électrocution

“ Avec les courants alternatifs sinusoïdaux, les effets électrolytiques sont supprimés : aussi, avec un potentiel faible et une fréquence basse, le passage du courant à travers le corps humain ne donne lieu à aucun effet appréciable. Quand le potentiel est plus fort et la fréquence portée à quelques centaines par seconde, la mort peut être le résultat du passage du courant. En Amérique, l'électrocution a été pratiquée plusieurs fois avec des courants d'intensité de 1 500 à 2 000 volts et une fréquence d'environ 300 par seconde. ”

“ L’électrocution elle-même, bien moderne et scientifique, où l’officiant est ingénieur, garde une teinte mi-religieuse : elle canalise le feu du ciel : la foudre en chambre — en chambre ardente. On aimerait çà par temps d’orage ”

“ Sans doutè, les seuls moyens actuellement pratiques pour le traitemënt des électrocutés sont ceux que nous avons exposés au début de ce chapitre ; remploi de la haute tension pour combattre les trémulations dans le cas d'électrocution à bas voltage, l’application du massage cardiaque, sont, le plus souvent, à cause des circonstances, d’une réalisation difficile ; mais les injections de chlorure de potassium paraissent avoir une efficacité certaine sur les trémulations, ce grand écueil du rappel à la vie des électrocutés. ”

“ Ils doivent être différenciés des faits d'intoxication réalisés dans les salles de bains par mauvais fonctionnement de l'appareil de chauffage et aération insuffisante.
Enfin l'électrocution constitue aux Etats-Unis le mode de l'exécution capitale.
Les facteurs qui interviennent dans la production des accidents sont : 1° La nature du courant : les courants alternatifs sont plus nocifs que les courants continus (4 fois plus environ) .
20 La fréquence du courant. ”

“ Ses conclusions, venant à l'appui des décisions de la commission de 1888, furent la nécessité d’un établissement central spécialement cons-tjruit pour l’électrôcution des condamnés, avec machine et dynamo pouvant développer une force électromotrice de 3.000 volts, le voltage du eourant à employer n’étant
i'i au-dessous de 1.500 volts, ni au-dessus de 2.000 volts ”

“ Pratiquement avec des installations bien faites, il ne se montre pas supérieur comme nous le constaterons, à celui qui existait, dans les mêmes conditions, avec du courant à 113 volts, exception faite toutefois pour les appareils ménagers, si on se rappelle qu’il faut en effet descendre au-dessous de 50 volts pour se mettre à l’abri de tout danger d’électrocution, C’est donc, à juste titre, que les pouvoirs publics, après une étude approfondie, ont décidé de porter à 250 volts ta limite delà tension efficace entre phases et terre des installations de première catégorie. ”

“ Pour le corps humain, la résistance devait elre moindre avec de larges élec-trodes ; mais, l’intensité du courant dépendant de l’aire superficielle de rélectrode, un pôle de petit diamètre permettait le passage d’un courant plus intense qu’avec une électrode à large surface. ”

“ C'est un fait d'expérience que si, dans les installations d'utilisation, une bonne partie des accidents est due à des contacts indirecte par suite, surtout, de défauts d'isolement, dans les installations à haute tension, la cause la plus fréquente des électrocutions réside, au contraire, dans les contacts directs avec les conducteurs en charge. ”

“ Mais la réponse ne nous étant pas parvenue a temps, nous regrettons de ne pouvoir mentionner ici des indications prëcises sur la mort du coeur dans l’élec-trocution, à l’occasion de l’exécution des condamnés.
II résulte cependant des recherches d’électro-pathologie, que l’on peut considérer la mort par l’électricité comme étant le plus souvent une mort apparente qui se transfor-rne en mort définitive paree que les électrocutés de tou-tes catégories ne reçpivent pas des soins appropriés. ”

“ La pile secondaire nous restitue l'énergie électrique qui avait été accumulée dans son intérieur, sous forme d'énergie chimique. Et comme nous savons que la décomposition de l'eau nécessite une force électromotrice de 1,5 volt, l'électricité qui se produira lorsque la combinaison de l'oxygène et de l'hydrogène aura lieu, sera restituée sous un potentiel de 1,5 volt et même 2 volts, parce que les phénomènes ne sont pas aussi simples que nous venons de le dire, et se compliquent par la présence du plomb et de l'acide sulfurique. ”

“ Décharge. Récupération de la quantité d'électricité emmagasinée sous forme de travail chimique dans un accumulateur.
Dynmno. Machine produisant un courant électrique continu (c'est-à-dire toujours de même sens) , par la rotation d'une bobine recouverte de fil et reliée à un collecteur sur lequel frottent des balais métalliques, dans un champ magnétique, produit par un électroaimant.
Electrodes. Nom que l'on donne aux plaques constitutives des accumulateurs et des piles.
Inducteur. Partie fixe d'une dynamo produisant le champ magnétique. ”

“ Autre fait connu, qui servit également à établir l’appareil : les condamnés sont électrocutés, d’ordinaire, en Amérique, par un courant de deux mille deux cents volts : la mort est instantanée, le corps grille et les convulsions tétaniques sont effrayantes à ce point, qu’il semble que l’appareil qui a tué s’acharne sur le cadavre jusqu’à le ressusciter. Or, si l’on est soumis à un courant plus que quadruple — soit dix mille volts — il ne se passe rien.
Notons, pour élucider ce qui va suivre, que l’eau vive des douves actionnait, à Lurance, une dynamo de onze mille volts. ”

“ Le malade, isolé sur son tabouret par des pieds de verre, reçoit l'électrisation par les conducteurs de la machine, ou par l'entremise de la bouteille de Leyde, ou dans un bain qui le maintient dans une atmosphère entièrement électrique.
Ce traitement, imposé surtout à des hystériques,a donné de bons résultats pour les cas de tremblements et de paralysie agitante ; l'électricité statique s'accumulant à la surface du corps offre des avantages lorsque l'on ne veut agir que sur la sensibilité périphérique, mais elle a peu d'action sur les maladies plus sérieuses. ”

“ L'électrolyse est le phénomène qui se passe dans certaines solutions lorsqu'on les fait traverser par un courant continu. La conduction de l'électricité par les solutions diffère complètement de celle que nous avons étudiée dans la partie physique de cet ouvrage. ”

“ Je comprendrais mieux la combinaison de l'électrisation par étincelles avec le bain électrique. Si, en effet, un individu étant isolé ainsi et sous l'influence d'une charge plus ou moins forte d'électricité, on vient à approcher successivement des différentes parties de son corps des conducteurs métalliques non isolés, on en tire des étincelles plus ou moins vives et l'on produit ainsi une série de petits courants instantanés par lesquels le corps électrisé se décharge. ”

“ L'électricité que l'on obtient par -cet appareil est ordinairement vitrée ou positive, à moins que l'on ne fasse communiquer les coussins avec d'autres conducteurs isolés, et les peignes ou les pointes avec le réservoir commun.
alors les conducteurs se chargent d'électricité résineuse ou négative.
Quand une machine électrique est en action, elle agit par frottement et par influence. ”

“ Accidents causés par l'électricité. — Nul n'ignore l'importance de plus en plus grande que prend l'électricité dans l'industrie où on l'utilise comme force motrice et comme éclairage. Mais son emploi présente de graves dangers en raison du caractère encore mal connu de ce fluide, de la complexité des appareils qui le produisent, de la tension élevée du régime de ces appareils et aussi souvent à cause du manque d'instruction des personnes qui en font usage.
Une installation électrique comprend en général deux conducteurs de courant : un d'aller et un de retour. ”

“ Le courant secondaire des accumulateurs ayant une force électromotrice et une intensité différentes de celles du courant primaire, on donne quelquefois à ces machines dans lesquelles de l'énergie électrique s'est transformée en énergie chimique, laquelle à son tour se transforme en énergie électrique, le nom de transformateurs. ”

“ Il se forme un courant thermo-électrique, sous l'influence de la chaleur, entre les deux métaux, cuivre et zinc, se constituant à un état électrique différent. Ce dégagement d'électricité empêche les matières incrustantes de se former en dépôt en les désagrégeant.
Méthode la plus sûre pour parer aux inconvénients des incrustations. — La méthode la meilleure pour
parer aux inconvénients des incrustations consiste à choisir les chaudières les plus faciles à nettoyer. ”

“ Les conducteurs qui relient les Electrolyseurs et amènent le courant de la dynamo sont des barres de cuivre pur du commerce ; la section de ces barres varie suivant la distance de la dynamo des Electrolyseurs. ”

“ Mais si on réunit les lames par un conducteur qui ferme le circuit, l'action chimique se continue, produisant un flux continu d'électricité qui entregent la force électro-motrice. Le pôle négatif correspond toujours au corps le plus attaquable : si une lame de zinc et une lame de cuivre sont plongées dans de l'eau acidulée, c'est le zinc qui sera attaqué et deviendra l'électrode positive, correspondant au pôle négatif; mais si dans le même liquide on place une lame de cuivre et une lame de platine, c'est le cuivre qui sera attaqué et deviendra le point de départ du courant. ”

“ Si l’électrode extérieure est reliée au sol, on obtient un courant de charge positive plus faible que et correspondant non pas à un champ nul, mais au champ créé par la force électromotrice de contact entre les électrodes. ”

“ Ainsi, un électromoteur alimenté par un courant de 10 ampères à la pression de 100 volts absorbe une puissance de i ooo watts, soit 102 kilogrammètres par seconde; s'il produit un travail de 70 kilogrammètres dans ce même temps d'une seconde, son rendement industriel est de 68,6 p. 100.
Prenons un autre exemple : Une dynamo génératrice, actionnée par un électromoteur, donne, à sa vitesse normale, un courant de 50 ampères à 115 volts. L'électromoteur est alimenté par un courant de 82 ampères à 110 ohms, et, à ce régime, son rendement est de 81 p. ”

“ La source d’electricité actionne la bobine d’induction, que l’on appelle aussi transformateur, parce qu’elle transforme au fur et à mesure l’énergie électrique du réservoir antérieur en courants secondaires interrompus à très haut potentiel, mais à faible intensité. ”

“ Admettons—ce qui n'est pas contesté — que tous les corps recèlent une électricité latente qui ne se manifeste en eux qu'après qu'ils ont été soumis au frottement. Lorsque ce frottement est tel que les éléments qui constituent un corps sont complétement désagrégés, les particules électriques, dont la molécule était le centre d'action, l'abandonnent pour se porter et s'accumuler sur la substance étrangère avec laquelle elle aura été mise en contact (ce qui est encore démontré par l'électrochimie.) ”

“ Le frottement entre un corps non-électrique & un corps originairement électrique produit le feu électrique, non en le créant, mais en le rassemblant: car il est également répandu dans nos murs, dans nos chambres, dans la terre & dans toute la masse de la matière commune; ainsi le globe de verre tournant, tandis qu'il frotte contre le coussin, tire le feu du coussin, lequel en est dédommagé par le cadre de la machine, & ce cadre par le plancher sur lequel il est posé. ”

“ Dans certaines substances, la laine, le poil, la soie sont du nombre ; l'électricité se développe par le frottement, et celles-là aussi ne laissent pas échapper l'électricité, ne se laissent pas traverser par elle. D'autres, comme le coton et le fil, paraissent inertes au point de vue électrique, et ne retiennent pas un seul instant
l'électricité qu'on leur communique. ”

“ Si l'on emploie quarante à cinquante couples, l'électricité que l'on produit ainsi a une action très-énergique et très-prononcée dans les divers cas de paralysie, où elle réussit beaucoup mieux que l'électricité voltaïque de deuxième induction. ”

“ Les électrodes d'un accumulateur peuvent par conséquent se diviser en deux parties : la couche active superficielle, et le centre qui forme une carcasse complètement inactive, servant simplement de support aux couches actives et de conducteur à l'électricité. ”

“ Si l'on rapporte à ce qu'on nomme tension cette faculté qu'a l'électricité de vaincre la résistance d'un mauvais conducteur, le courant du second ordre posséderait, à égalité de force électro-motrice, une tension beaucoup plus grande que le courant du premier ordre. ”

“ La chaleur se traduisant en force électromotrice qui peut toujours se convertir en travail, on peut comparer la pile à un foyer où la combustion du zinc remplace celle du charbon, et qui peut produire un travail équivalent à la chaleur qui disparaît dans le circuit. Il y a donc connexité étroite entre l'électricité, la chaleur, les actions chimiques et le travail mécanique. ”

“ Outre que ce genre d'électricité est des plus excitants et ne convient que dans les rhumatismes et les paralysies,, il est presque toujours dangereux de l'employer dans tous autres cas que ceux que nous venons de mentionner,; aussi ces appareils ne paraissent-ils être construits qu'en vue des courants puissants, sans qu'on se soit inquiété du mal qu'un mode d'électrisation si violent peut produire dans des mains inexpérimentées, en ébranlant tout l'organisme et en renouvelant les fâcheux effets de la bouteille de Leyde. ”

“ La quantité d'électricité est égale dans les deux cas, l'électrolyse et le galvanomètre montrent en effet que leur action est la même; mais dans le courant de rupture l'électricité atteint brusquement son maximum d'intensité ; dans le courant de fermeture elle s'accumule graduellement et beaucoup plus lentement et n'arrive jamais au même degré d'intensité. La raison est que, au moment de la fermeture du circuit primaire, il se développe dans le circuit de la bobine primaire un extra-courant dont la direction est inverse de celle du courant de la pile. ”