“ Pays de civilisation attardée ou pays tout à fait fruste, tous ont besoin, pour continuer à vivre, de se mettre progressivement au courant de nos découvertes et de nos habitudes d'esprit. Ils ne parviendront à mener une existence raisonnable et confortable que si nous nous chargeons de leur éducation, et c'est, là encore, une oeuvre de longue haleine, qui suppose une installation à demeure, une autorité bien établie, une collaboration de tous les instants, autrement dit, une colonisation en forme. ”

“ L'OEUVRE DE LA FRANCE DANS LES COLONIES
QUELQUES PRINCIPES DE POLITIQUE INDIGÈNE.
Une population, fût-elle la plus sauvage du monde, n'est jamais sans institutions politiques et sociales, institutions qui, pour les milieux qui nous occupent, diffèrent profondément des nôtres, mais qui sont étrangement fortes et prennent l'individu dans un réseau serré d'obligations. On peut même dire que, dans les régions coloniales avant notre installation, l'individu n'existe pas en tant que conscience individuelle ; il n'y a que le groupement qui compte, avec ses chefs, sa hiérarchie, ses traditions. ”

“ Ce seul fait suffirait à rappeler qu'ici encore, en des pays qui paraissent plus frustes que l'Afrique du Nord, la France a fait de belle et solide besogne.
Cette Afrique noire, elle forme un « bloc », où les colonies étrangères et la République nègre de Libéria figurent à l'état d'enclaves, et ce bloc est lui-même relié au Maroc, à l'Algérie, à la Tunisie, par les immenses étendues du Sahara, aujourd'hui pacifiées, demain peut-être traversées par un chemin de fer qui marquerait fortement l'unité de l'Afrique française. ”

“ On sait que la France a possédé une grande partie de l'Amérique du Nord et de l'Amérique centrale ; des guerres malheureuses, à la fin du XVIIIe siècle et sous le Premier Empire, lui ont fait perdre des territoires de haute valeur, comme le Canada, la Louisiane et Saint-Domingue. Mais ce qui nous reste n'est nullement négligeable, et il y a là de vieilles colonies qui sont profondément attachées à la France, qui représentent de grands intérêts dans cette partie du monde et qui méritent à tous égards d'être soutenues. ”

“ Parce que son territoire s'étend aux cinq parties du monde, parce qu'elle se trouve ainsi mêlée à toutes les grandes actions de l'humanité et qu'elle a partout des réserves d'énergie et de force matérielle, il est inévitable que tous les autres peuples gardent les yeux fixés sur elle et qu'en toute occasion on compte avec elle. La France, sans ses colonies, ne serait bientôt plus qu'une aimable hôtellerie sur les routes de l'Europe. ”

“ Au delà de la barrière montagneuse, c'est encore le Maroc, mais un Maroc tout différent, et proche parent de l'Algérie : au sud, le Sahara marocain, qui, par suite de l'influence atlantique, commence plus bas que le Sahara algérien ; au nord, le Maroc oriental, région de caractère méditerranéen, traversé par la Moulouya et cultivée par de nombreux colons européens.
Comme la Tunisie, le Maroc est, non point une colonie, mais un protectorat; autrement dit, il a conservé, lui aussi, un souverain — le sultan — et ses institutions, sous le contrôle de la France. ”

“ Sur la côte nord-orientale de l'Amérique du Sud, voisine de l'Equateur, la Guyane française, dont la superficie est égale au cinquième de la France, étale sa côte humide et chaude, propice aux cultures riches, et sa majestueuse forêt. Elle aussi pourrait et devrait être abondamment productive, malheureusement, l'or qu'on y a trop longtemps cherché a détourné des occupations utiles, et la Guyane française souffre d'un marasme dont seules la guériront des entreprises intelligentes. ”

“ Notre alimentation se compose en grande partie de produits exotiques. Ce n'est pas seulement le riz, qui peut nous venir d'Indochine, de Madagascar ou d'A. O. F., c'est le blé, que nous envoient l'Algérie, la Tunisie et le Maroc. Le tapioca est fabriqué avec du Manioc qui pousse dans toutes nos colonies tropicales. En hiver, des légumes frais nous arrivent de l'Afrique du Nord, et nous consommons autant de fruits de l'Afrique du Nord (oranges, mandarines, figues, raisins) , des oasis sahariennes (dattes) ou des tropiques (bananes, ananas, etc.) que de fruits européens. ”

“ Les principaux sont le Sénégal, la Casamance, la Volta, le Niger.
Le Noir de la savane est, en général, facile à apprivoiser : il est gai, discipliné, capable d'activité et de progrès, et il est peu de colonies au monde où la pacification ait atteint des résultats aussi profonds.
L'Afrique occidentale est un pays de grand avenir. Grâce à l'extension des cultures, à l'amélioration des procédés, à de grands travaux, comme l'irrigation de la vallée du Moyen-Niger, elle se transforme de jour en jour, et elle donne, par surcroît, l'impression d'un pays foncièrement acquis à la France. ”

“ Tous ne seront pas fonctionnaires coloniaux ou colons, et ce n'est pas d'ailleurs, le nombre qui importe : c'est une élite que demandent nos administrations, nos troupes et nos entreprises coloniales, et cette élite, — esprits curieux et solidement préparés, caractères trempés, coeurs généreux, — on est assuré de la trouver au moindre appel, dans un pays comme la France. ”

“ En même temps qu'elle acclimate progressivement dans ses colonies une administration régulière, la France s'efforce d'en développer la richesse.
Aux colonies, comme ailleurs, les ressources naturelles s'épuisent vite, dès qu'on les exploite sans mesure ; d'autre part, ces ressources ne sont pas nécessairement immédiates, à portée de main, toutes venues, et le sol de l'Asie ou de l'Afrique exige, en général, comme notre sol d'Europe, un effort vif et constant. ”

“ Le Protectorat de la France l'a sauvée : elle conserve son souverain — le bey — et ses institutions traditionnelles ; mais le contrôle du gouvernement français a rendu à cet organisme fatigué la vigueur et la régularité nécessaires, et le travail des colons européens a rouvert les sources de la prospérité. Il est vrai que, parmi ces colons, beaucoup sont Italiens et que l'Italie s'est malaisément résignée à la tutelle française ”

“ Si la France, en dépit de sa faible natalité, demeure au rang des grandes puissances, c'est sans doute parce qu'elle a gardé un rayonnement intellectuel, c'est aussi parce qu'elle puise une force sans cesse renouvelée dans l'immense et riche domaine que représente ses colonies. ”

“ La mise en valeur des colonies suppose des recherches scientifiques sur les cultures à créer ou développer, sur les industries de transformation, sur les conditions de l'élevage, sur l'existence et la valeur des gisements miniers, etc. : dans toutes ses colonies, la France a fondé des champs d'expériences agricoles, des stations d'essais, des laboratoires, etc. ”

“ Si les habitants des montagnes du Haut-Tonkin ou des plateaux du Laos sont encore tout près de l'état primitif, les Annamites du Bas-Tonkin, de l'Annam et de la Cochinchine, qui ont subi l'influence chinoise/se signalent par leur activité et leur ingéniosité, et les Khmers qui peuplent le Cambodge, représentent une très vieille civilisation, qui trouve sa plus belle expression dans les ruines magnifiques d'Angkor.
L'Indochine est donc un pays singulièrement vivant et prospère. ”

“ Toutes les régions coloniales, avant notre intervention, étaient ravagées par des guerres incessantes : invasions brutales, luttes de peuples à peuples, de tribus à tribus, razzias féroces, banditisme et piratisme. Il est impossible d'imaginer une histoire plus tourmentée, plus douloureuse que la leur, et c'est là, d'ailleurs, ce qui explique pour une bonne part l'état arriéré de leur civilisation : pendant des siècles, les hommes qui les peuplent n'ont guère eu d'autre souci que de sauvegarder leur existence, tout effort vraiment suivi leur a été interdit. ”

“ Pour continuer et pour parfaire l'oeuvre entreprise dans ses territoires d'outre-mer la France a besoin d'hommes.
Les intelligences et les énergies nécessaires elle les trouve souvent sur place parmi les éléments de la colonisation européenne ou des populations indigènes, mais fréquemment aussi elle doit organiser dans la Métropole un large recrutement d'appoint. ”

“ Mais tous doivent s'efforcer de mieux connaître les colonies, saisir toutes les occasions de comprendre leurs conditions d'existence et leurs besoins, aider, de tous les moyens en leur pouvoir, ceux qui représentent la France outre-mer. ”

“ La côte orientale, numide et chaude, est revêtue d'une intense végétation forestière et se prête aux cultures riches:c'est là que se trouve le port de Tamatave. Le nord-ouest, ouïe climat est moins humide, mais plus chaud, est un pays actif avec de belles plantations de caféiers, de cacaoyers, de vanilliers, etc..., et une civilisation particulièrement avancée, qui, depuis longtemps, a subi l'influence des Arabes. A l'Ouest, c'est la Savane, avec des pâturages et des cultures. Quant au sud, il est occupé par des steppes semi-désertiques, où ne peut se pratiquer qu'un maigre élevage. ”

“ Mais, ce qu'il importe surtout de retenir, c'est que cette production alimente, en plus de notre propre consommation, une exportation qui est plus que jamais nécessaire à l'équilibre de notre économie nationale ; c'est aussi que cette production, jusqu'ici timide, limitée, parfois attardée en des méthodes qui ont fait leur temps, peut et doit se développer intensément, à la fois dans l'intérêt de la métropole et des colonies. ”

“ L'invasion turque dans l'Afrique du Nord, l'avance acquise par le Portugal et l'Espagne dans les grands voyages atlantiques et la découverte des nouveaux mondes semblent un moment menacer l'activité coloniale de la France. ”

“ Enfin, le Français, passionné de libéralisme, n'est pas, en général, un maître despotique : il admet sans peine une émancipation progressive des populations indigènes, et il est souvent obligé de lutter contre lui-même pour maintenir une discipline qui, longtemps encore, restera nécessaire.
Sans doute lui reproche-t-on parfois, en fait de colonisation, de manquer un peu de sens pratique, de se consacrer moins exclusivement que les autres aux oeuvres économiques ”

“ Et quel avenir pourrait être mieux fait pour tenter notre jeunesse que celui dévolu à ces entraîneurs d'hommes, à ces administrateurs, à ces ingénieurs, à ces médecins, à ces professeurs auxquels on offre de partir pour aller sur cet immense domaine jouer le splendide rôle de constructeurs de nations ? ”

“ Sans doute faut-il reconnaître que toutes les populations coloniales ne sont pas écrasées sous le poids de l'ignorance. Certaines d'entre elles ont une conception de la science qui n'est pas la nôtre, mais qui correspond à un développement intellectuel fort intéressant. Il reste, néanmoins, que cette science est toute formelle, qu'elle ne les arme pas contre les difficultés de l'existence moderne et qu'elle tend, souvent, à déformer dangereusement les démarches de leur pensée. ”

“ Avec Richelieu, la colonisation prend une forme méthodique et s'appuie sur une ferme doctrine : elle n'est plus seulement une entreprise commerciale, elle vise à étendre et consolider le patrimoine national. ”

“ Au nord-est de l'Australie, c'est la Nouvelle-Calédonie, deux fois grande comme la Corse et dotée d'un climat tempéré qui rend possible la colonisation européenne. Les plantes d'Europe y vivent à côté des plantes tropicales, de vastes pâturages y permettent un grand élevage de chevaux et de boeufs, et son sous-sol recèle des minerais abondants et variés, notamment plu nickel. ”

“ Ce sont ces deltas, avec leur dense population de cultivateurs et leurs immenses rizières, qui font la fortune du pays. Mais l'Indochine est riche encore d'autres produits : coton, soie, oléagineux, caoutchouc, café, thé, épices, fruits, bois, etc., sans compter les ressources du sous-sol comme la houille. La nature l'a généreusement dotée.
En outre, elle est habitée par des populations plus avancées que la moyenne des populations coloniales. ”

“ On voit que la colonisation, telle qu'on l'entend aujourd'hui (et il ne serait plus possible, pour bien des raisons, de l'entendre autrement) , se justifie sans peine par les tâches bienfaisantes qu'elle comporte. Les entreprises économiques, dont les populations coloniales profitent, d'ailleurs, les premières, ne doivent jamais nous faire perdre de vue le salut et l'avenir des races indigènes. ”

“ Il importe donc de leur rendre vigueur et santé, si l'on veut faire d'eux de véritables associés, et la première besogne, la besogne indispensable et, d'ailleurs, la grande besogne humaine, vraiment digne de la France, c'est d'assurer une nourriture suffisante à ces populations sous-alimentées. ”

“ Les colonies font partie intégrante de notre patrimoine, elles sont étroitement associées à notre existence nationale, et certaines d'entre elles sont dès maintenant attachées à la métropole par des liens si forts qu'elles font tout à fait figures de vieilles provinces françaises. ”

“ La Kabylie, à l'est d'Alger, est un massif montagneux, dont les habitants, de pure race berbère, ne laissent pas inoccupé un pouce de terre cultivable et, de plus, viennent volontiers travailler en France pour amasser un petit pécule et étendre leurs entreprises. ”

“ Par un privilège qu'expliquent en grande partie des conditions géographiques, l'Europe a pris la tête du mouvement intellectuel, elle a accumulé les acquisitions scientifiques, elle a largement dépassé toutes les civilisations qui se sont succédé à la surface du globe. ”