“ La rareté du fait est peu honorable pour le siècle présent: si la vertu excite une pareille vénération, c'est une preuve qu'elle est loin d'être commune ; le pouvoir exerce sur les hommes d'état une telle influence, que la moindre exception est citée comme un modèle étonnant de grandeur d'âme. Nous pourrions nous livrer à ce sujet à des réflexions qui nous entraîneraient trop loin; renfermons-nous dans les limites que nous nous sommes imposées, en donnant à nos lecteurs la biographie des hommes célèbres de tous les pays. ”

“ M. de Fortia s'était lié à Rome avec M. le chevalier de
Pougens ; il lui donna les soins les plus tendres pendant une pctile-vérole, qui mit en danger les jours de ce savant distingué, et finit par le priver de la vue. M. de Fortia se montra dans cette circonstance le héros de l'amitié ; la société brillante qu'il était dans l'habitude de fréquenter ne put le détacher un seul instant du lit de son ami souffrant. ”

“ La carrière parlementaire du duc de Broglie ne présente plus qu'une suite de triomphes par son éloquence et son patriotisme. Un ministère dont les intentions étaient nationales et conciliatrices, mais à qui les passions sous l'influence desquelles il se trouvait ne permettaient de suivre qu'une partie de ses intentions généreuses, n'osait ou plutôt ne pouvait avancer qu'en tâtonnant dans le système de la pacification et du régime constitutionnel comme dans la chambre des députés ; une opposition libérale et monarchique se se forma , composée de l'élite de ces chambres en talents et en courage. ”

“ Mais c'était dans la capitale que l'appelaient les talents de M. Debelleyme : le 1" août 1821, il fut nommé juge d'instruction à Paris, et sut allier, dans ces fonctions difficiles, tous les devoirs de l'humanité et de la prudence aux sévères enquêtes par lesquelles le magistrat est bien souvent obligé d'arracher la vérité. Le Roi donna à ses travaux une noble récompense en le décorant du ruban de la Légion-d'Honneur. ”

“ Tous les droits individuels sont maintenus; point de secousses, point d'effets rétroactifs; les réductions ne commencent qu'aveûles nominations nouvelles, encore se bornent-elles aux emplois supérieors, elles ne tombent pas sur les outils de l'administration, sur ces laborieux employés dont l'activité, la modestie et les services ne pouvaient échapper à l'œil pénétrant du souverain. L'industrie , l'agriculture, le commerce sont encouragés; la hideuse censure, monstre né de l'infâme accouplement du despotisme et de l'anarchie, disparaît d'une terre vierge. ”

“ Il fit avec de brillants succès ses études de latinité à Gênes, au collége del Benè, d'où sont sortis plusieurs personnages non moins célèbres par leur science que par leurs vertus. Non pas que nous regardions les succès de collège comme prophétisant d'une manière quelconque l'avenir d'un écolier, mais nous citons ce fait comme un souvenir agréable pour l'âge mûr de M. Lambruschini ; car on dit que la gloire de collége est remplie de charmes et qu'elle seule n'est point amère. ”

“ LAMBRUSCHINI.
Il est des hommes chez lesquels l'esprit et la science se trouvent recouverts d'un voile de modestie si impénétrable que le temps seul peut révéler leurs talents et leurs vertus.
La simplicité de manières, la bonté, la franchise, marques distinctives d'un esprit supérieur, sont bien souvent confondues dans l'esprit du vulgaire avec cette gaîté insouciante, cette facilité de vivre qui accompagnent ordinairement l'heureuse médiocrité. C'est une erreur qu'il importe de réformer. ”

“ La position de M. Debelleyme est délicate ; placé entre deux partis qui veulent mettre à profit ses services et son habileté, il a besoin de se défendre et du blâme et des éloges extérieurs : créature de la restauration, il doit tout à la royauté , aux bourbons, à leurs fidèles serviteurs et rien à la révolution. La reconnaissance est une vertu dans les rois comme dans les sujets , et c'est aux mandataires du pouvoir à acquitter les dettes du monarque. ”

“ Il fallait s'y conformer sans murmure; le dictateur n'écoutait aucune réclamation ; on n'osait pas même lui en adresser, tant la terreur qu'il imprime est profonde. L'Assomption , au milieu de ses décombres, semblait une ville bouleversée par un tremblement de terre; une foule de familles campaient dans les champs, en attendant la réédification de leurs maisons. Lorsque les constructions furent achevées, au bout de deux ans, il vint à l'autocrate de nouvelles idées qui lui semblèrent plus lumineuses et capables, selon lui, de rendre l'Assomption la plus belle ville des deux Amériques. ”

“ On a beaucoup parlé dans ces dernier temps d'une nouvelle tragédie de M. Lemercier, intitulée les Martyrs de Sotili, lue au comité du Théâtre Français. On dit que M. Lemercier s'y est élevé à une hauteur immense de philosophie et de talent ; que la poésie en est simple et grandiose, que les caractères sont tracés avec vigueur. Toutefois nous ne pouvons croire qu'on puisse présenter sur la scène un colonel nègre qui parle créole; M. Lemercier a risqué cette innovation. On peut, ce me semble, traduire en français le baragouinage du créole et lui laisser son caractère, sa nature entière ”

“ Mme la marquise de Fortia a conservé ses charmes les plus vrais, l'aménité du caractère, des mœurs douces et délicates, une dévotion d'autant plus profonde qu'elle est plus éclairée; elle répand autour d'elle une atmosphère de satisfaction et de contentement, qui ne peut être troublée que par le chagrin de la voir souffrir. Sons ses pinceaux délicats, la nature retrouve sa simplicité et sa grandeur ”

“ Cette diversité d'occupations, cette étonnante flexibilité de talent, dépendent beaucoup de son caractère et de son tempérament; non-seulement il se livre chaque jour à un plus grand nombre de travaux qu'aucun autre homme , non-seulement en le voit au milieu des plus vifs débats politiques composer un article pour la Revue d' Edimbourg, et préparer un nouveau système d'éducation pour le peuple , mais il fait tout cela avec tant de naturel et de simplicité, qu'un étranger le prendrait facilement pour un gentilhomme maître absolu de son temps et de ses plaisirs. ”

“ Bientôt après, par les traités de Madrid et de Londres, Jean VI se vit contraint de céder à l'Espagne Olivenza avec une partie de l'Alentejo, et à la France une partie de la Guyanne portugaise. Ce fut à cette époque que la princesse du Brésil, Charlotte, infante d'Espagne, donna le jour à don Miguel, son second fils. Cette princesse , née avec une grande vivacité d'esprit, une imagination ardente, avait été élevée par un homme de mérite qui, au milieu d'une cour voluptueuse et frivole, avait trouvé moyen d'orner son esprit de connaissances utiles. ”

“ M. de Fortia a conservé la plénitude de ses facultés; une vie constamment sage et à l'abri des tempêtes que soulèvent les passions, des sentiments généreux et des affections douces ont retardé chez lui l'époque de la vieillesse ; ainsi nous appliquerons volontiers à M. de Fortia cette heureuse image du bon Lafontaine :
Rien ne trouble sa fin ; c'est le soir d'un beau jour. ”

“ Quelque grave que soit une conspiration dans son but, a dit un de nos devanciers, elle ne l'est pas toujours par ses moyens. Dans le mélange de gens rapprochés par ce grand intérêt, se trouvent des hommes de toutes les conditions, de tous les caractères, et leur rapprochement peut donner lieu aux effets les plus bizarres et les plus opposés. C'est de ces oppositions, saisies avec une sagacité singulière, que M. Lemercier a tiré les effets les plus neufs et les plus piquants. Pinto qui, par son but, est une véritable tragédie , devient une comédie des plus amusantes par ses moyens ”

“ Le conclave jeta les yeux sur le vicaire de l'évêque de Rome, et d'une commune voix il eût été appelé au trône des Romains, si le mauvais état de sa santé n'eût inspiré la crainte d'avoir bientôt à faire une élection nouvelle. On hésita; mais la sagesse, l'habileté , la douceur de l'auguste candidat rompirent tous les obstacles, lors que le nouveau pape pouvait faire beaucoup de bien : sûrs même qu'il dût vivre un petit nombre d'années, les cardinaux appelèrent le cardinal della Genga à la chaire du souverain pontificat. ”

“ Si vous circulez dans les rues , vous êtes sûr de rencontrer des processions, ou de voir la multitude prosternée devant quelque image populaire. Des moines noirs, blancs ou gris, chaussés ou non, avec ou sans barbe, vous heurtent et vous coudoient sans cesse. Vous entendez les tintements d'une clochette qui annonce l'approche du Saint-Sacrement, et vous n'aperce.vez pas encore le dais qui couvre le prêtre, ou les torches de ceux qui l'accompagnent, qu'aussi loin que votre vue s'étend, tout le peuple est prosterné sur le pavé. ”

“ L'ennemi, avec le secours des alliés, fut successivement chassé de tout le pays; et la paix de Paris, du 51 mars 1814, le confirma dans tous ses droits de souveraineté. Le congrès qui se tint après cette paix régla tous les intérêts des puissances européennes; le ci-devant évêché de Liège, ainsi que le Brabant autrichien, furent réunis au royaume des PaysBas, et le prince en fut proclamé le souverain le 16 mars 1815 à La Haye, sous le titre de roi des Pays-Bas et grand-duc de Luxembourg. ”

“ Que l'opinion publique soit favorable au personnage dont nous écrivons la biographie, si ce personnage est digne d'honneur et de respect, nous serons d'accord avec l'opinion publique; mais que des bruits de journaux, des accusations nées de la jalousie et répétées par la sottise , aient noirci la vie d'un citoyen, certes nous n'irons point sacrifier à l'idole de la popularité, en joignant notre voix à celles de l'injustice et de la haine pour accabler un homme vertueux. ”

“ Si la clémence est une vertu digne de l'amour et de la vénération des peuples, il est vrai de dire que la trop grande facilité est un défaut capital dans les hommes revêtus du pouvoir. La timidité de Jean VI, les ruses et l'influence de la reine, donnaient chaque jour à cette princesse de nouveaux partisans, et au roi de nouveaux ennemis. ”

“ Il n'est presque point de princes ou d'états en Europe dont il n'ait reçu des marques d'estime.
Le prince de Metternich a assisté à tous les congrès qui ont eu lieu depuis 1814, et malgré les intrigues de cour, l'affaiblissement de sa vue, et d'autres infirmités qui l'obligent souvent à garder l'appartement, il ne cesse de diriger l'empire d'Autriche et d'entraver la marche du bonheur et de la liberté des peuples. ”

“ Un homme de son caractère devait être indépendant, même dans les emplois ; aussi le fut-il dans sa vie publique, comme il l'avait été dans sa vie privée.
Ne cherchant à plaire ni au gouvernement, ni aux Espagnols, défendant son pays contre les prétentions injustes de la métropole, il se montra juge aussi incorruptible qu'il avait été intègre: cette conduite impartiale lui valut l'estime et l'attachement de ses compatriotes. ”

“ La douce mélancolie du caractère de ce personnage , l'amertume des souvenirs, la noblesse dans sa bonne fortune, ont été exprimées avec une touchante vérité par ce grand acteur. L'opinion générale en Angleterre est qu'il est surtout sublime dans les caractères où il ne faut exprimer facilement qu'une seule passion ou qu'un seul sentiment; mais qu'il ne satisfait pas à toutes les exigences dans les rôles où il doit porter son attention sur plusieurs objets qu'il ne peut représenter partout avec la même énergie. ”

“ M. Je marquis de Fortia fut l'ami de d'Alembert; son affection pour ce savant qui, malgré ses graves aberrations, était au fond un homme estimable et rempli de qualités, ne se démentit jamais. M. de Fortia assista d'Alembert dans sa dernière maladie , lui prodigua tous les soins de l'amitié; mais des circonstances particulières l'empêchèrent de rester auprès de son ami jusqu'au dernier moment. Condorcet avait résolu, pour l'honneur de la philosophie, de laisser mourir d'Alembert dans l'impénitence finale : Condorcet fut satisfait. ”

“ Le vicomte de Caux, chef de division ou de direction au ministère de la guerre, montra tous les talents d'un administrateur consommé, protégea, encouragea constamment le mérite, et s'opposa, dit-on, à toutes les réformes que l'économie ne rendit pas nécessaires.
Il sut éloigner de lui l'intrigue, la cupidité, les basses jalousies et tout le cortège des petites passions honteuses qui s'agitent autour A pouvoir, et il se fit également chérir et estimer des employés faisant partie des bureaux qu'il dirigeait, et des officiers composant les corps dont l'administration lui était confiée. ”

“ A l'époque où nous sommes, avec un pacte fondamental qui déclare que le peuple français est libre , les citoyens ne participent en aucune manière à l'élection des magistrats essentiellement populaires ; ils les reçoivent arbitrairement de la main des préfets, qui sont en général de mauvais choix. C'est une situation intolérable, et qui attirera nécessairement l'attention du ministère , s'il est jaloux de contribuer au bien public. ”

“ Il existe un troisième système qui ne rejette pas Grétry et qui n'exclut pas entièrement Rossini; les partisans de ce système marchent avec leur siècle. Ils ne sont pas entachés de perruquinisme ; mais quand ils traitent un motif gracieux, ils ne le défigurent pas sous une foule de notes inutiles. Ils croient que la musique n'est pas dans le bruit, et ils ont raison. Ils disent que le but de la musique est de toucher l'âme, et que le genre de la musique actuelle étant employé sagement, on peut produire des effets jusqu'alors inconnus et cependant ne pas tomber dans le ridicule. ”

“ Que les jours délicieusement passé à Weimar se balancent délicieusement devant mon amour! Tout doit changer autour de moi; le temps le veut ainsi : mais ces beaux souvenirs sont tellement empreints dans ma mémoire, qu'elle saura rendre au passé tout l'éclat du présent. — Eh quoi ! tout le bonheur de l'homme sur la terre ne consiste-t-il point dans le pâle reflet du souvenir? Hélas! ces rayons éclatants qui se jouent sur les flots ne sont que les rayons déjà décolorés du soleil, et la voix du poète , à mesure qu'elle retentit, perd de son charme et de sa puissance ! ”

“ Pendant plusieurs années, on pensa que pour être un bon amoureux, il suffisait d'avoir une figure capable d'inspirer de l'amour; erreur très-favorable à l'artiste dont nous parlons. Aujourd'hui que le temps a causé des ravages, et que même sous les cheveux d'emprunt, sous le blanc, le rouge et les veines peintes , on aperçoit les rides naturelles de l'acteur, le public pensant et payant commence à devenir plus sévère : la prononciation d'Armand lui paraît surtout insupportable. ”

“ Je te reçus des mains de l'infortune, je te dépose dans celles de la justice. » La maladie empêcha cet excellent homme de plaider de nouveau pour sa jeune cliente; il fit appeler M. de Martignac, et lui dit : « Mon jeune ami, il m'est impossible de rédiger mon plaidoyer, et toute une famille est dans la désolation ; il faut me remplacer : vous êtes imbu de cette cause ; nous avons discuté, recherché ensemble tout ce qui lui est contraire ou favorable, c'est donc à vous de me suppléer. » ”