Maître de musique

“ C’est une grave erreur de croire que le caractère d’un maître ne se révèle que dans l’instrumentation ; je pense qu’il faudrait soutenir le contraire, et dire qu’une musique n’est originale que par la mélodie. ”

“ Heureux amis ! que l’art auquel vous vous êtes adonnés est une noble et douce vocation, et que le mien est aride et fâcheux auprès du vôtre ! Il me faut travailler dans le silence et la solitude, tandis que le musicien vit d’accord, de sympathie et d’union avec ses élèves et ses exécutants. La musique s’enseigne, se révèle, se répand, se communique. L’harmonie des sons n’exige-t-elle pas celle des volontés et des sentiments ? Quelle superbe république réalisent cent instrumentistes réunis par un même esprit d’ordre et d’amour pour exécuter la symphonie d’un grand maître ! ”

“ La musique qui intercède. — « Je suis avide de trouver un maître dans l’art des sons, dit un novateur à son disciple, un maître qui apprendrait chez moi les idées et qui les traduirait dorénavant dans son langage : c’est ainsi que j’arriverais mieux à l’oreille et au cœur des hommes. Avec les sons on parvient à séduire les hommes et à leur faire accepter toutes les erreurs et toutes les vérités : qui donc serait capable de réfuter un son ? » ”

“ Elle a ses caresses et ses violences, sa fougue capricieuse, sa sensualité tour à tour nonchalante, spirituelle, perverse ardemment, et cruelle aussi.
Sa musique ? C’est bien celle d’un être obéissant à toutes les impulsions qui bondissent en lui. Et c’est en même temps la musique d’un maître qui, ayant reçu le « don », connaît, de plus, tous les secrets de son art.
Si, en lui, je juge l’homme à sa mesure, je reconnais que l’artiste mérite une des premières places parmi les créateurs de notre époque. ”

“ L'exercice de la musique instrumentale n'était point considéré comme un art, mais comme un métier dépendant de la profession de maître à danser, profession très considérée alors et qui tenait les gens, jouant des instrumens hauts et bas, sous sa férule. ”

“ Voilà pourquoi les symphonies de ce maître produisent un si grand effet sur les masses, et cette puissance de style est tellement dans la nature de son génie exceptionnel , que dans ses productions le moins orchestrées, dans ses œuvres de piano et dans ses quatuors pour instruments à cordes, sa pensée, toujours forte et grande, se montre souvent avec tant de spontanéité, d'énergie, qu'elle est trop à l'étroit et semble reculer les murs du salon dans lequel on l'exécute, afin d'avoir plus d'air et d'espace. ”

“ C'est la musique d'un bon maître d'école qui a longtemps enseigné le contre-point, que tout le monde dans son endroit respecte, le saluant avec affection, l'appelant Herr doctor, ou Herr professor, ou Herr capell meister; qui a beaucoup d'enfants, lesquels savent tous un peu de musique, voire même un peu de français. ”

“ Or, l'instrumentiste, le virtuose, celui qui est maître de son instrument, qui l'a organisé pour ainsi dire, qui en a fait sa chair et son allg, celui qui, tout en reproduisant une œuvre faite, semble la créer par la vie spéciale qu'il répand dans chacune des parties qui la composent, celui-là ne joue plus d'un instrument, mais il est devenu l'instrument luimême. ”

“ Mais il faut pour cela que le musicien et le décorateur s’entendent, que l’orchestre et le machiniste agissent de concert, et que le spectacle soit toujours le tableau détaillé de la symphonie ; sans quoi l’image musicale sera imparfaite et manquée. Il faut de plus, et c’est là l’essentiel, des musiciens de génie, qui sentent toute l’énergie et la variété des peintures dont la musique est capable, et qui soient en état de les exécuter dans toute leur étendue. ”

“ Est-ce là tout ce que peuvent faire la mélodie, l'harmonie, le rhythme? N'y a-t-il pas de ces diverses parties de l'art mille applications qui nous sont inconnues? Un examen attentif de ce qui est ne fait-il pas pressentir avec certitude ce qui sera et ce qui devrait être? Et les instruments, en a-t-on tiré parti? Qu'est-ce que notre misérable accompagnement qui n'ose quitter la voix et la suit continuellement à l'unisson ou à l'octave? La musique instrumentale, prise individuellement, existe-t-elle? ”

“ Mais aussi c’est qu’ils nous en font trop, les musiciens de l’heure présente, au moins la plupart d’entre eux. Ils nous font une musique et finiront par nous faire toute musique fastidieuse, pénible, haïssable. ”

“ Toutefois, le musicien vraiment doué doit avoir le génie de la mélodie et de l'harmonie, car dans la conception d'une oeuvre musicale, ces deux éléments ne font qu'un, et c'est précisément dans leur fusion que consiste la musique. ”

“ Elle était assez musicienne, mais n’aimait pas la musique, — comme beaucoup d’Allemandes. Mais, comme elles, elle croyait devoir l’aimer ; et elle prenait ses leçons assez consciencieusement à part quelques moments de malice diabolique, pour faire enrager son maître. ”

“ Qu’il mette six autres moins à se perfectionner la main et l’oreille, soit pour l’harmonie, soit pour la mesure, et voilà dans l’espace d’un an un musicien du premier ordre, pratiquant également toutes les clés, connaissant les modes et tous les tons, toutes les cordes qui leur sont propres, toute la suite de la modulation et transposant toute pièce de musique dans toutes sortes de tons avec la plus parfaite facilité. ”

“ C’était le meilleur moyen de seconder les tendances d’une époque où, par un mouvement presque irrésistible, toutes les intelligences et toutes les classes de la société sont entraînées vers l’étude de la musique. ”

“ De quoi vous inquiétez-vous là, cher maestro ? disait le comte, qui était grand mangeur, et qui aimait à raconter longuement l’histoire de l’acquisition ou de la confection dirigée par lui de toutes les pièces riches et curieuses de son service de table ; des musiciens habiles et consommés comme vous n’ont besoin que d’une petite heure pour se mettre au fait. Ma musique est simple et naturelle. Je ne suis pas de ces compositeurs pédants qui cherchent à étonner par de savantes et bizarres combinaisons harmoniques. À la campagne, il faut de la musique simple, pastorale ”

“ Il m'a joué, avec sa femme, des duos de piano et basse, très difficiles pour la basse, et quelques-uns assez émouvants pour le piano, — mais charmants. Ils jouent cela comme deux anges.» « J'ai vu là, selon moi, ce qui distingue le musicien, du manoeuvre en musique. Tous ceux qui ont des doigts, jouent un morceau passablement, quand on le leur a sifflé; mais ceux qui ont de l'intelligence, du goût et de l'âme, sont les seuls qui saisissent promptement le caractère et l'effet d'un morceau, les seuls qui savent lui donner la vie, l'inspiration, la couleur dont il est susceptible. » ”

“ Nous protestons également contre la part trop grande réservée à la musique dans l'éducation d'aujourd'hui. C'est un art énervant au premier chef et qui, malgré tout son attrait, ne doit être enseigné qu'avec prudence et mesure. ”

“ Un public nombreux et zélé encourage les différentes sociétés qui se sont instituées depuis plusieurs années pour l’exécution de la musique instrumentale. On écoute avec intérêt et soumission, quand on a le malheur de ne pas les comprendre, les chefs-d’œuvre des maîtres de la symphonie, du quatuor, du concerto et même de la sonate, ce qui étonnerait bien Fontenelle ! ”

“ GEIGEN-CLAVICYMBAL. Instrument à clavier à sons prolongés, à l'aide d'un archet continu, imaginé par Hans Haydn, en 1610.
GÉNIE MUSICAL. Le génie, en musique, c'est la faculté, la puissance de création. Le musicien de génie est celui qui sait trouver des idées nouvelles, et ouvrir à l'art des routes inexplorées. ”

“ Ah! si vous entendiez jouer les aveugles, si vous les voyiez le front levé, le sourire aux lèvres, le visage animé, tremblants d'émotion, avides d'écouter l'homme qui emplit d'un rayon l'obscurité infinie où ils sont plongés, vous comprendriez que la musique est une consolation divine !
Lorsqu'un professeur dit à l'un d'eux : « Tu deviendras un artiste », rien ne peut dépeindre son bonheur. Pour eux, le premier en musique, celui qui remporte tous les suffrages au piano ou au violon est comme un roi. Ils l'aiment et le vénèrent. Si une dispute s'élève entre deux camarades,on a recours à lui ”

“ Voilà un effet musical ! voilà un auditeur saisi, enivré par l’art des sons, un être élevé à une hauteur incommensurable au-dessus des régions ordinaires de la vie ! Il adore la musique, celui-là ; il ne sait comment exprimer ce qu’il ressent, son admiration est ineffable, et sa reconnaissance pour le grand poëte-compositeur qui vient de le ravir ainsi égale son admiration. ”

“ Mais, sur les instruments, particulièrement sur le violon et sur le piano, il arrive que des exercices difficiles et quasi acrobatiques, qui ne sont que des moyens, sont pris pour des fins et admirés pour eux-mêmes. Aussi la musique écrite par les virtuoses est-elle gâtée par ces ornements hors de propos ; mais les compositeurs souvent écrivent pour les virtuoses. Le propre du génie en tous temps est sans doute de reprendre ces formes parasites et de les faire rentrer dans la musique, comme il est arrivé pour le groupe, le trille, la chromatique et même les sons harmoniques du violon. ”

“ Après ce rapide coup d'œil sur l'ensemble de notre art musical, il nous faut maintenant nommer quelques-uns des musiciens qui, dans tous les genres, depuis l'oratorio et la symphonie jusqu'à la musique légère, ont brillé et brillent encore dans notre art, depuis 1850, à peu près. ”

“ Tandis que le compositeur ordinaire se borne à trouver sa mélodie et à l'habiller ensuite plus ou moins richement d'harmonie par des procédés empruntés presque exclusivement à la science : le compositeur de génie au contraire a dans la tête comme un cerveau-orchestre: Il invente tout à la fois mélodie et harmonie. ”

“ Et la même chose se produit dans le domaine de la musique, de cet art qu’on aurait cru devoir être, plus que tout autre, intelligible à chacun.
Un musicien de renom s’assied devant vous au piano et vous joue ce qu’il dit être une nouvelle composition, de lui-même ou d’un des musiciens d’à-présent. ”

“ Puis il invente la mélodie et l’accord, il assemble orchestres aux voix puissantes et mélodieuses, et dans les concerts qu’il leur fait dire, il croit entendre la musique des sphères célestes et le chant des esprits invisibles. ”

“ Que reste-t-il ainsi à la discrétion des fabricans ? La musique seule, et ce sont les compositeurs de musique sans paroles qu’il s’agit de défendre, c’est-à-dire non pas seulement les auteurs de marches militaires, mais les musiciens qui écrivent pour l’orchestre des symphonies, ou pour le piano et le violon de la musique de chambre, des sonates. ”

“ Ainsi le chant vocal à une seule partie, les chœurs à l'unisson et les rythmes simples représentent en musique la nature et l'enfance de l'art; les instruments et l'harmonie sont le fruit du génie de l'homme et marquent les progrès de la civilisation.
On ne peut donc étudier l'histoire générale de la
musique sans analyser les airs populaires de chaque contrée, sans chercher à se rendre compte des causes, qui ont fait imaginer successivement les instruments à percussion, les instruments à vent et les instruments à cordes. ”

“ En donnant cette place à l'harmonie, en la prenant pour base et pour guide, la musique lui paraissait avoir fait ce qu'il fallait pour merveilleusement accroître ses facultés et étendre son champ d'expression, elle s'était engagée dans la voie large, la voie royale où lui étaient promis les plus vastes essors. L'étude des chefs-d'œuvre et l'analyse de ses propres inspirations le confirmaient dans cette idée. L'invention de musique est, avant tout, une invention d'harmonie. ”

“ L’inspiration musicale préexiste, pure expression de l’âme du compositeur de génie, et s’enroule sur des paroles propices. Rapport plus facile à imaginer, on en convient, qu’à définir par des mots, mais qu’une expérience familière à tout amateur un peu informé de musique peut éclaircir. ”

“ D’autres fois l’imitation est imposée, comme dans le canon et la fugue ; et ces exercices sont une grande partie de l’école du musicien. C’est une occasion nouvelle de remarquer que, sous l’empire des instruments, le mécanisme menace toujours la musique. De deux côtés. Toutefois je craindrais moins l’improvisation manuelle, préparation naturelle au vrai travail de l’artiste, que cette autre musique trop pensée, qui porte, en son développement, la marque de l’industrie. L’intelligence se contemple seulement en ce déroulement mécanique, qui est proprement son miroir. ”

“ Monsigny, Grétry, Dalayrac, Nicolo, voilà les premiers maîtres, les maîtres exquis de la plus vieille mélodie française. La musique naissante eut pour le XVIIIe siècle des chants attendris et des chansons joyeuses, des larmes et des sourires. Elle chanta pour lui, pour ce siècle vieilli qui s’éteignait, comme un enfant chante pour l’aïeul qui s’endort. ”

“ Des compositeurs, les plus indépendants par leur propre talent et leurs succès, se sont préoccupés de toutes ces théories de mélodie infinie et indéfinie, du bruit qu'on entend dans la foret, de musique psychologique et de modulations hardies, inattendues, conçues en dehors de toute tonalité antérieure et postérieure. ”

“ L'harmonie et le rhythme constituent la partie scientifique de l'art musical ; la mélodie en est la partie animée, vivante et poétique. L'harmonie et le rhythme ont été soumis à des calculs positifs, à des principes fixes, à des règles immuables. La mélodie ne peut recevoir de règles que du génie et du goût. Ici le caprice, la fantaisie, la spontanéité de l'inspiration jouent un rôle immense. Ici se déploie toute l'originalité du compositeur.
La mélodie est à la musique ce que l'expression et le coloris sont à la peinture ; elle l'anime et la vivifie, la pare et l'embellit. ”

“ Tout ce qui ne se rattache point à la musique contemporaine et à la partie de la théorie nécessaire à la réalisation immédiate des effets qui plaisent au public fixe à peine l’attention des musiciens français. ”