Mamers

“ Le Révérend Père Sylvius, connaissant intimement les deux Communautés, pouvait parler à Bonne Mère de chacune des religieuses restées à Mamers et les éloges qu'il faisait de leur vertu étaient doux à son cœur maternel.
Mère Marie-Françoise leur écrivait : « Le bon Père parle de vous en termes qui laissent bien loin en arrière les pauvres exilées de Thielt plongées dans les embarras d'une fondation. Nous n'en sommes pas étonnées, encore moins jalouses et nous jouissons de voir notre Bonne Mère heureuse et fière de ses enfants. » ”

“ « Je suis heureux de savoir le nom de vos deux compagnes. Je les bénis ainsi que vous-même, ma chère Fille, et vous prie de présenter mes religieux hommages à votre Révérende Mère Présidente. Offrez aussi mes compliments à M81 de Corneto si vous avez l'honneur de le voir. »
M. Vaiser, le saint archiprêtre de Mamers, qui, dans la suite, témoignera à nos Mères une si paternelle bonté, se joignait à Monseigneur pour les appeler et les bénir. ”

“ Ainsi que leurs devancières, les premières Mères de Mamers, celles de Thielt épargnaient autant qu'elles le pouvaient les journées d'ouvriers. Portant de l'eau, des briques, elles se levaient au petit jour pour n'être pas vues
Plus tard, ce seront elles qui mettront toutes les vitres; rien que la fabrication du mastic occupait une religieuse. Les boiseries et les murs n'eurent jamais qu'elles comme peintres et comme blanchisseurs.
Chaque jour, quand elle n'en était pas empêchée par la maladie, Bonne Mère visitait les travaux. ”

“ Vous lui devez la traduction et l'impression de vos saintes Règles, du Règlement. Malgré ses occupations, son mauvais état de santé, sa faiblesse et les travaux de la fondation de Thielt après celle de Mamers, devant vous servir de refuge, elle rédigea le Coutumier qui fixera la tradition parmi vous. Elle veut que rien ne soit laissé à l'imprévu. ”

“ Vous savez notre incapacité en ces sortes de choses, leur écrivent-elles. Nous voudrions lui offrir une image rappelant ce cinquantenaire. Mère Marie-Thérèse, qui les sait si bien faire, pourrait en dessiner une représentant une colombe partant de Corneto pour Mamers, puis pour Thielt. C'est une idée : pas difficile d'en trouver de plus sublimes, cherchez vous-mêmes. Voyez ce qui ferait le plus de plaisir à son cœur que les années et les peines ont rendu d une extrême sensibilité. ”

“ Vaillamment toutes se remirent à l'œuvre et, aujourd'hui, « Mater Dolorosa » est restaurée, achevée; sa jolie chapelle ouverte à de nombreux fidèles; des postulantes, des demandes d'entrées réjouissent le cœur de la Supérieure et de ses Filles.
Notre Bonne Mère continue de protéger ses deux fondations.
Dans notre Communauté de Mamers, notre première converse, Sœur Marie-Marthe, restait seule des ouvrières de la première heure. Comblée des faveurs du Bon Maître, d'une simplicité d'enfant avec sa Supérieure, toujours souriante, épanouie, olle faisait la joie de nos récréations ”

“ En 431, il fit réduire à 18 mois la durée de la censure, qui était d'abord de 5 ans.
MAMERS, Mamerciæ, ch.-l. d'arr. (Sarthe) , à 43 kil. N. E. du Mans, sur la Dive; 5304 hab. Tribunal de 1re inst. et de commerce; collége, bibliothèque. Fabriques de toiles, serges, calicots, basins, piqués; tanneries. Commerce de grains et bestiaux. — On croit que cette ville tire son nom d'un temple du dieu Mars, appelé Mamers par les Samnites, temple qui y aurait été construit par les Romains. Elle était jadis fortifiée : elle fut prise en 1359 et 1417 par les Anglais qui en rasèrent les fortifications. ”

“ Détails : les Osques et les Sabins l’appelaient Mamers, et la forme romaine de Mars est une contraction de Mavors ou Mavers. Une légende a trait à ce dieu : on parle de lui comme du père de Romulus et de Rémuss, fils jumeaux de la vestale Ilia ”

“ Nos Sœurs, de leur côté, tâchaient de l'aider dans ses travaux. Elles fanèrent la prairie, ce qui, avec leurs lourds vêtements et sous un soleil brûlant, leur valut une bonne fièvre et une toux opiniâtre. Elles faisaient ainsi l'apprentissage de la vie champêtre.
A Corneto on s'intéressait à la fondation presque autant qu'à Mamers, et de nombreux encouragements arrivaient à Bonne Mère du berceau de sa vie religieuse. De ce berceau venait de s'envoler un deuxième essaim et la Mère Présidente
était heureuse de l'annoncer à Thielt. ”

“ Et c'est à un prêtre qui depuis « plus de vingt ans exerce ses fonctions au milieu de vous et a « fait de Mamers sa patrie par son amour et son dévouement « dans la paroisse.
« Vous blesserez aussi au vif notre si bon Évêque contre « qui il vous faudra combattre, car il ne vous cédera pas non « plus que nous-mêmes. Notre vénérable Archiprêtre associe « ses protestations aux miennes. Vous pouvez donc le comp« ter parmi ceux à qui vous faites peine et affront et est-ce « bien le cas d'affliger sa vieillesse ? » ”

“ Thielt et Mamers, d'ailleurs, ont été sans cesse présents à mon esprit et à mon cœur et le seront tout particulièrement demain matin où j'offrirai le Saint Sacrifice à la grotte de Gethsémani.
« J'ai parlé d'une fondation de religieuses passionistes dans la Ville Sainte. Pourquoi pas? N'est-ce pas ici que vous devriez être avant tout ?
« Et vous, ma chère Fille, comment allez-vous ?
« Je me surprends à regretter de n'avoir pas de vos nouvelles, car vos souffrances me sont toujours présentes. »
De la Terre-Sainte, le Bon Père revient à Rome et il n'y oublie pas la malade. ”

“ Ses rues sont larges, ses places sont grandes, et, dans peu de villes, les propriétaires possèdent d'aussi vastes jardins. Les rues sont propres par suite de l'écoulement naturel des eaux vers la Dive. La population en général, et la classe ouvrière en particulier, est logée dans des conditions de salubrité que l'on rencontre rarement.
Si de Mamers nous nous transportons aux environs, nous trouvons à 8 kilomètres, au nord,
la forêt de Perseigne dont le sommet domine tout le pays et en constitue la grande arête. ”

“ Nous ne dirons pas la séparation des Passionistes de Thielt d'avec la Mère qu'elles avaient possédée pendant cinq ans et qui, sur la terre, était tout pour elles. Ce serait raconter de nouveau son départ de Mamers.
Elles l'offrirent généreusement au Cœur si compatissant du Bon Maître qui seul sait ce qu'il leur en coûta.
Le voyage se passa aussi bien que possible. Le Révérend Père Provincial les accompagna jusqu'à Paris où quelques
affaires réclamaient sa présence. ”

“ « Elle a vraiment beaucoup d'esprit pour une religieuse », avait dit autrefois un notaire de Mamers. Le Père Provincial qui la voyait à l'œuvre disait à son tour : « Si elle est infirme, son esprit ne l'est pas. »
Son temps se passait à faire des devis, des dessins, des comptes. Les travaux furent poussés très activement et on put procéder à la bénédiction de la première pierre du couvent de Mater Dolorosa.
Toute recouverte de roses, de médailles en grand nombre, elle fut bénite par M. le Doyen et chacune y donna quelques coups de marteau, Bonne Mère et Mme Van Dewalle les premières. ”

“ Cela n'empêcha pas la sœur d'un Passioniste de Courtrai, qui partageait la vocation de son frère et devait entrer à Mamers, de demander à Mère Marie-Françoise d'être des leurs, comme Sœur converse. Il fallait un attrait bien puissant pour désirer de faire partie d'une fondation qui était plutôt un refuge et dont le lendemain était à peine assuré : mais rien ne découragea Mlle Alida, ainsi se nommait cette fervente et courageuse Flamande et elle devint une aide très précieuse pour le nouveau monastère. ”

“ La petite Communauté ne pouvait que gagner à cet arrangement, puisque, d'après les Maîtres de la vie religieuse, c'est une grande perfection de rester toujours novice, c'est-àdire de conserver la ferveur, la simplicité et l'obéissance de son noviciat.
Celui de Thielt avait en Bonne Mère un modèle vivant et n'avait qu'à la regarder pour savoir ce qu'une religieuse doit être. Ses filles ne pouvaient écrire à leurs Sœurs de Mamers sans leur parler de l'édification qu'elle leur causait. ”

“ Timoléon le battit, le fit prisonnier et le conduisit à Syracuse, où il devait être jugé par le peuple. Il subit le dernier supplice 340 avant J.-C
MAMERS, sur la Dive, chef-lieu d'arrondissement à 12 lieues du Mans, dans le département de la Sarthe. Population, 6,000 habitants. Cette ville est fort ancienne et industrieuse. Mamers nomme deux députés, et possède un tribunal de première instance et de commerce , et un collège. Mamers commerce en fers et toiles estimées. ”

“ Ils trouvèrent enfin, à Audenarde, une maison qui était loin d'être ce qu'il fallait, mais on espérait la mettre en état de nous recevoir en attendant mieux et ils l'annoncèrent à Bonne Mère.
Mère Marie-Hyacinthe et elle décidèrent que Mère MarieFrançoise, une religieuse flamande et la petite-nièce du vénéré M. Beaudet, partiraient de suite pour se rendre compte des choses et préparer une installation provisoire.
Dans toute autre circonstance, une fondation est une joie
pour un monastère, mais celui de Mamers subsistait trop difficilement pour qu'il lui ait été permis jusque-là d'y songer ”

“ « Benedicite, ma Bonne Mère! Je viens vous donner moimême de mes nouvelles.
« Chose incroyable, l'enflure augmente toujours. J'ai beau prendre une quantité de médicaments, l'effet est nul.
«Sœur Marie-Bernard me bande les jambes qui sont si énormes et brillantes qu'elle ne peut comprendre comment elles ne se déchirent pas. Je n'aurais jamais cru pouvoir devenir si énorme, c'est bien gênant.
« Quand il s'agit de me coucher, je ne puis réprimer des gémissements tels que vous les pourriez entendre de Thielt. C'est que je suis une vraie cathédrale dont mes jambes sont les piliers ! » ”

“ Sa bien innocente vengeance fut de dire aux religieuses, qui, en l'apercevant, baissaient leurs voiles : « Passez, passez, mes Soeurs, M. Blot ne vous regarde pas. »
La pauvreté ne tarda pas à devenir très grande dans la petite Communauté. Les travaux d'aménagement pour la chapelle, le chœur, et l'intérieur avaient dépassé de beaucoup les prévisions. Dans l'acceptation des sujets, Bonne Mère étaitd'un désintéressement presque excessif, imité, d'ailleurs, par celles qui lui ont succédé. Tout s'en ressentait, l'ameublement du monastère était presque nul. ”

“ Il est très intérieur et nous a fait vraiment de beaux et bons sonnons. JI prêchait de l'autel, tout près du Tabernacle. Vous ne sauriez croire combien c'était pieux et recueilli. Il était si pénétré que des larmes coulaient de tous les yeux. Le visage de Bonne Mère reflétait les impressions profondes de son âme, elle a alors une expression qui n'est pas de la terre. ”

“ On verra, par l'histoire de ce peuple , qu'il est un mélange !de Maures, de Mauresques venus d'Espagne, d'Arabes, de Levantins, de Turcs, de Juifs et d'esclaves chrétiens de toutes les nations; mais les plus nombreux sont les Maures et les Arabes. Les Maures sont divisés en deux ordres, savoir : ceux qui vivent dans les villes et se livrent à la piraterie où à d'autres industries sur terre et sur mer, et ceux qui sont nomades et ne possèdent ni maisons, ni terres, ni richesses. Les premiers sont les véritables: citoyens du royaume ; les autres ne sont qu'un fardeau pour les habitans. ”

“ Aspect d’une escale du Sénégal, au moment de la traite des gommes.
Maures qui occupent la partie du Sahara comprise entre le fleuve au sud, les Touaregs à l’est, et le Maroc au nord.
De race Berbère, présentant parfois des types remarquables par leur beauté, les Maures ne nous semblent posséder que de bien rares qualités. Par contre, leurs défauts sont nombreux. Rebelle à toute civilisation, possédant à un degré inouï la haine du chrétien et de l’infidèle, le Maure est, d’ordinaire, profondément immoral, fourbe, astucieux, pillard, voleur, cruel à l’occasion et peu hospitalier. ”

“ Les Maures (mogred, pays de l'Occident) sont des peuplades sédentaires qui occupent les villes ; on les reconnaît à leur vigoureuse constitution, à leur complexion sèche, à leur teint basané : leur caractère cruel, leur passion pour le brigandage et la piraterie en ont fait longtemps la terreur de l'Afrique et le fléau de la Méditerranée. Leur religion, comme celle des Numides, consistait dans le fétichisme, idolâtrie grossière qui les portait à adorer le feu, le soleil, la lune, la mer, les arbres, les fleuves, les génies inventés par leurs superstitions. ”

“ Le reste de la population est composé d’un mélange d’Arabes et de Berbères que nous appelons communément du nom de maures.
Quand ils ne sont pas mâtinés de sang noir, les maures ont le teint mat et ambré, les traits fins, le regard vif et intelligent; sous des apparences grêles ils possèdent de surprenantes qualités d'endurance; les femmes sont également d’une grande délicatesse d’attaches et de lignes jusqu’à l’âge de l’engraissement délibérément provoqué en vue du mariage. ”

“ Les Maures ont su par des cruautés inouïes, par des habitudes de rapine révoltantes, par une mauvaise foi séculaire ins-
pirer une terreur profonde aux noirs qui répètent à l'envi des dictons tels que celui-ci : Si tu rencontres sur ton chemin un Maure et une vipère, tue d'abord le Maure qui est plus mauvais que le reptile. Mais comme ces dictons ne sont pas une arme bien puissante, ils tâchent dans la pratique de se tenir à l'écart des habitants du désert le plus qu'ils peuvent, sachant par expérience qu'ils n'ont jamais rien à gagner avec eux. ”

“ JULES. Jolies, papa?
LE PÈRE. Oui, très jolies.
■JULES. Mais, je croyais que les Maures étaient noirs, comme les nègres, ou du moins, jaunes, comme les Arabes.
LE PÈRE. Pas le moins du monde. Les Maures d'Alger, sont aussi blancs et même plus blancs que nous. Les enfants ont quelquefois des figures si fraîches, si blanches, si roses, si potelées, qu'on croirait voir ces jolies figures d'anges modelées en cire. ”