Exposition internationale

“ C'est là un fait qu'il nous a été impossible de vérifier, la machine à disque s'alimentant de vapeur à la source commune à toutes les machines de l'Exposition. A priori, cette moindre consommation nous paraît difficile à admettre, car la machine à disque n'est en définitive autre chose qu'une machine rotative. Or, jusqu'à présent, toutes les machines rotatives que l'on a essayées au frein ont précisément donné une force moindre à égalité de consommation; ce fait s'expliquant suffisamment par la difficulté de rendre étanches les organes compliqués qui remplacent les cylindres et les pistons. ”

“ Lorsqu'on augmente d'une manière proportionnelle toutes les dimensions d'un navire, sa capacité croît comme le cube d'une de ces dimensions.
Sa résistance au contraire croît tout au plus comme le carré. On sait, d'un autre côté, que le prix de construction est sensiblement proportionnel à la capacité, et les frais de locomotion proportionnels à la résistance. La dépense totale occasionnée par un navire augmente donc moins rapidement que sa capacité, et, par conséquent, les grands bâtiments peuvent transporter plus économiquement que les petits. ”

“ Si l'on en croit M. Vorutz, la grue exposée est capable de décharger un navire de 240 tonneaux dans une journée de dix heures. Elle est d'ailleurs pourvue d'une combinaison d'engrenages et de manivelles qui permet, au besoin, de la manœuvrer à bras.
Lorsqu'une grue de quai est destinée à fonctionner d'une manière continue, et qu'il existe un ouvrage constant et suffisant pour l'alimenter, l'adoption du système Vorutz ne peut être qu'avantageuse. Lorsqu'au contraire la grue ne doit servir qu'accidentellement, le système ordinaire est, de beaucoup, le plus commode et le moins coûteux. ”

“ Il résulte de cette invariabilité que, lors de la flexion, les fibres du dos ne peuvent s'allonger, ce qui ne manquerait pas d'avoir lieu si la lame d'acier n'existait point. On sait en effet que, lorsqu'on fléchit un solide libre, les fibres du côté de la convexité éprouvent toujours un allongement. Et c'est parce que cet allongement est rigoureusement empêché, que les fibres du dos des pièces fléchies dans la machine de M. Blanchard, n'éprouvent aucune fente, aucune rupture. ”

“ On voit que la machine du Wonder présente quelque analogie avec la machine à fourreau de Penn, puisque, comme dans cette dernière, la tige du piston à vapeur sert en même temps de bielle. La machine du Wonder est même encore plus simple que la machine de Penn, puisqu'elle ne contient ni fourreau, ni presse-étoupe, ni fond de cylindre supérieur. ”

“ Le procédé indiqué par cet exposant pour purifier l'air vicié par la respiration de l'équipage du bateau, et qui consiste à introduire dans l'intérieur de celui-ci des matières absorbant l'acide carbonique, est également connu depuis longtemps. On objecte à ce procédé de ne purifier que d'une manière très-imparfaite, puisqu'il ne débarrasse point de l'azote qui entre en si grande proportion dans l'air expiré.
La seule idée, vraiment neuve, que M. Payerne ait conçue est celle qui constitue à faire marcher le bateau avec une machine à vapeur. ”

“ Bien que l'exposition des Etats-Unis ne renferme que des échantillons de très-petites dimensions, nous devons les signaler ici parce que dans le nombre se trouvent des essences d'une extrême valeur pour la marine.
Ce sont le live oak (chêne vert) , le white oak (chêne ordinaire) , le ycllow pine (pin jaune) , le cedar (cèdre) , le locust (acacia) (1) . Le live oak est très-recherché pour la membrure des navires, auxquels il assure une durée tout à fait exceptionnelle. Le white oak sert pour la membrure et le bordé. Le yellow pine fournit les allonges supérieures et les bordages de carène. ”

“ L'action conjuguée et alternative de ces deux couples de chaudières et de cylindres à simple effet, produit le mouvement régulier de l'appareil. Il est d'ailleurs à remarquer que le piston à double elfet étant pressé sur ses deux faces par la vapeur affluant de deux sources identiques et incessantes, son travail définitif est nul : il agit tantôt par aspiration, tantôt par refoulement; on appelle, pour ce motif, le cylindre à double effet respirateur de la machine. ”

“ On sait que le corps mort, en usage sur nos rades pour l'amarrage permanent des corps flottants, consiste en une ancre très-lourde à une seule patte. Pour augmenter la tenue très-imparfaite d'un pareil engin, il est d'usage de l'empenneler, c'est-à-dire de l'appuyer par une combinaison d'ancres et de chaînes de plus petit calibre, mouillées dans le sens des efforts que le corps-mort doit supporter. ”

“ On doit encore à M. Normand une ingénieuse scierie mécanique pour pièces équerrées. Cette machine est destinée à scier, suivant un gabarit et un équerrage donnés, et sur les deux faces du tour, une pièce de membrure déjà travaillée sur les deux faces du droit. A cet effet la pièce est couchée sur l'une de ces dernières faces et maintenue entre deux rouleaux inclinés sur l'horizon, de manière à se présenter aux deux lames verticales de la scierie avec l'équerrage voulu. Ce dernier peut d'ailleurs être varié pendant le trait de scie, et il en est de même de l'épaisseur sur le tour. ”

“ La société des bateaux à vapeur du Danube a exposé, elle aussi, le modèle d'un de ses paquebots, le Franz-Joseph, construit à Alt-Hofen (Hongrie) . Il est difficile d'imaginer quelque chose de plus élégant que ce petit modèle. Semblable à l'Américan pour les formes de la carène, il en diffère notablement pour les œuvres-mortes qui sont moins élevées au-dessus de l'eau, et ne portent qu'un étage de chambres pour les passagers. Les machines et les chaudières sont proportionnellement beaucoup plus faibles et entièrement logées dans la cale. ”

“ Lorsqu'une lame embarque dans le bateau, les caissons d'air l'empêchent d'être submergé. Le caisson du fond étant traversé par huit tuyaux qui mettent l'intérieur du bateau en communication avec la mer, l'eau embarquée s'écoule par ces tuyaux et le bateau se vide de lui-même. ”

“ La carène du vaisseau est très-courte, eu égard à sa largeur et à sa profondeur ; la flottaison est renflée aux extrémités; la varangue est beaucoup moins plate au maîtrecouple que dans les vaisseaux français; la proue est élancée et présente ce revers qui a caractérisé pendant si longtemps les constructions américaines; la guibre est lourde et sans grâce; il en est de même des bouteilles et de la poupe, qui est carrée. ”

“ Le canal conducteur de l'huile a la forme d'un cône renversé, et une tige de même forme le traverse dans le sens de sa longueur. Il résulte de cette disposition que, suivant que la tige est plus ou moins enfoncée dans le canal, l'ouverture de celui-ci se trouve plus ou moins réduite; elle peut au besoin être fermée complètement. Le degré d'enfoncement de la tige se règle à la main comme pour une vis de pression. A cet effet, la partie de cette tige située au-dessus du canal est filetée et traverse un écrou appuyé sur le fond du godet. ”

“ L'entrée dans le sol est commencée par une vrille qui termine le corps mort; elle est poussée assez loin pour que l'hélice soit complètement enfouie; une manille reçoit le point d'attache de la chaîne à laquelle est fixé le corps flottant.
Pour visser le corps mort dans le sol, il paraît (1) qu'on se sert d'une longue tige de fer dont l'extrémité inférieure porte une mortaise carrée, dans laquelle on engage un tenon qui forme la partie supérieure du corps mort. On tourne cette tige de fer au moyen de barres de cabestan
(1) Celle partie de l'appareil n'a pas été exposée. ”

“ Plus la traction est forte, et plus la pression de l'excentrique est considérable.
Au contraire, lorsqu'on tire la chaîne du côté du cabestan, par exemple pour remonter l'ancre, l'arc de cercle se soulève de lui-même en vertu de son excentricité, et la chaîne passe sans obstacles.
Lorsqu'on veut filer de la chaîne, la manœuvre est encore des plus faciles. Il suffit de soulever l'arc de cercle du côté de l'excentricité. ”

“ C'est dans ces réservoirs que les pompes à incendies puisent directement le liquide qui leur est nécessaire. Il suffit dès lors, lorsqu'un incendie se déclare, d'établir une chaîne de pompes aspirantes et foulantes, de réservoir en réservoir, depuis la maison en feu jusqu'à la rivière. On évite ainsi ces chaînes de seaux qui nécessitent un immense personnel composé de gens inexpérimentés, et qui ne peuvent être qu'une cause de désordres. ”

“ Le modèle de cette machine, à l'échelle du douzième, a été envoyé à l'Exposition, où nous l'avons vu plusieurs fois fonctionner.
Il consiste essentiellement en un levier du premier genre tournant autour de son point fixe, et dont les deux bras sont inégaux. A l'extrémité du grand bras de ce levier, on applique la force motrice (1) dont l'énergie est augmentée dans un rapport très-élevé, par l'interposition d'une combinaison de treuils, pignons et roues dentées. A l'extrémité du petit bras de levier, on attache un gabarit en fer ayant la forme exacte de la courbe que l'on veut exécuter. ”

“ L'axe de la roue de gouvernail porte deux vis à filets renversés ; chacune de ces vis est entourée d'un écrou auquel est attaché un levier agissant sur l'un des côtés de la tête du gouvernail. Quand on fait tourner la roue, les deux écrous marchent en sens contraire, et les leviers produisent par conséquent, sur la tête du gouvernail, deux forces opposées qui déterminent sa rotation. ”

“ Pour tous ces motifs, le sciage mécanique ressort à un prix de revient très-inférieur au prix de revient du sciage à bras. Partout où il se débite de grandes masses de bois, et tel est le cas des arsenaux maritimes, il est très-avantageux de se pourvoir de bons appareils de sciage. L'Exposition nous en a présenté de plusieurs modèles.
Quand il s'agit de débiter un plançon en bordages, ou plus généralement de scier une pièce de bois suivant deux ou un plus grand nombre de surfaces parallèles, le meilleur appareil nous paraît être celui exposé par M. Normand fils (du Havre) . ”

“ La transparence du cristal permet au mécanicien de surveiller incessamment le niveau de l'huile dans son godet; quand ce niveau est bas, il remonte la tige régulatrice; quand il est haut, il la baisse, de manière à entretenir un écoulement constant. La vitesse de cet écoulement se règle d'ailleurs d'après l'état des surfaces frottantes, le régime de la machine, etc. ”

“ Dans les ports maritimes la main d'oeuvre du sciage est d'environ of,40 par mètre carré pour le bois de chêne et de of, 2 a par mètre carré pour le bois de sap. Avec des scies mues par la vapeur, il est possible de réduire les dépenses précédentes aux chiffres respectifs de of,2 a et of, 1 5.
Le sciage mécanique coûte donc moitié moins cher que le sciage à bras.
En réalité l'économie est beaucoup plus considérable. Le sciage à bras nécessite en effet diverses opérations préalables, telle que celle du lignage, qui sont inutiles avec le sciage mécanique. ”

“ Dans le système nouveau, le corps mort est formé par un axe en fer forgé autour duquel est enroulée une hélice à pas très-court et à ailes très-larges. Cette hélice est vissée dans le sol, lorsque celui-ci est de nature à permettre la pénétration. ”

“ On sait que ces dernières sont manœuvrées par la force des hommes agissant sur des engrenages à manivelles, ou sur des roues à chevilles.
Ces deux méthodes sont coûteuses à cause de l'élévation toujours croissante de la main-d'œuvre, Dans la grue de M. Vorutz, le moteur est une machine à vapeur qui met en mouvement une pompe foulante. Cette pompe envoie de l'eau sous le piston d'une presse hydraulique établie dans l'axe vertical de la grue. La tige de ce piston porte une crémaillère qui met en mouvement une roue dentée établie sur le tambour autour duquel s'enroule la chaîne de la grue. ”

“ Ces bâtiments à vapeur mettent plus de temps pour accomplir leurs traversées, que de simples clippers à voiles qui n'avaient point à relâcher et à se détourner de la bonne route pour le remplacement du combustible. La solution du problème est donc de construire un navire assez grand pour porter dans ses soutes tout le charbon nécessaire à sa machine pendant la traversée totale d'Angleterre en Australie.
Il est facile de reconnaître, par l'établissement approximatif du devis du Léviathan, que ce dernier résultat sera très-probablement atteint. ”

“ Chacune des extrémités de ce levier porte une boule pleine de mercure, et les deux boules sont en communication l'une avec l'autre et avec le corps de pompe, au moyen de tubes en caoutchouc. Quand la vapeur arrive dans l'un des deux corps de pompe, et que le vide a lieu dans l'autre, le mercure abandonne la première boule et se rend dans la seconde. Le centre de gravité du système est ainsi déplacé. Ce déplacement fait basculer le levier, de sorte que la soupape ouverte se ferme et la soupape fermée s'ouvre. ”

“ Comme la main-d'œuvre y est en même temps extrêmement élevée, il faut nécessairement que les bois de construction y soient sinon de qualité supérieure, au moins très-abondants et à très-bas prix.
Quand on a recours à l'étranger pour l'approvisionnement des bois de construction, on manque généralement de données sur les qualités et les défauts d'essences que l'on n'a point expérimentées. L'examen des échantillons n'apprend que peu de chose en pareille matière, car, outre que ces échantillons sont très-variés dans une même essence ”

“ Lorsque l'enroulement est terminé, le maillon est plongé dans un bain de cuivre en fusion. Ce métal pénètre entre toutes les lames du fer feuillard et les soude les unes aux autres, de manière à en former une masse parfaitement continue.
On voit, par cette description, que la section transversale d'un maillon Sisco est la même en tous les points de ce maillon. Partout elle est formée de lames de fer superposées; nulle part on n'y rencontre ce défaut d'homogénéité qu'occasionne la soudure dans les maillons ordinaires. ”

“ Une pompe foulante envoie incessamment de l'air dans cette capacité, au moyen d'un tuyau flexible et de manière à entretenir la respiration du plongeur. Un vêtement imperméable recouvre le reste de son corps de manière à le mettre à l'abri du contact de l'eau. ”