Europe du Sud

“ Tandis que le nord devenait la terre de l’utilitaire et du négociant, le sud restait et il n’a pas cessé d’être en grande partie le domaine du poète et du naturaliste. Là point de chemins de fer ni de canaux, ni le plus souvent de routes quelconques, mais partout d’admirables forêts vierges, des fleuves dont l’étendue est sans bornes, des animaux aux formes les plus bizarres, des montagnes dont les cimes glacées se perdent au-dessus des nuages, des nations sauvages enfin, auxquelles le nom même de l’Europe est inconnu. ”

“ Si l'on divise l'Europe en quatre régions: l'Europe occidentale, l'Europe centrale, le nord et l'est de l'Europe, le sud de l'Europe, c'est la première de ces régions qui par kilomètre carré a le plus d'habitants, ensuite l'Europe centrale, puis le sud de l'Europe et enfin le nord et l'est de l'Europe. ”

“ C'est en Europe que, depuis vingt-cinq siècles, le principal foyer de rayonnement pour les arts, les sciences, les idées nouvelles, n'a cessé de briller, tout en se déplaçant graduellement du sud-est au nord-ouest. Même les hardis colons européens qui sont allés porter leurs langues et leurs moeurs par delà les mers et qui ont eu l'immense avantage de trouver un sol vierge pour s'y épandre librement, n'ont point encore donné au nouveau monde, dans le développement de l'histoire contemporaine, une importance égale à celle de la petite Europe. ”

“ On divise l'Europe en seize parties principales, dont quatre au nord, savoir : les Iles Britanniques, le Danemarck, la Suède avec la Norwége, et la Russie d'Europe ; sept au milieu , savoir : la France, la Confédération Suisse, la Hollande, la Belgique, la Confédération Germanique, la Prusse et l'Autriche ; cinq au sud, qui sont : l'Espagne, le Portugal, l'Italie, la Turquie et la Grèce. ”

“ Ce qu’il faut louer sans réserves, c’est l’incontestable virilité de la race. Encore les états de l’est et du sud, plus anciens et plus rassis, présentent-ils certains traits de ressemblance avec les nations fatiguées de l’Europe. ”

“ Et la France leur sert forcément de centre, parce que ses mœurs et sa langue ont une extrême analogie avec les leurs ; parce qu’elle forme, au milieu d’elles, une puissance unitaire, riche, armée, occupant la plus grande superficie du sud-ouest de l’Europe. ”

“ Les barbares du nord de l'Europe se préparaient déjà à envahir les fertiles provinces du Sud, et les gouverneurs les plus puissants, au lieu de songer à défendre les frontières, n'aspiraient qu'à s'assurer une souveraineté indépendante. ”

“ Toute la lisière des côtes du nord de l'Afrique a un caractère sud-européen qui nous indique que la séparation de l'Europe d'avec l'Afrique par la Méditerranée n'eut lieu que lorsque la nature eut pris son cachet actuel, ou du moins, ce caractère nous montre que la séparation dont il s'agit n'avait pas à cette époque le même caractère qu'aujourd'hui. ”

“ Quel est, dis-je, ce principe si actif dans notre Europe occidentale, qu'on trouve au nord de la Méditerranée, qu'on ne trouve plus au sud, qu'on trouve de l'autre côté de l'Atlantique chez les Européens qui s'y sont implantés, mais point chez les vieux peuples de l'extrême Orient, malgré leurs siècles de civilisation ? ”

“ Il n'y a pas un esprit familiarisé avec les questions de politique, d'équilibre, qui ne connaisse les inconvénients pour la France et l'Autriche de l'incorporation des États du Sud dans la puissante confédération du Nord. ”

“ Pouvez-vous avoir à craindre une collision entre l'orient et l'occident de l'Europe? L'Italie forte, avec une forte Allemagne, ralliée par la Suisse la libre, ce sera une barrière. Craignez-vous que le Nord n'envahisse le Sud? La force que la France possède, que l'Espagne regagne, que vous aurez laissé acquérir à l'Italie, que vous devez un jour rendre à la Grèce, feront un rempart. ”

“ Esprits vifs, ingénieux, exigeants, avec les défauts et les qualités de la race latine à laquelle beaucoup se rattachaient par leur origine, unis d'ailleurs par une étroite communauté d'intérêts, les hommes du Sud l'emportèrent souvent dans les luttes électorales sur les hommes du Nord, esprits plus réservés, plus lents, moins brillants et moins alertes, moins habiles à discerner les mobiles du cœur humain et à agir sur lui. ”

“ Comment veut-on cependant que les Allemands du sud résistent longtemps à la sollicitation des intérêts économiques, à l’ambition instinctive d’appartenir à un des plus grands états de l’Europe, à cette force d’attraction que les grandes masses dans le monde politique comme dans le monde matériel exercent sur les corps faibles qui les entourent? ”

“ L'Europe est la partie du monde que nous habitons. Elle est située dans l'hémisphère boréal. Elle est limitée de trois côtés par la mer : au Nord, par l'océan Glacial du Nord; à l'Ouest, par l'océan Atlantique; au Sud, par la mer Méditerranée; à l'Est, elle est rattachée à l'Asie par une large bande de terrain.
Au Sud-Ouest, elle est séparée de l'Afrique par le détroit de Gibraltar, qui fait communiquer l'Atlantique avec la Méditerranée. ”

“ Un ordre de faits du reste n’est point pour faire tort à un autre ; ils se complètent au contraire et la révision de l’état politique dans l’Europe du Nord, du Sud et du Centre, à cette époque, nous fournit l’occasion d’introduire aussi quelques nouveautés nécessaires concernant les Pays-Bas, l’État Teutonique, la Suisse, les Balkans. ”

“ Au morcellement physique de l'Europe occidentale correspond un morcellement politique. Ainsi les
presqu'îles du Nord et du Sud et les grands archipels, comme les lies Britanniques, ont constitué chacun un État à part, et quelques-uns plusieurs États. Autour des Alpes se sont formées aussi des nations distinctes : la France, l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, et au centre même des Alpes, la Suisse. ”

“ Le SudAméricain, au contraire, ayant débuté par toutes les extravagances de vie publique et privée qui ont mis l'Europe en défiance à son égard, est en voie manifestement de se calmer, de se régler, de s'ordonnner, avec une tendance très marquée à s'inspirer peu à peu, sans perdre le goût de la culture latine, des méthodes d'action dont se vantent les races du Nord. ”

“ Le reste de l'Europe se trouve sur Pavant-dernière carte de l'atlas; on voit au nord les noms suivants : Polonia, Rossia, Allania; au sud de ce dernier pays, on lit : Cumania, et l'on reconnaît à leur contour la Crimée, la mer d'Azof et la mer Noire ; à l'ouest de celle-ci, on lit : Burgaria, et, au sud, Bulgaria, puis Grecia; plus à l'ouest encore, Germania, Bavaria et Panonia. Le sud de celle partie de l'Europe comprend l'Italie et les grandes iles de Sicile, de Sardaigne et de Corse. ”

“ U. Le domaine des religions de l’Europe du Nord. — Mais peut-on, pour tracer ce bref tableau d’ensemble, négliger certains groupes de population slave ou germanique, parce qu’ils se trouvent situés au Sud des limites géologiques ou géographiques que nous avons indiquées tout à l’heure ? La chose nous semble impossible. ”

“ Le but unique du Sud est de récolter son coton, son tabac, sa térébenthine, son riz, etc. pour l'Europe. ; le rôle naturel des nations européennes consiste à envoyer leurs navires dans le Sud pour en apporter les produits sur les marchés de l'Europe, et de lui porter en échange toute espèce de marchandises manufacturées. Les fabricants' européens, d'un côté, et les agriculteurs du Sud, de l'autre, sont les seules parties intéressées; il-n'est pas plus besoin de l'intervention des armateurs et des financiers yankees que de celle des Esquimaux ou des Patagons. ”

“ Au point de vue de la configuration physique, l'Europe peut être considérée comme une péninsule de l'Ancien Monde, détachée vers l'Ouest.
L'Europe est quatre fois moins grande que l'Asie ou l'Amérique, trois fois moins grande que l'Afrique, un peu plus vaste que l'Australie.
RELIEF DU SOL — OROGRAPIIIE
57. Le sol de l'Europe se divise en deux parties distinctes : Sud-Ouest, où dominent les montagnes ; Nord-Est, où dominent les plaines. ”

“ La population du Sud s'élève à douze millions d'âmes, et, sans les effets désastreux de son association politique avec les Yankees, le Sud serait aujourd'hui la troisième puissance du monde, après l'Angleterre qui occupe le premier rang, et la France qui occupe le second. ”

“ D'un côté, au sud-ouest, sont la France, l'Italie, la Grèce, l'Espagne et l'Angleterre, régions favorisées auxquelles une position unique dans le monde a été assurée par un sol salubre et les rayons du soleil ; par l'esprit délié de leurs habitants, que la civilisation grecque, celle de Rome, et celle apportée de l'Orient par les Arabes ont formés, dans là suite des siècles, pour être les apôtres du progrès, des idées généreuses et de la liberté. ”

“ Les nations des régions du Sud présentent des caractères tout opposés à ceux du Nord. Les peuples ici sont ardents, impatients, légers et sensuels. Ces types se manifestent avec évidence chez les Grecs anciens et modernes, chez les Romains, chez les Italiens et chez les Français. ”

“ Les états du nord, grandissant tous les jours en population et en richesse, n’ont pas tardé à dépasser les états du sud et à leur enlever une supériorité à laquelle ils étaient depuis long-temps habitués ”

“ Les populations du sud sont plus gaies, plus douces, elles ont plus d'analogie avec les hommes de la région méditerranéenne; il y a plus de variété et de richesses naturelles dans les contrées qu'elles habitent. La Réforme est née dans le nord et le nord est devenu protestant; le sud est resté fidèle à Rome. Pendant la terrible guerre de Trente ans les États protestants du nord ont lutté pour leur liberté contre la prépondérance des Césars catholiques de l'Autriche. ”

“ Si dans le nord, elle nous a lésés, nos droits restent entiers dans le sud, où se développe notre activité, la vigueur de nos entreprises, la patience et l’habileté de notre influence ayant par endroits remédié aux anomalies qui s’étaient créées. ”

“ Ces provinces colonisées offrent le spectacle pittoresque d’une mosaïque de mœurs et de cultures de toute l’Allemagne. Les gens de l’Ouest et du Sud, d’esprit délié, apportent une grande somme de connaissances et d’expériences agricoles ”

“ Mille années ne peuvent pas compter comme hier quand il s’agit de l’humanité, on n’a qu’à jeter un coup d’œil sur les races de l’autre côté de la frontière pour se rendre compte combien, dans les façons de concevoir, dans les manières, dans l’expression et dans la morale, le Sud et le Sud-Est modifient, profondément, fatalement le Nord et le Nord-Ouest. ”

“ L'Italie du Nord est beaucoup moins démoralisée que l'Italie du Sud. L'homme y a conservé une certaine dignité. Je pense que l'annexion du Sud au Nord contribuera beaucoup à améliorer le Sud , mais créera au Nord d'énormes difficultés morales, politiques et économiques. ”

“ Cette région, si remarquable par sa grandeur et sa richesse, semble, par son admirable position géographique, avoir été créée par la nature pour servir de barrière entre l'Europe centrale et l'Europe occidentale; et l'histoire, depuis les Romains jusqu'à Napoléon, nous enseigne qu'elle ne peut appartenir à une grande nation voisine sans que l'indépendance de l'Europe ne soit atteinte. ”

“ Qu’elle croie à ses destinées, que les rêves populaires, que les théories de ses politiques imaginent tantôt l’Autriche se décidant à chercher au sud chez ces populations un appui qu’elle ne trouve plus au nord, ou quelque conquérant réunissant par la victoire ce que les siècles ont divisé : il se peut que ce soient là à cette heure des utopies. ”

“ On vit des artisans, des laboureurs, citoyens paisibles, anciens habitans du pays, saisis dans leurs maisons, traînés dans les ports du sud, vendus à l’enchère comme des bêtes. Le sud avait, sous une autre forme, ressuscité la traite, et il la faisait au nom de la loi dans un pays civilisé. ”

“ D’ailleurs, je ne vois aucune difficulté à admettre que la civilisation, au point de vue économique comme à tout autre égard, après avoir marché du sud au nord et de l’est à l’ouest, redescende du nord au sud, comme elle commence à le faire déjà, et revienne à son berceau oriental. ”

“ Ces États du Sud, colonisés par des catholiques qui vivaient tranquilles dans leur foi religieuse, étrangers à l’austérité puritaine et gratifiés d’un climat délicieux, étaient autrement prêts que le Nord à engendrer un amoureux de la beauté. ”

“ Les trois États du Sud, Espagne, Roumanie, Grèce, tirent peut-être de la mer, à des degrés divers et avec des étendues de côtes, avec des ressources très différentes, plus de vie qu’ils ne lui en rendent ; la Grèce ne peut vivre que d’elle : hors du milieu marin, elle dépérit et s’éteint en quelques jours. Au centre des terres, la Suisse est, pour son approvisionnement, dépendante de ses voisines ; elle a besoin d’une issue ou plutôt d’une entrée, d’un accès et d’une route, vers l’un ou l’autre des marchés du monde. ”

“ Non seulement cet immense pays n’a pas de frontières du côté du Sud, mais il est divisé en compartiments distincts, où les conditions de la vie sont très différentes et les populations très différentes aussi, quand elles ne sont pas divisées les unes contre les autres. ”

“ Grâce aux considérations d'intérêt matériel et politique, grâce au vieil égoïsme qui trouve que tout va bien pourvu qu'on ne le dérange pas, le Sud rencontrait, surtout en Angleterre, plus de sympathies que le Nord. ”

“ Cette barrière renversée, le courant de l’émigration se portera vers les belles provinces du sud au lieu d’avancer vers les Montagnes-Rocheuses; le bas prix des terres retiendra plus d’un soldat dans les pays où l’auront conduit les hasards de la guerre. Le sud sera vaincu ”