Barométrie

“ Le premier est celui des dépressions barométriques qui amènent le mauvais temps, lorsque le baromètre descend au-dessous de 760mm, et généralement un vent de sud-ouest plus ou moins fort, tempêtes, orages, temps pluvieux, irrégulier, nuages bas, air humide. Pendant le régime anticyclonique au contraire, le baromètre est élevé, les vents du nord et de l'est dominent l'atmosphère, forment comme une couche plus lourde et plus épaisse, quoique plus transparente, qui reste longtemps en état d'équilibre. Les hautes pressions constituent un état plus stable que les basses pressions ”

“ Le nord-est fixe, augmentant de force au fur et à mesure que le baromètre baissait, m’indiquait clairement que nous étions sur la ligne de translation du centre de ce météore, qui courait au nord-ouest, et de plus que nous étions fatalement destinés à recevoir ce centre. A midi, le baromètre est à 730, à trois heures à 725 ; le nord-est est épouvantable, la mer à faire frémir. De cinq et demie à sept heures, le baromètre est à 714. Nous sommes soumis à la plus effrayante tempête qui se puisse imaginer. Quant au vent, ce sont non plus des rafales, mais des rugissemens. ”

“ Le baromètre, comme les nuages, a ses périodes de repos et de mouvement : il monte du matin à midi ou onze heures, s’arrête et reprend sa marche ascendante d’une heure jusqu’à six ou sept heures, après quoi il baisse ; il monte durant l’activité des hommes et baisse durant leur repos [13] . Le vent se lève le matin, se calme au milieu de la journée et reprend jusqu’au soir, où il cesse ; mais il s’élève souvent avec force au moment des sonneries des cloches. L’homme est donc, pour M. Le Maout, la cause de la plupart des phénomènes météorologiques. ”

“ Par l’examen d’un journal de 48 années, il est constant que les hauteurs moyennes du baromètre sont plus grandes lorsque la lune est apogée, c’est-à-dire, lorsqu’elle est dans son plus grand éloignement de la terre, que lorsqu’elle est périgée ou dans le point opposé. ”

“ Le baromètre, comme nous l'avons vu en parlant de l'atmosphère, a pour rôle essentiel d'indiquer l'altitude du lieu où l'on se trouve, en vertu de cette loi entrevue par Torricelli, et démontrée, fixée par Pascal, que plus on s'élève au-dessus du niveau terrestre moyen, et moins la masse de l'air qui nous environne doit avoir de profondeur et par conséquent de pesanteur; de telle sorte que, selon l'altitude, elle doit appuyer plus ou moins lourdement, pour refouler le mercure dans le tube du baromètre. ”

“ Ce qui nous rassure, c'est que le chef mécanicien n'a pas l'air de s'en préoccuper beaucoup et affirme même que nous irons jusqu'au bout sans difficulté.
Confiance ! confiance! Nous attendons toujours vainement le beau temps promis par le baromètre. Loin qu'il arrive, le brume s'épaissit et nous sommes forcés encore de faire fonctionner le sifflet réglementaire, ce qui n'est amusant pour personne. La nuit dissipe le brouillard; le vent tombe à plat, on en est réduit à carguer les voiles; la mer est tranquille comme un lac, on roule à peine. ”

“ Les « cartes du temps » sont aujourd’hui familières à tout le monde. Ce qui s’y voit de plus caractéristique, ce sont les courbes appelées isobares ou lignes d’égale pression : elles réunissent les points où le baromètre atteint le même niveau. Des flèches empennées y indiquent la direction et la force des vents ; on y inscrit aussi la température, et des signes de convention représentent l’état du ciel aux diverses stations. C’est par l’étude de ces cartes qu’on arrive, ainsi que nous l’expliquerons, à prévoir les perturbations qui menacent nos côtes. ”

“ La condensation de la vapeur d’eau et par conséquent la formation de la pluie, de la neige, du grésil, des brouillards, se produisent dans des circonstances barométriques toutes contraires, suivant que le vent souffle du côté de l’ouest et du côté de l’est ; quand il souffle de l’occident, la condensation de la vapeur d’eau coïncide avec l’ascension du baromètre ; quand le vent souffle du côté de l’est, elle coïncide au contraire avec la descente du mercure. C’est surtout parce que le premier de ces deux phénomènes manque rarement de se produire que le baromètre a conservé son crédit. ”

“ Voilà pourquoi la baisse du baromètre annonce en général la pluie. Le vent de nord-est nous apporte au contraire des couches froides et sèches, qui font monter le baromètre. Elles s'échauffent dans nos climats et, par suite, la vapeur d'eau qu'elles renferment ne peut se condenser. ”

“ Le poids de l’atmosphère se mesure au moyen du baromètre, dont l’état indique la hauteur de l’atmosphère au-dessus de nous, et, comme dans un corps fluide les molécules se transportent toujours des points où elles sont en excès vers ceux où elles sont en défaut, il en résulte que, lorsque le baromètre est bas, c’est-à-dire lorsque la hauteur atmosphérique est peu élevée, il se produit des courans qui tendent à rétablir l’équilibre.
L’air contient toujours en suspension une certaine quantité de vapeur d’eau, et il en contient d’autant plus que la température est plus élevée ”

“ Le baromètre est selon lui, un instrument avec lequel on peut mesurer la pesanteur de l’air, & le baroscope un instrument avec lequel on mesure confusément les différences de la pesanteur de l’air. Il remarque que l’on confond communément ces deux instrumens ; mais il prétend qu’il est plus à propos de les distinguer, parce que c’est autre chose de connoître que l’air est plus pesant en un temps qu’en un autre, que de savoir que la pesanteur de l’athmosphère est plus grande aujourd’hui qu’elle n’étoit hier. Or on le fait, dit-il, si l’on mesure la pesanteur de l’air. ”

“ Il y a déjà plus de deux siècles, que la découverte de la pesanteur de l'air, avait fait faire un pas immense à la physique ; l'application du baromètre à la météorologie, ouvrit un nouveau champ d'observations. ”

“ Il n'est pas rare, par exemple, que la mer monte quand le vent cesse, mais alors le baromètre baisse en même temps, ce qui fait que quand la mer monte et que l'air est calme, cela est généralement regardé comme un présage de mauvais temps. ”

“ Indépendamment de l'impulsion communiquée à toute la masse, la plus grande partie de la matière terrestre est dans un travail continuel. A chaque minute du temps, alors même qu'aucun souffle de vent ne se fait sentir, l'air atmosphérique monte, s'abaisse et se déplace, ainsi que la colonne du baromètre l'atteste. ”

“ Quand nous donnons la hauteur de l’atmosphère, ce n’est pas seulement celle de cette atmosphère qui peut agir sur le baromètre, mais de celle qui s’étend jusqu’à la région où recommence la parfaite circulation fluide du tourbillon terrestre. ”

“ I. L’air dont le globe est environné de toutes parts pèse sur le sol et sur tout ce qui y croît et vit ; les couches accumulées de l’air constituent comme un ensemble de sphères concentriques dont la terre forme le noyau. Plus nous nous élevons, plus l’air devient léger et rare, puisqu’il a moins de couches supérieures au-dessus de lui, et la limite qui est assignée à nos ascensions est celle même au-delà de laquelle on ne trouve plus suffisamment d’air pour respirer. Le baromètre permet d’apprécier le poids de l’atmosphère, mesuré par l’élévation de la colonne de mercure. ”

“ MÉTÉOROLOGIE. — L'état plus ou moins favorable de l'atmosphère à travers laquelle nous arrivent la chaleur et la clarté, ses vents, ses pluies, ses orages, exercent une si grande influence sur le bien-être, sur les affaires, en un mot, sur presque tous les intérêts de la vie, que si la science arrivait à nous annoncer ces choses un jour seulement à l'avance, ce serait certainement un des plus grands services qu'elle eût jamais rendus à l'humanité. ”

“ Elle baisse par la pluie, la neige, le vent, l'orage elle s'élève par la chaleur croissante. Le baromètre offre le moyen d'apprécier ces variations et de prévoir les changements de temps. Sur chaque centimètre carré de la surface de la terre , l'air exerce une pression de 1 kilogr. ”

“ Nous savons tous que le baromètre est un instrument qui a pour fonction de nous informer des changements qui surviennent dans la pesanteur de l'atmosphère, comme à déterminer la hauteur des montagnes; c'est le compagnon inséparable du navigateur. ”

“ Pour arriver à l’Océan, l’action du Soleil et de la Lune traverse l’atmosphère qui doit par conséquent en éprouver l’influence, et être assujétie à des mouvemens semblables à ceux de la mer. Ces mouvemens produisent dans le baromètre des oscillations périodiques. L’analyse m’a fait voir qu’elles sont insensibles dans nos climats. Mais comme les circonstances locales accroissent considérablement les marées dans nos ports, j’ai recherché si des circonstances pareilles ont rendu sensibles ces oscillations du baromètre. ”

“ Quand on met les attributs du temps sur l’échelle barométrique, on inscrit temps variable en face de la division qui représente la moyenne barométrique de l’année entière. Dans leur mouvement giratoire, les vents, avons-nous dit, s’arrêtent de préférence dans nos climats à l’angle du nord-est et à celui du sud-ouest. Il faut ajouter que la station du vent se prolonge surtout dans ce dernier angle : c’est de ce côté que le vent souffle pendant une bonne moitié de l’année. ”

“ Lorsqu'il y a deux vents en même temps, l'un près de terre, et l'autre dans la région supérieure de l'atmosphère, si le vent le plus haut est nord, et que le vent bas soit sud, il survient quelquefois de la pluie, quoique le baromètre soit alors fort haut ”

“ LE PÈRE. Non pas, Marie ; le baromètre constate le poids de l'atmosphère, qui est plus ou moins pesante ou légère ; plus elle est pesante, c'est-à-dire condensée et épaisse, plus elle est à même de soutenir les particules aqueuses qui flottent dans son centre; plus elle est légère, et moins elle les soutient : par conséquent les particules aqueuses descendent à terre. Et puisque c'est le mercure ou vif-argent qui en donne la mesure, le tube et son échelle forment ce qu'on appelle le baromètre. Avec le temps vous en saurez davantage ”

“ Le baromètre, convenablement construit et préparé, est l'instrument le plus parfait de la météorologie : il indique,
en effet non plus la pression locale, mais celle de toute l'atmosphère jusqu'à ses limites extrêmes.
Le plus précis de tous, le baromètre de Fortin, est à tube droit plongeant dans une cuvette (fig. 18) . Cette cuvette est un cylindre de verre C, à la partie inférieure
Fig. 18. — Baromètre à niveau constant, système de Fortin. ”

“ Mais si le vent humide continue à souffler, la pluie devient abondante, et le baromètre ne remonte pas. Lorsque, dans une contrée, les vapeurs d'un air humide ont formé des nuages sur un point, si ces nuages sont poussés vers une autre région
par un vent soufflant dans le haut de l'atmosphère, il peut arriver que la pluie ne tombe pas dans la contrée où le baromètre est bas, mais bien dans la seconde, où le baromètre est élevé, etc. ”

“ Nous avons vu que ces perturbations annexes se développaient dans une région de calme relatif, conformément d'ailleurs aux théories générales déjà connues. Le baromètre peut y descendre très bas, plus bas même que dans la dépression principale (1) ; en tous cas. les isobares sont concentrées dans un espace très restreint, ce qui augmente tout ensemble le gradient et le vent. C'est ainsi que les tempêtes méditerranéennes sont ordinairement d'une grande intensité pour une faible baisse barométrique, laquelle n'est souvent qu'une dépression secondaire. ”

“ Machine inventée pour savoir la pesanteur du vent. Ce mot est composé du grec βάρος, εος, pesanteur, & ἄνεμος, vent Saverien.
BAROSCOPE. s. m. C’est la même chose que Baromètre. C’est M. Bayle & les Journaux des savans d’Angleterre, qui l’ont appelé Baroscope, qui signifie un instrument propre à faire voir ou connoître la pesanteur de l’air ; de Βάρος, pondus ou poids, σκοπέω, video, considero, je vois, je considère. En France le mot Baroscope n’a pas fait fortune, quoiqu’on l’ait employé dans quelques livres ; Baromètre a pris le dessus Voyez ce mot. ”

“ Lorsque l’hivernage est arrivé, c’est-à-dire la saison la plus brûlante de ces climats, et qu’un calme sinistre et inaccoutumé se répand sur la nature, chacun consulte le ciel, cherche à lire dans la direction des nuages, observe le vol des oiseaux de mer et interroge le baromètre. ”

“ Mais combien de fois, notamment en cas d'averse, de bourrasque, de modification subite dans le cours des vents, le baromètre se trouve-t-il non seulement en retard dans ses prédictions, mais encore en pleine contradiction avec les formules qu'on a coutume d'inscrire sur les degrés de son échelle d'oscillations. Il monte, monte, et la pluie,qui tombait fine, tombe drue; il baisse, baisse, et le temps s'éclaircit. ”

“ Ce qui est certain, c’est que les orages se forment pendant les journées chaudes et calmes de l’été, et que leur imminence paraît proportionnée à l’intensité de cette chaleur. Quand ces conditions se rencontrent, l’atmosphère me paraît être en équilibre instable. Comme le baromètre est élevé, il n’y a point de dérivations descendantes ; l’air inférieur tend à monter parce qu’il est très chaud, le supérieur à descendre, puisqu’il est froid, tous deux à prendre la situation opposée à celle qu’ils occupent. ”

“ On a reconnu que le vent souffle généralement en tournant autour du point où le baromètre est le plus bas . Sa force est d' autant plus grande que la dépression du baromètre est plus considérable dans le point central . ”

“ Le baromètre est non-seulement un instrument de météorologie fort précieux, il sert, en outre, à mesurer la hauteur des divers lieux au-dessus du niveau des mers, ou la différence de niveau d'un système de points quelconques à la surface du globe. ”