Tassili n'Ajjer

“ En 1897, M. Foureau tente une fois encore la traversée du Tassili des Azdjer [295] . De Temassinin, il remonte la vallée des Ighargharen, passe à Aïn-el-Hadjadj et au lac Menghough. Il a de longs palabres avec les Azdjer au puits de Tassindja, dans l’Oued-Lezy, mais sans plus de succès que précédemment. Il doit renoncer à gagner l’Aïr, faute d’argent et de temps (il était parti trop tard, en mars, et avait rencontré des températures très pénibles) ”

“ Le lendemain, long palabre avec les notables, auxquels je ne fais que répéter la teneur de mes lettres à eux adressées au printemps de 1893 par l'entremise de Ouan-Titi; à savoir que je leur demande de me faire traverser leur territoire du nord au sud, dans la direction de l'Aïr où je veux pénétrer; s'ils préfèrent me faire passer par Ghât, j'accepterai cette route ; mais je leur dis que j'aimerais, — pour ne pas doubler des itinéraires déjà connus, — remonter l'ouad Mihero et l'ouad Dider, descendre la falaise du Tassili et, de là, rejoindre la route habituelle de l'Aïr. ”

“ Ils participent aux longs palabres qui ont lieu toute la journée; ils sont franchement hostiles aux Européens.
Tout le monde prétend qu'à la suite des pluies l'ouad Mihero est à peu près impraticable ; or il constitue la seule route possible à suivre et il est encaissé dans le Tassili, qui est inabordable à cause de la dureté des roches qui le forment.
La rivière est en effet très resserrée, un peu plus en amont, entre de hautes falaises à pic. La végétation est très touffue et se compose de tamarix et de lauriers-roses, et il y a, paraît-il, de nombreuses flaques de boue ”

“ J’ai pu suivre par leur côté Ouest les Tassilis externes vers le Nord jusqu’à l’oued Henin (Tilia) . Dans cette région, leur plongement vers l’Ouest est constant et très accusé.
Vers le Sud, les Tassilis externes de l’Emmidir, constitués probablement par les monts Ezzetorin et Tesadit, Talmest, Tifirin, etc., s’incurvent pour prendre une direction Est-Ouest, puis Sud-Est-Nord-Ouest, comme nous l’avons vu pour les Tassilis internes à propos de leur falaise terminale sur le Pays cristallin. ”

“ Parfois, de loin en loin, on rencontre des tas de cailloux,sortes de cairns jalonnant les points dominants du parcours, et que chaque caravane se fait un devoir d'entretenir, en y ajoutant au passage quelques pierres. Il est au désert tel de ces plateaux, par exemple le fameux Tassili du sud, où les indigènes eux-mêmes ne s'aventurent pas volontiers. ”

“ C’est la région la plus occidentale des Tassilis de l’Ajjer (ou Azgueurs) , la région des monts Relloulen, Terourirt et Ahellakan, des oueds Tassirt, In Dekak, Iskaouen et du Mâder Tahihaout, région que l’on peut désigner et que nous désignerons sous le nom de Tassirt-Iskaouen. ”

“ Le tanezrouft s’étend très loin vers l’est de l’Ahaggar ; la piste que nous avons suivie entre Tamanr’asset et Iférouane, piste sur laquelle Barth [26] avait déjà donné des renseignements très précis, contient des points d’eau nombreux et toujours sûrs (oued Zazir, oued Tagrira, In Azaoua [27] , Zelim ou Tar’azi) , mais le pays change complètement d’aspect à partir du tassili de l’oued El Guessour. ”

“ Il forme un point d'appui et un soutien sur nos derrières. Il assurera la facilité de nos ravitaillements, dont le dernier nous est parvenu, grâce à lui, à plus de 1 500 kilomètres d'Ouargla.
Un troisième bond et nous abordons les « marches » Touareg. Encore une chaîne de dunes, venant s'appuyer aux contreforts du Tassili des Azdjer, de Timassanine à Tebalbalet; puis le pied de la berge septentrionale de ce haut plateau que nous longeons jusqu'à Aïn-el-Hadjadj. Là, l'inconnu commence. ”

“ « Le capitaine de Saint-Avit et le lieutenant Ferrières, dit la dépêche ministérielle, s’appliqueront à dégager, au Tassili, les relations statigraphiques des grès albiens et des calcaires carbonifériens... Ils en profiteront pour se renseigner, éventuellement, sur les modifications d’attitude des Azdjer vis-à-vis de notre influence, etc. ». Si ce voyage devait, à la fin, n’avoir trait qu’à d’aussi pauvres choses, je sens que je ne partirais pas...
Donc, je souhaite ce que je redoute. Je serai déçu si je ne me trouve pas face à face avec ce qui me fait étrangement frémir. ”

“ Nous sommes dans une avancée de ce Pays cristallin qui pénètre les Tassilis à la faveur de l’oued Tin-Sebra.
Le 20, même campement dans l’oued Tin-Sebra. Repos pour les chameaux, et je vais escalader le mont Bellellen, à l’Est du camp, mont couronné par une avancée des Grès inférieurs.
Le Targui Amdor, parti à la chasse dans les Tassilis, tue un mouflon. Les mouflons sont particulièrement abondants dans l’Enceinte tassilienne.
Le soir, l’orage gronde ; notre camp est dans le lit de l’oued. Amdor craint que l’oued ne vienne et que ce ne soit un désastre pour nous ”

“ Le désert, c'est-à-dire la partie sans habitants, n'existe qu'entre le sud de nos possessions algériennes et la partie montagneuse connue sous ,1e nom de Tassili et de Ahaggar. Une fois que l'on a atteint ces montagnes et qu'on les dépasse pour descendre les versants qui vont au Soudan, on retrouve des populations, même des populations fixes. ”

“ Nous avons quitté Ouargla, le 23 septembre dernier, à un effectif de l 025 chameaux environ et 374 hommes, tout compris et après un trajet de 650 kilomètres environ, après avoir supporté des fatigues dont on ne peut guère se faire une idée exacte de loin, des privations, ou tout au moins un changement de régime complet, nous abordons les montagnes du Tassili des Azdjer, n'ayant perdu qu'un caporal français mort de dysenterie et une cinquantaine de chameaux.
Quant à nos vivres, ils sont au grand complet ”

“ Nous avions dit à nos domestiques, comme les rois d'Abyssinie à leurs vassaux, quand ils veulent entrer en campagne : « Achetez vos mules, préparez vos provisions ; car, dès le 27 juillet, ceux qui nous chercheront dans ce village ne nous y trouveront plus ; abattez les arbres épineux dans les quatre parties du monde, car nous ne savons pas où nous allons. » Béchir, qui avait compris notre plaisanterie, s'était occupé aussitôt des préparatifs du départ ”

“ Le Dîwân-i Jahân est plutôt une anthologie qu’une biographie, les notices sur environ 150 écrivains dont il est donné des morceaux étant très-succinctes et les citations au contraire très-étendues.
Outre ce Tazkira, on doit à Jahân plusieurs autres ouvrages hindoustanis : le Châr gulschan « les Quatre parterres », qui roule sur la légende exploitée surtout par le poëte persan Hilâli « du roi et du mendiant » Schâh o gadâ ou darwesch ; les quissajât ou « historiettes », recueil d’anecdotes ”

“ Nous arrivâmes après une demi-heure de descente : le soleil de la vallée était brûlant ; pour nous en garantir, on nous fit entrer dans une maison délicieuse de fraîcheur. Bientôt après, nous reçûmes la visite d'un soldat de Déjaj-Béchir, qui nous demanda d'abord de lui tirer la bonne aventure ; nous nous amusâmes à ses dépens, et nous ne pûmes modérer un accès de
gaîté lorsque, prenant un air de petit-maître, il nous dit à voix basse qu'il nous donnerait tout ce que nous voudrions si nous consentions à lui livrer une amulette qui le fît aimer de toutes les femmes. ”

“ On voyait sur un éléphant le magnifique ta’ziya et après lui les chevaux de main, la police armée et les soldats de la municipalité d’Aoude qui marchaient pas à pas. Ensuite venaient des porte-bannières, le cheval qui représentait le duldul d’Ali, les chanteurs de marsiyas, les gens de la maison du nabab et ses parents qui faisaient partie de la procession du deuil. Puis enfin on voyait le catafalque de Sakîna [72] . La réunion était si considérable que depuis le ’Aïsch-bâg (jardin du plaisir) jusqu’au Karbala il y avait comme une chaîne de pèlerins. ”

“ Il paraîtrait que Jahân fit partie de la secte de Saïyid Ahmad ou du moins se fit musulman, car il parle comme un vrai musulman dans la préface de ce dernier ouvrage.
XXI. Le ’Ayâr uschschu’ara « la Pierre de touche des poëtes », Tazkira dû aussi à un Hindou de Delhi nommé Khûb Chand Zuka [61] , et écrit en persan en 1247 (1831-32) , ou plutôt de 1208 (1793-94) à 1247 (1831-32) ; car l’auteur dit y avoir travaillé treize années, à la demande de son maître Mîr Nacîr uddîn Nâcir, appelé communément Mîr Kallû. ”

“ La première contient cent courtes notices sur des poëtes rekhtas, et la seconde sur autant de poëtes persans.
XX. Le Tazkira de Jahân est un des six Tazkiras que j’ai mis à contribution pour mon « Histoire », et un des six, à ma connaissance, qui sont écrits en hindoustani. Cet ouvrage est intitulé : Dîwân-i Jahân, ce qu’on peut traduire par : « l’Anthologie de Jahân », par allusion au surnom poétique de l’auteur [58] , ou « l’Anthologie indienne », ou plutôt « du monde (indien) », l’expression jahân (monde) étant employée quelquefois métaphoriquement pour signifier « l’Inde ». ”

“ Du reste, en 1881, la Franc-Maçonnerie n’avait pas à se plaindre de moi. Le Grand-Orient s’était débarrassé d’un indiscipliné, d’un indépendant ; mais les moyens par lesquels il se proposait de me nuire dans la suite n’étaient pas des moyens violents.
Je ne dis pas pour cela qu’ils furent plus honnêtes.
Mieux eût valu pour moi périr d’inanition dans le petit local de la rue Cadet, qu’être entouré constamment, comme je le fus, d’un inextricable réseau de calomnies. ”

“ Dans les pays situés à l'ouest du Tacazé surtout, la licence des moeurs est sans bornes, et ce qu'on croira avec difficulté, c'est qu'il n'en résulte rien de fâcheux pour les habitants. Dans les provinces d'Ouagara et de Béghemder, par exemple, il n'y a presque point de famille, chacun s'accouple avec qui bon lui semble, l'on se prend et l'on se quitte à volonté ”

“ TOXILI, Taxili ou Taxilae, (Géog. anc.) peuples de l’Inde, selon Denis Périégete, vers 1141, qui les met au nombre des peuples qui habitoient entre les fleuves Cophés, Indus, Hydaspe & Acésine. Leur ville se nommoit Taxila, & leur roi est appellé Taxilus par Quinte Curse, l. ”

“ Ceux-ci ne se gênèrent nullement pour enfreindre ses ordres; il est vrai que l’état du pays s’est quand même un peu amélioré. Ainsi dans la ville, les Taasha jouent aux maîtres; ils se vantent d’être les seigneurs de la contrée et de leur parenté avec le calife. ”

“ Sous ces excitations incessantes, Tassilon ne rêvait plus que complots et rébellions ; on l’entendait s’écrier avec amertume : « Mieux vaut cent fois la mort qu’une telle vie ! » Tandis que d’un côté il entretenait des correspondances avec l’impératrice Irène, avec le duc de Bénévent, avec tous les mécontens italiens au profit d’Adalgise, de l’autre il excitait les Saxons, et se faisait le confident ou le complice des assassins qui en Thuringe ou ailleurs conspiraient contre les jours du roi. ”

“ Il n'était déjà plus possible de discerner, parmi les pics anonymes, celui où Antinéa continuait à ourdir ses trames passionnées.
Tu sais ce que c'est que le Tanezrouft, le «plateau par excellence», le pays abandonné, inhabitable, la contrée de la soif et de la faim. Nous étions en cet instant engagés dans la partie de ce désert que Duveyrier appelle Tasili du Sud, et qui figure sur la carte du ministère des Travaux publics avec cette attrayante mention: «Plateau rocheux, sans eau, sans végétation, inhospitalier pour l'homme et les animaux.» ”

“ Les Kel Terourirt nomadisent habituellement dans le tassili des Azdjer.
Quelques fractions du tobol des Taïtok habitent d’ordinaire l’Ahaggar ; les Ikechammaden, une quinzaine d’hommes à peu près, vivent avec le Dag R’ali ; les palmiers de Silet leur appartiennent. Les Tedjehé n’Efis sont plus disséminés ; un tiers, à peu près une dizaine de tentes, nomadisent aux environs de Tamanr’asset ; le reste habite l’Aïr et l’Adr’ar’ des Ifor’as.
Benhazera [l. c., p. 140-143] donne, pour 54 tentes des Kel R’ela, une statistique détaillée, nominative. ”

“ « Perfection du seigneur des créatures. »
Les tazkiras originaux signalent parmi les poëtes hindoustanis quelques Juifs d’origine devenus musulmans. Tels sont Jamal (’Ali) de Mirat, déjà cité, qui vivait à Haïderabad, il y a une soixantaine d’années ; Jawan (Muhibb ullah) , de Delhi, médecin de profession, élève de ’Ischc pour la poésie, et Muschtac, l’auteur d’une anthologie.
Quoique les Parsis écrivent généralement en guzarati et quelquefois en persan, il y en a qui ont employé l’hindoustani, et c’est ainsi que Bomangi Doçabji, de Bombay, a donné une édition du Sakuntala natak. ”

“ Lorsque nous les vîmes en marche, nous montâmes sur nos mules et nous nous dirigeâmes vers la demeure du général avec une magnifique escorte qui nous donnait l'air de grands personnages.
Dès que nous fûmes arrivés, Déjaj-Béchir nous salua poliment et nous fit asseoir près de lui en nous reprochant de manquer de complaisance : « Nous ne sommes ici les serviteurs de personne, » répondîmes-nous ; « nous faisons ce que bon nous semble, et nous avons peine à comprendre qu'on puisse nous tourmenter ainsi. – Ne vous irritez pas, » nous dit-il ”

“ Citons dans cette zone : les pays de l’oued Tedjert et de l’oued Taheret (au pied des monts Ahellakan) , de l’Amadror, d’Abada-Heg’erin, d’Admer, de Raris et de l’oued Taremert-n-Akh, d’Ag’erar, d’Afedafeda, une partie (la partie Est) du Tanezrouft-n-Ahnet, enfin les tanezroufts qui séparent les Tassilis-n-Ahaggar du massif de l’Ahaggar [47] .
Ces pays sont très évolués au point de vue morphologique. ”

“ LVII. Tazkira de Jahândâr (Mirzâ Jawân-bakht Jahândâr Schâh) , fils de Schâh Alam II. Ce prince, qui encouragea de tout son pouvoir la culture de la poésie urdue, a écrit lui-même dans sa langue usuelle des vers estimés [81] , et le biographe Mashâfi nous apprend qu’il avait rédigé une biographie anthologique hindoustanie, qui n’était malheureusement qu’un brouillon à l’époque de sa mort en 1201 (1786-87) ; mais qu’elle était restée, on ne sait pourquoi, chez Imâm-bakhsch de Cachemyre [82] lequel en fit usage sans scrupule pour la sienne [83] .
LVIII. Tazkira d’Imâm-bakhsch de Cachemyre. ”