Vélo électrique

“ D'autre part, il vous faudra pour vos voyages à Falvonières, ainsi que pour certains de vos déplacements dans la capitale, un vélo-moteur. Je précise que vous devrez arrêter le moteur, tout au moins pour une grande partie de voyage-aller de Falvonières, comme cela ayant fait vos exercices de pédalage, plus ou moins accélérés, vous serez dispensée de la course de bicyclette dans la journée. Vous occuperez alors le temps ainsi gagné à d'autres disciplines pouvant plus difficilement être faites chez vous, comme le tir au revolver, entre autres. ”

“ Un grand nombre de pannes et d'arrêts on d'irrégularités de marche proviennent de l'électricité et, de même que tout motocycliste doit devenir peu à peu, et au fur et à mesure de la pratique, un artiste de la carburation, il doit être, avant de se mettre en selle, assez électricien pour découvrir dans le circuit électrique de l'appareil la cause produisant un allumage défectueux ou insuffisant (ratés) . ”

“ Mais non, répondent les partisans des motocycles, dont nous sommes avec bien d'autres, ce n'est nullement la même chose ; taudis qu'en vélo, vous vous fatiguez tout le temps et qu'en automobile vous vous engourdissez, avec le motocycle, vous joignez à une promenade salutaire un exercice que vous pourrez modérer suivant votre désir. ”

“ Il parai-
trait qu'il peut atteindre des vitesses de 10 à 12 kilomètres à l'heure en marche normale.
Arrivons-en maintenant aux cycles à moteurs et. aux voitures mécaniques, qui se rapprochent beaucoup des vélocipèdes et donnent une autre solution au problème de la locomotion individuelle. Avec le vélocipède, dont l'entretien ne coûte que quelques
Le vélo sous-marin.
centimes d'huile par jour, il faut faire travailler ses muscles pour se transporter le long des routes. Les voitures automobiles évitent cette peine, en remplaçant par le jeu d'une machine étrangère, le coup de jarret humain ”

“ Si vous prenez une machine à changement de vitesse, ayez soin que celui-ci soit le plus simple et le plus robuste possible. La supériorité de la bicyclette sur tout autre instrument de transport est précisément sa simplicité, sa construction robuste et fruste, l'absence d'engrenages compliqués, qui, en cas de dérangement, rendent la machine indisponible. On se tire toujours d'affaire avec un peu d'ingéniosité, avec une machine ordinaire; avec un cadre faussé, une chaîne raccommodée tant bien que mal, on gagne toujours l'étape. ”

“ Beaucoup de fervents du motocycle préfèrent la pile sèche à l'accumulateur comme source d'énergie électrique, bien qu'il soit toujours hasardeux de croire à la capacité de ce genre d'appareils. C'est surtout avec les piles qu'il faut veiller à éviter toute déperdition inutile d'électricité par la poignée ou le coupe-circuit, sans quoi on s'exposerait à voir ce générateur polarisé au bout de quelques heures et mis ainsi hors de service. ”

“ Enfin, dans les pentes descendantes, ne jamais délaisser les pédales pour les repose-pieds en se fiant sur son frein, lequel peut vous faire faux bond au moment de vous en servir, et quand on a une côte dure ou de grande longueur à monter, descendre de la machine et gravir à pied, la marche délassant du véloce, à moins que la bicyclette soit pourvue d'un transformateur de vitesse quelconque, ce qui est encore assez rare.
A l'étape, chaque veloceman, après avoir nettoyé sa machine, la placera dans un endroit sûr et à l'abri de l'humidité. ”

“ A notre humble avis, de même qu'à celui de beaucoup d'autres personnes, le véritable motocycle par définition ne devrait pas être autre chose qu'un vélocipède, instrument de promenade et d'exercice avant tout, muni d'une machine motrice simple et légère, et seulement destinée à soulager le cycliste dans les moments où ce dernier sent l'utilité de l'addition à sa propre force d'une énergie étrangère. ”

“ Nous ne savons si, dans la réalité, il en serait de même, car l'unique modèle que nous avons pu voir fonctionner nous a paru bien insuffisant et l'inventeur devra améliorer sa fabrication pour que sa machine puisse donner satisfaction.
Bicyclette Bouilly. — Dans ce système, le moteur est placé entre deux tubes jumeaux reliant la douille au pédalier, le carburateur est placé sous la selle; les accumulateurs et la bobine pour l'allumage électrique sont accrochés au cadre, enfin les manettes sont disposées exactement comme dans le tricycle de Dion. ”

“ Ce sont bien des automobiles de dimensions restreintes ; pour nombre de chauffeurs, elles ont été le commencement de la passion pour l'automobilisme, car elles font subir à celui qui en fait usage, une initiation mécanique, en même temps qu'elles le mettent en présence des difficultés de la route. Des pédales permettent souvent de mettre le moteur en marche et de l'aider en rampe, et par là le motocyle se relie intimement à la bicyclette. ”

“ Cette bicyclette, de même que dans le système de Dion et Bouton, était munie d'une paire de pédales, de façon à permettre au cycliste de venir en aide au moteur dans les côtes et faciliter le démarrage, enfin un frein à tambour très puissant, agissant sur l'essieu d'arrière, assurait l'arrêt presque instantané de l'appareil roulant en vitesse. ”

“ Est-ce que dans les machines à moteur inanimé tout n'est pas calculé, mesuré, raisonné ?
Voici comment une machine rationnelle devrait être établie, car une bicyclette doit être recherchée non pour la parade, mais pour l'agrément. On ne trouvera pas dans le commerce de machine qui aille comme un costume bien ajusté, il faut s'y attendre; néanmoins on ne doit jamais en acheter une toute faite. Il faut s'efforcer d'en faire faire une à son goût; il y a fort heureusement des constructeurs intelligents qui consentent à livrer une bicyclette telle qu'on la désire. ”

“ La bicyclette est un instrument à faire de la vitesse, vitesse proportionnée, bien entendu, à la valeur du moteur, le cavalier, mais enfin de la vitesse; on ne peut pas sortir de cette définition. Cette qualité toute spéciale lui a été préjudiciable, car la presque totalité des gens s'est emballée sur cette idée de vitesse, sur la possibilité de couvrir des kilomètres et toujours des kilomètres. Encore aujourd'hui, les cyclistes ne cherchent point dans leur machine un instrument d'utilité ou même de simple promenade : ils veulent un instrument de sport! ”

“ Et puis, je m’occupais à régler mon vélo et à le nettoyer. Jamais, sauf à mon jeune frère. Anselme, je n’ai confié ce soin à personne. Mon vélo était dans ma chambre, toujours sous clé et aucun soigneur n’en approchait. ”

“ Tant qu’il conservait sa vitesse, l’appareil tout entier gardait sur le ruban de métal un équilibre fixe et invariable, assez stable pour n’être pas rompu par le va-et-vient des voyageurs. Le train ainsi formé était mis en mouvement par un moteur électrique indépendant, disposé sur le premier des véhicules, qui constituait ainsi une sorte de locomotive électrique, dont la forme en coupe-vent très aigu diminuait de beaucoup la résistance atmosphérique. ”

“ D'autres inventeurs, au lieu de supprimer la chaîne, l'ont au contraire doublée afin de doter la bicyclette de deux vitesses. La roue motrice possède deux pignons égaux, et le pédalier porte deux engrenages d'inégal diamètre. Un embrayage très simple permet de marcher avec l'une ou l'autre des transmissions, suivant l'état de la route. En palier ou sur les descentes, on marche avec la multiplication de droite de 5m,20 par tour de pédale, et sur les mauvais terrains, les côtes, etc., on se sert de la transmission de gauche qui ne dépasse pas une multiplication de 3m,60. ”

“ La bicyclette changea toutes les conditions du cyclisme ; l’adjonction géniale de la chaîne et de la roue dentée lui ouvrit des perspectives inattendues d’agrément, de vitesse et de commodité. Le Touring Club de France et les autres Touring Clubs aidant, le merveilleux engin, bientôt muni de pneumatiques, put devenir pleinement utilitaire sans jamais cesser d’être sportif. À ce dernier point de vue, la bicyclette apparaît comme l’agent d’un perfectionnement physique incontestable. ”

“ Quoiqu'il soit bien difficile et peut-être prématuré de prédire laquelle de ces puissances motrices sera préférée et l'emportera sur ses concurrentes, nous pencherions plutôt vers les gaz comprimés ou l'électricité, qui donneront la solution la plus pratique et la plus rationnelle du problème que nous énoncions en commençant : pédaler à grande vitesse sans fatigue ; ce qui sera obtenu le jour où un moteur fera la moitié du travail qui nous est encore imposé à l'heure actuelle. ”

“ Ce sont, pour la plupart, des bicyclettes ou des tricycles qui ont, suivant le cas, perdu ou conservé leurs pédales, et qui sont actionnés, dans le premier cas par un moteur seul ; dans le second par un moteur et par le cycliste à la fois. Le moteur mécanique ne fait alors que venir en aide, aux côtes ou dans les rues encombrées et mal pavées, à la force musculaire de l'homme. ”

“ La bicyclette excita l’ardeur des calculs, l’amour de la vitesse. Quand l’automobile parut, elle combla les vœux. On pouvait donc posséder à domicile sa locomotive personnelle. On pouvait la démonter, la remonter, la graisser à son aise. On pouvait jouer au mécanicien, à l’ingénieur. On pouvait se plaire indéfiniment à l’examen des engrenages, des cylindres, des ressorts, des bielles. Tout ce que les professeurs avaient mis dans les cervelles, bouillonna. Exalté par le cycle, le culte de la vitesse et du voyage décupla, moins du voyage que de la vitesse. ”

“ Il existe aujourd'hui des modèles pour toutes les applications et toutes les bourses, du vélomoteur-bicyclette, affublé d'un moteur gros comme le poing, au camion de cinq tonnes, en passant par toutes les tailles et toutes les formes connues sous les noms de motocyclette, cyclecar, torpédo, limousine, coupé, voiture à conduite intérieure, voiture de livraison et camionnette, pour les usages du commerce. ”

“ L’invention de la bicyclette et, surtout, celle du motocycle ont, à cet égard, révolutionné le sport. Un bon cycliste doit savoir réparer lui-même nombre de petits accidents survenus à sa machine, en cours de route, et le plus souvent il le fait. ”

“ L'autocyclette est une bicyclette ordinaire à laquelle est adjoint un moteur, réduction du type de Dion et Bouton, capable de produire 80 kilogrammètres environ par seconde à la vitesse de 1.500 tours par minute, bien que son poids soit de 5 kilos environ. La force est transmise à la roue d'arrière par un engrenage de réduction et une chaîne. L'axe du pédalier est agrandi pour que les pédales ne viennent pas, en tournant, buter dans le volant du moteur. ”

“ Le jour arrivera, il n'est peut-être pas loin, où cette bicyclette aura besoin d'être réparée malgré votre désir tyrannique de la laisser tranquille, et cela quand il y aura plusieurs montagnes entre elle et le réparateur le plus proche. C'est alors que vous nous supplierez de vous dire où vous aurez mis la burette d'huile et ce que vous aurez fait du tournevis. Puis, pendant que vous tâcherez de maintenir la machine en équilibre contre un arbre, vous proposerez que quelqu'autre nettoie la chaîne et gonfle le pneu d'arrière. ”

“ Passons maintenant à une autre des parties les plus importantes de la bicyclette, la
direction, c'est-à-dire la partie constituée par la fourche avant, le tube directeur, qui traverse la douille de direction et le guidon. C'est elle qui assure la stabilité et l'équilibre de la machine. C'est elle aussi qui reçoit la première tous les chocs et qui est destinée à les amortir en partie. On peut dire que, comme dans une voiture automobile, la vie du cycliste est attachée à sa direction. ”

“ « Le contrepoids, voilà la clef de la question ! D'un côté de la roue gigantesque le cavalier s'assied. De
I.Vnùiriiîe du vélo et le vélo de l't'nfanc',
l'autre est installée une boîte de zinc qui renferme de l'eau et qu'on charge ou décharge jusqu'à ce que les deux plateaux de cette extraordinaire balance soient dans un parfait équilibre. Un mécanisme spécial sert de guidon, une sorte de poignée articulée qui fait sur la roue l'office du bâton de l'enfant sur le cerceau.
» Vous partez en excursion. Après deux heures de marche, un besoin pressant vous fait descendre de machine. ”

“ Rappelons en passant que nous avons obtenu des résultats analogues en 1891 avec un tricycle portant une batterie de piles à acide chromique travaillant sur un moteur donnant 16 kilogrammètres (celui de M. Trouvé n'en fournissait que 7) . La transmission étant disposée de façon à admettre l'intervention de la force musculaire du cycliste, la vitesse moyenne atteinte en palier fut de 22 kilomètres à l'heure.
Aujourd'hui, les seuls motocycles électriques en usage sont, comme on le verra plus loin, des machines servant à l'entraînement des coureurs sur piste, coureurs à bicyclette, bien entendu. ”

“ Or, il est un fait admis par les savants, c’est que pour une distance donnée, une bicyclette à développement plus fort donne moins de coups de pédale dans le mollet qu’une machine plus faiblement multipliée. ”

“ La bicyclette a aussi beaucoup contribué à faire perfectionner la chaîne de transmission, à maillons plats, à simples et doubles rouleaux. Ses freins ont été fort bien étudiés, ses engrenages ont excité et encouragé toute la sagacité des constructeurs et des mécaniciens.
Il fallait approprier l'alerte petite machine au parcours des itinéraires les plus accidentés. Les constructeurs se sont donc ingéniés à la munir de dispositifs pour les a changements de vitesse 9, changements simples se faisant au repos, changements automatiques qui s'effectuent pendant la marche. ”