myrte étincelant : tant que vous l’aurez en main, toutes les portes s’ouvriront devant vous. Il vous donnera accès la nuit prochaine dans la chambre d’Antonia : alors soufflez trois fois sur le myrte, appelez-la par son nom et placez-le sous son oreiller ; à l’instant, un sommeil de mort s’emparera d’elle, et lui ôtera le pouvoir de vous résister. ”

“ Allons nous declarer ensemble à Licarsis Du tendre amour que nous donne son fils.
EROXENE.
J'ay peine à concevoir, tant ma surprise est forte, Comme il est né d'un pere de la sorte.
Tout brille en luy, tout enchante les yeux, Et pour moy je croirois qu'il sort du sang des dieux.
Mais je consens à tout. Allons trouver ce pere; Allons-luy de nos cœurs découvrir le mystere, Et que Myrtil entre nous deux Décide, par son choix, du combat de nos vœux.
DAPHNÉ.
Soit. Je le vois avec Mopse et Nicandre; Ils pourront le quitter, cachons-nous pour attendre. ”

“ Le lierre est souple comme la tendresse, et il a aussi dans son feuillage un peu de la fermeté du myrte et de ses teintes sombres.
Le myrte est l'emblème de l'amour-puissance, de l'amour-vertu, l'amour tiré de Dieu. La rose est le symbole des amours éphémères ; elle s'effeuille aisément, plaît au regard; mais la vue du cœur ne peut pas la saisir. Le myrte a de la consistance; mais le voit-on s'attacher comme le lierre? même dans la physionomie de ce mot myrte on respire l'amertume... les larmes sont ce qui forme l'amour, qui n'est pas d'essence terrestre. ”

“ Myrtil, si digne d'envie, Me chérit plus que le jour; Et moi, je perdrois la vie Pour lui montrer mon amour.
PHILINTE.
Mais, si d'une douce ardeur Quelque renaissante trace Chassoit Chloris de mon coeur, Pour le remettre en sa place?
CLIMÈNE.
Bien qu'avec pleine tendresse Myrtil me puisse chérir, Avec toi, je le confesse. Je voudrais vivre et mourir 1.
TOUS DEUX ENSEMBLE.
Ah! plus que jamais aimons-nous, Et vivons et mourons en des liens si doux.
TOUS LES ACTEURS DE LA PASTORALE.
Amants, que vos querelles Sont aimables et belles ! Qu'on y voit succéder De plaisir, de tendresse! ”

“ Ta palissade est effondrée, et tout manant,
Tout seigneur, tout bourgeois peut entrer, maintenant !
Ma terre n’est plus mienne, et je vais fuir loin d’elle :
Chacun peut y cueillir le myrthe et l asphodèle ! ”

“ MYRTE.
Le Myrte se plaît dans les climats chauds, sur les sables brûlans. Ce fait sert à légitimer, d'une manière ingénieuse, l'offrande qu'on en a faite de tout temps à. l'Amour. Le Myrte croit, disons-nous, dans les sables; il semble
en écarter toutes les autres plantes, comme s'il voulait régner seul sur le sol qu'il occupe. ”

“ J'ai éprouvé en vérité toutes les illusions des rêves, et que serais-je alors devenu sans le secours de la harpe de Myrthé, sans le secours de sa voix, si attentive à troubler le repos douloureux et gémissant de mes nuits?... Combien de fois je me suis penché dans mon sommeil sur l'onde limpide et dormante, l'onde trop fidèle à reproduire mes traits altérés, mes cheveux hérissés de terreur, mon regard fixe et morne comme celui du désespoir qui ne pleure plus!...Combien de fois j'ai frémi en voyant des traces de sang livide courir autour de mes lèvres pâles ”

“ Tout à coup M. B..., me saisissant vivement le bras et étendant la main dans la direction d’un petit massif de myrtes, me dit à voix basse, de façon à ne pouvoir être entendu des dames : — Tenez, les voici ! — Je regardai rapidement du côté que M. B... m’indiquait, et je vis en effet comme une masse brune qui semblait se mouvoir, à demi-portée de pistolet de la route, dans un fourré de myrtes qui, à cet endroit, s’avançait jusqu’au parapet du chemin. ”

“ Peu importe, dit Myrtô avec la même tranquille simplicité. Personne n'a besoin de moi sur la terre, personne ne souffrira si je meurs, ou si je demeure infirme... Et quant à mon visage, il est destiné à voir la mort, plus hideuse encore, s'emparer de lui. Ces considérations ne peuvent donc faire reculer une chrétienne, et je suis prête, docteur, à donner mes soins à l'enfant.
La comtesse fixait sur Myrtô des yeux stupéfiés. ”

“ Peut-on savoir, Myrtil, vers qui, de ces deux belles, Vous tournerez ce choix dont courent les nouvelles? Et sur qui doit de nous tomber ce coup affreux, Dont se voit foudroyé tout l'espoir de nos voeux?
ACANTHE.
Ne faites point languir deux amants davantage, Et nous dites quel sort votre coeur nous partage.
TYRÈNE.
Il vaut mieux, quand on craint ces malheurs éclatants, En mourir tout d'un coup que trainer si longtemps.
MYRTIL.
Rendez, nobles bergers, le calme à votre flamme : La belle Mélicerte a captivé mon âme. ”

“ Fuis-moi, je suis la plus funeste des créatures !
BACTIS, à genoux. Myrto !... rêve de mes nuits, aiguillon de ma douleur, pardonne !
MYRTO. Tu m’aimais donc, ô le plus fourbe des étrangers ?
BACTIS. Et tu ne le voyais pas !
MYRTO. Lequel de nous était le plus aveugle ?
BACTIS. Chère Myrto ! ...
MYRTO, le relevant. Hélas ! le sort nous sépare. Quelle secourable déesse allons-nous invoquer ?
BACTIS. Aime-moi beaucoup pour attendrir les dieux !
MYRTO. Reprends ta gerbe, ma mère doit m’attendre.
BACTIS. Ta mère me plaint et m’estime. Allons lui demander conseil. (Ils sortent.) ”

“ Je disais à Myrtil, qui m’accompagnait dans les champs : — « Combien de ce matin délicieux, de cette brume et de cette lumière, de cette fraîcheur aérée, de cette pulsation de ton être, la sensation te donnerait plus de délices encore, si tu savais t’y donner tout entier. Tu crois y être, mais la meilleure partie de ton être est restée ; ta femme et tes enfants, tes livres et ton étude la détiennent et te la dérobent à Dieu.
Crois-tu pouvoir, en cet instant précis, goûter la sensation puissante, complète, immédiate de la vie, — sans l’oubli de ce qui n’est elle ? ”

“ Je suis à moi-même un mystère ; Je me vois éphémère, étranger sur la terre, Marchant, sur des chemins pierreux, comme un banni.
Je sais qu'autour de moi se creuse l'Infini, L'Inconnu; que ce monde est un vaste problème, Et que tout est énigme où heurte mon front blême.
Je tends les mains : Voici des fruits, des flots, des fleurs; L'étoile du ciel noir brille à travers mes pleurs; Ce monde est beau, mais il est mystère ! J'aspire Les parfums enivrants de ce terrestre empire, Je baise les rayons, j'embrasse la chaleur; Ce monde est bon, mais il est mystère ! ”

“ « Le mot Mysticisme prête à confusion : des fous dangereux et d’inoffensifs utopistes se sont fait appeler « mystiques » ; le charlatanisme aussi S’est fréquemment prévalu de ce terme un peu vague. Si, par là, vous désignez la tendance qu’auraient certains esprits, à substituer, dans le domaine même des sciences physiques et naturelles, l’imagination à l’étude et la fantaisie à l’expérience, je crois ce mysticisme néfaste. ”

“ N’interroge point les morts, étranger, car ils ne voient rien, et une nuit épaisse les environne. On dit que ceux-là qui connurent les joies cruelles de Vénus errent dans une épaisse forêt de myrtes. Pour moi, qui mourus vierge, je dors un sommeil sans rêves. ”

“ L'allusion de son cousin avait couvert le visage de Myrtô d'une légère teinte rose, et mis dans son regard un peu de confusion. Elle dit pour changer de sujet:
—Ainsi, vous êtes absolument décidé pour demain matin?
—Absolument... J'ai de grands projets, Myrtô, je suis seulement venu chercher ici un peu de lumière, et j'en emporte plein le coeur. J'ai eu encore là-bas de terribles crises morales, j'aurais sombré, si je n'avais senti autour de moi comme un doux rayonnement, et une ambiance de prières, celles du Père Joaldy, et les vôtres, Myrtô... ”

“ Les vieilles converties avaient soin d'en placer un rameau sur leur prie-dieu, également dans le but de chasser les pensées mondaines.
MYRTE.
Cet arbrisseau, toujours vert, toujours embaumé, fut de tout temps consacré à la charmante déesse des amours. La mythologie païenne, si riante dans ses allégories, nous apprend que le
jour où Vénus naquit au sein de l'onde, les Heures allèrent au-devant d'elle et lui offrirent une couronne de roses et de tubéreuses entrelacées de myrte, ce qui signifiait beauté, amour, volupté. ”

“ Quelque sourire qui n'étoit pas celui de la terreur voloit sur ses lèvres épanouies, et appeloit de nouveaux chants de Myrthé, ou de nouvelles caresses de Thélaïre. Aux traits du jour pâle qui commençoit à se répandre dans l'enceinte de mon palais, je reconnoissois à des formes encore un peu indécises toutes les colonnes et tous les vestibules, parmi lesquels j'avois vu se former pendant la nuit les danses funèbres des mauvais esprits. Je cherchai Myrthé; mais elle avoit quitté sa harpe, et, immobile entre Thélaïre et Théis, elle arrêtoit un regard
morne et cruel sur le guerrier endormi. ”

“ Le mystère dont on veut entourer le « moi », les termes émus qu'on emploie pour en parler, le pathétique et le mysticisme de l'attitude qu'on prend pour regarder dans l'abîme de la conscience semblent dérisoires et bien vains, mais aussi bien propres à attirer et à étonner les foules. ”

“ Un homme venoit de mourir devant le peuple. Tout s'écoula en exprimant un sentiment d'admiration pour celui qui ne m'avoit pas manqué, et un sentiment d'horreur contre l'assassin de Polémon et de la belle Myrthé. — Myrthé ! Myrthé ! m'écriai-je en rugissant, mais sans quitter la planche salutaire. — Lucius ! Lucius ! ”

“ LICARSIS, regardant Myrtil.
Ah! que pour ses enfans un pere a de foiblesse!
MYRTIL.
Vous êtes le meilleur qui jamais ait esté.
LICARSIS.
Peut-on manquer de tendresse, Quand des mouvemens si doux Nous font ressouvenir que cela est de nous?
Etrange effet de la nature!
Je vay voir Mopse, et luy faire ouverture De l'amour que sa niece et toy vous vous portez.
MYRTIL.
Quelle bonne nouvelle à dire à Melicerte !
Qu'elle sera sensible à vos bontez !
Je n'accepterois pas une couronne offerte
Pour le plaisir que j'ay de courir luy porter Ce merveilleux succès qui doit la contenter. ”

“ Les Dieux, qui pour Myrtil n'ont que de la rigueur, D'un sang trop bas l'ont fait naistre, Princesse, il sçait mieux se connoistre, Et ce n'est point à luy d'envier le bonheur De vostre époux, puisqu'il ne sçauroit l'estre : Tout s'oppose à son ardeur.
Que ne suis-je encor dans l'enfance !
Nos jeunes cœurs dans la pure innocence Se juroient tendrement de sinceres amours,
L'hymen faisoit toute nostre esperance. ”

“ Accordez donc Myrtil à notre amoureux zèle.
ÉROXÈNE.
Et souffrez que son choix règle notre querelle.
LYCARSIS.
Myrtil!
DAPHNÉ.
Oui, c'est Myrtil que de vous nous voulons.
ÉROXÈNE.
De qui pensez-vous donc qu'ici nous vous parlons ?
LYCARSIS.
Je ne sais; mais Myrtil n'est guère dans un âge Qui soit propre à ranger au joug du mariage.
DAPHNÉ.
Son mérite naissant peut frapper d'autres yeux ; El l'on veut s'engager un bien si précieux, Prévenir d'autres coeurs, et braver la fortune Sous les termes liens d'une chaîne commune ”