Jean Duporcq

“ Indépendamment de l'intérêt qu'elle présente pour l'industrie nationale, l'éducation professionnelle a pour but et pour résultat d'augmenter la valeur individuelle et sociale du travailieur, de lui donner une
conscience plus nette de l'œuvre de production et de lui permettre d'obtenir une rémunération plus élevée en échange de son travail. Elle contribue ainsi dans une large mesure à l'amélioration matérielle et morale de la condition de l'ouvrier et à l'élévation progressive de l'individu. ”

“ Si le salaire constitue le prix du travail, il ne doit pas être envisagé seulement en qualité d'élément du coût de production, mais aussi en tant que revenu du travail, au point de vue de son pouvoir d'achat. Aux données purement économiques d'après lesquelles il a été établi, viennent ainsi s'ajouter des considérations d'ordre moral et social, le travailleur n'apparaissant plus seulement comme un instrument de production, mais comme un élément social. ”

“ La question de l'utilisation des loisirs ouvriers figure à juste titre, depuis une époque fort éloignée, parmi les préoccupations des industriels. C'est en effet au cours de ses heures d'inaction que l'ouvrier peut être amené à rechercher dans la boisson, le jeu ou la flânerie, la diversion qui s'impose à son travail quotidien. Il est donc du plus grand intérêt pour l'employeur de détourner son personnel des plaisirs malsains ou inutiles qui l'attirent trop souvent, et de lui offrir le moyen de trouver le délassement dont il a besoin dans des distractions saines, instructives et morales. ”

“ LA VIEILLESSE ET L'INVALIDITE PREMATUREE
La vieillesse n'est pas en elle-même un « risque » au sens propre du mot, puisqu'elle est l'aboutissement normal de la vie, attendu et espéré par tout homme. Le risque consiste pour le travailleur dans la perspective de se trouver sans épargne et sans salaire quand l'âge viendra le chasser des ateliers et lui enlever toute perspective d'embauchage. ”

“ Le problème social
L'interdépendance des hommes vivant en société est un fait d'une telle évidence qu'il est à peine besoin de le rappeler. Le corps social est composé d'éléments solidaires, s'actionnant ou se paralysant mutuellement, dépendant les uns des autres au point de vue économique, comme aux points de vue biologique, intellectuel, moral et politique, collaborant tous, même à leur insu, à une oeuvre commune. ”

“ La multiplication des statistiques incite les employeurs à étudier plus attentivement les circonstances dans lesquelles se produisent les accidents et surtout oriente leur esprit vers le problème de la prévention. Or, en cette matière comme en toute autre, la volonté ardente et persévérante des hommes et leur foi dans la réussite constituent les principaux facteurs du succès. Aussi, ne saurions-nous trop insister sur la nécessité du développement de l'esprit de sécurité qui est à la base même de toute organisation préventive et sans lequel tous les efforts demeureraient vains. ”

“ L'expérience ayant démontré qu'un logement insuffisant et insalubre était le plus sûr pourvoyeur du cabaret et de l'hôpital, la plupart des grands industriels se sont préoccupés de faire construire pour leur personnel des maisons où l'air et la lumière accomplissent leur œuvre de salubrité et où le confort rend la demeure attrayante. Ils ont compris qu'un logement sain et de capacité suffisante restreint les chances de propagande de la tuberculose et conserve à l'ouvrier son énergie physique tout en contribuant à maintenir et à développer ses qualités morales. ”

“ En présence des méthodes d'organisation rationnelle du travail, du perfectionnement de l'outillage industriel et de la production en série, réduisant l'intervention de l'homme à l'accomplissement de quelques gestes toujours semblables, on en a déduit que s'ouvrait une nouve le phase de la production, entraînant la disparition progressive de la main-d'œuvre qualifiée. En conséquence, l'apprentissage ne présenterait plus, dans les conditions d'organisation moderne du travail, l'importance qu'il avait autrefois. ”

“ En présence d'une telle situation, les industriels de la métallurgie française ont multiplié leurs efforts en vue d'atténuer les conséquences d'un mal qui, par ses répercussions morales, politiques et sociales, fait courir à la Nation les plus graves dangers.
Leur action, si elle n'a pas réussi à apporter au fléau du chômage le remède que, seules, les circonstances et les conditions mêmes de la vie économique peuvent procurer, a tout au moins permis à des milliers de travailleurs de vivre, et cela au prix de sacrifices dont il est équitable de souligner l'importance. ”

“ Alors que les risques de maladie, de vieillesse et de mort intéressent tous les êtres humains, le risque d'accident du travail ou de maladie professionnelle est, comme le risque de chômage, propre au travailleur. Il le menace dans sa production et, en cas d'accident grave, dans sa personne même, dans sa productivité, dans sa validité, dans son intégrité physique. ”

“ Dans le budget du travailleur, c'est, par définition même, du travail que proviennent les ressources nécessaires à sa subsistance familiale.
Le foyer ouvrier, dont les dépenses d'alimentation et de logement ont été étudiées, ne subsiste que par le travail du chef de famille ou des membres de la famille, et par suite, il faut considérer cette ressource essentielle comme digne d'être garantie le plus largement possible. ”

“ La véritable cause du chômage généralisé ne réside donc pas dans le développement du machinisme, mais bien dans la rupture de l'équilibre économique et notamment dans le défaut d'adaptation des salaires au niveau général des prix. En effet, le salaire, qui définit le pouvoir d'achat de l'ouvrier, détermine aussi le prix de revient, et ce dernier ne saurait excéder le prix de vente sans entraîner un ralentissement sensible de la production si, par un meilleur rendement, le prix de revient n'est pas réduit au moins au prix de vente. ”

“ La protection de l'ouvrier contre les conséquences de la vieillesse et de l'invalidité est commandée par une double série de préoccupations. D'une part, elle constitue l'accomplissement d'un devoir moral d'équité envers ceux qui ont consacré à une même entreprise, durant toute une existence, leurs forces physiques et intellectuelles. D'autre part, elle présente un intérêt économique, contribuant à accroître la stabilité et le rendement des travailleurs, dégagés de préoccupations d'avenir et garantis pour leurs vieux jours d'un minimum de sécurité. ”

“ Au lendemain de l'armistice, le relèvement économique du pays réclamait tous les efforts : il s'agissait de reconstruire au plus vite les régions dévastées, de remettre en marche les industries, de reconstituer les stocks, de réparer les pertes en hommes et en argent ; il fallait produire intensément.
D'où la nécessité de placer le capital humain à la hauteur de sa tâche. Il fallait tout à la fois augmenter le rendement des travailleurs en développant les
facultés de production de chacun et contribuer au relèvement du niveau social, au perfectionnement de l'individu. ”

“ La mort prématurée du travailleur, à la différence de la maladie, de la vieillesse, de l'invalidité, de l'accident ou du chômage, ne constitue pas un « risque » pour celui qui en est victime, mais pour ceux dont il a la charge et dont il assure l'existence par son travail. ”

“ Or, une fixation équitable et judicieuse du taux des salaires constitue l'élément capital, essentiel, d'une bonne organisation sociale du travail. En effet, si le taux est insuffisant, l'exécutant est lésé et ne retire pas de son effort tout le fruit qui devrait légitimement lui revenir ; le rendement même en souffre, en raison du mauvais état d'esprit que cette situation crée et développe peu à peu. ”

“ Indépendamment des industries de luxe ou artistiques qui ne peuvent s'en contenter, la grande industrie en série elle-même exige l'emploi d'une main-d'œuvre qualifiée pour la conduite, le réglage, l'entretien et la réparation des machines rendues d'autant plus délicates par leur fonctionnement et nécessitant, pour assurer une marche normale, une surveillance incessante exercée par un personnel instruit et manuellement capable, en un mot par des professionnels avertis dont l'apprentissage est de longue durée. ”

“ S'il est désirable d'assurer aux travailleurs les meilleures conditions de travail et d'existence matérielle, il faut avant tout être en état de leur procurer du travail et d'éviter le terrible fléau du chômage.
Il est à noter d'ailleurs que les principales œuvres
créées précédemment subsistent, et il y a lieu de penser qu'il s'agit seulement d'un ralentissement momentané, et que le bel essor constaté depuis la guerre 1914-1918, loin d'être arrêté, est prêt à se développer dès que, la situation économique étant assainie, l'œuvre de production pourra reprendre son cours normal. ”

“ Quelles que soient les modalités d'éducation professionnelle envisagées : écoles, cours professionnels, instruction manuelle ou instruction théorique, la formation de l'ouvrier qualifié peut toujours être réalisée dans de bonnes conditions, si elle est entreprise avec méthode et avec conviction. Les chefs d'entreprise doivent comprendre que l'avenir de l'industrie dépend de l'apprentissage, aussi indispensable au recrutement du personnel que l'amortissement au renouvellement du matériel. Patrons et chefs d'atelier doivent être persuadés de son intérêt et de son utilité. ”

“ C'est alors que l'esprit de classe naît et se développe, opposant à l'entité « capital », représentée souvent par le patronat anonyme, l'entité « travail », représentée par l'ensemble des salariés.
Enfin la concurrence, née du principe de la liberté du travail posé par la loi des 2-17 mars 1791, contribue encore à l'affaiblissement de la situation du travailleur : concurrence entre industries se traduisant par la compression des prix de revient et des salaires, concurrence entre ouvriers inorganisés
aboutissant à la fixation de leur rémunération au niveau le plus bas possible. ”

“ Or, les conditions de la production moderne exigent de l'ouvrier, outre l'habileté, une certaine instruction. Sans doute l'industrie continuera à utiliser des manoeuvres, mais ils se trouveront toujours, soit sur le territoire national, soit à l'étranger, et puisque notre faible natalité et les vides creusés par la guerre nous obligent à faire appel à la main-d'œuvre étrangère, qu'au moins nous ne subissions pas la dure nécessité de recruter au dehors les cadres de nos industries et de nos commerces. ”

“ A l'homme qui doit vivre au jour le jour, il faut une garantie contre les risques qui menacent à chaque instant de lui enlever son travail et ses ressources, et de le réduire, lui et les siens, à la misère.
Parmi ces risques, trois sont communs à tous les hommes : : a maladie, la vieillesse ou l'invalidité prématurée et la mort ; deux sont inhérents à la condition du travailleur : les accidents du travail et le chômage. ”

“ Les conditions d'existence, le coût de la vie, la situation démographique, varient d'un lieu à l'autre, et l'œuvre des allocations familiales intéressant toute l'industrie française, la compensation ne doit pas en principe s'arrêter à la corporation, ni amener des industries situées dans la même région et dans le même milieu social à contribuer dans des proportions différentes aux charges des allocations. ”

“ La vieillesse et l'invalidité, malgré leur diversité d'aspect, constituent donc bien deux risques sociaux, également indépendants de la condition même du travailleur et contribuant l'un et l'autre à mettre l'ouvrier hors d'état de subvenir à ses besoins par son travail. ”

“ Les Sociétés de Secours Mutuels, après avoir collaboré à la mise en marche du nouveau régime, sont loin d'avoir disparu, et si le législateur n'a pas cru devoir fonder entièrement l'organisation des Assurances Sociales sur le principe et dans le cadre de la Mutualité, celle-ci n'en conserve pas moins tout l'intérêt qui s'attache à des institutions qu'une expérience de longue date a révélées particulièrement fécondes en heureux résultats. ”

“ La connaissance des accidents les plus fréquents par industrie n'est pas suffisante pour permettre aux chefs d'établissements d'agir d'une manière complète. Il faut encore détailler les accidents survenus dans l'usine, en tenant compte des éléments secondaires qui donnent à celle-ci une physionomie propre au point de vue des accidents du travail. Aussi, a-t-il paru nécessaire qu'une organisation spéciale existe à l'intérieur de chaque entreprise pour l'examen de toutes les questions de sécurité. ”

“ Dans le domaine économique, le lien d'interdépendance qui unit le patron et l'ouvrier, collaborant étroitement à une même œuvre de production, apparaît si puissant que sa juste appréciation par l'une et l'autre partie suffirait, si elle était le seul mobile de leurs actes, à résoudre le problème social. ”

“ L'erreur fondamentale consiste à vouloir attribuer à la règle légis ative une vertu créatrice qu'elle n'a pas. Suivant la formule expressive du grand industriel américain Henry Ford, « son œuvre n'est jamais constructive ». Il est donc illusoire d'attendre des réformes profondes et solides de la seule force de la loi, dont le rôle doit être limité à la consécration de règles coutumières, nées de la pratique, lorsque l'expérience a amené ces règles à un suffisant état de précision pour qu'il soit avantageux de leur conférer un caractère obligatoire et indiscutable. ”

“ L'œuvre sociale de la métallurgie française montre la juste compréhension par ses dirigeants de ce double sens, moral et économique, des problèmes sociaux, grâce à laquelle ils ont doté leurs établissements d'un solide faisceau d'institutions, qui constitue à la fois l'un des plus puissants facteurs de succès de leurs entreprises et la plus précieuse garantie de paix sociale. ”

“ Tantôt le chômage revêt un caractère général et permanent. Ses causes résident a'ors dans la situation économique : c'est le cas du chômage engendré par les crises périodiques de surproduction.
On a souvent exagéré l'influence des progrès techniques de la production et du développement du machinisme sur la généralisation du chômage. Sans doute, une période d'adaptation aux nouvelles conditions techniques est nécessaire et elle peut entraîner un certain déséquilibre, au cours duquel la main-d'œuvre rendue disponible n'est pas immédiatement absorbée par les nouvelles industries. ”

“ Certaines réformes, survenant parfois inopportunément, à des
époques de crise, grevant lourdement des industries déjà profondément atteintes, augmentant leurs prix de revient au moment où elles ont avant tout à résoudre un problème vital, sont venues souvent compromettre les moyens mêmes d'existence des travailleurs dont elles se proposaient l'amélioration. Contribuant à enlever à certaines entreprises ce qui leur restait de vitalité, ces réformes ont eu pour effet de ralentir la marche des affaires et de développer le chômage. ”

“ Or, la dispersion des ateliers, la diversité des opérations d'exécution, les différences dans la
valeur professionnelle des individus, constituent autant de causes de diversification des salaires au sein d'une même industrie, et de difficulté d'appréciation de la rémunération économique normale de chaque groupe et de chaque agent.
Pendant longtemps, les groupements professionnels, aussi bien patronaux qu'ouvriers, pratiquaient le système des définitions syndicales, et prétendaient fixer des taux en se basant sur les renseignements isolés que leur procuraient une partie de leurs adhérents. ”

“ Le patron, dans la grande industrie, n'est généralement plus une personne physique, mais une société, représentée par un mandataire qui ne peut tenir compte du facteur humain dans la même mesure que le primus inter pares de l'organisme paternaliste du régime corporatif. ”

“ Le seul jeu des lois économiques ne permettant pas d'assurer au travailleur un gain toujours en rapport avec le coût de la vie, d'une part, avec les besoins normaux de sa famille, d'autre part, certains chefs d'entreprise ont imaginé d'ajouter au salaire, « prix de la force de travail », des compléments tenant compte de ces divers éléments : indemnités de
cherté de vie ou échelle mobile du salaire en fonction du coût de la vie — allocations pour charges de famille. ”

“ Le régime consiste dans la capitalisation, sur un livret individuel, de versements patronaux et ouvriers proportionnels aux salaires. Le patron fixe lui-même le taux des contributions minima et des contributions complémentaires qu'il s'impose, variables suivant le nombre d'années de services de l'ouvrier, et le montant de sa propre cotisation complémentaire. Dans certains cas, le patron prend à sa charge une partie de la cotisation ouvrière pour ses salariés chargés de famille. ”

“ L'action préventive de la Caisse Syndicale d'Assurance des Forges s'est manifestée également par la création, en 1926, d'un système de primes aux contremaîtres.
L'importance du rôle que peut jouer le personnel de maîtrise dans la lutte contre les accidents est en effet indéniable. Surveillants nécessaires à l'exécution des consignes, en contact direct et permanent avec l'ouvrier, appelés à choisir les moyens préventifs et à en assurer la bonne utilisation, les contremaîtres apparaissent comme particulièrement qualifiés pour exercer une influence décisive en matière de prévention. ”

“ C'est pourquoi une propagande active doit être entreprise auprès des instituteurs et des professeurs, auxquels il appartient de convaincre les jeunes gens de l'intérêt que peut présenter pour eux une carrière industrielle, s'ils reçoivent la formation professionnelle, qui constitue pour le travailleur la meilleure garantie d'avenir, et qui l'arme en vue de l'ascension que chacun peut et doit espérer dans la hiérarchie des exécutants. ”

“ Si le taux est excessif, la source du rendement est compromise ; il en résulte, d'une part, un développement du chômage, d'autre part, de brusques et funestes variations dans le standard of life de l'ouvrier. Or, l'idéal du progrès social consiste, en matière de rémunération du travail, dans un état équilibré, comportant une amélioration progressive de la condition des travailleurs, et réduisant au minimum les inévitables répercussions des perturbations économiques. ”

“ Il ne semble pas possible d'assigner une limite au progrès social, dont la mesure est fonction de l'étendue de la misère humaine, et dont l'évolution est commandée par une adaptation incessante aux conditions économiques et à l'organisation du travail. ”

“ Sous un régime de libre concurrence, le taux de la rémunération du travail dépend des conditions du marché de la main-d'œuvre et se fixe, comme le prix de toute marchandise et de tout service, suivant la loi de l'offre et de la demande, d'après la quantité de bras disponibles par rapport aux besoins de main-d'œuvre de l'Industrie. ”