Gennes

“ Ce Gast, cette Thevinière, la Roberie et beaucoup d'autres lieux passèrent en 1501 à Guillaume du Guesclin qui s'orienta vers la Motte de Gennes pour y choisir la compagne de sa vie : Jeanne de Denée.
Curieux spécimen d'une construction féodale remaniée, plus ou moins heureusement, aux XVIIe et XVIIIe siècles, la Motte de Gennes méritait figurer et figure dans la série des cartes postales destinées à reproduire les sites et habitations remarquables du Vitréais. Ses tours massives ont dû être édifiées par les Denée, une race connue dès le XIe siècle et qui portait d'argent à trois pals d'azur. ”

“ Itm, est assçavoir, qu'au moien de la mort du dict seigneur de Lautrec, qui mourut à la conqueste du royaume de Naples, comme dit est cydevant, la ville de Gennes et le pays d'environ se révoltèrent pour l'Empereur contre le Roy, et se mist dedans pour l'Empereur le seigneur André Dorie, qui fut gouverneur de la ville ; et néantmoins le marquis de Salluces qui estoit à Gennes, gouverneur de la ville et du pays pour le Roy, se retira dedans le chasteau et l'a tenu pour le Roy contre ceulx de la ville de Gennes2. ”

“ FOUILLES A GENNES (SARTHE)
A Gcnncs, AL Persigan raconte : Pendant les journées des 23, 2/i, 25, 2 () , 27, 28, 29 et 30 avril, le travail dévoila les dimensions de l'hypocauste et des appartements contigus.
Plan de Gennes (Sai'tlie) .
L'enceinte A, où se faisait le feu, était-elle une petite cour, un vestibule, comme ceux rencontrés dans plusieurs bains romains décrits par M. de Caumont, dans le tome III de son cours d'antiquités? D'abord je fus surpris de la voir close de murs épais et élevés
encore de plus d'un mètre, sans apparence de porte ni d'entrée quelconque ”

“ Quand ils furent aux champs, ils considérèrent leur pouvoir et estimèrent leur ost à cinq mille armures de fer, sans les Gennevois, qui étoient là trois mille, si comme j’ai ouï recorder ; et les conduisoient deux chevaliers de Gennes ; si avoit nom l’un messire Othes Dorie [1] et l’autre messire Charles Grimaut ”

“ And Dorie, sentant l'armée séparée, feit voile, et meit à la suitte de nos galères, lesquelles esta: arrivées à Gennes, et sentans qu'André Doi estoit à leur suitte, abandonnèrent le port Gennes, et prindrent la roupte de Savonn mais ils furent suivis de si près que la p tronne du capitaine Jonas fut invertie et pri par les ennemys. Et de la mesmes entreprin ledit seigneur André Dorie révolta Gennes,
s'en feit seigneur et maistre. ”

“ Et disoient les chevaliers : que bien séoit au royaume la prospérité, car il avoit bel prince à roy, habille chevallier, fort et leger, bien taillé de conquerir grande chose. Et quand ils estoient repairés en leurs contrées, moult louoient les dicts et les fants du roy de France.
En celluy temps, la cité de Gennes se gouvernoit en commun 1, et eslisoit le peuple l'un d'eux à estre duc certain temps pour gouverner la ville dedans et dehors. ”

“ Lors se partit le mareschal Boucicault de Gennes, et toute sa compagnie,. et s'en alla en la comté du marquis de Vercel ès hautes montagnes de Gennes et de Lombardie; et le marquis de Vercel, qui sentoit le mareschal venir avec ses gens, feit mettre dedans une eglise bien deux mille villains et deux cens hommes à cheval, pour vouloir combattre la compagnie; et n'estoit demeuré homme en la ville que tout n'y feust, lesquels s'estoient misen bataille sur une greve, belle place pour com- battre les François venans de Gennes. ”

“ Si aujourd’hui Gênes reprenait Césarée, Gênes demanderait sa part du butin, et laisserait aux Pisans le Sacro-Cattino, qui n’est que de verre.
Mais aussi Gênes n’est plus libre, Gênes a une citadelle toute hérissée de canons dont les bouches verdâtres s’ouvrent sur chacune de ses rues. — Gênes n’est plus marquise, Gênes n’a plus de doge, Gênes n’a plus de griffon qui étouffe dans ses serres l’aigle impériale et le renard pisan. — Gênes a un roi ; elle est tout bonnement la seconde ville du royaume.
La force n’est bien souvent autre chose que la foi. ”

“ J’ai cependant une passion à Gênes, c’est une marquise de Brignole peinte par Van Dyck et qui est ravissante, bien qu’elle n’ait pas de crinoline. Quand on a le courage de monter bien haut, on voit à Gênes une mer magnifique, mais il vaut bien mieux la côtoyer jusqu’à Nice en s’arrêtant comme j’ai fait, partout où l’on se trouve las. C’est une suite de paysages ravissans, et les petites villes qu’on rencontre sur le chemin ont toutes l’air d’avoir été bâties uniquement pour le plaisir des yeux. ”

“ La hasard nous fit arriver à Gênes le plus beau jour de l’année. En faveur de la Saint Jean, toutes les rues universellement étoient illuminées de lampions du haut en bas. On ne peut se représenter la beauté de ce coup d’œil. Tout le monde, hommes et femmes, en robes de chambre ou en vestes et en pantoufles, couroit les rues et les cafés ou l’on trouve du sorbet des dieux. Je ne vis d’autre chose depuis que je suis ici. Je trouvai, au coin d’une rue, une grande quantité de nobles, assis dans de méchants fauteuils, qui tenaient là une grave assemblée. Ce sont les nobles de la première classe ”

“ Il ne passe pas pour aimer les Génois, qu'il méprise, et c'est à cela sans doute que l'on doit attribuer les nombreuses arrestations qui viennent de. se faire à Gênes parmi les nobles, qui lui sont tous plus ou moins ennemis. Le peuple n'est pas mécontent de son état actuel. L'industrie a fait dans les états, de Sardaigne de grands progrès ; le commerce y est fort considérable. Gênes n'a jamais joui d'une aussi grande prospérité que depuis sa réunion au Piémont. ”

“ L'occupation étant opérée le roi sera reconnu seigneur supérieur et perpétuel de Gênes. Le serment de fidélité lui sera prêté, et, en signe de la suprématie, il recevra tous les ans quatre mille florins d'or de cens ou redevance. Le roi protégera et défendra Gênes comme il défendrait une de ses villes; néanmoins les Génois supporteront les frais de la défense. A leur tour, ils auront pour amis les amis du roi, et pour ennemis ses ennemis. ”

“ Sur lui seul devait retomber la punition, et il ne saurait l'éviter; mais il serait déplorable que les Génois se sacrifiassent à l'ambition et à la haine d'un seul homme; il était temps qu'ils séparassent leur cause de la sienne, et l'on ne devait pas ignorer qu'incessamment l'armée française irait demander à Gênes un compte rigoureux de la soumission qu'elle devait au roi. ”

“ Le vent même y est tiède et léger, au plus rude de l’hiver. Et quand ensuite, dans les rues de Gênes, on grelotte au soleil sous une bise glacée, on ne peut se défendre d’un vif sentiment de dépit contre l’ingratitude des Génois, qui, peut-être, a attiré sur leur ville cette calamité. Car si Jacques de Voragine est né à Varage, c’est à Gênes qu’il a prodigué tous les trésors de son âme de saint. ”

“ Tandis que les plus braves de toutes les classes courent au-devant de l'ennemi, une populace eu émeute redouble ses clameurs insensées et accuse le sénat de trahison. Trois malheureux, un poissonnier, un sbire, le fils du bourreau, se font les tribuns de ce vil peuple, demandent des armes et font voir l'usage qu'ils veulent en faire en pointant deux canons contre la porte et les murailles du palais public. «La noblesse, disaient-ils, voulait le convertir en citadelle à son usage...» Une étincelle pouvait subvertir Gênes. ”

“ Nous ne disons pas que le même homme ne puisse être archevêque et doge si cela se fait sans effusion de sang; mais nous n'en connaissons pas d'exemple à Gênes. Pour une telle innovation il faut supposer de grands motifs; peut-être les Génois auront reconnu que les gouvernements des séculiers sont pleins d'iniquité et que de là naissent tant de révolutions. ”

“ Il avait disposé les Génois à secourir une ancienne république tombée qui voulait renaître à la liberté. Des ambassadeurs pisans réclamèrent devant le sénat de Gênes la sympathie des coeurs libres, la pitié pour leurs infortunes, le concours pour leurs généreux efforts. On embrassa leur cause avec enthousiasme; on fournit de l'argent, des armes, les populations du territoire génois voisines des Pisans sont organisées pour leur porter assistance; en un mot, Gênes se livre avec joie à une guerre où retentit le nom de liberté, mais qui surtout peut lui faire récupérer Sarzane et Pietra Santa. ”

“ La république avait multiplié les invitations à la soumission, à la concorde. Loin d'y déférer, les chefs s'étaient réunis pour s'engager par serment à n'entendre à aucun traité. Le gouvernement de Gênes n'en résolut pas moins de tenter un genre de guerre qu'il croyait bien entendre, et auquel on eut toujours confiance dans ce pays. Il s'occupa à diviser ses ennemis et à corrompre les principaux à prix d'argent. Les semences de jalousie ne manquaient pas entre eux; les haines de familles et de factions étaient toujours prêtes à revivre. Gênes s'attacha à les cultiver. ”

“ Un voisin à peine mentionné jusque-là1, le duc de Savoie, prince ambitieux et guerrier, inquiète l'État sur ses frontières; il s'essaye à franchir la barrière de l'Apennin; établi aux dépens des Génois sur le rivage de la mer, il semble convoiter la ville de Gênes.
A peine on voit percer un troisième fait qui se lie aux deux autres. La France, sous Louis XIII, tient les yeux ouverts sur Gênes, non plus comme sur une possession à revendiquer, ainsi que la considéraient les prédécesseurs de ce roi, mais comme sur un des points d'appui de l'ennemi dont les Français sont jaloux. ”

“ Le premier écrivain qui s'en exprime ainsi était au service de la république, et l'on peut croire que les sentiments qu'il ose avoir tenaient de sa position quelque chose d'officiel. Tous les historiens du pays, ses contemporains ou ses successeurs immédiats, accoutumés à le copier, ont conservé son expression. Purger d'infidèles, dit-il, un royaume si catholique paraît d'abord une ac-
tion sainte ; mais on peut dire qu'elle contient en soi quelque peu de sévérité. Cet événement étranger fut la cause d'une grande calamité à Gênes. ”

“ Et la gennia dit au genni, en lui clignant de l’œil : « Hein ! n’avais-je pas raison ? » Et le genni, étourdi par la merveilleuse beauté de Hassan Badreddine, s’écria : « Allah ! Allah ! il n’a pas son pareil ; il est créé pour mettre en combustion toutes les vulves. » Puis il réfléchit un instant et ajouta : « Pourtant, ma sœur, je dois te dire que j’ai vu quelqu’un qu’on peut comparer à ce charmant jeune garçon. » Et la gennia s’écria : « Pas possible ! » Le genni dit : « Par Allah ! j’ai vu ! et c’est sous le climat d’Égypte, au Caire ! et c’est la fille du vizir Chamseddine ! » ”

“ L'extrême aptitude des Génois pour la navigation et pour le négoce ne peut être l'objet d'un doute. Les monuments les plus anciens en rendent témoignage; et, en voyant ce qui se passe encore sur ce long littoral d'un territoire étroit et stérile, on peut juger qu'en tout temps, pour toute cette nombreuse population, la mer a été, de l'enfance jusqu'à la vieillesse, le principal lieu d'exercice et le champ le plus cultivé1. L'habileté ne peut manquer avec une expérience si générale et si continue. Il n'y a pas d'écrivain étranger qui d'âge en âge n'avoue la supériorité des marins de Gênes. ”

“ Parmi ces hommes si hardis à la mer, qui sur terre s'étaient faits chevaliers pour marcher à la guerre, qui n'avaient nulle horreur du sang et qui ne craignaient pas de payer de leur personne dans les affaires de partis, il paraît que l'usage de descendre en champ clos répugnait à toutes les idées admises. Dans les temps modernes l'on observait à Gênes plus de rencontres fortuites ou plus de vengeances par le poignard et par le guet-apens que de duels tels qu'on les connaît ailleurs. ”

“ Depuis des siècles Gênes n'avait obtenu un si beau triomphe, et c'est ici l'un des faits les plus illustres de ses annales. La tradition ne s'en est jamais perdue. Les peintures de la façade du palais des descendants de François, Spinola en retraçaient le souvenir. Mais quand Gênes a passé récemment sous le sceptre d'un prince voisin , on a su mauvais gré, dit-on, à l'héritier de ce beau nom d'avoir voulu restaurer le monument' de ce glorieux souvenir. Il n'est pas de bon exemple qu'un vaillant citoyen fasse des rois captifs.
Mais, comme aujourd'hui, les Génois étaient alors sujets ”

“ L'aimable président des Brosses disait, par forme de plaisanterie sans doute, que de tous les plaisirs que Gênes pouvait procurer, le plus grand était d'en être dehors. Nous sommes presque de son avis, mais non pour les mêmes raisons. Les siennes se résumaient par ce proverbe sur Gênes : Mare senza pesci, monti senza legnn, uomini senza fcdc, donne senza rergogna. Pour nous, nos plus grands griefs contre Gênes sont surtout cette chaleur insupportable qui nous accable, et la difficulté que sa position en amphithéâtre apporte à la locomotion. ”

“ Gênes, qui a traité de puissance à puissance avec nos rois, ne formait plus à cette époque qu'un département de l'empire; seulement, par un reste de respect pour sa grandeur passée, ce beau nom de Gênes avait été donné au département, et ses magnifiques souvenirs n'avaient point été ainsi enfouis sous une dénomination de fleuve ou de montagne. Il suffit de parcourir les rues d'une pareille cité pour se représenter son antique puissance. Il faut qu'un peuple ait presque mis le monde entier à contribution pour être si bien logé. ”

“ Lorsque le genni eut bien regardé la belle adolescente, il lui dit : « Ô souveraine des soieries ! ô toi que j’ai ravie le jour même de tes noces ! je voudrais bien dormir un peu ! » Et le genni, posant la tête sur les genoux de la jeune fille, s’endormit.
Alors l’adolescente leva la tête vers le sommet de l’arbre et vit les deux rois cachés dans l’arbre. Aussitôt elle souleva la tête du genni de dessus ses genoux, la posa par terre et, se tenant debout au-dessous de l’arbre, elle leur dit par signes : « Descendez et n’ayez pas peur de cet éfrit [8] . » ”