Arthur Cadoret

“ Le brave La Fontaine nous engage à l'effort à toutes les heures de notre existence. Il semble donc naturel, dans les circonstances actuelles, de chercher ce qui manque au delà des sentiers battus ou die l'usage habituel, afin d'innover quelque chose de pratique. Or, en examinant l'ensemble des travaux viticoles, délevage ou de laiterie, on ne tarde pas à s'apercevoir qu'en dehors de quelques opérations qui demandent force et entraînement, la majorité des travaux peuvent être effectués par la main-d'œuvre féminine. ”

“ Il est nécessaire d'orienter la culture par régions, comme aussi d'essayer de demander à la main-d'œuvre son maximum de rendement.
Les produits de prémière nécessité, tels que céréales, tubercules et graines de légumineuses, doivent primer tous les autres.
Pour la main-d'œuvre, on n'obtiendra le maximum que par la spécialisation dans le travail. Les Américains nous ont devancés depuis longtemps dans cette voie, ce qui leur a permis de démontrer que la main-d'œuvre n'est jamais chère, lorsqu'elle est productive. ”

“ Utilisés, les feuillards de vignes permettront à nombre d'exploitants d'élargir la marge de leurs bénéfices, en diminuant, grâce à cette utilisation, la valeur des sommes consacrées aux achats de fourrage et avoine.
En agriculture, les petits profits ne doivent jamais être négligés.
L'exploitation du sol n'est pas autre chose qu'un problème difficile à résoudre, et que légions d'exploitants feignent, systématiquement, d'ignorer. Observations et économies sont cependant, en agriculture, les principaux facteurs du succès. A l'œuvre donc pour ramasser et couper feuilles et feuillards. ”

“ Les pailles, jadis, étaient jugées indispensables pour la production d'un bon fumier de ferme ; « le bétail, disait-on, étant un mal nécessaire pour l'obtention des récoltes abondantes. » Aujourd'hui, que la culture n'est plus strictement tributaire du fumier à base de litières, les pailles, diton, ne sont que des aliments adjuvants grossiers mal utilisés, de faible valeur, n'étant à la ferme l'objet d'aucun soin. ”

“ La terre, cette source intarissable d'énergie, de dévouement et d'abnégation, a donc droit à de multiples égards. Aussi, les quelques lignes qui vont suivre seront-elles de nature à servir de guide et à faciliter le travail des cultivateurs aux prises avec les difficultés.
TERRES A CÉRÉALES. — Il convient, d'abord, de bien spécifier que toutes les terres labourables seront réservées au blé, seigle, pommes de terre et avoine. La culture continue s'impose sans discussion aucune pour l'instant. ”

“ Cette façon actuelle de concevoir l'exploitation du sol donnera au pays un champ immense de production, si on sait utiliser à profusion les cultures associées. Toutes les terres qui avaient l'habitude de porter des cultures de luxe — fruitières, horticoles ou florales — possèdent un fonds de richesse inépuisable, qu'il suffira de mobiliser pour les grosses cultures alimentaires, à la fois simples et productives. Le cultivateur s'en tiendra aux cultures de pommes de terre, pois, haricots, pois chiches, maïs et sarrasin. ”

“ LES CULTURES FRUITIERES, LES FRUITS ET LA GUERRE - •
Comme toutes choses, la guerre aura une fin, et l'agriculture entière reprendra son essor normal. Il ne saurait donc y avoir de découragement pour les pionniers hardis qui, ayant changé leur fusil d'épaule, avaient si bien su comprendre les mouvements économiques qui plaçaient les cultures fruitières-au tout premier rang des cultures lucratives. ”

“ DE L'UTILISATION DES PAILLES EN TEMPS DE GUERRE * Notre pays, qui se suffit presque en production de céréales, jouit du privilège d'avoir un stock important de pailles. La pratique journalière montre que ces dernières sont bien insuffisamment utilisées. L'état actuel de guerre doit les mettre en relief, afin de les approprier aux besoins actuels de l'alimentation animale, qui pourrait bien laisser à désirer si on ne prend le plus rapidement possible toutes mesures utiles. ”

“ En année ordinaire, l'exploitant n'a qu'un seul but : celui de réaliser le maximum de bénéfices, sans autres considérations. En temps de guerre, tout doit se modifier, l'intérêt supérieur de la Patrie devant primer les intérêts particuliers, et même les négliger totalement, dans certaines circonstances. Ce principe étant admis par tous les patriotes, il semble possible de modifier de la façon suivante les règles d'exploitation en temps de guerre : 1° La terme doit produire tout ce qui lui est nécessaire, pour assurer l'alimentation humaine et animale. ”

“ A l'heure grave où le bétail se raréfie, il convient de conserver à la ferme le plus grand nombre de reproducteurs, afin de sauver le cheptel français et assurer le ravitaillement futur de nos vaillants et merveilleux soldats. Pour cela, bien utilisées, les pailles seront d'une importance absolument capitale. Le cultivateur doit donc préserver ses pailles des intempéries, les faire consommer en abondance, et l'Intendance elle-même donner l'exemple en donnant la première place à celle d'orge. ”

“ Dans un article précédent, nous avons essayé de montrer que le devoir de la culture consiste à produire pour nos armées des stocks considérables de produits alimentaires de première nécessité. Au premier rang se place la culture de la pomme de terre, laquelle, on peut le dire, en parodiant une phrase de Buffon, « est la plus noble conquête que l'homme ait pu faire pour les temps de paix ou de guerre. » ”

“ Notre conception spéciale des choses de la terre nous permet de répondre tout de suite par la positive, à la condition de ne pas pousser les exigences aux extrêmes, et se rappeler la vieille maxime : « A la guerre comme à la guerre». ”

“ Enfin, parmi les fidèles du cuivre, nous en avons
trouvé qui ne s'expliquent pas, dans certains cas, l'absence de grappes dans des vignobles ayant conservé l'intégralité de leurs feuilles. Cela nous amène à parler de l'action des bouillies bleues sur les grappes. On ne saurait, en effet, essayer de prolonger la lutte, si les sels de cuivre restaient impuissants vis-à-vis des attaques du Mildiou sur les rafles et grains. Nous n'en sommes pas encore à la vigne-fourrage, idée préconisée jadis par M. G. Coutagne, mais bien à la vigne productrice de raisins. ”

“ Si l'analyse n'assigne pas grandes différences au point de vue chimique entre toutes les pailles, il est de la plus haute importance de faire remarquer, par contre, que leur constitution physique varie et qu'elle peut influencer plus ou moins leur utilisation. C'est ainsi que les pailles de blé, seigle et orge de printemps, sont bien plus résistantes et dures que celles d'orge d'hiver et d'avoine. ”

“ La grande pensée directrice actuelle est de produire, pour 1915, le maximum de produits die grosse alimentation, pour éviter toute hausse exagérée de prix et assurer, le cas échéant, de nouveaux ravitaillements. Les surfaces habituellement consacrées aux orges, prairies artificielles ou industrielles, auront à céder le pas aux cultures de blé, seigle, avoine, pois, lentilles, haricots et pommes de terre.
Plus que jamais, il sera de rigueur d'éviter la pourriture des tubercules, afin de pouvoir livrer à l'armée la totalité de notre production. ”

“ Il ne saurait en être autrement, attendu que tous les hommes valides sont mobilisés pour la défense de la Patrie. La terre, malgré cela, a pu continuer son admirable rôle de mère nourricière, grâce à l'aide de la main-d'œuvre féminine, secondée par les anciens, les militaires en congé et dans une faible mesure par les prisonniers de guerre. ”

“ Dans ces circonstances difficiles, la fermière française, qui s'est surpassée en dévouement et courage, a été en tous points la digne compagne, l'égale même « du vaillant poilu », qui reste toujours le premier soldat du monde.
Toutes nos terres sont, en général, cultivées, plus ou moins bien peut-être, mais bien rares sont les grandes parcelles qui demeurent incultes. Actuellement la main-d'œuvre feminine rurale semble avoir donné son maximum. ”

“ L'élevage sera la seule spéculation à envisager. Afin de simplifier le travail d'un vieux ménage, ou de deux femmes, ou enfin d'une femme et d'un enfant de 10 à 12 ans, l'exploitation achètera des génisses d'élevage de 7 à 8 mois. Pendant la belle saison, les animaux iront au pâturage. En hiver, de novembre à avril, on aura le régime de la stabulation. En dehors de la fauchaison et de quelques petits travaux, qui seront effectués avec la main-d'œuvre militaire ou celle des prisonniers, les habitants de la ferme auront des occupations faciles et très minimes. ”

“ La culture des pêchers, seule, ou en association, fait l'admiration de tous les spécialistes qui se donnent la peine de visiter les Côtes du Rhône, de l'Eyrieux et vallées adjacentes. Sans exagération, on peut le dire, les cultures arbustives bien conduites, associées à la vigne, ou aux cultures horticoles, ont fait la fortune de tous les exploitants de Lyon à Tarascon. ”

“ Leur rareté provoque la hausse, souvent exagérée, entraînant des restrictions très pénibles parmi la population civile. Il s'agit donc, actuellement, de développer au maximum la culture de la pomme, de terre, afin d'éviter toute rupture d'équilibre entre les demandes des consommateurs et les offres des producteurs. La culture économique s'impose, et l'idéal consistera à obtenir une production normale avec une très petite mobilisation de semences. ”

“ « La nécessité, qui fait loi», oblige le cultivateur à s'ingénier pour utiliser des moyens de fortune primitifs ou nouveaux, afin d'arriver au but, en dépit des circonstances difficiles qu'il traverse. Il ne s'agit donc point actuellement de faire de la critique, mais bien de faire œuvre rapide de réalisation, pour assurer les fenaisons, les moissons ainsi que les divers travaux viticoles. ”

“ La situation est encore-plus complexe pour tous les propriétaires, citadins, commerçants ou industriels, absolument profanes des choses de la terre, qui ont des exploitations privées de fermiers. Il s'agit donc de résoudre tous les problèmes qui se présentent, à la fois, pratiquement et positivement, afin de conserver à la terre tout ou partie de sa puissance manufacturière et assurer au mieux le ravitaillement des armées et des populations civiles. ”

“ En effet, tous les jours on signale des exploitations qui ferment leurs portes et nombre de fermiers et métayers qui désertent les campagnes, tentés par les salaires factices des villes. Pour remédier à cette fàcheuse situation, l'improvisation n'est point de saison, étant donné que les problèmes agronomiques de guerre, très ardus, demandent des spécialistes pour arriver à leur solution. L'agriculture de guerre, par suite du manque d'attelages et de main-d'œuvre, exige d'importantes modifications culturales, capables de répondre aux nécessités économiques du moment. ”

“ Aussi, on conçoit, que nombre de cultivateurs se soient spécialisés dans cette culture de luxe, qui permet l'utilisation de la main-d'œuvre enfantine et féminine.
Malheureusement, le pêcher a besoin d'être défendu, car il est atteint d'une foule de maladies cryptogamiques qui viennent ajouter leur action nocive à celle, si redoutable, des accidents dus aux intempéries de printemps. Sans ces aléas, les producteurs de pêches seraient tous riches en moins de dix ans. ”

“ La culture des céréales doit, dans les circonstances présentes, reprendre tout son éclat de jadis, même dans les régions d'élevage, où leurs surfaces sont en diminution constante. Cela est absolument de rigueur, afin de pouvoir se passer de l'étranger et faire normalement la soudure. ”

“ La culture aura recours aux sarclages. Faute de main-d'œuvre, il sera indispensable de demander le concours des enfants des deux sexes de nos différentes écoles. Cette collaboration serait excellente sous tous les rapports.
Enfin, roulages et hersages seront exécutés, si cela est possible.
CONCLUSIONS. — La culture du seigle sera, dira-t-on, un retour en arrière. Peut-être bien. Mais qu'importe la culture, si, en donnant de hauts rendements, elle est capable d'assurer le pain quotidien à la Patrie tout entière. ”

“ Main-d'œuvre.— L'idée mutualiste, qui a déjà donné de si merveilleux résultats, saura, dans les circonstances actuelles, trouver les moyens de suppléer à la main-d'œuvre absente. Tous pour un ; un pour tous, telle sera la devise des non mobilisés. Jeunes gens, jeunes filles, vieillards et enfants des écoles, groupés par hameaux, communes ou canotns, sauront quitter leurs foyers pour aller prêter leurs bras — faibles ou forts — aux fermes, burons, mas, châteaux plus ou moins désertés. ”

“ Il s'agit actuellement de demander au sol le maximum, tout en orientant le travail vers les cultures, non pas les plus lucratives, mais bien vers celles donnant des productions de première nécessité. Parmi ces dernières, nous placerons au premier rang les cultures de blé, seigle et avoine. Bon nombre de cultivateurs sont peut-être un peu perplexes sur les ensemencements actuels, qui vont obligatoirement se réaliser sur des soles mal préparées en 1914, en mauvais état, auxquelles on va imposer la culture continue des céréales. ”

“ La vie des plantations, leur défense contre les maladies ou insectes, ainsi que le ramassage des fruits, seront ainsi assurés. Il sera facile de réaliser sur place la nourriture de tout le personnel et avoir de quoi payer la main-d'œuvre, en faisant jouer les cultures associées. C'est ainsi qu'on fera de la culture intercalaire avec des Pommes de terre ; Pois et haricots ; Carottes et navets ; Choux et salades ; Oignons, courges et melons Tous ces légumes, ainsi placés en sol riche et ameubli, donneront, sans frais, de jolis rendements. ”