Théorie de la connaissance

“ Toute théorie a la prétention d'être la vérité et d'être en mesure de justifier cette prétention. Toute théorie est faite de lois qui reposent sur les concepts qui composent le concept d'unité théorique, par exemple, concepts de vérité, de proposition, d'objet, de relation, etc. La première condition de possibilité d'une théorie concerne la connaissance : condition noétique. ”

“ L’influence de la philosophie sur les sciences se traduit de deux manières principales : par la logique, par la métaphysique.
1o La logique « est la théorie des formes et des méthodes de la pensée et de la connaissance. » Elle influe aussi bien sur les sciences d’expérience interne que sur celles d’expérience externe. ”

“ Mais bien certainement il n’y a sur ce point aucune théorie qui en découvre, par quelque procédé de raisonnement, l’explication probable. Qu’ont de commun en effet, si on les compare, la définition de l’homme, et la qualité qui s’observe dans cette semence ? L’homme est un être doué de raison et d’intelligence, capable de pensée et de connaissance ”

“ Ainsi, dans toute cette sphère de la science que nous venons de décrire, et qui naît dans la connaissance par le rapport du fini, de l’infini et de l’éternel à l’infini, il y a encore une sorte de connaissance tout-à-fait secondaire, que nous nommerons la connaissance de la réflexion ou de l’entendement. ”

“ En effet, l'entendement connaît les principes naturellement, et cette connaissance produit dans l'homme la science des conclusions, lesquelles sont connues par lui, non pas naturellement, mais par invention ou enseignement. ”

“ C’est ici qu’il devient nécessaire de distinguer profondément la connaissance scientifique, fondée sur l’observation des faits et la déduction des conséquences, d’avec la spéculation philosophique, qui porte sur l’enquête de la raison des choses. ”

“ La connaissance de nos moyens de raisonner n’est que la connaissance de nos facultés intellectuelles. Ainsi l’art logique dépend de la connaissance de nos facultés intellectuelles ; la science logique n’est que cette connaissance ”

“ Et c' est là une différence qui distingue profondément les intelligences , et fait que les unes tendent naturellement à la connaissance empirique des choses , les autres s' élèvent à la raison des choses , à la philosophie . ”

“ Lors donc que l’on cherche le principe de toute connaissance, et que l’on ne perd point de vue son objet, on est invinciblement ramené à l’examen de nos facultés intellectuelles, de leurs premiers actes, de leur puissance, de leur étendue, et de leurs limites. ”

“ L'intelligence, au contraire, doit saisir ces faits dans leurs rapports divers, et je ne crois pas avoir besoin de justifier l'application de ces dénominations métaphysiques, si exactement appropriées à ce que nous avons l'intention d'exprimer par elles. La connaissance, constamment unie à l'intelligence, comme les faits absolus le sont aux rapports qui les rassemblent, elles se confondront, si l'on veut, dans une faculté de conception qui les exprimera sous ce point de vue. ”

“ Pour l’expérience externe, notre connaissance et notre explication de la nature sont régies par deux concepts logiques, celui de cause et celui de fin, qui sont tous deux des formes propres de la pensée et qui se ramènent au principe fondamental de la connaissance, au postulat sur lequel elle repose tout entière, qui est le rapport du principe à la conséquence. ”

“ Le pouvoir général de connaître et de comprendre, dit intelligence ou entendement, peut être divisé, suivant les modes de la connaissance, en diverses facultés que l'on appelle facultés intellectuelles. Ce sont : les sensations,idées, l'attention, la réflexion, la comparaison, le jugement, le raisonnement, la mémoire, l' association des idées et l'imagination. ”

“ La connaissance de tout entendement, du moins de l’entendement humain, est donc une connaissance par concepts, une connaissance non intuitive, mais discursive. Toutes les intuitions, en tant que sensibles, reposent sur des affections, mais les concepts supposent des fonctions. ”

“ Confondue d’abord avec l’intelligence pratique, la raison s’en est trouvée dissociée par une sorte de division du travail qui a finalement donné l’intuition, pénétration de la vie, l’intelligence, sondage de la matière, et la raison, connaissance des principes, sorte d’activité canonique et artistique. Seul le concours de l’intuition, de l’intelligence et de la raison permettra de constituer la science intégrale. ”

“ La plus importante de ces considérations, puisée dans la nature même du sujet, consiste dans le besoin, à toute époque, d'une théorie quelconque pour lier les faits, combiné avec l'impossibilité évidente, pour l'esprit humain à son origine, de se former des théories d'après les observations. ”

“ C’est sous ces trois rapports que notre esprit les conçoit et les connaît : conception imparfaite, connaissance limitée, ainsi le veut la nature humaine, mais conception et connaissance à quelque degré lucides, distinctes et certaines. ”

“ Le savoir absolu est celui dans lequel les deux termes de la connaissance, l’universel et le particulier, l’idéal et le réel, le sujet et l’objet, conciliés, confondus et identifiés, se résolvent dans l’unité et l’identité, base et principe de toute pensée comme de toute existence. ”

“ Nous admettons que la philosophie est proprement, suivant la signification que les anciens attachaient à ce mot, la connaissance scientifique de l'Homme, comme être intellectuel, moral et social. Puisque ses facultés intellectuelles comprennent sa faculté de connaître, la science de l'Homme comprend tout ce que l'homme peut connaître, en tant que ceci se rapporte à son mode de le connaître; en d'autres termes, toute la doctrine des conditions de la connaissance humaine. ”

“ Thèse : Toute idée est une représentation, et toute représentation un fait de conscience, clair ou obscur que puisse être pour le sujet son rapport à l’objet, qu’il se témoigne, et qui constitue la conscience même en chaque mode mental particulier. Considérée en général, ou comme loi, la conscience est le principe de la connaissance, et le principe de l’être en tant que connaissable, aussi bien que comme connaissant. ”

“ Admettons qu’il puisse exister une science de la science, et accordons à la sagesse ce que nous lui avons accordé d’abord et refusé ensuite, la capacité de savoir ce qu’elle sait et ce qu’elle ne sait pas. ”

“ C'est ainsi que la vérité et les lumières qu'elle répand sur notre route, c'est ainsi que l'exacte connaissance des rapports et des choses, est vraiment importante pour nous, mais non le principe abstrait qui est la règle, c'est-à-dire le tracé d'ordre de l'expérience, sans en être pour cela la puissance régulatrice. ”

“ Sachons enfin ignorer, et comprenons dans quelles limites infranchissables est enfermée la connaissance humaine.
La connaissance est tantôt intuitive, tantôt démonstrative : ou on expérimente, ou on tire des conséquences. ”

“ Déterminer, par la manière dont se forment les conceptions de l'expérience, ou les phénomènes, et par la manière dont se forment les notions pures des objets intelligibles, la raison de l'impossibilité d'une connaissance réelle pour l'esprit humain. ”

“ Le second livre montre l’usage de la démonstration dans l’acquisition de la connaissance médiate, et explique comment l’intelligence arrive aux principes immédiats fondamentaux, sans lesquels elle ne peut être, et sans lesquels la démonstration ne saurait exister. ”

“ Mais en général, une connaissance quelconque peut-elle être considérée comme absolument vraie, quand elle n’est point celle qui détermine les choses, telles qu’elles se trouvent posées dans cette indifférence suprême de l’idéal et du réel ? ”

“ Ces conditions assignées et cette dépendance constatée , nous pourrons mieux , en ramenant nos regards sur la philosophie, déterminer jusqu'à quel point elle est organisée, et reconnaître si, comme nous le pensons, la difficulté, de se mettre en possession de, cette science a son principe dans l'imperfection de cette organisation. Toute connaissance suppose deux termes, une Intelligence qui connaisse et un objet connu. La connaissance est quelque chose d'intermédiaire entre ces deux termes. ”

“ Les éléments de la connaissance, amenés pour eux à l'état de dissolution, ils ne reconnaissent pas dans la conscience l'agent qui les relie, qui définit, en la multiplicité des représentations, sa propre identité, et affirme les données du monde extérieur à l'aide des lois qu'il possède pour les percevoir et les classer. ”

“ C’est une affaire qui concerne au premier chef la compréhension et l’intelligence de l’histoire des idées et de l’esprit humain : le seul objectif vraiment intéressant à nos yeux dans l’histoire des sciences. ”

“ La logique générale a donc pour objet la vérité et la méthode en général. Elle détermine à quelles conditions une connaissance est vraie, et comment l'intelligence peut remplir ces conditions. — Pour parvenir à ce double but, l'intelligence n'a qu'un moyen, c'est de se replier sur elle-même et d'y retrouver par l'observation, et la compétence naturelle de ses facultés, et les procédés naturels de chacune. — La méthode pour arriver à la vérité et le critérium pour la reconnaître sont deux résultats qui n'en font qu'un seul. ”

“ Dans le processus effectif de la connaissance, ces deux attitudes sont naturellement liées et dépendantes, car on ne peut décider de la vérité d’une affirmation sans connaître quelque chose de son sens, et la détermination de son sens présuppose toujours la saisie de certaines vérités. ”

“ Relativité du monde comme représentation.
§ 8. — La connaissance réfléchie, ou connaissance par concepts, est la fonction de la raison.
§ 9. — Rapports des concepts avec les intuitions : celles-ci sont supposées par ceux-là. Rapport des concepts entre eux : la logique, art de raisonner et science de la raison.
§ 10. — Toute science, à part la logique, qui a pour objet les principes rationnels et les règles des rapports des concepts, est une connaissance de concepts abstraits. ”

“ Dans le langage courant, l’intelligence, faculté de comprendre, est synonyme de connaissance réfléchie ou même de connaissance en général. Pour le philosophe elle s’apparente à la raison et concerne plus spécialement la connaissance par les idées ”

“ Mais remarquez que pour la tirer vous avez confondu sous le mot vérité deux choses fort distinctes, une connaissance et un rapport. Le rapport du tout et de la partie existe dans le tout et dans la partie ; la connaissance de ce rapport n’existe ni dans le tout ni dans la partie, mais dans l’être intelligent qui connaît l’un et l’autre. Le rapport est une différence ou une ressemblance entre deux objets qui souvent ne pensent point ; la connaissance est l’action d’un être qui pense. ”

“ La totalité de nos connaissances se subdivisant à son tour en faits d'intuition et en faits d'expérience (V. p. 176) , ces distinctions demanderont derechef l'application de deux facultés correspondantes, et nous verrons une faculté intuitive transcendentale concourir avec une faculté d'expérience empirique à la connaissance de chaque fait d'entendement particulier où ces éléments se rencontrent toujours. ”

“ La première vient de nous présenter, sous les trois titres de connaissance, de science et de volonté, toutes les séries de faits qui composent l'histoire de l'entendement humain, bien ou mal dirigé. Maintenant il faut savoir quel usage il convient de faire de nos facultés intellectuelles, par quels procédés elles tendront le mieux à découvrir et à reconnaître l'état réel des choses qui dans le monde extérieur et dans notre ame elle-même sont les objets de nos pensées. ”

“ Maintenant, ayant parlé de la connaissance, il paraît à propos que, pour mieux découvrir l’état présent de notre esprit, nous en considérions un peu le côté obscur, et prenions connaissance de notre ignorance ; car elle est infiniment plus grande que notre connaissance. ”

“ Or, d'après la psychologie du savoir, le travail intellectuel
que réalise le système de connaissances est impersonnel, ce n'est pas le moi qui tient dans son champ de conscience les données à examiner ”

“ Tant de vérifications capitales, spontanément issues d'une exacte analyse philosophique de toutes les diverses sciences fondamentales, feront sentir, j'espère, à tous les penseurs, l'importance et la réalité d'une semblable théorie, et empêcheront peut-être de la confondre avec les vagues et éphémères rapprochemens systématiques qui résultent des vaines tentatives journellement entreprises par des esprits incomplets ou mal préparés. ”

“ Maintenant que nous savons d'une manière précise que toute la matière de la connaissance est empruntée à l'expérience, et que la part de l'esprit se réduit à la forme, c'est-à-dire à la synthèse des éléments empiriques, dans les trois fonctions de l'intelligence, sensibilité, entendement et raison, nous sommes en mesure de résoudre le redoutable problème de l'objectivité de nos perceptions, de nos notions et de nos conceptions métaphysiques. ”

“ La psychologie du savoir cherche à comprendre la structure du savoir en étudiant l'interaction de la personnalité et des systèmes de complexes greffés par l'enseignement qui peuvent évoluer en systèmes de connaissances adéquats aux sciences. ”

“ La première réside dans le fait que les hommes qui ont l’aptitude nécessaire à l’éclaircissement des concepts, du fait même de cette aptitude logique, sont devenus généralement des savants dans le domaine des sciences exactes et s’y sont cantonnés. ”

“ Il juge et pèse avec son esprit; affirme, croit ou doute sans plus de fondement; et ce n'est que par une sage discussion des faits qu'on peut arriver à estimer la valeur des deux théories, entre lesquelles chacun est appelé à choisir, suivant les dispositions de son esprit, ses connaissances, ses préjugés d'éducation, ou, ce qui est pis, ses convenances. Pour l'homme de bonne foi, peu importe la théorie; la vérité est une ”

“ Appliqués aux différens objets, ces actes de notre esprit, à force de se répéter, ont formé sur chacun de ces objets un corps de science, c’est-à-dire, un système d’idées déduites les unes des autres. Si nous examinons bien tout ce qu’on fait, tout ce qui se pratique dans la société humaine, nous verrons que tout y est né, tout s’y soutient par l’emploi & l’accord de l’analyse, de l’analogie, de l’expérience, & que tout peut s’y mesurer par leur rectitude. Comme nous n’apprenons & ne faisons rien que de cette manière, c’est de la nature que nous tenons ces procédés d’instruction ”