égalitarisme

“ Si, à mérite égal ou à égal démérite, vous traitez le riche, le noble, « le maître, » le patron, autrement que le pauvre, que l’homme du peuple, que « l’esclave, » l’ouvrier, c’est alors que vous rendez artificiellement inégal ce qui est égal ! c’est alors que vous faussez les poids et mesures, en introduisant des inégalités factices et des castes forcées là où se valent les esprits, les cœurs, les volontés libres. Nietzsche a d’ailleurs raison d’opposer la justice au faux égalitarisme (qu’il confond à tort avec le vrai) ”

“ Il constate et consacre certaines inégalités sociales de condition, inévitables et voulues de Dieu, qui constituent précisément, dans les sociétés humaines, l'ordre par la hiérarchie.
Le droit révolutionnaire et moderniste, le droit de la « fausse démocratie », a pour essence l'égalitarisme social (et par voie de conséquence l'égalitarisme politique) absolu. ”

“ En ce sens, il est permis d'affirmer que si l'égalitarisme semble bien être aujourd'hui le moteur principal de notre civilisation, c'est qu'il en est d'abord le produit naturel. Et l'élan par lequel il réalise sous nos yeux ses exigences apparaît comme plus irrésistible encore, s'il est vrai que ses victoires s'expliquent par la constitution même et les transformations spontanées des sociétés qui l'ont vu grandir 1. ”

“ Ils égalisent la misère, l'impuissance et l'ignorance de fait, sous la feinte de l'égalité de droit. Que font les philosophes ? Ils prêchent l'égalisation du bien-être, des connaissances et de la moralité, mais sans puissance d'action. Que nous a appris la mort du Christ? Qu'il n'y a qu'une race d'hommes tous égaux. Qu'est-ce que le dévoûment ? C'est l'égalisation du sacrifice. Qu'est-ce que l'égoïsme ? C'est l'égalisation des moyens personnels de désorganisation. Partout l'Égalité, soit positive, soit négative, coule à flots écumeux du coeur de ses détracteurs et de ses défenseurs. ”

“ Faites un pas de plus, et vous verrez que cet esprit, se donnant carrière dans la cité, y voudra mettre la justice comme le rapport essentiel des hommes, par où il arrive tout droit à l’emploi de la force contre les égoïsmes, au déploiement de l’état contre les individus. Dieu me garde de surfaire et de flatter les gouvernemens ! Ils sont égoïstes, eux aussi, mais hypocrites. Voilà leur supériorité sur l’individu, lequel est tout à la fois égoïste et cynique. ”

“ Cette société est enveloppée de l'égoïsme comme d'un réseau; les douces et consolantes croyances ont fait place à un scepticisme froid et ironique; nous ne croyons pas, et les plus fanatiques partisans de l'égalite sont forcés d'avouer qu'au moins sous ce rapport l'égalité est complète. Le doute, l'égoïsme, la passion du gain, l'ambition désordonnée, sont les vertus sociales auxquelles le siècle sacrifie. ”

“ C'est sous ce double protecteur de l'égoïsme que les philosophes du XVIIIe siècle ont dû faire entendre leur voix, et c'est sous la surveillance d'un pouvoir inquiet, jaloux, égoïste que devaient naître dans la science sociale et politique, les idées de justice et de liberté ! ”

“ Ici on retrouve toujours que la partie supérieure de la société humaine, que ce soit un État entier ou une caste privilégiée, ne sait vaincre son égoïsme que partiellement, dans l’intérieur de son étroite sphère, tandis qu’au dehors l’opposition s’accentue, comme entre Grecs et Barbares, maîtres et esclaves. La communauté, dans les intérêts de laquelle l’individu disparaît, se ferme au dehors avec. tous les symptômes de l’égoïsme ; elle précipite ainsi sa chute par l’application incomplète du même principe, auquel elle doit dans son intérieur la culture morale supérieure qui la distingue. ”

“ L’égoïsme, c’est bien la nature humaine; la répression de l’égoïsme, c’est la société : cette répression, confiée aux égoïstes, c’est la liberté politique. Voilà le problème, et l’humanité fera bien de s’y appliquer avec tout ce qu’elle a de facultés, de méthodes, d’expérience intime et historique.
Qui fera cette théorie, qui trouvera cette solution, si ce n’est nous autres Français du XIXe siècle, en vertu de ce que nous valons, et surtout à raison de ce qui nous manque? Les sociétés antiques avaient pour se faire libres en toute sécurité, en toute impunité, un expédient comme l’esclavage. ”

“ Cette intelligence se dérobe à quiconque borne son regard à la vie présente et à son avantage personnel ; alors les recettes par lesquelles il augmente sa richesse, ses prises sur le monde physique, ou son pouvoir sur les volontés, servant à lui seul, la disproportion et l’anarchie sont les caractères de cet égoïsme qui par sa préférence d’un à tous perpétue la lutte de tous contre tous. ”

“ Comment! vous comptez sur des êtres égoïstes pour brider eux-mêmes leur égoïsme, c’est-à-dire pour mettre dans la société le respect du droit d’autrui, qui n’est pas en eux ou qui n’y est que superficiellement, toujours prêt à s’effacer, à défaillir! Tout ce que comporte une pareille espèce, c’est un gouvernement pris en dehors et au-dessus d’elle, — un gouvernement absolu de rois, de prêtres ou de nobles, — pour la maîtriser vigoureusement en sa malfaisance intentionnelle et organique. ”

“ Ainsi donc, le Peuple, l’Humanité ou la Famille, ont jusqu’à présent, semble-t-il, occupé la scène de l’histoire : aucun intérêt égoïste n’était toléré dans ces sociétés ; seuls, les intérêts d’une collectivité, intérêts nationaux ou intérêts du peuple, intérêts de caste, intérêts de famille et « intérêts généraux de l’humanité » pouvaient y jouer un rôle. Mais qui donc a conduit à leur perte les peuples dont l’histoire nous conte la chute ? L’égoïste qui cherche sa propre satisfaction. Chaque fois qu’un intérêt égoïste s’y insinua, la société fut « corrompue » et marcha à sa désorganisation ”

“ Au lieu d’éclairer notre raison sur la portée de principes qui s’imposent à elle avec tout l’empire de la nécessité, mais dont les conséquences, adoptées par l’égoïsme, sont mortelles à la fraternité humaine, il met cette raison abusée au service de notre passion ; il détruit en nous, par la séduction de l’esprit, l’équilibre de la conscience ; il justifie à nos propres yeux nos usurpations et notre avarice ; il rend inévitable, légitime, la séparation de l’homme d’avec son semblable ; il crée entre nous la division et la haine, en rendant l’égalité par le travail et par le droit impossible ”

“ Soit; mais nous n’en sommes plus là, et si telle inégalité, qui n’est plus l’esclavage, doit périr à son tour par la même cause, par la même organisation de pouvoirs qui eût emporté l’esclavage, demandez-vous un peu ce qui survivra de la société et de l’humanité, telle que nous la connaissons aujourd’hui?
Je prie bien le lecteur de remarquer que, parlant d’égoïsme, je suis au cœur de la question et dans les entrailles mêmes de l’humanité. La nature a mis en nous l’égoïsme avec la force voulue pour un objet tel que notre conservation. ”

“ L’une de ces raisons, c’est que la répartition égalitaire est, de toutes, celles sur laquelle les hommes sont le plus disposés à s’accorder. Lorsqu’ils ne rapportent pas tout à leurs intérêts particuliers, et qu’ils envisagent les choses du point de vue social, les hommes veulent la justice, autrement dit l’égalité. ”

“ Et ce serait là cette terrible Égalité qui épouvante les gens ?
— C'est-à-dire, avec laquelle les gens de mauvaise foi épouvantent les niais. Vous me permettrez d'employer ici ce langage parlementaire ; car il y a des circonstances où c'est un devoir d'appeler les gens par leur nom ; de dire aux uns qu'ils sont de mauvaise foi, aux autres qu'ils ne sont que des niais. ”

“ Pourquoi tant de peuples ne sont-ils pas libres ? Pourquoi sont-ils sujets aux guerres, aux troubles, aux révolutions ? C'est parce qu'on a donné la force et l'intérêt pour bases à tous les droits nationaux et internationaux. L'égoïsme, telle est donc la cause unique de l'inégalité illégitime parmi les hommes. Quant à l'inégalité légitime, qui, au fond, est l'égalité devant la loi, et qui a pour causes principales les différences d'aptitude, elle est, après l'amour, la plus essentielle condition du maintien de l'ordre social. ”

“ Depuis quarante ans n'assistons-nous pas au relâchement graduel des régimes pour appâter le citoyen par la satisfaction de son égoïsme ? N'a-t-on pas tout fait pour tuer en lui toute notion de l'au-delà? ”

“ Les barrières qu’élevait entre les peuples le principe égoïste, le sentiment étroit des nationalités et des races, s’abaissent devant le grand dogme de l’unité du genre humain proclamée avec les devoirs qu’elle impose. ”

“ Avec l’idée de patrie se développe aussi de plus en plus, dans l’espèce humaine, un égoïsme supérieur, transcendant, et dont l’effet est de désirer, de rechercher même pour sa communauté politique tout ce qu’il paraîtrait insensé de rechercher pour soi-même. ”

“ À côté de ceux qui rejettent la vie comme un fruit amer, voici ceux qui la rejettent comme une orange desséchée : quel désordre social ne révèle pas ce désordre moral immense ! Et quelle rude leçon donnée à l’égoïsme, à l’orgueil, à toutes les tyrannies, que cette inégalité dans les moyens de jouir aboutissant à l’égalité dans la douleur ! ”

“ Les classes privilégiées n’ont point, en France, cet égoïsme étroit et exclusif qui fait dire : L’état, c’est moi ; elles savent compatir, et elles l’ont prouvé, aux misères que l’humanité engendre par une loi inflexible, mais fatale ”

“ Voilà l’effet d’une liberté mal définie, mal comprise, dont beaucoup abusent dans les discordes civiles au point de compter pour rien la vie de leur voisin. La liberté de prendre la société à la gorge sans qu’elle ait, elle aussi, la liberté de se défendre !...
Égalité, mot tout à fait juste, si celui qui a mis six jours à créer le monde n’avait pas voulu qu’il en soit autrement ; examinons ce qui nous entoure, dans l’ordre physique ainsi que dans l’ordre moral, dans les espèces, les règnes minéral, végétal mêmes ”

“ Que sont, en effet, ces novateurs qui lancent de sanglants anathèmes contre la constitution actuelle de notre société? Quel est leur langage, et quels sont leurs actes? Ils parlent de liberté, et font peser sur les âmes un joug insupportable, qui révolte dans les consciences les plus nobles instincts. Ils parlent d'égalité; mais c'est à l'égalité clans l'ignorance et dans la misère qu'ils entraînent le peuple, en faisant appel aux passions les plus stériles et les plus destructives, à l'envie, au soupçon, à la haine de toute supériorité. ”

“ De la droiture, du tact, du désintéressement, valent bien la science; et le peuple n'en manque pas chez nous. Oserait-on parler de sa pauvreté et vouloir faire croire à la facilité de l'exploiter ?... Que le haut peuple dise s'il prétend le disputer à ceux dont il veut se distinguer, en vénalité ou en désintéressement, en égoïsme ou en dévouement? Ah! cessez de calomnier et d'outrager le bas peuple, égoïstes aristocrates ; en lui se trouve la partie la plus saine et la plus vertueuse de la nation ; en lui seul est l'espoir de la patrie! ”

“ Cette chute vient de leur rébellion à la Loi et aux principes de la société morale éternelle, rébellion soutenue et perpétuée par le culte idolâtrique de soimême, connu sous le nom vulgaire d'égoïsme.
L'égoïsme, violation directe de la Loi de Solidarité sociale, est le principe de tout mal, de l'arbitraire, de tous les despotismes, de tous les vices, enfin, de la tyrannie sur soi et sur les autres ; L'égoïsme est la source de l'esclavage et de la domination qui enchaînent le monde, les peuples et les hommes sous l'empire infernal de la fatalité. ”

“ Ces docteurs du préjugé s’imaginent que les égalitaires veulent, pour les hommes, une égalité absolue comme celle que l’on pourrait obtenir de plusieurs objets matériels ; ils croient qu’on veut réprouver les inégalités naturelles, comme les facultés, les besoins, les penchants ; qu’un niveau oppressif doit s’appesantir sur toutes les têtes, et une fois juchés sur les nuages plantureux de la fantasmagorie, ils se livrent à un tas de déclamations, évoquent des fantômes et finissent par trembler devant les brouillures de leur cerveau. ”

“ Un bas égoïsme, une servilité rampante, une honteuse hypocrisie, les passions les plus malfaisantes, croissent et se développent pour le malheur de la société. Un troupeau d'esclaves abrutis et des tyrans qui en disposent au gré de leurs caprices, tel est alors le spectacle qu'offre le monde. ”

“ Voilà ce qu’on risquait dans ces siècles de minorité, où l’anarchie nourrissant l’égoïsme vous rendait nécessairement l’ennemi capital de celui dont les intérêts contrariant les vôtres ne pouvaient embrasser vos vues. ”

“ Au milieu de son désordre, le goût de l’ordre et du progrès le poursuit et le vient tourmenter. Des besoins de justice, de prévoyance, de développement, l’agitent jusque sous le joug du plus brutal égoïsme. ”

“ Nous avons donc dit, avec raison, que les égoïstes, les indifférens étaient le fléau de la société, et nous sommes la voix de la divinité, quand nous crions : « Honte et anathème sur ceux qui restent froids et immobiles à la vue des souffrances de leurs semblables. » — Jamais un égoïste ne sera républicain. ”

“ Il ne faut pas voir, dans ce que vous admirez chez nous, autre chose qu’une manifestation de notre égoïsme. Car nous ne valons pas mieux que les autres peuples, et nos institutions politiques ne sont point d’une essence supérieure à celles du vôtre. ”

“ Dans le système égalitaire, on aurait dû les battre pour les punir du bonheur qu'ils ressentaient d'être utiles à leurs semblables , car le bonheur est une inégalité , un privilège, une aristocratie ! ”

“ Triste exemple de ces peuples agités chez lesquels tout individu ne voit que son intérêt propre et particulier, dépourvus d'un gouvernement éclairé, moral et fort qui oblige en 'même temps à respecter et à faire respecter l'intérêt d'autrui ou social, je suis une victime des instincts purement égoïstes, qui, pour se satisfaire, fouleraient aux pieds, attaqueraient, détruiraient ce qu'il y a de plus imprescriptible, de plus sacré, de plus vénérable parmi les hommes. ”