Interaction physique

“ Un jour viendra où l'on sera obligé de reconnaître qu'elles n'existent pas plus entre le psychique et le physique qu'entre le psychique et le physiologique. Plaçons-nous donc résolument sur le terrain de la physique et de la dynamique, où nous pouvons être guidés par des lois générales applicables à tous les phénomènes naturels. ”

“ Les sciences physico-chimiques, l'anatomie, la physiologie nous apprennent la constitution du physique: là psychologie physiologique nous fera connaître le mécanisme du moral et surtout cet état de rapport permanent, d'unité parfaite, dans lequel ils vivent. On ne peut ainsi séparer l'un de l'autre le physique et le moral. Nous avons constamment devant les yeux les preuves de leur entité biologique. ”

“ Les rapports du physique et du moral se fondent sur une communauté d'influence de l'innervation sur les phénomènes physiques et sur les phénomènes intellectuels, et sur l'excitabilité de l'innervation par les stimulants quels qu'ils soient. ”

“ Néanmoins, la physiologie ne peut espérer de nous rendre intelligibles les phénomènes psychiques et évolutifs, comme ces mouvements sur lesquels reposent les phénomènes vitaux, si elle ne s'en tient sévèrement aux méthodes de la physique et de la chimie. ”

“ Nous savons que par la physique et par la chimie l’homme a déjà assuré sa domination sur les phénomènes des corps bruts ; mais une autre conséquence également nécessaire de l’évolution scientifique que j’ai voulu proclamer ici, c’est que par la physiologie l’homme doit ambitionner aussi d’étendre sa puissance sur les phénomènes des êtres vivans. ”

“ Ils nous seront très-importants par- la suite, pour nous apprendre à reconnaître les faits qui appartiennent à la sensibilité physique générale, et à la distinguer de certaines sensibilités physiques spéciales, de celle du tact par exemple, qui permet de reconnaître la forme, le poli, l'étendue des corps, leur sécheresse, etc., sensibilité avec laquelle on a confondu la sensibilité physique générale. ”

“ Entre toutes les sciences, la physiologie est le moyen le plus efficace pour LA CONNAISSANCE DE SOI-MÊME ET DES HOMMES. Celui qui sait quels rapports existent entre les diverses fonctions de son propre corps, et combien toutes les fonctions psychiques en particulier, les sentiments, la volonté, la pensée, le caractère, le tempérament, dépendent de la nature du sub■ stratum physique, celui-là jugera et lui-même et les autres avec plus d'équité que l'homme ignorant en physiologie ”

“ Au troisième ordre appartiennent les préoccupations qui, ayant pour objet une satisfaction sensuelle ou sentimentale, sont accompagnées ou suivies de phénomènes affectifs, d'émotions viscérales, d'expressions générales par la physionomie,le regard, l'accentuation, l'attitude, etc. C'est ce dernier ordre d'influences qui doit particulièrement nous arrêter dans l'appréciation physiologique de l'action du moral sur le physique.
L'organisme exerce sur les idées trois ordres d'influences qu'il importe également de distinguer dans la science des rapports du physique et du moral. ”

“ La physiologie physique scrute les détails physiques , mécaniques, chimiques, etc., du matériel de l'instrumentation; la physiologie dynamique vitale s'élève jusqu'aux facultés et aux lois de la force vitale, jusqu'à cette force elle-même et à sa nature expérimentale ; enfin , la physiologie psychologique résout les problèmes relatifs à la substance spirituelle qui pense en nous et qui nous distingue de tout ce qui nous environne. ”

“ Leurs rapports consistent en ceci, que le monde physique renferme dans ses propriétés les conditions d'existence et de développement des fonctions du monde physiologique, rien de plus ; et leurs différences, en ce que le monde physiologique, l'organisme humain, par exemple, renferme dans un ordre d'activité supérieure, d'une manière éminente et représentative, toutes les propriétés de la nature physique. ”

“ L'état de vie, dans son expression la plus générale, peut être considéré comme une manifestation de certaines propriétés de la matière soumises à une intermittence d'action ; et la force vitale peut être conçue comme une formule laconique, destinée à exprimer en un seul mot les caractères propres à la matière organisée. La physiologie, qui est la science de la vie, est une branche de la physique, en prenant ce mot dans le sens de son étymologie. ”

“ Conséquemment, la physiologie doit figurer dans un enseignement scientifique complet. Elle vient s'intercaler avec l'anatomie ou biologie statique, entre la cosmologie, d'une part, c'est-àdire la mathématique, l'astronomie, la physique, la chimie, et, la sociologie, d'autre part. ”

“ En étudiant ensuite le monde extérieur et sensible, on a la physique : physique des corps inorganiques, d’une part, et d’autre part physique des corps organisés, laquelle se subdivise en physiologie, si on examine ces corps dans leur constitution individuelle, et en sociologie, si on les examine collectivement. ”

“ Le physique seul en est bon, ont-ils dit. — Eh bien ! lisez Tibulle, et puis courez contempler ce physique dans les Pyrénées, où chaque berger a sa chèvre favorite ; et quand vous aurez assez observé les hideux plaisirs du montagnard brutal, répétez encore : En amour, le physique seul est bon. ”

“ C'est à ce point de vue que le médecin est appelé souvent à constater l'influence du physique sur le moral, de l'état normal ou morbide des viscères sur le caractère, c'est-à-dire sur les instincts avec lesquels ils sont en relation, et de là sur les manifestations extérieures auxquelles ils conduisent, d'une manière différente suivant les individus, et même d'une manière variable chez un même individu suivant les variations de l'état de l'organisme. ”

“ Ces recherches appartenant surtout à la partie physique de la physiologie , nous insisterons particulièrement sur les questions qui se rapportent à la partie vitale, aux lois du dynamisme vital, et nous montrerons que l'âme déploie ses forces directrices dans le gouvernement des fonctions nutritives, en poursuivant, à leur égard, ses tendances, ses intentions, ses volontés spéciales. ”

“ En résumé , votre sous-comité exprime unanimement l' opinion que l' existence d' un fait physique important se trouve ainsi démontrée , à savoir : que des mouvements peuvent se produire dans des corps solides , sans contact matériel , par une force inconnue jusqu' à présent , agissant à une distance indéfinie de l' organisme humain , et tout à fait indépendante de l' action musculaire , force qui doit être soumise à un examen scientifique plus approfondi , dans le but de découvrir sa véritable source , sa nature et sa puissance ... ”

“ Mais alors vinrent dans notre camp, les savants, les médecins, les physiologistes qui ont nette ment établi que le développement du corps et celui de l'esprit étaient connexes, et que la santé du corps et celle de l'intelligence marchaient de pair. On voulait partout des hommes d'action, mais pour agir, il faut avant tout, la volonté et l'énergie, qualités qui n'habitent que dans un corps bien équilibré, dont toutes les grandes fonctions, en particulier les fonctions nerveuses et intellectuelles, sont en parfait état d'entretien. ”

“ Les facultés psychiques elles-mêmes participent à cette éducation on pourrait rappeler l'influence réciproque du physique sur le moral et les longues dissertations sur ce sujet de nos philosophes et médecins du XVIIIe siècle ; depuis cette époque, les physiologistes onh montré l'action favorable de l'exercice sur la circulation cérébrale et les fonctions du cerveau; d'une façon moins scientifique, il est facile d'observer chaque jour combien les enfants habitués aux.
exercices physiques sont riches d'entrain et de gaîté; ils y gagnent aussi en énergie, en sang-froid et en courage ”

“ Ainsi, chaque influence extérieure, se manifestant d'une façon matérielle, peut devenir, à différent degré, tantôt salutaire, tantôt nuisible, selon le degré différent de l'activité vitale individuelle de l'organisme avec lequel elle entre en contact, et l'idée de l'action d'une telle influence doit toujours être prise dans le sens relatif. ”

“ Maintenant que l'esprit humain a fondé la physique céleste, la physique terrestre, soit mécanique, soit chimique; la physique organique, soit végétale, soit animale, il lui reste à terminer le système des sciences d'observation en fondant la physique sociale. Tel est aujourd'hui, sous plusieurs rapports capitaux, le plus grand et le plus pressant besoin de notre intelligence: tel est, j'ose le dire, le premier but de ce cours, son but spécial. ”

“ Au contraire, au bas de l'échelle, on trouve des êtres rudimentaires chez lesquels s'atténue ou disparaît l'influence du système nerveux, et où les conditions physiques dominent à leur tour les conditions physiologiques. ”

“ Tout se tient, tout s'enchaîne ainsi dans le monde, et la double réaction des agents physiques sur la vie, et réciproquement de la vie sur les agents physiques, est une étude des plus importantes pour le physiologiste et pour le médecin. ”

“ La nature morale a-t-elle donc, comme la nature physique, ses communications électriques et ses rapides changements de température? Mon cœur palpitait à l'approche des événements secrets qui devaient le modifier à jamais, comme les animaux s'égaient en prévoyant un beau temps. ”

“ Mais ce fait que les individus ont d’autres sensations et d’autres goûts a généralement sa raison dans la singularité de leur façon de vivre, de se nourrir et de digérer, il est peut-être dû à la présence d’une dose plus ou moins grande de sels inorganiques dans leur sang et dans leur cerveau, en un mot à la propriété de leur caractère physique : mais ils ont le courage d’avouer leurs habitudes physiques et d’en écouter les exigences dans les nuances les plus fines : leurs jugements esthétiques et moraux font partie de ces « fines nuances » du caractère physique. ”

“ Dans cette manière de voir, les manifestations de la vie seraient déterminées par l’action spontanée de cette force vitale particulière, au lieu d’être comme celles des corps bruts le résultat nécessaire des conditions ou des influences physico-chimiques d’un milieu ambiant. ”

“ Il y a peut-être cinq ou six cerveaux qui commencent à se douter que la physique elle aussi est seulement un instrument pour interpréter et accommoder le monde (c’est notre avis, soit dit avec votre permission) , et non point une explication de l’univers : mais, dans la mesure où la physique s’appuie sur la croyance aux sens, elle vaut davantage et passera longtemps encore pour valoir davantage et pour servir d’explication. ”

“ On dit donc de ceux qui examinent le corps humain, avec ses muscles, ses os, ses tendons, ses nerfs, ses veines — tel qu'il apparaît lorsque l'âme l'abandonne — qu'ils se livrent à l'étude de l'anatomie.
La Physiologie.
La physiologie embrasse quelque chose de plus que tout cela. C'est l'étude de l'animal vivant. Elle nous apprend
comment fonctionnent le cœur, l'œil, l'oreille, les muscles et les autres parties du corps humain. ”

“ Tout le monde admet que l’anatomie et la physiologie, — nous entendons par là, non-seulement la structure et les fonctions de l’adulte, mais encore l’histoire de cette structure et de ces fonctions pendant l’évolution individuelle, — font l’objet d’une science. ”

“ L’état physique d’un jeune athlète sain, intelligemment entraîné sans surmenage, et en parfaite condition, est une sensation unique au monde et si splendide que toutes les voluptés momentanées s’effacent devant elle. ”

“ En voyant que nous considérons la physiologie comme une science expérimentale destinée à gouverner les phénomènes de la nature vivante, on se demandera si nous sommes dans le camp des physiologistes vitalistes ou dans celui des physiologistes physico-mécaniciens. ”

“ Analysez cette inclination elle-même, et vous y trouverez mille petits mouvements qui commencent, qui se dessinent dans les organes intéressés et même dans le reste du corps, comme si l’organisme allait au-devant du plaisir représenté. Quand on définit l’inclination un mouvement, on ne fait pas une métaphore. En présence de plusieurs plaisirs conçus par l’intelligence, notre corps s’oriente vers l’un d’eux spontanément, comme par une action réflexe. ”

“ Avant les premiers rudiments de la physique et de la chimie, les hommes avaient déjà sur les phénomènes physico-chimiques des notions qui dépassaient la pure perception ; telles sont, par exemple, celles que nous trouvons mêlées à toutes les religions. ”

“ Mais la biologie peut-elle souscrire à cette corrélation générale des forces, et faire entrer la vie dans ce concert universel? Les forces vitales ont-elles une origine, un principe différent de celui des forces physiques? ”

“ Ainsi, nous arrivons à la masse la plus considérable de notre corps, aux parties essentiellement destinées à la contractilité, au mouvement, lesquelles, disposées de mille manières sur la dure substance des os, deviennent les principaux instruments de la vie de relation. ”

“ Ce qu'il faut au contraire, je ne dirai pas tolérer, mais encourager, ce sont les expériences à l'aide desquelles le physiologiste, sous sa responsabilité morale, interroge la nature vivante pour la contraindre à livrer ses secrets. C'est ainsi que se sont faits tous les grands progrès en physiologie. Ce que nous savons de plus précis et de plus utile sur la nutrition, sur la circulation, sur la respiration, sur l'innervation, sur la contractilité musculaire, en un mot sur la plupart des notions qui constituent la physiologie, nous le devons à l'expérimentation. ”

“ Ayant fait des études de médecine jusqu’au seuil de la pratique, la physiologie nous est familière, et dans notre métier d’écrivain, de notateur de l’âme humaine, la physiologie et la psychologie sont deux facteurs qui nous semblent égaux dans l’homme. ”

“ Les forces physico-chimiques et la force vitale coopèrent à l'accomplissement de la vie; il faut donc que les sciences qui s'occupent de leurs effets respectifs, coopèrent à l'étude des phénomènes vitaux. Mais il convient, en même temps, que la physiologie garde l'initiative et la prépondérance sur les autres sciences, puisque la force vitale prime et dirige les autres forces, ses alliées, dans la formation et l'entretien de l'organisme. ”