André Marie Jean Jacques Dupin

“ L'avenir entier est là avec tous les mécomptes qui surviennent dans la vie des nations comme dans celle des individus ! Si l'on se plonge dans le déficit en pleine paix, que sera-ce si quelque événement imprévu amenait la guerre? ”

“ Les Arabes défendent leur sol, leurs familles, leurs idées religieuses : à leurs yeux, tout cela est légitime et presque sacré ; et un Arabe des bords du Chélif pourrait dire en leur nom tout ce que le paysan du Danube disait au profit des Germains. — De notre côté, puisque nous leur faisons la guerre, il paraît légitimé de leur faire tout le mal possible, pour les amener à soumission. Nous pourchassons au fond de leurs vallées, sur la crête de leurs montagnes, nous suivons jusqu'au désert, les indigènes, les habitants, les propriétaires du pays. ”

“ Le secret est trouvé par les spéculateurs d'agir directement sur le budget et de faire voter à chaque session, au profit, tantôt d'une entreprise, tantôt d'une autre, un certain nombre de millions que les intéressés répartissent entre eux dans l'intervalle. C'est un abus. Il n'y a de raisonnable que les garanties d'un intérêt modéré accordé aux entreprises de chemins dé fer, non pas à toutes (pas d'égalité en cette matière) , mais à celles qui paraîtront mériter ces encouragements, et non pas aux entreprises folles ou avortées. ”

“ Dette flottante (1) . On nomme ainsi la somme dont le trésor est à découvert pour ses services, et qui, entre autres valeurs, se régularisent se solde avec des bons royaux à échéance fixe, qu'on renouvelle et qu'on remplace par d'autres au fur et à mesure que le besoin s'en fait sentir. ”

“ Oui, il y a des dépenses utiles, comme il y a des dépenses folles ! — Mais j'appelle folles des dépenses mêmes utiles qu'on précipite et qu'on accumule de manière à rompre tout équilibre et à compromettre son crédit.— Un grand peuple doit dépenser beaucoup ! — N'est-ce donc pas assez de dépenser quatorze cents millions par an ; un tiers de plus qu'il y a douze ans ! N'est-ce pas assez, lorsque les recettes croissent d'année en année, d'accroître les dépenses dans la même proportion , mais sans aller au delà ! ”

“ Loi vivement demandée au nom de la liberté de l'enseignement ! liberté que les uns interprètent jusqu'à l'indiscipline, que d'autres peut-être voudraient restreindre jusqu'à l'asservissement : mais qui trouvera son exacte limite, comme toutes les autres libertés, dans les précautions que l'expérience de tout le passé et une sage prévision de l'avenir ne manqueront pas de suggérer au législateur, pour qu'aucun abus, aucun danger, n'échappent-à la juste surveillance de l'autorité publique et à l'action des magistrats ”

“ Les oppositions même sont entrées dans cette voie, comme si elles eussent compris que la guerre aux finances était un auxiliaire de la guerre aux institutions !... Qu'en est-il résulté? Qu'en pleine paix nous sommes tombés en plein déficit.
L'Adresse a raison de dire qu'il faudrait profiter de l'accroissement des recettes pour rétablir l'équilibre dans les finances. Remarquez bien ce mot, l'équilibre, car il ne s'agit plus du mot économie : l'équilibre, c'est-à-dire une balance exacte entre les recettes et les dépenses. ”

“ Mais il n'y a pas de petite propriété rurale, pas de ferme, si faible qu'elle soit, où, en même temps qu'on élève de jeunes sujets, on n'engraisse aussi le vieux bétail, les boeufs fatigués de travail, qu'on doit vendre après l'hiver pour les remplacer à la pousse des herbes et au renouvellement des travaux par des animaux plus jeunes et plus vigoureux. ”

“ Tout homme est combattant depuis l'âge de 18 ans jusqu'au bout de sa carrière, tant qu'il peut monter à cheval. La population est de plusieurs millions d'habitants ; ils sont chez eux ; ils défendent leur religion, leurs familles et leur patrie! Ils finiront par apprendre la guerre!... d'autres les aideront!...
Subsistances. Les Arabes vivent en Algérie, parce qu'ils sont extrêmement sobres. Mais l'armée française ne peut y vivre qu'avec des convois venus de France. En Algérie, la guerre ne peulpasnourrir la guerre. ”

“ Un mauvais traité de commerce une fois signé a ce désavantage, qu'il entraîne de deux choses Tune : où la ruine, si on l'exécute comme la bonne foi l'exige; ou la guerre , si l'on entreprend de s'y soustraire.
Aussi, les meilleurs esprits préfèrent la balance qui s'établit naturellement par les tarifs, dont la baisse ou la hausse, toujours mobiles, offrent incessamment un moyen de protection, de défense ou de représailles, et qui exigent l'intervention des Chambres. ”

“ La France a donné à l'Espagne des marques constantes d'affection et de sympathie. Elle s'est empressée de reconnaître sa révolution et la nouvelle
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forme de son gouvernement constitutionnel. Elle s'est refusée à intervenir à main armée dans les affaires de ce pays ; elle a eu raison, car les peuples n'ont rien à gagner, ils ne peuvent que perdre aux interventions de l'étranger dans leurs affaires intérieures. ”

“ Ce paragraphe passe toujours, nemine contradicente. Il prête cependant à une réflexion qui a son importance. A quoi bon répéter Chaque année un voeu toujours le même, toujours stérile, et qui n'est pas même accompagné d'un discours qui retrace les griefs et les malheurs de l'héroïque nation polonaise ? C'est comme un article de fonds, qui va se traîner d'année en année, à perpétuité, dans les Adresses de la Chambre, de manière à rendre, à la fin, insignifiant et presque ridicule un voeu dont le principe est pourtant si respectable. ”

“ Notre armée d'Afrique serait donc isolée, bloquée ; — elle ne recevrait plus ni vivres, ni munitions , ni recrues, dans un pays qui n'offre aucune ressource pour tout cela.
D'un autre côté, on peut être certain que les Arabes, armés par nos ennemis, dirigés par leurs émissaires, feraient une levée en masse. Les Français, assaillis sur tous les points, seraient obligés de se concentrer. Les garnisons des villes ne pourraient plus se ravitailler ”

“ Aussi, pendant longtemps, la dette flottante n'a guère excédé 150 ou 200 millions. Lorsqu'on l'a vue pour la première fois à 300, les esprits prévoyants ont commencé à y faire attention. — Aujourd'hui, c'est vraiment bien autre chose. Le chiffre de cette dette est porté par l'un des hommes les plus expérimentés en finances, par M. d'Audiffret, président de la Cour des comptes (2) , à la somme de sept cents millions ; auxquels il faut ajouter une autre dette sans cesse exigible, et qui le deviendrait d'une manière terrible dans un cas imprévu ”

“ Si la France a une guerre continentale, ce ne sexa pas une petite guerre, elle ne peut en avoir qu'une grande. Aucun peuple isolé, réduit à ses propres forces, ne se hasardera à nous chercher querelle ; ce sera donc une guerre à peu près générale. Toutes nos forces ne seront pas de trop pour y suffire. ,
Quatre-vingt mille hommes en Afrique né sont-ils pas un énorme déficit dans nos rangs ? ”

“ Ainsi, par exemple, en l'état actuel des choses, les laboureurs et cultivateurs sont exempts de patente pour le bétail qu'ils élèvent et qu'ils engraissent. Cette fois, on propose formellement d'assujétir à la patente ceux d'entre les cultivateurs qu'on désigne sous le nom d'herbagers. Quant aux autres laboureurs et cultivateurs, voici comment on procède à leur égard : un article spécial du projet de loi prend cette tournure, de les exempter de la patente pour le bétail qu'ils élèvent ”

“ L'Algérie, dit-on, est un vaste camp d'exercice! Ainsi on ferait la guerre pour le plaisir de faire et d'apprendre la guerre ! cent millions par an pour cela ! et l'école polytechnique, cellesde Metz, de Saint-Cyr, deLa Flèche et de Saumur ne coûtent pas la centième partie! Quelle guerre, d'ailleurs, fait-on en Algérie ? Pas une bataille, et les Arabes ont raison: ils ne tiendraient pas contre notre tactique ”

“ On redoute l'opinion publique qu'on a soi-même fomentée et entretenue sur la question; on craint les journaux de la Restauration, ceux du radicalisme, ceux de la fourniture et de la spéculation : et l'on s'est ainsi laissé entraîner à envoyer de 15,000 hommes à 80,000, et à dépenser de 15 millions jusqu'à 100 millions, taux actuel. ”

“ Alors, en effet, les recettes comme les dépenses de chaque année s'élevaient à peu près à un milliard Depuis 1830, le revenu publie a rapidement augmenté. Il s'est accru d'année en année; mais, il faut le dire, les dépenses ont augmenté aussi d'année en aanée avec une telle émulation, que, loin de trouver dans l'accroissement des revenus un moyen de setenir au-dessus des dépenses, on a, comme à plaisir, multiplié les dépenses, au point, non-seulement d'absorber, mais de dépasser les recettes. ”

“ Eh bien! l'amour-propre doit finir où l'amour vrai corpulence ; et l'amour vrai est celui de la France. Sans doute, il ne faut' pas faire en Algérie ce que les Anglais viennent de faire dans l'Afghanistan, il ne faut ni dévaster, ni déguerpir ; mais IL. FAUT SE HATER DE SIMPLIFIER LA QUESTION. Il faut laisser l'intérieur des terres à l'autocratie des tribus indigènes ; se restreindre au littoral, et conserver seulement Alger, Bone (1) , Cherchell et Oran ; s'y fortifier, s'y assurer, s'y garder. Vingt mille hommes et vingt millions peuvent suffire à cette occupation. ”

“ Il faut, sans doute, autant qu'il se peut, faire des lois équitables; mais il ne faut pas altérer le principe de la souveraineté et de la liberté législative.
5° D'ailleurs, on se fait illusion par le mot indemnité; car, en indemnisant les possesseurs de fabriques actuelles, on n'indemnise pas' les travailleurs et tous ceux dont les industries accessoires se sont groupées autour de la fabrication indigène. Les quarante millions iraient dans la caisse d'un petit nombre d'industriels, dont plusieurs n'ont pas seulement spéculé sur le sucre,, mais ont surtout spéculé sur l'indemnité ”

“ Non-seulemeht chaque ministre s'est mis à demander plus, mesurant l'étendue de son pouvoir et de son influence sur le chiffre toujours plus élevé de son budget; mais chaque député, comme s'il eût été le gouvernement, et s'il eût eu à lui seul le secret, l'intelligence et la responsabilité des besoins publics, a proposé dé son chef et par amendement, non plus, comme jadis, des réductions, mais des accroissements de crédit, des dépenses, nouvelles. ”

“ Dans de telles circonstances, des hommes: d'Etat vigilants doivent faire au moins ce que ne néglige pas un père de famille intelligent, lorsqu'après avoir toute sa vie travaillé à faire sa maison, il prend ses mesures pour liquider ses affaires, terminer ses procès, régler ses comptes, afin de aisser à ses enfants un actif net, de bons exemples à suivre , de sages con seils à pratiquer. ”

“ « En résumé, dit le ministre, les crédits qui vous sont demandés pour le » service ordinaire du budget s'élèvent à 1,281,013,710 fr. Les évaluations » de recettes montent seulement à 1,247,228,366 fr. D'où résulte , sur le » service ordinaire, un découvert de 33,785,344 fr.
» En réunissant aux recettes et aux dépenses les 80 millions à prendre sur » l'emprunt, et aux dépenses les 43, 500,000 fr. des chemins de fer, on ar» rive à un total général de 1,404,513,710 fr. pour les dépenses; de » 1,327,228,366 fr. pour les recettes : d'où 77,285,344 fr. à demander à la » dette flottante. ”