Sécularisme

“ La nature humaine sécularisée est donc une vie intellectuelle, sens!ble et active qui a repoussé l'action positive de Dieu sur elle et qui ne veut pas des puissances ou des vertus divines de la foi, de l'espérance et de la charité, une vie sans règle supérieure à ses lois natives, une vie sans moyen de réintégration dans l'ordre primitif, par conséquent une vie irrégulière, parce qu'elle est irréligieuse. ”

“ Mais cette double sécularisation, que nous constatons comme un fait, et dont nous n'examinons pas la valeur, doit-elle faire naître une opposition hostile entre la société civile et la société religieuse, entre la science et la religion? La liberté de conscience est-elle inconciliable avec l'autorité ecclésiastique, et la liberté de pensée avec la foi religieuse?
Quand on est dévoué à l'Église et qu'on s'intéresse à tout ce qui peut relever la dignité de l'homme et augmenter sa félicité, on ne peut demeurer indifférent à ces problèmes. ”

“ Et croyez-vous connaître une religion, parce que vous connaissez des particularités de formulaire et de surplis ? Il y a une foi commune sous toutes ces différences de sectes ; quelle que soit la forme du protestantisme, son objet et son effet sont la culture du sens moral ; c’est par là qu’il est ici populaire ; principes et dogmes, tout l’approprie aux instincts de la nation. Le sentiment d’où tout part chez le réformé est l’inquiétude de la conscience ; il se représente la justice parfaite, et sent que sa justice, telle quelle, ne subsistera point devant celle-là. ”

“ La sécularisation de la science, si ardemment poursuivie par notre siècle, et regardée comme une conquête des temps modernes, ne doit-elle pas amener la ruine de la théologie? ne contraindra-t-elle pas au moins le théologien à se renfermer dans le sanctuaire, avec un petit nombre d'initiés recueillis parmi la foule ignorante et arriérée, et à renoncer à toute influence sur les progrès de l'esprit humain et sur l'avenir des peuples? ”

“ Sous la préoccupation d’idées absolues et de mensongères apparences d’unité, on a trop longtemps différé de comprendre et de montrer, dans l’histoire religieuse de l’humanité, que toute religion, générale et une par sa partie théorique, par les dogmes qu’elle professe, est particulière et individuelle par la manière dont ces dogmes sont compris, et par l’influence, variable à l’infini, qu’ils exercent sur chacune des âmes qui les admettent; à proprement parler, il y a autant de religions que de fidèles. ”

“ Regardant le point où j’étois parvenu comme le point commun d’où partoient tous les croyants pour arriver à un culte plus éclairé, je ne trouvois dans les dogmes de la religion naturelle que les éléments de toute religion. Je considérois cette diversité de sectes qui règnent sur la terre & qui s’accusent mutuellement de mensonge & d’erreur ; je demandois : quelle est la bonne ? Chacun me répondoit : C’est la mienne ; chacun disoit : Moi seul & mes partisans pensons juste ; tous les autres sont dans l’erreur. Et comment savez-vous que votre secte est la bonne ? ”

“ Elle forme un système, non une science.
Quand l'humanité chrétienne fut constituée par la formation de nouveaux peuples, de langues et de lois nouvelles, l'opposition de la forme et du contenu, du dogme et de l'intelligence, se rétablit. Il ne s'agit pas de déterminer le dogme, il est arrêté, il est debout; il s'agit de le justifier aux yeux de la pensée, de le démontrer. Le dogme et la raison sont en présence l'un de l'autre, il faut les concilier. C'est l'œuvre de la philosophie du moyen âge, de la scolastique, dont l'apparente uniformité recouvre de profondes oppositions. ”

“ Si ce besoin est laissé à lui-même, il se déprave, il s’égare. Supposez le peuple le plus éclairé de l’Europe moderne privé d’institutions religieuses ; voilà la porte ouverte à toutes les folies. Les sectes vont naître par milliers. Les rues vont se remplir de prophètes et de messies. Chaque père de famille sera pontife d’une religion différente. Si donc la philosophie veut exercer le ministère spirituel, il faut qu’elle lutte contre cette anarchie des croyances individuelles, qu’elle donne aux hommes un symbole de foi, un catéchisme. ”

“ Cette religion, c’est le culte des forces et des phénomènes de la nature, aboutissant par le développement philosophique à une sorte de panthéisme. Les développements religieux des peuples sémitiques obéirent à des lois toutes différentes. Le judaïsme, le christianisme, l’islamisme, offrent un caractère de dogmatisme, d’absolu, de monothéisme sévère, qui les distingue profondément des cultes indo-européens, ou, comme nous disons, des cultes païens. ”

“ Les dogmes passeront; le christianisme, débarrassé de l’intolérance et de l’esprit sectaire qui l’ont longtemps défiguré, s’élevant au-dessus de la sphère des controverses, brillera dans toute sa splendeur morale et prendra sa position véritable et définitive, comme religion individuelle et non dogmatique : ce sera un idéal et non un système. ”

“ Entre vos mains la religion se matérialise au lieu de se spiritualiser. Vous nous construisez des temples inhabitables, et vous vous plaignez qu'ils soient déserts. Eh! bien, je le déclare, par votre zèle aveugle, par vos intempérances de langage, par vos défis incessamment jetés à la raison, à la liberté, à tous les principes de la conscience moderne, vous êtes, dans une large mesure, responsables de l'a théisme qui nous rabaisse et du matérialisme qui nous déshonore. ”

“ Quand là raison nous abandonne et se tait, la religion nous soutient et nous .élève. Elle commence où le génie de l'homme finit. Malheur aux peuples chez qui le christianisme viendrait à s'éteindre! En approchant des nations qui ne sont pas chrétiennes, on dirait que l'on s'éloigne de la morale, des sciences, des arts, des lettres, de la philosophie, de la civilisation même.
Au reste , s'il était possible que M. SÉGUIER eût besoin d'être justifié, pour avoir pensé qu'il défendait l'Etat en défendant la Religion ”

“ Mais pourquoi ces vérités sont-elles dans le christianisme ? pourquoi le christianisme a-t-il des droits au respect de tout philosophe, à la reconnaissance de tout ami de l’humanité, à la sollicitude de tout homme d’état ? C’est que ses sublimes enseignemens sont le fond même de la conscience du genre humain. Il y a dans notre nature, à côté de ses besoins matériels, une source vive et permanente de spiritualisme. ”

“ Dans les écrits de ce grand homme, nous étudierons ce qui est plus grand que lui : la métaphysique chrétienne qui se constitue, le christianisme se défendant et redoublant de vigueur et de sagesse pour rester ce que Dieu l’a fait, c’est-à-dire une religion, quand les sectes voudraient en faire une philosophie ou une mythologie. ”

“ En effet, ce n'est pas une religion nouvelle que vous apportez, car vous n'affirmez aucun dogme, c'est seulement un état d'esprit religieux, une tendance religieuse, que vous opposez au matérialisme et au scepticisme. Vous appelez à vous les membres des diverses Églises et ceux qui sont en dehors des Églises, mais qui éprouvent le besoin d'un appui extérieur pour le combat contre leurs passions. ”

“ Les diverses croyances religieuses reconnaîtront la nécessité, elles écouteront la voix de la raison. La paix entre les croyances religieuses leur est maintenant imposée par l'état social. l'harmonie dans la liberté, c'est leur condition légale, c'est la charte. »
« Qu'est-ce à dire, lui répond l'orthodoxie catholique de la Gazette et quelle est la raison qui doit régler, même vos sectes? passe encore pour la philosophie, œuvre de raison, mais pour une religion quelconque, œuvre de foi, c'est inadmissible. » ”

“ Voilà pourquoi le christianisme est à nos yeux le chef-d’œuvre de la raison, l’honneur du genre humain, et, en un sens juste et profond, la règle éternelle des intelligences, des plus hautes comme des plus humbles, celle d’une pauvre femme agenouillée dans le temple et celle de Leibnitz. On s’est étonné d’entendre un ami de la philosophie plaider avec énergie la cause du christianisme, de l’église et de ses docteurs les plus illustres. ”

“ Le christianisme s’est établi généralement sur la race blanche, tandis qu’il n’a jamais pu s’étendre d’une manière bien fixe sur les autres races. Ce fait à sa racine dans la constitution physique de notre espèce et dans la tendance des cultes. Qu’est-ce que le christianisme ? Le triomphe de l’âme sur les sens, le règne de l’esprit sur la matière. ”

“ En même temps l’adaptation assez systématique, malgré de nombreuses hésitations et contradictions de détail, de ces notions chrétiennes aux besoins et à la politique d’une religion nouvelle, présente un phénomène curieux pour l’histoire comparée des religions et pour l’étude psychologique du sentiment religieux et de la sincérité religieuse. ”

“ Toute Religion qui pose pour fondement de ses mistères et qui prend pour règle de sa Doctrine et de sa Morale un principe d’erreurs, d’illusions, d’impostures et de divisions éternelles parmi les hommes, ne peut être une véritable Religion, ni être veritablement d’institution divine, or toutes les Religions et principalement la Religion Chretienne posent pour fondement de leurs mistères et prennent pour règle de leur Doctrine et de leur Morale un principe d’erreurs, d’illusions et d’impostures. ”

“ Vous voulez que l’état reste laïque, c’est-à-dire qu’il soit indépendant d’un dogme, d’un culte religieux, et c’est en effet son caractère ; mais, s’il ne doit pas s’identifier avec une religion, sous quel prétexte prétendriez-vous l’identifier avec une philosophie de négation, avec des passions de secte ? ”

“ Dieu, qui nous a donné à tous deux yeux pour voir son soleil, nous aurait donné à tous une intelligence pour voir la vérité de la religion musulmane. Cette secte n’est donc que comme les lois positives qui changent selon les temps et selon les lieux, comme les modes, comme les opinions des physiciens, qui se succèdent les unes aux autres. ”

“ J’appellerais religion naturelle un certain corps de dogmes religieux et de règles morales qui seraient communs à tout le genre humain, qu’on trouverait identiques, permanens, éternels chez tous les hommes, sauvages ou civilisés, anciens ou modernes. ”

“ Une nouvelle religion en fait de redoutables sectaires, et de nouvelles croyances n’étouffent qu’à demi dans leur esprit le germe de superstition que la nature y a déposé. Ils n’acceptent les dogmes qu’on leur enseigne qu’en élaguant tout ce qui élève l’âme. ”

“ Ne retenir du christianisme que ses préceptes les plus généraux et les plus accessibles à tous, afin que Musulmans, Juifs et Chrétiens orientaux y trouvent une règle morale qui ne contredise pas l’essentiel de leurs croyances antérieures. S’attacher moins à la personne qu’à l’esprit du Christ ”

“ Remarquons d'abord que le grand dogme de l'unité de l'espèce humaine, dogme qui, dans sa haute signification morale et religieuse, est tout à fait au-dessus de la critique, et n'a rien à craindre des découvertes auxquelles la science pourrait arriver sur la question de l'origine matérielle de l'humanité; remarquons, dis-je, que ce dogme appartient en propre aux Sémites et est la conséquence nécessaire de leur monothéisme. ”

“ IX Quand le christianisme, apparaissant à la lumière des prétoires, força les lettrés et les gens du monde à s’occuper de lui, après l’avoir pris pour une secte juive, on le confondit avec un de ces cultes solaires, qui venaient si nombreux de l’Orient. ”

“ Au point de vue du bon sens, comment admettre que les règles de la perfection religieuse, ce qu'il y a de plus délicat dans la vie spirituelle, soient soumises à l'examen d'une troupe d'hommes sans religion, membres des sociétés secrètes anathématisées par l'Église, ignorants au suprême degré de tout ce_qui regarde la foi chrétienne, athées pour la plupart ou se vantant de l'être, et ne dissimulant point leur haine de sectaires mécréants contre le catholicisme, son enseignement, ses ministres, ses institutions ? ”

“ Depuis que le libre examen m’a donné la conviction personnelle que les dogmes, les fictions, le surnaturalisme tout entier enfin, ne font que nuire à la morale qu’ils obscurcissent et que diviser les hommes qui sont appelés à la solidarité, j’ai cessé d’être chrétien et partant d’être membre de toute secte chrétienne. ”

“ La sécularisation ou mieux la laïcisation, telle que la comprennent ou la pratiquent certains partis, ne tend à rien moins qu’à étouffer sourdement la religion en l’enfermant dans un cercle de plus en plus étroit, en lui interdisant tout mouvement, en lui retranchant les alimens qui la sustentent, en bouchant toutes les ouvertures par où elle peut respirer. ”

“ Négliger les religions dans l'histoire, de la philosophie, c'est sacrifier le plus fort au plus faible élément. Considérez en effet la place qu'occupe dans le monde telle ou telle grande religion, et comparez-la avec la place qu'y occupe telle ou telle école, je dis des plus grandes, celle de Platon ou d'Aristote, ou telle secte dans cette école ou telle opinion dans cette secte! ”

“ Sur cette antique religion judéo-chrétienne, tant de siècles de passions humaines, de haines et d'amours terrestres, tant de civilisations barbares ou raffinées, austères ou voluptueuses, impitoyables ou tolérantes, humbles ou superbes, agricoles, pastorales, guerrières, marchandes, industrielles, oligarchiques, aristocratiques, démocratiques, ont passé, que tout est maintenant aplani. Les religions n'ont guère d'effet sur les mœurs et elles sont ce que les mœurs les font. ”

“ Le christianisme, l'islamisme, et conséquemment le judaïsme dont ils dérivent, y retrouvent la base de leur immortelle doctrine, la base du culte respectif qu'ils rendent au commun objet de leur adoration ”

“ Hommes présomptueux et ignorants, qui vous arrogez à vous seuls la terre ! si Dieu rassemblait à la fois toutes les générations passées et présentes, que seraient, dans leur océan, ces sectes soi-disant universelles du chrétien et du musulman ? ”

“ Après avoir jugé par la raison entre la sainte et éternelle religion du théisme et les autres religions si nouvelles, si incon- stantes, si variables dans leurs dogmes contradictoires, si aban- données aux superstitions, qu'on les juge par l'histoire et par les faits, on verra dans le seul christianisme plus de deux cents sectes différentes, qui crient toutes : « Mortels, achetez chez moi; je suis la seule qui vend la vérité, les autres n'étalent que l'im- posture. » ”