Édouard Lanoaille de Lachèse

“ Sans doute, l'absence d'arbres dans la campagne, autour de la ville, est une des causes de l'insalubrité de l'air ; et c'est peut-être pour cela que les anciens Romains avaient consacré les bois aux déesses, afin de les faire respecter par le peuple. Maintenant des forêts sans nombre ont été abattues. Le mauvais air est le fléau des habitants de Rome et menace la ville d'une entière dépopulation. ”

“ Maintenant on a la certitude que le changement de climat imprime au corps et à l'esprit des modifications profondes, dont l'appréciation raisonnée forme, sous le nom d'acclimatement, une branche importante de l'anthropologie. C'est presque la naissance d'une science nouvelle. Le peuple anglais, stimulé par le soin de possessions coloniales immenses, s'étendant sous les ciels les plus divers, a grandement contribué à sa création. ”

“ Cependant, il est absolument incontestable que partout en Europe, malgré les invasions victorieuses et des guerres intestines multipliées, l'esprit latin a survécu dans les mœurs et dans le langage des peuples asservis par Rome à l'époque de sa grandeur. Si une telle différence de résultat au nord et au sud de la Méditerranée n'est pas la conséquence du climat, où trouver son explication ? ”

“ Elles se précipiteront dans ses flots par nuées, avec l'inévitable fatalité qui, de nos jours, les pousse toutes jusqu'aux profonds abîmes de la Méditerranée.
Une fois cet ensemble de résultats grandioses obtenu, la prospérité Berbère prendra tout son essor, car déjà, même avec l'état de choses actuel, les naissances de la population européenne surpassent ses décès. ”

“ Outre que la philosophie de l'histoire se dégage rarement de ses voiles avec tant de simplicité, la pensée répugne à admettre, sans une démonstration péremptoire, qu'un habitant de la Péninsule s'expose à périr par le climat, lorsqu'il franchit la faible distance qui le sépare de la terre Berbère, où il va retrouver partout les plantes de son pays. ”

“ Puis, comme rien dans leur société ne rappelle la classe ouvrière du sol constituée par nos paysans de France; comme l'agriculture a de rudes labeurs sous le ciel algérien, ils se montreront pleins de sagesse en confiant les plus pénibles travaux des champs aux indigènes, auxiliaires indispensables de leur tâche laborieuse, qu'ils doivent traiter avec douceur, afin de les conduire sûrement par la justice à l'oubli de notre domination. ”

“ Tout, dans la campagne, prend un aspect désolé. Le lit des rivières lui-même n'est plus marqué à travers la plaine que par quelques rares flaques d'eau, de vastes étendues de cailloux roulés et des berges garnis au loin de tamaris.
Ces rivières prennent trois directions principales : les unes, celles du versant nord, les mieux pourvues d'eau, se rendent à la mer. Celles des hauts plateaux gagnent des lacs sans profondeur, comme aussi sans issue, que l'abondante évaporation de l'été met à peu près complètement à sec chaque année. ”

“ Implanter en Algérie le langage, les mœurs, la civilisation, l'esprit de la métropole, voilà le but possible, le vrai, le noble but à atteindre. Par là notre riche colonie, à la gloire de la France, vivra la longue vie d'un peuple dans le cours des siècles futurs. Qéjà l'avenir s'annonce plein de promesses pour elle, et bientôt elle sentira renaître à la lumière du beau soleil d'Afrique la splendeur disparue d'Hippone et de Carthage. ”

“ En Berbérie , les événements suivent une marche différente, parce que les conquérants arabes apportent avec eux une civilisation avancée, que seconde une doctrine religieuse capable de fanatiser ses adeptes , comme aussi de diriger longtemps leurs efforts dans le même sens, pour se substituer par la persuasion , par l'intérêt ou par la violence aux croyances mystiques d'une doctrine rivale. ”

“ Le paysan de l'Ardèche retrouve ses montagnes en Kabylie : peut-être y éprouve-t-il quelque surprise en découvrant partout des oliviers magnifiques, plus nombreux et plus beaux que ceux de son pays. Pour eux tous, traverser la Méditerrannée, c'est faire du petit acclimatement. A un degré moindre, les habitants du versant girondin trouvent encore des facilités réelles pour s'établir en Algérie. ”

“ Le siroco n'agira plus sur la nature organisée avec la même énergie parcheminante. Peut-être même, à certaines époques, laissera-til tomber de légères ondées sur les pentes méridionales des premières montagnes. Quant aux pluies venues du Nord, elles augmenteront de fréquence et d'intensité , parce que les vapeurs de la Méditerranée et de l'Océan, au lieu de se dissoudre, comme aujourd'hui, dans un milieu atmosphérique avide d'eau, se condenseront sur les sommets de l'Aurès, où dès-lors l'on verra des neiges plus abondantes persister plus longtemps. ”

“ L'excédant des naissances doit en être augmenté d'une quantité presque égale.
Donc, il est acquis dès aujourd'hui que le Français se reproduit en Algérie à la première génération. L'épreuve qui se fait pour la seconde sera concluante aussi, comme tout porte à le croire, et le succès définitif de la colonisation semble même bien près d'être complétement assuré. Il le sera d'autant plus vite que le recrutement des colons s'effectuera avec plus de discernement. ”

“ Cette division de l'acclimatement en deux classes distinctes ne doit présenter à l'esprit aucun caractère tranché ou absolu, car les nuances des climats varient à l'infini avec les latitudes et suivant la configuration topographique de chaque localité : mais l'ethnologiste aura tout avantage à l'adopter, pour grouper méthodiquement ses idées, quand il voudra commenter le passé, ses grandeurs et ses ruines, comme aussi lorsqu'il entreprendra de mettre en jeu les ressources de l'induction, pour poser et résoudre les problèmes d'avenir des colonies nouvelles. ”

“ Lorsque ses plus belles espérances d'avenir, ou les nécessités inévitables de sa destinée, le déterminent à s'expatrier vers des contrées lointaines, il lui arrive presque toujours de sentir son organisme ébranlé par les conditions nouvelles où doivent s'accomplir désormais les diverses phases de son existence. ”

“ Trop nombreux pour vivre à l'aise dans leurs froides régions hyperboréennes, les Barbares, poussés par le besoin instinctif des jouissances physiques, se ruèrent vers les contrées opulentes de l'Europe méridionale , où ils trouvèrent des peuples amollis, incapables de leur résister. Mais toujours après la victoire leur domination resta purement matérielle, car aucun prétexte d'apparence supérieure ne les guidait dans leurs aventures. ”

“ L'examen attentif de faits nombreux, fournis par les évolutions historiques des peuples les plus divers, montre que le grand acclimatement a été jusqu'ici, le plus souvent, fatal à. l'homme. En règle très-générale, l'homme qui change brusquement de climat dépérit et ne forme pas souche, ou bien sa descendance disparaît en un temps plus ou moins limité. ”

“ Ainsi, les deux principales entraves opposées par la nature à la colonisation algérienne , c'est-à-dire l'humidité malsaine du sous-sol des plaines et la sécheresse désorganisante de l'atmosphère , toutes contraires qu'elles sont l'une à l'autre, peuvent être combattues avec avantage par un même moyen, sans que l'on ait à craindre ici de se précipiter dans Charybde pour éviter Scylla. ”

“ De superbes maisons de campagne décelaient les richesses des propriétaires. Ces demeures offraient toutes les commodités de la vie, car, dans l'intervalle d'une longue paix, les habitants y avaient entassé tout ce qui peut flatter la sensualité. ”

“ La distance qui sépare le point de départ du point d'arrivée, minime le plus souvent, atteint dans certain cas jusqu'à une demi-circonférence terrestre, comme on le voit, par exemple, à la ressemblance que les actions ambiantes ressenties dans la Nouvelle-Zélande et en Tasmanie présentent avec les lois de l'existence dévolues par la nature aux parages méditerranéens. ”

“ Bien des gens, en effet, nés au dehors, viennent finir leurs jours en Algérie , comme colons ou comme valétudinaires, tandis que peu d'enfants de la colonie vont mourir ailleurs. Puisque les immigrants ne figurent pas aux naissances, il serait très-logique de ne les point porter au nombre des décès. ”

“ Ils forment un groupe naturel dont les extrêmes ne présentent entre eux aucune exagération. La différence des climats d'Alger et de Bouçada ou même de Biscra, n'est certes pas plus considérable que celle que nous observons en France entre Mézières et Nîmes ou Perpignan. ”

“ Il a fallu les circonstances exceptionnelles dont nous venons de parler pour laisser abandonné à lui-même un sol aussi productif, mais, le passé n'est pas sans retour pour la Mitidja. >J Le régime politique d'un peuple n'influe pas moins sur sa vitalité même que sur ses mœurs. Tout ce qui conduit à la décadence permet aux causes de destruction d'exercer leur empire, tandis qu'en mainte circonstance la prospérité sait lutter avec succès contre les obstacles de la nature. ”

“ Mais il faut arriver à notre époque pour voir l'étude méthodique des migrations humaines se développer avec une ampleur magistrale et conduire aux résultats pratiques les plus importants, quoique naguère encore absolument ignorés. ”

“ Mais, aux colons français incombe le devoir de ne pas laisser improductifs les sacrifices de la mère-patrie. S'inspirer, pour eux et pour leurs enfants, des meilleurs préceptes de l'hygiène , doit être leur première et constante préoccupation. ”

“ Depuis un certain nombre d'années, le lambeau de territoire africain dont la physionomie vient d'être succinctement esquissée se trouve en majeure partie soumis à la domination française. Si le succès couronne les efforts de la métropole, tôt ou tard l'Algérie entraînera nécessairement dans son orbite l:s deux contrées voisines, en les façonnant l'une et l'autre aux mœurs européennes. ”

“ L'homme n'est pas soumis fatalement à des influences dont il ne saurait surmonter aucune. S'il ne peut transformer le type général des climats.., il est le maître du terrain qu'il foule, le régulateur des influences de localité ”

“ Parmi les diverses essences employées, l'eucalyptus paraît avoir le plus brillant avenir Il résulte d'une enquête faite par les soins de la Société de climatologie d'Alger que l'on peut considérer dès à présent comme un fait -acquis son influence excellente sur l'hygiène de la contrée. ”

“ Il possède, en outre, l'avantage tout particulier de protéger, dans une certaine mesure, l'ensemble du pays contre les souffles ardents du sud, 'trents de sable bien moins terribles ici qu'en Egypte, où la basse vallée du Nil, ouverte du côté du Sahara, étouffe chaque fois que le Simoun s'élève du grand désert de Libye. ”

“ Du jour où les progrès de la navigation ont permis à l'Européen de franchir les limites du Vieux-Monde et d'explorer successivement les diverses parties habitables du Globe, l'homme civilisé a dû reconnaître qu'il ne lui est pas- possible de s'aventurer impunément sous toutes les latitudes pour s'implanter partout à côté des races autochthones. ”

“ Ils ont aussi à multiplier leurs alliances avec les races espagnole, malaise, sicilienne, arabe, dont l'acclimatement n'est pas contesté ; car l'accroissement de la natalité sera d'autant plus rapide que l'expression d'une gamicie contractée dans ces conditions particulièrement favorables se traduira par un chiffre plus élevé. ”

“ Plusieurs chaînes de montagnes, en s'étageant les unes derrière les autres, avec une direction estr-nord-est ouest-sud-ouest, parallèle à la côte nord, forment un vaste massif, dont le relief, loin d'atteindre encore l'altitude où se produit une dépression grave de l'organisme connue sous le nom de mal des hauteurs, abaisse suffisamment la température pour exercer une influence très-salutaire sur la santé des habitants. ”

“ Carthage , par Jean Yanoski.
leurs constructions, et les intempéries des saisons en viennent facilement à bout.
Après les Almohades, qui ne conservent pas longtemps leur conquête , les tribus se disputent continuellement la plaine à cause de sa fertilité.
Avec la domination des Turcs commence une nouvelle période de destruction : leur rapacité met obstacle à toute espèce d'élan , par des razzias sans cesse renouvelées. ”

“ Ariens acclimatés depuis de longues années dans des régions plus froides que le berceau de leur race, ils peuvent tenter un pas pour se rapprocher à nouveau des hautes latitudes. C'est à peine si un Provençal se dépayse en passant de Marseille à Alger, où , il est vrai, le mistral ne }e poursuit pas. ”