Unionisme

“ D’autres circonstances, qui tiennent au but même de l’unionisme, tendent à y développer la concentration des pouvoirs et à empêcher le contrôle. Les unions sont des corps militans ; à proprement parler, ce sont des régimens, une armée toujours en présence de l’ennemi. Dans cette lutte acharnée et sans trêve que le travail a entreprise contre le capital, la nécessité de la discipline est reconnue par tous. ”

“ L’esclavage antique, le servage féodal, le travail corporatif, le trade unionisme contemporain en constituent les étapes ; et si une partie du XIXe siècle a été l’une des crises dont nous parlons, nous sentons bien au XXe siècle que la crise est passée et que l’émancipation ne s’arrêtera pas. ”

“ Aussi longtemps que la préoccupation dominante avait été de sauvegarder l’existence même de la nation, l’intérêt commun avait imposé aux Chambres, comme au pays, l’attitude d’entente patriotique que l’on désigne sous le nom d’unionisme. ”

“ L’« unionisme » du Parlement, bien loin de n’être qu’une tactique imposée par les périls qui menacent le pays de l’extérieur, provient donc aussi, s’il ne provient davantage, du respect et de l’amour dont la constitution est l’objet. Ils sont si profonds et si généraux qu’on peut se demander s’ils ne constituent pas la meilleure garantie de l’indépendance qui, chez la plupart des Belges, se justifie plus encore par le sentiment civique que par le sentiment national.
Pour le gouvernement, cet « unionisme » que le pays a imposé aux Chambres fut à la fois une force et une faiblesse. ”

“ Nous arrivons à ces grandes associations nationales qui fournissent aux partisans de l’unionisme l’objet de peintures complaisantes et de développemens lyriques. Ces vastes sociétés, dont quelques-unes comptent jusqu’à 50,000 adhérens, frappent de respect, si ce n’est de stupeur, ceux qui s’approchent d’elles pour les étudier. Ce n’est pas que toutes soient exemptes de défauts graves qui sautent dès l’abord aux yeux. ”

“ Je suis le premier unioniste victime des persécutions du pouvoir ; je voudrais être le dernier ; mais il n'en sera malheureusement pas ainsi.
Le courage ne vous manquera pas plus qu'à moi; nous serons toujours fidèles à notre devise : Union et fraternité, et quoi qu'on fasse, nous serons toujours forts, et le triomphe dé la morale politique, que nous avons adoptée, et que nous avons juré de propager, sera la récompense de notre fidélité et de nos travaux. ”

“ L'union, sans laquelle la France ne saurait se préserver de la guerre civile et ne pourrait par Conséquent reprendre dans le monde ni son rang politique, ni son rang industriel et commercial, cette union si désirable ne peut être assurée que par vous. Malheureusement l'activité, la vigilance vous font trop souvent défaut. En 1792, en 1848, c'est votre abstention qui a empêché la République de s'asseoir définitivement sur notre sol. ”

“ Unissons-nous donc, et que l'Europe puisse enfin nous craindre et nous respecter ! Mais encore une fois, ne croyons point que l'union peut se faire pour des raisons tirées du sentiment et en faisant abstraction des droits et des intérêts du peuple. L'union ne peut se faire que sur le principe de la liberté, et c'est pour cela qu'il faut le formuler avec netteté et précision et l'enseigner comme la doctrine ou le dogme du gouvernement et de la société. ”

“ Mais comme les intérêts de ceux qui possèdent ne sont pas toujours les intérêts de ceux qui travaillent, la loi anglaise , voulant que tous eussent leur équitable représentation, n'a pas défendu les associations et les clubs populaires. La dernière procession des Unionistes a témoigné de quelle bonne volonté le peuple est capable toutes les fois que le pouvoir ne le gêne pas dans l'exercice de ses droits, dont le premier est celui d'association. ”

“ Désormais chaque Union est priée de désigner deux de ses membres, qui feront partie de cette Société et bénéficieront de tous les avantages qu'elle procure, tandis que les unionistes auront, par son moyen, un champ de travail plus étendu. ”

“ À l’opposé, voici, à côté des unionistes ou de ce qui en reste, les gens d’ordre et d’expérience, les hommes d’affaires, bourgeois, commerçants, gros fermiers, les anciens home rulers, l’élément autrefois dominant, opposés à l’extrémisme, non moins hostiles à l’oppression anglaise : impuissants contre la politique de violences, dégoûtés et paralysés, ils se tiennent à l’écart, ou s’étiquettent nominalement sinn feiners, faute de savoir à quel saint se vouer. ”

“ Républicains, démocrates, sudistes, unionistes, tous ces hommes ennemis hier obéissaient à une passion et à une nécessité communes. Oubliant leurs différends aujourd’hui stériles, et que d’ailleurs il serait toujours temps de se rappeler plus tard, ils essayaient de former l’union conservatrice, comme ailleurs on essaie timidement de former l’union libérale, entreprise, hélas! bien vaine dans un pays où l’on se console de servir soi-même, pourvu qu’on aide à opprimer son voisin. ”

“ À la condition de prendre les précautions nécessaires contre l’ingérence abusive de toutes les influences étrangères, la solidarité économique nous semble concilier dans une mesure satisfaisante les intérêts du groupe et l’indépendance de l’individu. Les Unionistes, en tant qu’Unionistes, ne sont d’aucune doctrine religieuse, politique, ni même morale. ”

“ C'est abusés par elle que, jusqu'ici, les politiques se sont tenus séparés en deux camps, les unitaires et les fédéralistes; et se regardent encore en ennemis.
Tout au contraire, les uns devraient aider aux autres.
184 DU PRINCIPE DES NATIONALITÉS.
Qu'ils le veuillent ou qu'ils s'en défendent, les unitaires servent quand même la cause fédéraliste; ils font même plus que de la servir, ils lui donnent l'existence.
Qu'est-ce, en effet, que l'unité? — Rien autre chose que l'association de forces ou d'éléments plus ou moins homogènes. Et la fédération? ”

“ Ils prouvent que l'union se fait entre les travailleurs de toute profession et de tous pays, sans distinction de localités ni de nationalités, et que, par conséquent, l'avènement de la révolution sociale est proche. ”

“ La nécessité de résoudre les conflits d’intérêts paralysant l’essor de chaque colonie apparut alors si évidente que le mouvement en faveur de l’institution d’un pouvoir central devint populaire même parmi les membres du Progressive party, représentant au Transvaal les intérêts des colons, négocians et industriels anglais.
L’émancipation des colonies boërs, due à l’initiative de la métropole, avait été inspirée par des considérations d’ordre politique. Le mouvement unioniste, émanant des colonies elles-mêmes, a été surtout déterminé par des circonstances de fait. ”

“ Notre clergé sort du peuple, vit en lui et pour lui ; est tout par lui, n’est rien sans lui. Voilà une alliance indissoluble. Voilà l’Union qui fait la force ; parce qu’elle est libre et indigène ; non forcée ni d’importation. Voilà un gage d’indestructibilité pour une nationalité, qui est guidée par les pasteurs éclairés et vertueux d’un peuple vertueux et confiant en eux, soustraits les uns et les autres, à l’influence d’autorités, si longtemps hostiles à leur nationalité. ”

“ Le pacte d’union ne s’établira pas seulement entre les Fédérations de Communes appartenant à un même pays ; les anciennes frontières politiques étant effacées, toutes les Fédérations de Communes, de proche en proche, entreront dans cette fraternelle alliance, et ainsi se trouvera réalisé, après que les principes de la Révolution auront triomphé dans l’Europe entière, ce grand rêve de la fraternité des peuples qui ne peut s’accomplir que par la Révolution sociale. ”

“ Les ouvriers de tout état ne doivent pas oublier que l'Union fait la Force. A l'oeuvre donc, vous qui êtes en retard ; prouvez à vos frères que vous comprenez ces mots sublimes de Liberté , Egalité, Fraternité.
Parmi les tailleurs de pierres, il existe quatre sociétés , deux de Salomon, deux de Maître-Jacques. Les premiers sont généralement tailleurs de pierre froide ou pierre dure; ils sont dénommés compagnons de l'Union et compagnons Etrangers. ”

“ Il y a quelques années, les abolitionistes, désespérant d’obtenir l’abolition de l’esclavage par les moyens constitutionnels, prêchaient ouvertement la désunion et demandaient au nord de rompre le lien qui l’attachait au sud; le cri de guerre de Garrison était depuis vingt ans : «No union with slaveholders ! — pas d’union avec les maîtres d’esclaves! » Aujourd’hui les abolitionistes sont devenus les défenseurs les plus ardens de l’union, parce que l’union ne veut plus dire esclavage, mais émancipation. ”

“ Ne cherchez encore là aucun véritable esprit politique, aucune grande intention d’unité dans le gouvernement et les institutions, comme nous les concevons aujourd’hui. L’unité, pour la France de cette époque, résidait dans son nom, dans son honneur national, dans l’existence d’une royauté nationale, quelle qu’elle fût, pourvu que l’étranger n’y parût point. C’est en ce sens que la lutte contre les Anglais a puissamment concouru à former la nation française, à la pousser vers l’unité. ”

“ Nous y prendrons part à titre de citoyens libres et égaux en droit, et nous voulons peser d'un grand poids dans les conseils de la nation.
Il est donc de la plus haute importance de faire l'union entre les travailleurs : — union intelligente, qui sera utilisée au profit de la nation tout entière ; union fraternelle, qui nous donnera pacifiquement les améliorations que nous réclamons, les réformes qui sont devenues indispensables à notre relèvement. ”

“ Toutefois cette union si nécessaire entre tous les hommes de tous les partis, de toutes les croyances politiques qui ne proclament pas avec les socialistes, avec les communistes, que ta Propriété est un vol, que la Famille est un accident et que Dieu n'est pas; cette union entre tous les citoyens qui veulent préserver la société de l'invasion du flot démagogique n'est pas encore suffisante. ”

“ Union personnelle ou implicite, entre les différentes nationalités qui composent chaque groupe politique, décentralisation de chaque partie territoriale en départements, cantons et communes, en adoptant pour base de gouvernement, le suffrage universel, et la paix et l'ordre, la concorde et l'harmonie dans le travail humanitaire de la civilisation universelle, régneront sous la toiture dorée du palais du souverain, comme sous le toit de chaume du laboureur ou la mansarde de l'artisan. ”

“ Pour tous les hommes qui sont dévoués à ce pays, il y a une vérité incontestable et incontestée que je commence par poser en axiome : c'est que l'union peut seule nous conduire au dénoûment de la crise sociale où nous sommes. Quel esprit sensé nierait
— 14 —
cela, et quel coeur bien placé aurait de la peine à se soumettre à cette heureuse nécessité? Union! union ! j'aime à trouver, monsieur le comte, ces parôles dans votre bôuche. ”

“ Au moment où tant de trahisons se préparent et nous menacent, une seule voie de salut reste aux vrais patriotes, l'union et la fraternité: voilà quel doit être notre mot d'ordre, Réalisons cette union et cette fraternité, elles suffiront pour déjouer les trames de nos ennemis et renverser un gouvernement qui, hostile à la liberté, effrayé d'elle, au lieu d'en assurer le triomphe chez nous, en en favorisant le développement chez les peuples qui nous entourent, travaille à y consolider le despotisme, même au prix de notre avilissement, et pense peut-être à nous ramener sous son joug. ”

“ Pour que le gouvernement par la majorité ne soit pas une fiction, il faut que cette majorité soit réelle, et que les 10 millions d’ouvriers libres n’obéissent pas aux 800,000 unionistes, enchaînés eux-mêmes par un pacte qui les asservit à une poignée d’obscurs despotes d’une intelligence douteuse ou d’une moralité suspecte, comme l’événement ne l’a que trop prouvé. ”

“ Nous voyons aujourd'hui la compression employée tout entière pour empêcher les funestes effets de la désunion.
L'union est le principe de la puissance nationale et de la liberté. L'union fait la force. La centralisation, c'est la désunion dans l'absolutisme. Au bout de l'absolutisme, la servitude ; au bout de la désunion, la guerre sociale.
La centralisation, c'est la force entière au centre, et dominant tout alentour. ”

“ Oui, l'unité nationale est organisée, et nous le devons à cette révolution faite par nos pères, puissans pour détruire, puissans pour créer, et sur les bienfaits de qui nous vivons à cette heure. Eh bien, messieurs, qu'on vienne faire du fédéralisme, de la dissolution; attaquer cette unité, cette centralisation , qui font notre nationalité, notre égalité , notre espoir , qui défendent la France contre l'invasion, l'aristocratie locale, le déchirement ”

“ Jusqu’ici, sous l’empire de la préoccupation exclusive de notre indépendance la défendre ou à conquérir, l’idée qui nous a dominés et qui nous toujours est celle de l’unification. Il faudrait prendre garde de ne pas confondre l’unification avec la centralisation, car nous serions entraînés à établir une forme de gouvernement qui violerait toutes les traditions du pays qui serait en contradiction avec tous nos goûts et tous nos instincts. ”

“ Dans cette recherche, il faut d'ailleurs se garder de rien inventer. Pour résoudre un problème dont les sociétés se préoccupent depuis les premiers âges de leur histoire, il faut simplement s'inspirer du principe des Unions : revenir aux bonnes coutumes du passé et à la pratique des modèles contemporains. En se plaçant à ce point de vue, on est tout d'abord ramené à la notion du patronage, c'est-à-dire à ce mélange intime de devoirs et de droits qu'il impose et accorde au patron comme à l'ouvrier. Partout où cette notion est méconnue, l'antagonisme désole la société ”

“ La moindre rupture qui se produit en lui provoque le renversement de tout le système. — La Société des nations ou Union des États, sur une base d’égalité et d’indépendance, le nouveau système proposé, réalise pour les États ce que la société civile réalise pour les individus. Les droits y sont équivalents et également garantis, qu’il s’agisse d’un fort ou d’un faible, d’un riche ou d’un pauvre.
3. L’Union est fédérative. — L’organisation proposée serait l’extension à tous les États d’une véritable fédération comportant un lieu minimum. ”