Doury

“ Nous admirons tous les styles quand ils sont bien appliqués, et nous respectons
tous les monuments qui expliquent l'histoire. Nous n'avons pas l'honneur d'être classiques, ni romantiques, ni gothiques ; nous croyons que le grec et le romain ne conviennent plus à nos mœurs ; les peuples anciens ont construit de magnifiques édifices propres à leur destination ; nous en faisons de non moins beaux, propres à notre usage. ”

“ On voit que tous ces monuments sont empreints du caractère des événements, et tous parfaitement appropriés à leur destination. Otez-leur le caractère originel, que restera-t-il pour la tradition?
Construisons nos églises sur le modèle des temples anciens, et l'histoire dira que nous n'avons été que des froids et monotones plagiaires des Grecs et des Romains; que, manquant du génie inventif, nous sommes occupés à perpétuer l'art antique sans rien - faire pour notre propre gloire. ”

“ L'histoire ne nous trompe pas, mais nous pouvons croire que le monument dont elle parle, et dont elle ne nous donne pas la description, a dû subir plusieurs transformations; un édifice existait bien en effet là où elle nous le montre, mais les siècles qui ont suivi ont apporté les modifications qui, aujourd'hui , déroutent beaucoup de monde, et font presque douter de la sincérité de l'histoire. ”

“ La Sainte-Chapelle est orientée comme toutes les églises du moyen-âge, l'abside est tournée vers l'orient; cette orientation n'est pas cependant un usage du moyen-âge, mais date de l'époque à laquelle le prêtre cessa de se placer derrière l'autel et tourna le dos aux assistants : Pierre-de-Montereau avait annexé à l'abside du côté nord un édifice à triple étage dont les deux premiers de plein pied avec les deux chapelles, servaient de sacristies et de trésor; le dernier étage renfermait le trésor des chartes et la bibliothèque de saint Louis; on y montait par un escalier à vis. ”

“ Nous avons choisi la Sainte - Chapelle, préférablement à tout autre édifice gothique, parce qu'ayant été construite en peu d'années, et par un seul architecte, le
style est le même dans toutes ses parties ; ensuite, aucune église du même genre n'est aussi richement décorée, et eu égard à ses petites dimensions, elle est un de nos monuments les plus remarquables. ”

“ La reine Marguerite se trouvant à la messe à la Sainte-Chapelle, embrassa une femme qui se trouvait près d'elle; mais ayant appris ensuite que cette femme était une prostituée, elle s'en plaignit à saint Louis, qui défendit, sous des peines sévères, aux femmes de mauvaise vie, l'usage des ceintures brodées d'or que les femmes portaient alors; mais l'ordonnance ne fut pas exécutée à la lettre, à cause de la difficulté des preuves, et, de là est venu le proverbe : bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée. ”

“ D'un autre côté, il est notoire que la Sainte Couronne était depuis longtemps à Constantinople, où les pélerins allaient la contempler et lui rendre hommage ; comme dans la suite on ne l'y revit plus, Baudoin eût donc été obligé de détruire la véritable couronne pour en livrer une fausse. Elle fut du reste reconnue par l'ambassadeur de saint Louis, et les Vénitiens n'auraient pas avancé des sommes aussi considérables (environ deux cent mille francs) sur le dépôt d'une relique dont l'authenticité eût été douteuse ”

“ On voit encore du côté de l'édifice qui n'est pas masqué, un petit jour percé à la troisième travée au midi, et qui correspond intérieurement au banc de la reine ; la même ouverture, correspondant au banc du roi, est également figurée à l'intérieur , mais la galerie qui longe et obscurcit le côté nord, empêche de l'apercevoir du dehors. Cette baie est ornée et close par un
verre décoré de roses et d' ornements d'une grande finesse d'exécution. ”

“ Tel édifice est consacré à la mémoire des exploits d'un
conquérant, tel autre garde le souvenir d'un nouveau pas fait par un peuple vers la liberté ; les religions ont donné le temple et la basilique; pour les grands crimes, il y a des monuments expiatoires.
Les croyances religieuses, l'orgueil et le remords,
apportent chaque jour une pierre à l'art monumental. ”

“ Leur architecture lourde et grossière, modifiée
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par le temps et le goût d'artistes plus éclairés, a produit le style roman, sur lequel on a greffé l'ogive importée de l'Orient vers la seconde croisade ; nous ne voyons donc pas de raisons qui nous fassent trouver impropre le mot gothique, qui, s'il ne désigne pas parfaitement les édifices où l'on trouve l'ogive, marque l'ère artistique qui succède à l'art ancien. ”

“ Vatace était l'ennemi le plus acharné de Baudoin, et il se sentait soutenu, malgré le schisme qui le séparait des catholiques romains, par tous les chrétiens d'Orient qui, à cause de son courage et de ses talents militaires, le considéraient comme seul digne de porter la couronne de Constantin, et ils encourageaient son ambition, espérant s'en faire un rempart contre les infidèles. ”

“ Ces grandes et sévères figures, sont traitées avec une puissance, une énergie et une hauteur de
style, dont rien n'approcherait, n'était le Moïse de Michel-Ange ; on ne peut rien rêver deplus majestueux, c'est le dernier mot du sublime. On voit qu'à cette époque, il y avait comme dans tous les temps, des hommes de génie et des talents médiocres, mal- heureusement les premiers étaient fort rares; les miniatures, les sculptures et les peintures de cette époque que l'on trouve encore aujourd'hui, sont en général d'un dessin naïf et souvent même grotesque. ”

“ A cette époque, les architectes ne se formaient pas comme aujourd'hui; ils commençaient tous, à quelques exceptions près, par fouiller la pierre ou creuser le bois, et pour un jeune homme privilégié, qui de nos jours fait un projet selon l'Institut, et accomplit un voyage à Rome, où le plus souvent il s'occupe de tout autre chose que de son art, des milliers de jeunes gens parcouraient alors le monde, de l'Orient à l'Occident ”

“ Les chapiteaux feuillagés sont tous différents. Dans les quatre-feuilles on voit des peintures représentant des martyres; les parties triangulaires, entre les quatre-feuilles et les arcs, sont décorées par des verres teints dans la masse en bleu foncé, doublés d'une feuille d'argent et rehaussés à l'extérieur, d'ornements en or. A partir des chapiteaux, la partie de la muraille comprise dans les arcs trilobés, est parsemée de fleurs de lis d'or sur fond bleu, c'est une répétition de la décoration de la voûte, à l'exception qu'à la voûte ce sont des étoiles. ”

“ Cette Planche donne une idée exacte de toute la décoration du monument, le fond est le même dans toutes les travées ; les maîtresses colonnes qui supportent les statues, se répètent ainsi que les ornements; l'une est ornée des tours de Castille, et l'autre de fleurs de lis. Pour les autres colonnes, si l'ornement change, le principe est le même. Nous avons montré dans les Planches précédentes la presque totalité de ces ornements développés. ”

“ I
tenait de traiter la partie historique et descriptive ; l'archéologie exige l'étude et l'observation, qui sont le propre de l'âge mûr. Complètement étrangers à la littérature, et sachant à peine épeler notre langue, nous comptons beaucoup sur l'indulgence des gens du monde et des hommes de l'art. Nous avons consulté un trop grand nombre d'ouvrages pour en faire mention; nous ne citerons donc que les auteurs chez lesquels nous avons puisé le plus grand nombre de renseignements; de ce nombre est Morand, qui a fait l'histoire de la Sainte-Chapelle la plus complète. ”

“ Quoique les premières tentatives n'aboutirent en général qu'à des œuvres grossières, nous avons vu cependant certains morceaux de sculpture possédant un mérite réel. Les croix de consécration que portent les Apôtres de la Sainte-Chapelle, ont fait croire à quelques personnes qu'ils étaient de l'époque de la fondation de l'édifice ; mais ces croix ne sont que le souvenir des douze croix que l'on traça sur les colonnes, lors de la consécration. Les têtes, sans expression, sont d'un dessin assez correct, c'est une bonne imitation de la nature sans la poésie qui fait l'art; les extrémités ”

“ Les
chapitaux ont peu de hauteur sans être lourds, l'aspect des monuments est d'une grande sévérité.
Le style qui succède et que l'on nomme secondaire ou rayonnant, se distingue du premier, d'abord ence que l'ogive à lancette est remplacée par l'ogive équilatérale qui ne diffère pas essentiellement de la précédente, mais dont les moulures sont plus maigres et en général plus saillantes; les piliers, les chapiteaux et les bases ont une forme plus élancée; les crosses ou crochets ont une direction différente des précédents ”

“ Les monuments exigent, lorsqu'on veut en
a pprécier la valeur artistique, une circonspection d'autant plus grande, que nous manquons de règles fixes du goût, mesures qui, à notre avis, doivent être remplacées par les idées reçues; et, pour éviter la passion, il faut mettre de côté les susceptibilités nationales, l'esprit d'école et ses préventions personnelles; à ces conditions seulement, on peut être aussi impartial qu'il est donné à l'homme de l'être. ”

“ M. Lassus s'est aidé des fragments de l'ancienne décoration ; une notable quantité d'ornements qui
subsistaient encore, lui ont donné une gamme qu'il
a respectée, de telle sorte, que l'ornementation qui est toute nouvelle par le fait, est ancienne par le principe, et sans la finesse du goût qui a présidé à l'arrangement, nous dirions, qu'à l'inverse de l'exé- cution de la flèche, qui fut - pour l'architecte un
travail essentiellement artistique , la restauration intérieure fut une affaire toute de science et d'abnégation. ”

“ François Ier étant le premier roi de France qui introduisit des femmes à la cour, s'appropria par pure galanterie l'allégorie de la Salamandre, représentée au milieu des flammes, voulant faire entendre qu'il ne pouvait vivre autrement. ”

“ Le chantre avait
l'inspection sur le service divin ; il devait régler le chant et la lecture ; il avait le droit de réprimandes sur les chapelains et les clercs; il devait dénoncer au
trésorier ceux qui devraient être punis; le trésorier conservait son autorité, qui s'étendait jusque sur la personne du chantre. Le trésorier et les chanoines devaient assigner au chantre une place honorable au chœur, et il était ordonné par les lettres de fondation.
que les chanoines et les clercs devraient lui obéir pour tout ce qui regarde son office. ”

“ Une arcature d'un style sévère et élégant, décore les murs dans tout le pourtour, et s'élève jusqu'au niveau de l'appui.
Les fenêtres dont nous avons déjà parlé , reposent sur cet appui, et montent jusqu'aux formerets des voûtes; les compartiments se composent de trèfles, que la destruction des vitraux laisse vides. On remarque encore de nombreux vestiges de décoration, tels que les petits bas-reliefs des apôtres, des gaufrures et des médaillons de verre ”

“ Pour nous, donc, le mérite de la sculpture de cette époque réside tout entier dans la variété et l'originalité ; et puis ces longues figures avec leurs défauts d'exécution, font très bien dans leurs étroites niches taillées entre de fines colonnettes.
L'ornement, en général, est d'un dessin pur et d'une exécution hardie ”

“ Luttant pendant quatre siècles contre la civilisation agonisante des Césars, et se mêlant parfois à cette civilisation ; tantôt vaincus et se réfugiant dans les forêts et dans les montagnes, quelquefois vainqueurs et fondant des royaumes, détruisant les monuments anciens et les remplaçant par des constructions nouvelles, ces peuples finirent par s'éteindre en se mêlant aux races qu'ils avaient combattues. ”

“ La veille et le jour de la Toussaint, l'office était fait par un évêque ou un abbé bénit, auquel on donnait à dîner après la messe ; cet usage a été respecté jusqu'en 1706. Une coutume qui remontait à l'origine de la fondation du collège, consistait à faire un service solennel, avec tenture et catafalque, après la mort du roi, de la reine et V des enfants de France. ”

“ N'ayant point le doute qui empêche d'oser et la coterie qui arrête l'essor, ils créaient, ils étaient eux-mêmes; leur génie avait assez de dignité pour ne pas se ployer jusqu'à la fantaisie burlesque d'un bourgeois naïvement orgueilleux ; l'architecture n'était point réduite à cet état de certains vieillards qui trouvent impossible et mauvais tout ce qu'ils n'ont point vu du vivant de leur intelligence.
peine la révolution du dernier siècle avaitelle éclaté, qu'un arrêt supprimait le collège de la Sainte-Chapelle , et un décret la privait de ses biens, droits et privilèges ”

“ Cette coutume était également suivie dans toutes les autres églises, mais d'une façon beaucoup plus scandaleuse qu'à la Sainte-Chapelle, où les enfants de chœur seuls prenaient part à ces réjouissances. La fête des Fous
n'avait pas lieu partout le même jour ; cependant on la célébrait ordinairement le jour de Noël, de la Circoncision ou de l'Épiphanie. Les écoliers et les clercs entraient dans l'église déguisés en bateleurs, en femmes, et même en rois et en ducs; ils chantaient des chansons obscènes, mangeaient sur l'autel près du prêtre qui officiait ”

“ Pierre d'Ailly qui naquit en 1350 à Compiègne; ses parents, quoique | pauvres, prirent un grand soin de son éducation ; il devint professeur de philosophie et de théologie,
chancelier de l'Université, aumônier et confesseur de Charles VI. C' est dans ce temps qu'il fut nommé trésorier de la Sainte-Chapelle et dans la suite évêque du Puy, évêque de Cambrai en 1396. En 1405, il prêcha à Gènes sur le mystère de la Trinité, ce qui fut cause que le pape Benoit XIII en institua la fête. ”