Karbala

“ Le khalife ou successeur du prophète était non-seulement émir-al-mominin, prince des vrais croyons, mais encore imam-al-moslimin , chef des soumis; prince suprême et pontife, il portait de la même main l'étendard et le glaive, et se revêtait du manteau du prophète. Ce monde nouveau, créé par l'islamisme, ne devait jamais obéir qu'à un seul khalife légitime comme la chrétienté à un seul pape. Mais aussi, de même que souvent trois papes se disputaient la triple tiare j l'on vit trois khalifes se disputer la domination suprême des trois parties du monde. ”

“ Quoi qu'il en soit, de même que la Kaaba est restée le lieu saint par excellence que tout bon musulman doit avoir visité au moins une fois dans sa vie, de même, au cours de sa visite à la maison de prière, tout croyant doit avoir baisé ou touché la pierre noire, devant laquelle il a dû se tenir en contemplation pendant qu'il récitait une prière, La pierre sacrée eut jadis à souffrir les outrages des ennemis de l'islam. ”

“ Mais l'empire de Charlemagne tombe au ixe siècle et ne laisse subsister d'autre puissance universelle en Europe que celle de l'Eglise, déjà sensible avant ce temps et plus visible encore après la terrible époque du xe siècle. Si la valeur des Francs karolingiens a arrêté et contenu le débordement de la puissance arabe sur l'Europe, c'est l'Eglise qui, aux XIe et XIIe siècles, rend à l'islamisme guerre pour guerre et prend comme en main, dans les croisades, la direction de la politique extérieure de l'Europe contre l'infidélité. ”

“ Dégagé de ses particularismes ethnographiques ou historiques, le théocratisme de l'Islam se résume à quelques traits essentiels. A la tête de l'Islam, il y a un chef unique, l'imam ou le calife, qu'on appelle aussi quelquefois le Sultan, qui est le successeur du Prophète. Il tient ses pouvoirs de Dieu, dont il est le lieutenant (khalifa illah) et qu'il représente sur la terre. Il détient tous les attributs de la souveraineté, dont les deux
plus étendus, le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel. ”

“ La parti de la Jeune Turquie voulait séparer le pouvoir religieux du pouvoir politique, parce qu’il s’était enfin aperçu que la confusion des deux pouvoirs était un danger pour l’empire ottoman ; mais ce n’était pas le califat qu’il prétendait enlever au sultan, c’était le gouvernement. Les Arabes, au contraire, prétendent lui enlever le califat, et leur seul motif c’est qu’ils ne le jugent plus assez fort pour l’exercer. Tous les peuples qui ont adopté l’islam ont été des confréries belliqueuses, non des corps politiques. La Turquie plus qu’une autre a subi cette loi. ”

“ Mais, sous le rapport de la religion, la proportion est beaucoup plus favorable aux musulmans, vis-à-vis des chrétiens, parce que les Arabes professent tous l’islamisme dans les états du sultan, que les Kourdes sont aussi regardés comme musulmans, et qu’une partie des populations albanaise, bosniaque et autres a embrassé la religion du prophète, afin de partager avec les conquérans primitifs les avantages politiques qu’elle assure. En résumé, le nombre des rayas, dans la Turquie d’Europe et dans l’Asie mineure, paraît être un peu au-dessous de celui des musulmans. ”

“ Partout où le musulman voit l’idée de Dieu dans la pensée de ses frères, il s’incline et il respecte. Il pense que l’idée sanctifie la forme. C’est le seul peuple tolérant. Que les chrétiens s’interrogent, et se demandent de bonne foi ce qu’ils auraient fait si les destinées de la guerre leur avaient livré la Mecque et la Kaaba. Les Turcs viendraient-ils de toutes les parties de l’Europe et de l’Asie y vénérer en paix les monuments conservés de l’islamisme.
Au bout de ce vestibule, nous nous trouvâmes sous la large coupole de l’église. ”

“ Actuellement certains prétendent que l’Islam est en train de mourir et que personne n’en a cure ; d’autres disent que s’il s’étiole en Europe, il ressuscitera en Afrique et en Asie, et reviendra terrible au bout de quelques années à la tête de tous les neuf fils de Ham ; d’autres s’imaginent que les Anglais comprennent l’Islam mieux que n’importe qui, et que dans les siècles à venir l’Islam le reconnaîtra et tout l’univers en sera modifié. Au cas où vous vous rendriez à la mosquée de Al Azhar — université vieille de mille ans du Caire — il vous sera possible d’en juger vous-même. ”

“ L’Islam a détruit la terre et amoindri les races qui y vivaient. Nous ne pouvons pas vous dépeindre, continuent-ils l’un et l’autre, toutes les régions de l’Empire ottoman ; elles sont diverses, et vous en parcourrez une partie. Quand vous aurez franchi le Taurus, vous passerez du monde arabe au monde turc. Turcs et Arabes sont très différents et se détestent. Ils ont pourtant en commun l’Islam. Et sous cet Islam vous rencontrerez les vieux habitants de cette terre, les nations chrétiennes asservies. ”

“ « Allah est mon Seigneur ; Môhammad (sur lui la prière et la paix !) est mon Prophète ; le Korân est ma loi, il est donc mon Imam ; la Kâaba, la maison d’Allah élevée par Abraham à la Mecque, est mon orientation ; l’exemple de notre saint Prophète est ma règle de vie ; la Sunna, recueil des traditions, est mon guide dans les chemins ; et tous les Croyants sont mes frères ! »
Le savant reprit, alors que le khalifat commençait à s’émerveiller de la netteté et de la précision de ces réponses dans la bouche d’une si gentille jeune fille :
« Dis-moi ! comment sais-tu qu’il y a un Dieu ? » ”

“ L'autorité sacerdotale du Khalife sur les musulmans du monde entier est encore très grande : le Khalifat est le point d'appui, le point d'attache des musulmans. Le pouvoir temporel ne peut s'étendre au delà de cette vie terrestre; il ne peut se détacher de ce monde; comment pourrait-il, à lui seul, suffire à un peuple qui continue d'être si peu attaché à ce monde?. ”

“ Quelles que soient les routes dans lesquelles s'engagera l'Islamisme scientifique et constitutionnel, il est certain qu'il sera complètement différent de l'Islamisme des anciens régimes, et qu'on ne pourra connaître l'esprit du monde musulman avant le commencement du vingtième siècle, qu'en lisant les livres qui ont servi à l'instruction des générations disparues, et dans lesquels on retrouve le reflet de la pensée et de la méthode des hommes qui ont vécu au temps de la théocratie du Khalifat, ou de l'autocratie des sultans qui substituèrent leur autorité à celle du pontife de Bagdad. ”

“ Vieux gestes orientaux par lesquels l’homme s’abîmait déjà devant les rois et les dieux terribles de Thèbes, d’Assour, de Carthage et de Sidon, gestes précis et disciplinés qu’exige aujourd’hui le culte de l’Allah dominateur et qui, ce matin comme depuis tant de siècles, ploient l’Islam, se répètent de l’est à l’ouest dans les vastes déserts, à mesure que le soleil surgit au-dessus de chaque horizon jaune et commence à dévorer les sables. ”

“ La société musulmane n'est pas une association civile, mais une confrérie religieuse. Le sultan, chef de l'administration et de l'armée, est en même temps le Commandeur des croyants. C'est un padichah, et c'est un khalife. C'est un roi et c'est un pape. Le padichah voudrait peutêtre faire entrer ses peuples dans les voies de la civilisation occidentale, le khalife est enfermé dans une théocratie jalouse qui s'oppose à tout progrès. L'empire ottoman a une façade européenne; ses arrière-plans sont juste aux antipodes de nos idées et de nos moeurs. ”

“ Et il s’appelait le sultan Al-Malek Al-Zaher Rôkn Al-Dîn Baïbars Al-Bondokdari. Et, sous son règne, l’Islam brilla d’un lustre sans précédent, et l’empire s’étendit glorieusement de l’extrême limite de l’orient aux confins profonds de l’occident. Et, sur la face de la terre d’Allah, et sous le ciel azuré, plus rien ne resta debout des places fortes des Francs et des Nazaréens, dont les rois étaient devenus un tapis pour ses pieds. ”

“ Je ne sais s'il existe. dans l'histoire un phénomène aussi étrange que la rapidité de l'extension de l'islamisme. A l'apparition de Mahomet, l'Arabie était plus divisée que l'Italie dans les premières années de la puissance romaine. Rome a mis cinq ou six siècles pour créer l'unité italienne et pour conquérir le monde. Quelques années suffirent à Mahomet pour réunir tous les Arabes sous le même drapeau, et Omar put déjà les lancer à la conquête de l'Univers. Vingt ans après la mort du Prophète, la Perse, la Syrie, l'Egypte, le nord de l'Afrique sont, non seulement conquis, mais assimilés. ”

“ Ils virent dans le mythe de la restauration du khalifat, une idée-force accessible aux esprits les plus incultes, bien faite pour unir tous les musulmans, remuer et soulever leur masse inerte en réveillant leur fanatisme assoupi et ils s’imaginèrent que le prestige du sultan de Constantinople, gardien des Lieux-Saints et prétendu héritier des khalifes de Bagdad, offrait un point d’appui solide à une réaction de l’Islam contre la pénétration politique, la mainmise économique et financière, l’envahissement scientifique de l’Occident. ”

“ Ses douze apôtres se dispersèrent parmi les Bédouins, « race d’hommes, dit Abulféda, également dénuée de raison et de religion » ; et leur succès semblait menacer l’Arabie d’une nouvelle révolution. Les Carmathiens étaient bien disposés à la révolte, puisqu’ils méconnaissaient les titres de la maison Abbas, et qu’ils abhorraient la pompe mondaine des califes de Bagdad. Ils étaient susceptibles de discipline, puisqu’ils avaient juré une soumission aveugle et absolue à leur iman, que la voix de Dieu et celle du peuple appelaient aux fonctions prophétiques. ”

“ Au sein de la civilisation élégante des califes, comme sous la tente, en Afrique, en Espagne, en Sicile, aux Indes, à la Chine, à Constantinople, d’un bout du monde à l’autre, et à travers douze siècles, l’islamisme a subsisté inaltérable. Ce qui semblait dans ses pratiques le plus local et le plus accidentel n’a été nulle part et jamais abandonné. Dans le désert, le musulman imite avec le sable les ablutions prescrites ”

“ On le voit, un bouddha, un fils de Dieu, un thaumaturge de haute volée étaient au-dessus du tempérament de ce peuple. L’extrême finesse de l’esprit arabe, la manière franche et nette dont il se pose dans le réel, le libertinage de mœurs et de croyances qui régnait à l’époque de l’islamisme, interdisaient ces grands airs au nouveau prophète. L’Arabie manque complétement de l’élément qui engendre le mysticisme [5] et la mythologie. Les nations sémitiques n’ont jamais compris en Dieu la variété, la pluralité, le sexe : le mot déesse serait en hébreu le plus horrible barbarisme. ”

“ À la vue du drapeau vert du prophète, à la voix des orateurs sacrés, l’assemblée des fidèles fond en larmes ; les petits et les grands, les étudians avec leurs maîtres, les imans avec leurs paroissiens ; les habitans de la cité et ceux des faubourgs, tout le monde prend les armes, tout le peuple musulman se lève comme un seul homme, et marche contre les ennemis de Dieu, rassemblés dans la place de l’Et-Maïdan.
Les annales de l’empire ottoman n’ont peut-être point de journée plus mémorable. ”

“ A cette époque, l'islamisme régnait dans toute l'Arabie, à l'exception de l'Yamâma, province où Moséilama s'était aussi érigé en prophète. Cet imposteur réunit d'abord un parti considérable, et tint tête pendant quelque temps aux forces que Mahomet avait envoyées contre lui; mais il fut enfin vaincu sous le khalifat d'Abou Bekr; et, dès ce moment, tous lesArabes, réunis sous l'étendard d'une même religion, purent, à l'aide de l'épée, propager leur croyance dans la plus grande partie de l'Asie et de l'Afrique, dans l'est de l'Europe et jusque dans les archipels océaniens. ”

“ Après leurs ablutions les Arabes se répandent dans la mosquée, et les uns au pied d'une colonne, les autres en plein découvert, se prosternent battant le tapis du front, silencieux ou répétant Allah ! Allah ! Ils ont la foi dans le pays de l'Islam, et la fermeté de croyance dans les vastes contrées où règne Mahomet serait une forcé considérable au profit du peuple musulman, s'il voulait un jour faire appel contre ses adversaires à tous les croyants. ”

“ Un homme supérieur à sa race, mais n'en ayant pas dépouillé tous les instincts, Charlemagne, contemporain de Haroun Errachid, usa sa longue existence autant à protéger son vaste empire qu'à le policer.
Sa mort fut le commencement d'une ère nouvelle de ténèbres, de troubles et d'anarchie.
Il ne pouvait en être de même en Orient.
Entre tous les conquérants du monde romain, les Arabes seuls avaient l'heureux privilége d'une culture intellectuelle. ”

“ En pratique, elle est tout autre chose : c'est une religion de combat. L'islamisme a été fondé et accepté par les Arabes au moment de la chute de l'Empire Romain, au moment où les populations de l'Orient secouaient le joug que leur avaient imposé les Romains; or, les Romains, à ce moment, étaient chrétiens ; il était donc inévitable que le mouvement national qui les a chassés d'Orient fût antichrétien. Les Arabes sont devenus musulmans comme les Wisigoths étaient devenus ariens, par haine contre la domination romaine. ”

“ Si l'on ne voit pas bien encore comment ni pourquoi les Koréischites, ou avant les Koréischites les Djorhom, qui gardaient la Kaaba — comme la tribu de Juda gardait le temple — auraient fait à la Syrie un emprunt aussi direct, au moins ne sera-t-on plus tenté de méconnaître que la religion et le culte du principal sanctuaire de l'Arabie n'aient été essentiellement identiques aux religions et aux cultes du bassin du Tigre et de l'Euphrate, de la Syrie, de la Judée, de la Phénicie et de l'Yémen. Le Hobal de la Mekke ne nous est guère encore mieux connu que l'Orotal d'Hérodote. ”