Grenache

“ LES ALHAMARS A GRENADE. — L'ALHAMBRA
On ne sait rien d'Illiberis ou Eliberis, cette ville si ancienne, dont on retrouve quelques débris dans Grenade et aux environs. D'où proviennent ces restes informes qu'on a découverts au pied de l'Elvira, à deux lieues au nord de Grenade?
serait-ce là le vrai site de la ville antique ? grave question, restée indécise comme tant d'autres ! ce qui, heureusement, n'empêche pas la terre de tourner.- Grenade même, comme nous venons de le voir, ne devient historique que dans le onzième siècle ”

“ De longues et sanglantes dissensions allaient désoler Grenade et agiter la province ;— la population de la capitale était fatiguée de repos, de bien-être, et elle éprouvait le besoin de se distraire, n'importe comment 1 Abencerages et Zégris, Alhamars et Faradys vont ranimer leurs vieilles querelles, et l'esprit de désordre s'emparera de toutes les têtes, - Les grenadins étaient assurément la population la plus spirituelle, la plus galante, la plus chevaleresque de la Péninsule ; mais c'était aussi la plus frivole, la plus fantasque,
la plus avide de changements et de nouveautés ”

“ Au centre de ce royaume, couchée, pour ainsi dire, dans te sein de la Sierra Nevada aux sommets neigeux, s'elevait la ville de Grenade. Elle couvrait les cimes de deux hautes collines, séparées par une riche vallée où roule la rivière Darro. L'une de ces collines était couronnée par le palais du roi et la forteresse de l'Alhambra qui pouvait, entre ses tours et ses retranchements, contenir quarante mille hommes. ”

“ Reprenant la mer et quittant l’Océan pour la Méditerranée nous longeons la côte de ce que les Grenadins nommaient leur royaume du soleil ; terre ensoleillée, en effet ! car d’une haute chaîne de monts qui s’étend de Tarifa au cap de Gata, avec un déploiement de 90 lieues, descendent jusqu’à la mer des pentes très raides et qui plongent droit au midi ; c’est une succession d’âpres collines, de monts pelés, brûlés, rocheux, de ravins et de vallons, au pied desquels se trouvent Estepoña, Marbella, Malaga, Velez-Malaga, Almuñecar (sur le méridien de Grenade) , Motril, Adra et Alméria ”

“ La vraie Grenade qu'on aime à voir est une beauté un peu surannée, en négligé, très négligé, pas trop bien peignée, assez mal débarbouillée, et d'un sans façon tout à fait sans gêne.
Si nous errons dans la vieille ville, dans la Granada surtout, nous trouverons que serpenter est bien le mot, et nous nous réjouirons d'être en Arabie : quel labyrinte, quel salmigondis de rues étroites, anguleuses, sinueuses, poudreuses 1 et boueuses pour peu qu'il pleuve ! ce qui arrive assez souvent, grâce à tous les monts du voisinage ”

“ Si le voyageur s'attendait à trouver dans Grenade autre chose que des ruines splendides, autre chose qu'un climat merveilleux, il ne tarderait pas à perdre, une à une, ses illusions. Les rues sont petites et étroites; les maisons sont plutôt bizarres que jolies. Les églises, les monuments y ont peu d'apparence. Mais les promenades, on ne se lasse point de les parcourir; et les environs de la ville sont délicieux. La vega (la campagne) de Grenade a dix à douze lieues de diamètre, et vingt-sept de circonférence. ”

“ La rivière était couverte de cadavres flottants. La bande des cavaliers maures fut presque entièrement taillée en pièces; les deux frères tombèrent criblés de blessures, sur le pont qu'ils avaient si énergiquement défendu. Ils avaient considéré la bataille comme perdue, mais ils étaient décidés à ne point rentrer vivants dans l'ingrate Grenade. Quand le peuple sut avec quel dévoùment ils s'étaient fait tuer, il pleura leur mort et exalta leur mémoire. ”

“ Nous entrons dans la riche et verdoyante Vega, et le terrain s’aplanit, — les étoiles pâlissent et l’aurore commence à poindre, — la silhouette des Monts voisins se dessine vaguement ; devant nous, au-delà de cette si longue plaine brumeuse, et qu’on prendrait volontiers pour un lac, diverses crêtes âpres s’aperçoivent ; en arrière et sur la droite, nous voyons surgir, flotter sur la brume une vaste masse aux nuances azurées, violacées, capricieuses, fugitives ; puis on dirait une lame monstrueuse et hérissée d’écumes... c’est l’énorme Nevada, c’est le Mont Blanc de Grenade... ”

“ Des grenats très-petits sont disséminés, soit dans la roche, soit à la surface des parties fragmentaires qu'elle contient, ou sont réunis en petites masses grenues : ceux qui sont disséminés ont souvent conservé leur forme dodécaédrique, leur transiucidité et leur couleur brunâtre; mais ceux qui sont réunis en masse, sont généralement altérés, d'un jaune verdâtre sombre et présentent quelquefois une texture terreuse qui rendrait leur détermination difficile, si on ne voyait le passage de cet état à celui de grenat parfait. Ces grenats sont fusibles en globules attirables à l'aimant. ”

“ La description la plus poétique de Grenade serait aussi la plus vraie. Des senteurs exquises enivrent le voyageur qui, pour la première fois, traverse cette campagne. Il comprend que ce climat est bien celui d'un printemps éternel, et que la chaleur la plus forte se supporte, grâce à la fraîcheur des nuits. C'est l'ensemble de Grenade, c'est sa position qu'il faut admirer avant tout.
Nous avions passé trois nuits en diligence, pour venir à Grenade. Le sommeil l'emporta sur la rêverie. ”

“ Le santon sortit de la demeure royale, parcourut les rues et places de la ville; en gesticulant avec frénésie, et en criant partout « La paix est rompue,.la guerre d'extermination est commencée; malheur, malheur Grenade! sa chute est prochaine! la désolation habitera ses palais; ses guerriers tomberont sous le fer, et ses enfants et ses vierges seront emmenés en captivité. Grenade subira le même sort que Zahara! » ”

“ La grenade n'est, à Paris, qu'un objet de curiosité. Nos indigènes lui font plus d'honneur. S'il faut en croire un médecin arabe dont je vous recommande le nom quand vous serez parrain, Djellal-ed-Din-Abouel-Oualid-Abd-er-Rhaman-Mohaurmed-es-Soïouti, le Prophète a dit : « Dans chaque grenade, il y a un grain qui vient du paradis et possède la vertu de guérir tous les maux. Celui qui veut profiter de ce grain doit, pour être sûr de ne pas le perdre, manger exactement tous ceux que contient le fruit. » ”

“ Les étendards chrétiens flouaient sur les tours, et une troupe de cavalerie sortit des portes et se jeta dans la plaine pour les recevoir.
Les cavaliers maures tournèrent bride et rentrèrent au galop à Grenade. Ils franchirent les portes en grande confusion, répandant partout la terreur et la consternation par la nouvelle
Alhama est pris! Alhama est pris! les chrétiens occupent ses murailles; la clef de Grenade est dans les mains de l'ennemi! ”

“ Il vit les gamins grêles et nus, l’eau remuée et la grenouille balancée ; il vit le coup de massacre et entendit les cris de joie barbare ; puis le spectacle s’effaça, se dissipa : les gamins sortaient de l’eau et se rhabillaient à la hâte ; les cris cessaient, chacun courait de son côté. Et, le barbier, immobile devant le pont ouvert, comme devant l’inconnu d’un rêve lugubre, les voyait, obscurs expiateurs de cruautés inconscientes, s’éloigner, courbés et tristes, entrer dans les étables noires, s’atteler à des brouettes, marcher derrière des charrues, bêcher et remuer la terre, harassés. ”

“ Grenade est bâtie au pied de la Sierra-Nevada, sur deux hautes collines que sépare une profonde vallée. Les maisons placées sur la pente des coteaux, dans l'enfoncement de la vallée, donnent à la ville l'air et la forme d'une grenade entr'ouverte, d'où lui est venu son nom. ”

“ Nos greniers, ajouta le gouverneur de la ville, sont presque entièrement épuisés, et nous n'avons plus aucun secours à espérer. La nourriture destinée aux chevaux est donnée aux soldats, et les chevaux eux-memes sont tués pour nourrir les hommes. Sur sept mille coursiers que nous pouvions autrefois envoyer au combat, il ne nous en reste plus que trois cents. Grenade renferme deux cent mille habitants, jeunes et vieux, et ce sont autant de bouches qui demandent du pain.
Le cœur de Boabdil s'émut ”

“ L'armée de Ferdinand était parvenue à deux lieues de Grenade, au pont de Piuos, un passage célèbre dans les guerres des Maures et des chrétiens par plus d'un combat sanglant. C'était par là que les rois castillans avaient passé pour accomplir presque toutes leurs invasions; ce point était fortement défendu par l'âpreté du pays et les difficultés que présentait le pont. Le roi et le gros de l'armée avaient atteint la crète d'une colline, quand il vit l'avant-garde, sous les ordres du marquis de Cadix et le seigneur de Santiago,
attaquée avec fureur par l'ennemi, dans les environs du pont. ”

“ Lorsque après quelques jours de pluie forte et continue, capable de fournir une nappe d'eau de 200 millimètres de hauteur, et tombant en neige sur le massif de nos Alpes dauphinoises, un vent chaud du sud vient brusquement souffler, pendant un jour ou deux, sur nos roches neigeuses depuis le pic de Belledonne jusqu'à la Tarentaise, les habitants de Grenoble, obéissant à ce précepte connu : chat mouillé craint l'eau froide, doivent se tenir prêts à évacuer immédiatement leurs rez-de-chaussée et à gagner les divers étages de leur maison, avec leur mobilier et leurs marchandises. ”

“ Avec sa bordure de montagnes et les sommets neigeux qui le dominent, les teintes dorées dont le soleil colore ses collines sableuses , avec la fertile et verdoyante vega que le Genil y a ouverte et élargie au sortir des montagnes, le bassin de Grenade est, au point de vue de la beauté pittoresque comme de la richesse, une région privilégiée dans l'Andalousie, et l'ancienne résidence des rois maures apparaît bien, ainsi qu'une oasis au milieu du désert, comme le centre vers lequel devaient se porter les habitants de la région bétique. ”

“ Le ciel parle, dit-il, quelquefois, par la bouche de faux prophètes, pour la confusion des méchants. Par la chute de la forteresse, la prédiction du Santon de Grenade, que les ruines de Zahara tomberaient sur la tête des infidèles, fut en quelque sorte accomplie. ”

“ Devant elle s'étendait la route de Loxa, par laquelle Boabdil était parti, entouré de la chevalerie de Grenade. De temps en temps elle éclatait en sanglots.
Hélas mon père, disait elle, la rivière qui coule doucement devant moi, couvre tes restes brisés; qui est-ce qui les réunira dans une tombe honorable sur là terre des chrétiens? Et loi, Boabdil, lumière de mes yeux, joie de mon cçeur, vie de ma vie! Quel jour de malheur fut celui où je te vis sortir de ces murailles! Le chemin par où tu es parti est solitaire, il ne sera jamais égayé par ton retour. ”

“ Lorsque Ferdinand arriva, il trouva les malheureux Maures dans les cabanes qu'ils avaient construites dans les jardins. Ils se plaignirent amèrement de la ruse employée contre eux.
— Mes amis, leur répondit le roi, je sais qu'un complot a été formé parmi vous pour tuer mon alcayde et ma garnison, et pour remettre la place entre les mains du roi de Grenade. Je viens reconnaitre les coupables et les punir ; ceux qui sont innocents pourront retourner dans leurs demeures. ”

“ En ce soir, de Tlemcen d'où on découvre parfois la mer, le rêve de l'Islam va planer sur Grenade.
LE SANGLOT DE GRENADE 269
Je me sens tout proche de ces coeurs de bannis, mon coeur bat avec eux, à la plainte du r'beb, au choc de la derbouka, au gré du diseur plaintif, et je pleure en ma solitude de voyageur, si loin, ah ! si loin des siens, je pleure Grenade.
Grenade ! Il est bon qu'un peuple, comme un homme, ait à l'âme l'ardente morsure d'une douleur constante. Après tout, que me fait Grenade et que fait Grenade à ces nobles songeurs? ”

“ Les grenadins font une sortie mal conduite et attaquent en désordre ; ils sont repoussés, et les castillans, profitant de l'avantage du terrain, se ruent sur les maures, les mettent en pleine déroute et en font un grand carnage. — Cependant Jean n'ose pas profiter de cet avantage ; il se contente de ravager la Vega et rentre à Cordoue, où Yousouf l'Alhamar le suit.
Afin d'ajouter aux embarras des grenadins, Jean reconnaît l'Alhamar pour roi de Grenade et lui prête une armée qui se grossit d'une foule de maures vagabonds. Yousouf marche vers Grenade ”

“ Ce nom de Grenadille, ou petite grenade, vient de son fruit très-semblable à celle-ci ; il est, dans quelques espèces, rempli de grains mangeables et même délicats par leur pulpe rafraîchissante. La coque est si dure, qu'on en fait des bonbonnières. Ce genre d'environ 100 espèces, toutes de l'Amérique méridionale, demande en général, en France, la serre ou l'orangerie ; quelques unes cependant peuvent passer l'hiver dehors. Leurs rameaux sarmenteux et grimpants garnissent très-bien les cabinets de verdure. ”

“ Celles qui restaient sur la terre périrent, furent entassées en monceaux et infestèrent le pays par leur pourriture. Exod., vin, 4-11 ; Ps. lxxviii (lxxvii) , 45 ; cv (civ) , 30. Ce dernier passage note l’invasion des grenouilles jusque dans les chambres des rois. Les maisons égyptiennes étaient assez peu closes pour que les grenouilles y entrassent aisément. Sap., xix, 10. — 2° Dans l’Apocalypse, xvi, 13, saint Jean voit les esprits impurs sous la forme de grenouilles. « On remarque dans ces grenouilles quelque idée d’une des plaies de l’Egypte. » ”

“ La croix du Christ nous obligeait à mépriser l'univers déclaré infidèle — un moine nous faisait trouver ridicule un calife.
Grenade est assise sur la pente de ses collines, au fond d'un reposoir de rayons d'or. Grenade nous sourit avec ses alvéoles émaillées des plus radieuses couleurs. Autour d'elle se groupent les immenses jardins, les bosquets aux éternelles verdures ainsi que des rameaux inflétrissables qui serviraient de collerette au bouquet. ”