Blin

“ M. Blin aime les endroits découverts, les vas-
tes horizons où rien n'arrête la vue, et il faudrait des bottes de sept lieues pour le suivre dans ces grands pays qu'il parcourt souvent au gré de sa fantaisie. Laissons-lui la responsabilité de ses préférences; il a bien le droit de choisir les contrées qui lui plaisent, surtout quand il les rend si bien. ”

“ Mais si telles étaient les mœurs de Blinval, par une singulière et inexplicable contradiction, tout ce que les Blinvallois et les Blinvalloises eussent blâmé chez eux-mêmes, ils l'acceptaient sans restriction et sans envie de la part du ménage Vardat. Bien plus, d'une façon de vivre si différente de la leur, ils concevaient une sorte d'admiration. ”

“ Selon la région, que ce soit en plaine ou dans la montagne, auprès d'une rivière ou au bord de la mer, au milieu des bois ou des prairies, au flanc d'un coteau ou au creux d'une vallée, elles ont chacune leur grâce particulière et offrent au passant quelque aspect pittoresque ou engageant. Elles donnent l'idée d'y vivre quelques jours ou longtemps. Elles demeurent dans la mémoire et y laissent une agréable image. Or, parmi toutes les petites villes de France, Blinval est peut-être l'une des seules qui réalisent le miracle d'être absolument dépourvues de toute espèce d'intérêt. ”

“ Blinval occupe un site d'une médiocrité vraiment exceptionnelle. Dès ses approches, cette médiocrité commence à se faire sentir. Aux alentours de Blinval, la couleur de la terre est vilaine, le feuillage des arbres est maigre, leur forme disgracieuse. L'horizon est dénué de toute harmonie. La rivière, que suit la ligne du chemin de fer, fait des courbes gauches et mal tracées. Elle roule une eau opaque et glaiseuse. Les fermes dispersées dans la campagne y sont mal posées. Quant à Blinval même, il est en parfait accord avec tout ce qui l'entoure. ”

“ Blinval ! on ne peut rien te cacher — répondit mon pauvre maître, dont le front était couvert de gouttes de sueur. — Eh bien ! — ajouta Leporello, — avouez que, sans mon aplomb, et j’ose dire sans mon intelligence, il arrivait de beaux malheurs, car M. de Blinval est brave comme un lion ; il tire le pistolet comme un dieu, et demain mon maître était mort... si le mari avait vu cette lettre ; ce qui n’empêche pas qu’on dit de nous : Ces canailles de domestiques ! ”

“ BLINVAL.
Au goût du métromane il joint l'humeur d'Alceste ; Tout se peint à ses yeux d'une couleur funeste, Et cet orgueil chagrin qui n'a jamais plié, Des égards qu'il nous doit se croit humilié.
Jamais d'un mot flatteur sa voix ne nous caresse ; Sa franchise parfois frise l'impolitesse. ”

“ L'armateur Blinval, duquel il est ici question, et dont le fils venait d'être confié aux soins de la bonne Catherine, jouissait, non-seulement en France, mais dans toute l'étendue du globe que parcouraient ses nombreux bâtimens, d'une réputation de probité que rien ne pouvait atteindre. ”

“ La découverte n’est pas bien neuve et celui qui l’a faite aurait tort, sans doute, d’en être fier ; il n’en est pas moins vrai qu’elle contient sur l’hérédité à peu près tout ce que nous savons. Et voilà comment il se fait qu’Éloi, le petit gas à Jean Blin, est plein d’esprit ! Il a l’imagination qui crée. Je l’ai surpris plus d’une fois quand, n’étant pas plus haut que mon bâton, il faisait l’école buissonnière avec les polissons du village. ”

“ LE BLÉ QUI LÈVE I LA MARCHE DES BÛCHERONS Le soleil déclinait. Le vent d'est mouillait la crête des mottes, activait la moisissure des feuilles tombées, et couvrait les troncs d'arbres, les baliveaux, les herbes sans jeunesse et molles depuis l'automne, d'un vernis résistant comme celui que les marées soufflent sur les falaises. La mer était loin cependant, et le vent venait d'ailleurs. Il avait traversé les forêts du Morvan, pays de fontaines où il s'était trempé, celles de Montsauche et de Montreuillon, plus près encore celle de Blin; ”

“ MADAME BLINVAL.
Non.
BELROSE.
Comment ! il intrigue, A courir tout Bordeaux par plaisir se fatigue, Il perd auprès de nous ses discours et ses pas, Pour un auteur sans nom et qu'il ne connaît pas!
Quel saint amour de l'art, quel démon littéraire Tourmente, à nos dépens, cet honnête insulaire?
MADAME BLINVAL.
C'est Estelle.
BELROSE.
Vraiment ?
MADAME BLINVAL.
Chut ! il m'a tout conté.
C'est une horreur, mon cher, c'est une indignité.
Il croit qu'elle est baronne et même auteur comique, Que nous représentons son œuvre dramatique. ”

“ Néanmoins, tel qu'il était, le Blinval où le sort l'avait conduit plut, dès d'abord, à M. Jules Durant, qui n'apprit son erreur que plus tard,
par une lettre narquoise de Leroux, laquelle ne fut pas très à son goût et mit fin aux relations des deux amis, Durant y ayant répondu assez vertement. Blinval-sur-Arranche valait bien les autres Blinval, et puisqu'il avait trouvé celuilà, il s'en tiendrait à sa trouvaille
Il y a, dans toute la France, d'innombrables petites villes qui sont charmantes. ”

“ Le séjour de Blinval était tout à fait le séjour qui convenait à un homme comme M. Jules Durant, et M. Vardat avait vanté les avantages de la petite ville qu'il avait l'honneur d'administrer municipalement. Blinval offrirait à son nouvel hôte toutes les ressources désirables et même certaines distractions de société qui n'étaient pas à dédaigner. Les familles de Blinval étaient accueillantes et M. Jules Durant ne
manquerait pas de s'y créer de cordiales relations. ”

“ Ce sentier conduit au châ- teau de M. de Blinville ; mais il est bordé de chaque côté de
fondrières, et si votre cheval venait à s'écarter, je ne sais vraiment pas ce qu'il en résulterait. Vous feriez mieux de mettre pied à terre et de cheminer ainsi en tenant votre monture par là bride.
— Merci de vos bons avis, mon brave homme, répliqua le chasseur, mais je connais mon cheval, il ne s'écartera pas du sentier, et en hâtant un peu sa course j'arriverai au château avant que la nuit ne soit tout à fait tombée. Adieu. ”

“ Il faut que cet auteur soit bien mal né de venir nous donner le cauchemar à ce sujet avec son livre !
madame de blinval. Ah ! oui, un bien mauvais cœur !
le gros monsieur. Il nous force à regarder dans les prisons, dans les bagnes, dans Bicêtre. C’est fort désagréable. On sait bien que ce sont des cloaques. Mais qu’importe à la société ?
madame de blinval. Ceux qui ont fait les lois n’étaient pas des enfants. ”

“ Et son petit Henri?. Il vit. il est là.
à deux pas.
Le général de Blinville, à qui le capitaine Herbelin a jadis sauvé la vie sur le champ de bataille, n'a pas voulu se séparer de son ancien compagnon d'armes. Il a, de plus, exigé que son père et son fils vinssent demeurer avec lui dans son château. Comme son ami est sans fortune, il s'est chargé de l'éducation d'Henri, qui a embrassé la carrière de son père. ”

“ BLINVAL.
Le public m'a sifflé.
BELROSE.
Opinion, parbleu !
BLINVAL.
Je conviens, à leur gloire , Que trois ou quatre fois j'ai manqué de mémoire.
Ils sifflent sans égard dès qu'ils sont mécontents.; .A quoi servira donc qu'on ait des sentiments ?
GRANVILLE.
Le public, dont l'arrêt punit ou récompense, S'informe comme on joue et non pas comme on pense.
BLINVAL.
Monsieur, depuis vingt ans je soutiens qu'il a tort ; ( à Belrose. )
C'est là mon grand débat avec votre Victor, Dont vous donnez ce soir une pièce nouvelle.
Monsieur est son ami puisqu'il prend sa querelle. ”

“ MADAME BLINVAL.
J'ai fait mieux ; je prépare une scène d'effet, Qui doit être pour lui du plus vif intérêt. Milord est connaisseur ; la belle circonstance Pour juger du talent des actrices de France ! Il voulait repartir, et je l'ai retenu : De nous signaler tous le moment est venu, Ai-je dit, la victoire est sûre, incontestable; Mais prêtez-nous vous-même une main secourable.
ACTE IV, SCÈNE I. 245
Je le presse, il s'enflamme, et prend trente billets Qui, délivrés par lui, porteront l'ordre exprès D'applaudir, d'entasser éloge sur éloge, Au premier bruit flatteur échappé de sa loge. ”

“ La maison de M. Liberge a été acceptée , comme maison d'école communale pour la Chapelle , par le Conseil municipal , qui a aussi voté, dans la même séance, le supplément de traitement annuel, demandé par M. Blin. ”

“ Entré, jeune encore et après avoir terminé ses études, chez l'un des premiers banquiers de Bordeaux, Blinval rencontra dans son patron, vieil ami de sa famille, tout ce qui pouvait l'encourager, l'exciter
12 même dans la résolution qu'il avait prise, M. Dormeuil (tel était le nom du commerçant) était père de deux filles charmantes. ”

“ Déterminés ainsi par un sentiment que rien ne pouvait flétrir, nullement préoccupés de ces idées sordides et tout-à-fait vulgaires qui contribuent si puissamment à rendre le sort de certains hommes si à plaindre, Charles Brown et Blinval se liguèrent pour faire goûter et partager, si la chose était possible, et par les deux femmes qu'ils aimaient, un sentiment qui les maîtrisait entièrement. ”

“ Nous allons voir. — En effet, il s'agit bien de chorée, et de chorée vulgaire ; mais les mouvements choréiques sont remarquables par leur lenteur.
II y a dans les membres, au tronc, au cou, un affaiblissement musculaire plus prononcé que de coutume: la tête est tombante sur la poitrine; la station est fort difficile et la marche impossible. L'enfant ne peut parler. Il éprouve une grande difficulté à tirer la langue. — Je vous ferai remarquer que les réflexes rotuliens sont abolis ; — rien à l'auscultation du cœur. ”

“ Pour ce qui est de notre malade, vous le voyez par moments fléchir tout à coup son avant-bras sur son bras et, ensuite, par un brusque mouvement d'épaule, élever son coude vers le côté droit de la face, la tête s'inclinant un peu en même temps du même côté, de manière à figurer l'attitude de défense que prennent souvent les écoliers menacés de recevoir un soufflet. ”

“ Le malade doit, au moment d'être suspendu, quitter son vêtement de dessus, de façon à avoir les bras libres ; le cou doit être à nu, ou du moins ne pas être serré dans un col étroit, afin d'éviter une compression qui pourrait avoir des effets fâcheux. ”

“ Le véritable zèle est infatigable : c'est un feu toujours ardent tant qu'on lui fournit de la matière pour l'entretenir. Quoique la charge de Curé soit accompagnée de grandes difficultés et de bien des peines, on ne s'est jamais aperçu qu'il se soit ralenti dans Henri de More. Cette ardeur divine, dont son coeur était embrasé, le poussait partout où son devoir l'obligeait. ”

“ Mes porteurs vont vite : nous sommes déjà sortis de la ville. La terre est couverte de neige, il fait froid. Nous rencontrons sur le chemin des hommes, peu de femmes. Les uns ont de gros vêtements et la face rubiconde : ce sont des riches. ”

“ Je souhaite que toutes les faveurs du Ciel accompagnent la bénédiction que je vous envoie, et, en attendant le jour où j'ai l'espérance de vous revoir dans l'éternité bienheureuse, je vous embrasse de tout coeur, et je suis pour toujours, en Notre Seigneur, votre tout dévoué et affectionné... ”

“ Comme les âmes les plus saintes sont ingénieuses à cacher leurs vertus et à faire passer pour de grandes fautes leurs plus légers défauts ; de même, si nous croyions ce que l'humble Henri de More disait de lui-même , nous ferions un affreux portrait de sa vie. Quand on voulait lui donner des louanges , il publiait hautement, par un grand esprit d'humilité, qu'il était un insigne pécheur ”

“ Si le commandement que Dieu nous fait de l'aimer de tout notre coeur, de toute notre âme, et de toutes nos forces, est le plus indispensable de toutes nos obligations qui nous soient imposées par sa loi, on peut dire aussi que ce grand et premier commandement est peut-être le plus ignoré et le moins pratiqué de tous. ”

“ La plupart des chrétiens s'abandonnent aux désirs de leur coeur, suivent aveuglément le torrent de leurs passions , et ne laissent pas de croire qu'ils aiment Dieu sincèrement, parce qu'il le prient quelquefois avec une certaine dévotion. Mais ils se trompent, car la passion pour les choses de la terre ne se peut jamais accorder avec le pur amour de Dieu : ce sont deux amours antipathiques, l'un tout terrestre et l'autre tout céleste, qui ne peuvent régner à la fois dans un même coeur, pas plus que deux Rois dans un royaume. ”

“ La charité du vertueux Henri de More, qui était sa vertu de prédilection, s'est perpétuée jusqu'à ce moment parmi les habitants de Saint-Cyr : il est peu de localités où les pauvres recueillent d'aussi abondantes aumônes que dans cette paroisse. C'est sans doute pour récompenser cette bienfaisance, que Dieu l'a rendue une des plus riches de la contrée.
Maintenant il nous reste à dire un mot des fondations que le charitable Curé de Saint-Cyr a faites en faveur des pauvres et des enfants. ”

“ La vieillesse s'est familiarisée avec les avantages de la terre, s'est comme identifiée avec les misérables biens de cette vie ; et poussée par les années jusque sur le bord de la tombe, elle s'y cramponne encore, et ne s'en dessaisit qu'à grand regret pour tomber, parla mort, entre les mains d'un Dieu qui avait défendu de tant s'attacher aux biens du temps. ”

“ Si maintenant il nous était permis d'espérer quelque récompense pour ce petit travail, que nous avons entrepris pour la gloire de Dieu et l'édification de nos Confrères , nous dirions que nous sommes déjà payé au-delà de ce que méritent nos faibles peines, par les douces consolations que nous avons éprouvées en méditant les vertus si belles et en transcrivant les oeuvres si admirables du pieux Henri de More. Cependant il nous reste encore à obtenir une grande faveur, que nous aimons à solliciter par la médiation de ce grand Serviteur de Dieu : c'est la grâce de marcher sur ses traces ”