Pécaris

“ Mon Dieu ! comment cela se fait-il ! la seule idée du péché me fait horreur.
— Et vous ne l’avez pas commis ! s’écria l’abbé en frappant sur son genou anguleux, avec impatience. Vous avez l’esprit frappé, de je ne sais quelle fantaisie.
— Mais si je l’ai commis, dit-elle, avec l’obstination d’un cœur dévoré d’inquiétude, si je l’ai commis sans le savoir, étant malade, dans le délire de la fièvre, je suis en état de péché mortel ! et je vais prendre l’habit, sans être en état de grâce. ”

“ J'ai besoin de comprimer les bonds de mon cœur pour ne les point maudite, car l'idée qui les domine et les entraîne est une suggestion de l'enfer, et ils sont manifestement les suppôts et les instruments de l'esprit du mal, qui ne cherche qu'à nuire et à détruire.
Ce douloureux martyrologe de mon clergé s'allonge peu à peu, et où s'arrêtera-t-il ? Ce que je sais jusqu'ici doit n'être rien à côté de ce que j'ignore et de ce qui m'attend. Je voudrais savoir et j'ai peur d'apprendre. En qui, ô mon D eu, mettre mon espoir si ce n'est en vous ? Cœur Sacré de Jésus, ayez pitié de tous mes prêtres ! ”

“ Enfant ! dit Péchard , le prêtre prie et pardonne , et laisse au Seigneur le soin de la vengeance . D' ailleurs votre esprit est encore aveuglé par des préventions injustes : vous ne sauriez pas encore distinguer le vrai et le faux , – reconnaître vos ennemis d' avec vos amis .
– Et qu' ai -je fait , mon Dieu ! pour avoir des ennemis ?... que suis -je pour qu' on prenne la peine de me tromper ?
– Quelque impuissante qu' elle paraisse , toute arme peut devenir terrible entre les mains des méchants .
– De qui donc voulez -vous parler ?... demanda Georges épouvanté . ”

“ C'est d'ordinaire à l'heure de ce combat suprême qu'intervient le sacerdoce. Le prêtre s'incline vers le malade, il murmure à ses lèvres les paroles de l'espérance chrétienne : « Mon frère, à la vie du temps qui vous échappe va succéder la vraie vie que plus rien ne pourra vous ravir. Votre corps torturé par la souffrance, vos membres que la fièvre dévore, ce n'est point vous-même, ce n'est que l'enveloppe de votre âme qui va briser sa prison et monter vers le ciel. Baisez l'image du Christ, mon frère, et recevez son pardon. » ”

“ Au Pégu, lorsque les prêtres ou magiciens ont prédit la convalescence ou la mort d’un malade [6] , c’est un crime au malade condamné d’en revenir. Dans sa convalescence, chacun le fuit et l’injurie. S’il eût été bon, disent les prêtres, Dieu l’eût reçu en sa compagnie.
Il n’est peut-être point de pays où l’on n’ait pour quelques uns de ces crimes de préjugé plus d’horreur que pour les forfaits les plus atroces et les plus nuisibles à la société. ”

“ Il y a la souffrance de dessus terre, et après c’est tout.
Autrement ils ne seraient pas morts, ils ne seraient pas perdus, ils ne seraient pas damnés, ils ne seraient pas jugés.
Ils seraient des hommes comme nous ; ils seraient vivants, terrestres ; ils seraient des vivants ; ils seraient avant le jugement. Ils ne seraient pas après.
Un silence. Ma fille, ma fille, il y a beaucoup d’Églises ; dans l’Église. Mais il n’y en a qu’une. Il n’y a qu’une Église. Il y a plusieurs Églises. Il y a la militante, où nous sommes. Il y a la souffrante, où nous éviterons d’être ; s’il plaît à Dieu. ”

“ Une enfant de notre paroisse a quitté pour les puanteurs de l’adultère le parfum d’un saint foyer. Si elle nous revient un jour repentante et prête à la pénitence, mes frères, Dieu nous inspirera le pardon. Mais que la miséricorde répandue dans le sein du pécheur contrit ne se confonde pas à vos yeux avec cette coupable indulgence pour le péché, devenue si habituelle aux cœurs affadis de cette génération. Rappelez-vous, mes frères, que l’horreur du péché doit s’étendre jusqu’au pécheur lui-même, tant qu’il ne désavoue pas son crime et continue d’insulter à la loi de Dieu. ”

“ « Tout homme qui pèche est esclave, » dit l’apôtre. Et comment se gouvernerait-il selon Dieu, celui qui s’asservit à toute concupiscence ? Écoutez le Seigneur : « Et moi je vous dis : ne convoitez pas. » Or, quel est le misérable qui voudra pécher de propos délibéré ? Qui prêchera la doctrine de l’adultère ? Qui autorisera les dissolutions et la profanation de la couche nuptiale ? N’avons-nous pas pitié de ceux même qui pèchent involontairement ? Supposez les hérétiques transportés dans un monde qui n’est pas le leur ”

“ Misérable pécheur, que sauras-tu répondre
à ce Dieu qui sait tout, et viendra te confondre,
toi que remplit souvent d’un invincible effroi
le courroux passager d’un mortel comme toi ?
Donne pour ce grand jour, donne ordre à tes affaires,
pour ce grand jour, le comble ou la fin des misères,
où chacun, trop chargé de son propre fardeau,
son propre accusateur et son propre bourreau,
répondra par sa bouche, et seul à sa défense,
n’aura point de secours que de sa pénitence. ”

“ Car quand je pense qu’au même temps que je suis si bien, il y a une infinité de pauvres qui sont plus malades que moi, et qui manquent des choses les plus nécessaires, cela me fait une peine que je ne puis supporter ; et ainsi je vous prie de demander un malade à M. le curé pour le dessein que j’ai. ”

“ Pour que ce pécheur vaille autant,
Pour que ce pécheur, ce seul pécheur qui fait pénitence vaille autant, réjouisse, fasse autant de joie dans le ciel que quatre-vingt-dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de pénitence.
Et pour que cette brebis égarée fasse tant de joie au pasteur,
Au bon pasteur,
Qu'il en laisse dans le désert, in deserto, dans un endroit abandonné,
Les quatre-vingt-dix-neuf qui ne s'étaient point égarées. En quoi, quel est donc ce mystère,
En quoi un peut-il valoir quatre-vingt-dix-neuf.
Ne sommes-nous pas tous enfants de Dieu. Également sur le même pied. ”

“ Et l’injustice assise au cœur du tribunal.
Et le treizième apôtre et le baiser vénal,
Et le consentement aux lèvres de Judas.
Que n’avez-vous alors, ô femme de ménage,
Essuyé le péché devant qu’il fût commis.
Que n’avez-vous enfin dans votre voisinage
Accueilli le sauveur avant qu’il fût promis.
Que n’avez-vous alors, ô mon âme, ô ma mère,
Essuyé les deux pleurs jaillis des mêmes yeux.
Que n’avez-vous alors, ô cent fois centenaire,
Recueilli le seul cri poussé vers d’autres cieux.
Vous savez aujourd’hui gouverner votre race,
Vous savez distinguer et le tien et le mien. ”

“ Mon crime est caché, mon pêché n’est connu de personne ; car, dans le ciel, on note exactement devant le Très-Haut tout ce qui se fait sur la terre et toutes les pensées des hommes. On sait chaque jour les persécutions dont vous vous rendez coupables. Malheur à vous, insensés, car vous périrez dans votre folie. Vous ne voulez point écouter les sages, vous n’obtiendrez point la récompense des justes. Sachez donc que vous êtes destinés au jour de la justice ; n'espérez pas vivre après avoir été des pécheurs ; vous mourrez, car vous n’avez pas profité du prix de la rédemption. ”

“ S'il est forcé de le quitter, que le pécheur sente que c'est pour le devoir, et qu'il en coûte à une paternelle affection. Qu'il condescende volontiers aux confidences d'une âme longtemps comprimée, ou bien qu'il travaille incessamment à dissiper sa contrainte. Qu'il épargne autant qu'il le pourra à un chrétien faible encore cette terrible épreuve du respect humain qui cause tant de naufrages à ceux mêmes qui touchaient au port. Qu'il n'ait d'horreur et de mépris que pour le crime, jamais pour le criminel. ”

“ Mais beaucoup de chrétiens sont présomptueux. D’ailleurs une certaine épouvante, en même temps qu’elle veut échapper à la mort, peut affaiblir le malade jusqu’à le livrer inerte, au lieu qu’une certaine sécurité, en même temps qu’elle désire la mort, peut réconforter le malade et contribuer à son rétablissement. Vous voyez comme tout cela est toujours compliqué. Il y a toujours des croisements et des bifurcations.
— Il y a toujours des croisements et des bifurcations dans nos passions et dans nos sentiments. Mais il me paraît incontestable que le christianisme est en particulier compliqué. ”

“ On ne voyoit plus dans le Paganisme vieilli que les fables de son enfance, l’ineptie ou la méchanceté de ses dieux, l’avarice de ses prêtres, l’infamie & les vices des rois qui soutenoient ces dieux & ces prêtres. Alors le peuple qui ne connoissoit que des tyrans sur la terre, chercha son asyle dans le ciel. ”

“ Vous sauriez aujourd'hui peut-être que le pieux Synode qualifie de péché mortel, « gravissimum peccat-um » l'incontinence du laïque ; d'indigne turpitude « turpe et inclignum. » l'avilissement du prêtre... concubinaire comme vous êtes !
Une rougeur fugitive empourpra le front de l'homme ainsi outragé.
— Votre conduite, poursuivit le grand-vicaire.
est le scandale de la paroisse confiée à vos soins
Vous êtes devenu incapable de faire le bien.
— Il est vrai, mon père, répondit messire Le Lion avec humilité, peccavi! Mais la faute est fort ancienne ”

“ Parcourez toutes les misères spirituelles et corporelles, vous n'en trouverez pas une que le prêtre ne soulage tous les jours.— Et les impies demandent : A quoi bon les prêtres ? Hommes insensés ou méchants, n'en faut-il pas pour guérir les plaies mortelles que vous faites à la société par vos doctrines perverses, par vos journaux de pestilence, par vos tristes exemples? N'en faut-il pas pour guérir votre propre coeur, pour purifier et blanchir votre conscience, avant que vous alliez paraître devant Dieu? ”

“ Dit le prêtre au sire, il faudrait
Un immense et profond regret ;
il faudrait avec des prières
Des peines extraordinaires, Des peines dont les saints effets Fussent grands comme vos forfaits !
L'ermite parmi les plus fortes En proposa de plusieurs sortes ; Mais chaque fois le vieux pécheur Se récusait d'un air moqueur.
Le saint homme voyant sa peine Devenir de plus en plus vaine, Essaya d'un moyen nouveau : — Voyez-vous ce petit tonneau,
Qui git là-bas couvert de poudre? ”

“ Et les justes qui sont au milieu de vous seront en ces jours la risée des pécheurs et des impies. CHAPITRE 93 Plût à Dieu que mes yeux fussent deux nuages d’eau pour pleurer mes vices et verser des torrents de larmes, et calmer ainsi les angoisses de mon cœur. Qui vous a permis de commettre ainsi l’iniquité et l’impureté ? Malheur à vous, pécheurs, voici le jugement ! Les justes ne craindront pas les méchants, car Dieu les soumettra un jour à votre puissance, afin que vous tiriez d’eux une vengeance suivant votre bon plaisir. Malheur à vous qui maudissez, vous périrez à cause de votre pêché ! ”

“ Pourvu que ce ne soit pas à la condition tacite, que ces glorieux protecteurs ferment les yeux sur les peccadilles de tous les jours, et ne parlent jamais, au Seigneur trois fois juste, d’une mesure un peu faible ou d’un poids un peu faux. ”

“ Il le met au banc de l'humanité; il met à nu ses turpitudes; il lui arrache son masque de joie, et découvre les serpents qui rongent son cœur ; il le voue au chagrin et au déshonneur dans le temps, à un désespoir sans remède dans l'éternité. Le pécheur, de son côté, rend au prêtre la pareille.
Il déclare son autorité un joug insupportable qui n'a d'appui que dans l'imbécillité des autres hommes. Il dénonce son enseignement comme un outrage au sens commun et à la libre inspiration de la nature. ”

“ Tant que le crime est là, tant que le meurtre est maître, Nous couchons à ses pieds nos résignations.
Tant que Satan est dieu, tant que Satan est prêtre, Nous plions à ses pieds nos génuflexions.
Aussi vous le savez, nos réprobations
Ne se lèvent jamais que quand il est trop tard. Quand le char est passé qui voiturait César,
Alors nous soulevons nos conspirations.
Seule vous le savez, nos résignations
Ne se couchent jamais qu'aux autels des faux dieux. Nous n'apportons jamais sur les derniers hauts lieux Que des cœurs délavés de consolations. ”

“ Voilà, Messieurs, les vrais criminels! Voilà les hommes rusés, seuls responsables devant Dieu de ces vœux absurdes qui, malgré leur nullité, portent des conséquences si terribles, puisque le prêtre est impuissant à les briser sans encourir la dégradation morale, ou la misère, ou des tracassements inouïs, sans fin, de la part des fanatiques. ”

“ Pour d’autres peuples vous avez envoyé des saints. Vous avez même envoyé des guerriers.
Nous sommes des pécheurs, mais nous sommes chrétiens tout de même. Nous sommes du peuple chrétien. Nous sommes de votre peuple de chrétienté.
Un silence. Autrement qu’est-ce que ça lui fait, nos malédictions. Nous pourrions passer notre vie entière à la maudire, du matin au soir, et la maudire comme on fait sa prière. Elle a eu la malédiction de Jésus et la gueuse elle ne s’en porte pas plus mal, c’est effrayant. ”

“ Puis que tous les pechez mortels, soit publics, soit cachez, nous font perdre le bien, dont le baptesme nous a donné la possession, n’est-il pas manifeste, que cette penitence qu’il dit en suitte se devoir faire dans le sac, et dans la cendre, dans les larmes, et dans les souspirs, dans les veilles, et dans les jeusnes, avec toutes sortes de sousmissions, et de prosternemens à la face de l’eglise, regarde tous ces pechez ”

“ Comment, vous, les serviteurs d'Allah, de cet Etre tout bon, et si miséricordieux qu'il vous laisse vivre malgré vos turpitudes, vous osez vous élever en témoignage contre les Infidèles? Vous, dont toute la vie n'est consacrée qu'à la fraude, à la rapine et à des fourberies hypocrites, dans lesquelles vous identifiez vos souillures avec l'intérêt de la Religion, vous requerrez la mort du pécheur! ”

“ Une pécheresse renommée brise les liens qui la rivent au péché ; son complice, irrité, l'arrache avec violence de la maison où elle s'est réfugiée, et la ramène chez lui. Le lendemain, l'apôtre interrompt tout à coup son sermon, et, d'une voix inspirée, adresse ces paroles à son auditoire, indi- gné de ce nouveau scandale : « Mes frères, le loup qui a ravi la brebis du Christ a déjà, à l'heure qu'il est, reçu le châtiment mérité. » ”