“ S'il est dans notre ville une amélioration désirable entre toutes, au point de vue de l'hygiène publique, c'est assurément celle qui consiste à défendre contre les inondations tous les quartiers voisins des bords de la Maine. En effet, l'existence de quartiers submersibles résultant de la situation et de la configuration du sol de la ville d'Angers, constitue sans aucun doute, pour une partie importante de la population, la principale et la plus redoutable cause d'insalubrité. ”

“ Dans l'atelier d'équarrissage proprement dit règne une grande propreté. Les chaudières pour la cuisson des animaux et la fonte des suifs sont bien établies; les chairs sont immédiatement mélangées à des tourbes carbonisées pour être converties en engrais; les parties liquides des animaux sont écoulées dans une citerne dont l'ouverture étroite se trouve au milieu de l'atelier. Malgré ces soins de propreté, il règne dans cet établissement une odeur repoussante,
difficile peut-être à faire disparaître complètement, mais qu'assurément on pourrait beaucoup amoindrir. ”

“ Mais la principale cause d'insalubrité de notre ville, résultant de sa position et de la configuration de son sol, c'est l'existence de quartiers submersibles.
Toutes les fois qu'un certain nombre d'hommes se réunissent pour vivre en commun, ils apportent avec eux, par le fait même de leur agglomération, des causes nombreuses de maladies, qui ne tardent pas à faire sentir leur fatale influence, si une hygiène bien entendue ne vient pas en neutraliser les fâcheux effets. ”

“ Le pavage des rues est à la fois une question de salubrité et de commodité. Quel que soit celui qu'on emploie, il importe que les matériaux en soient juxtaposés avec soin, afin de rendre le sol imperméable aux eaux pluviales et ménagères. Les pavés mal joints laissent entre eux des interstices où le balai ne peut pénétrer, et dans lesquels les liquides croupissent et se putréfient en répandant une odeur aussi désagréable que nuisible pendant les chaleurs. ”

“ Dans la fabrication de l'engrais qui résulte des opérations et des transformations qui viennent d'être exposées, il est à croire que les sieurs Laillier et Charles ne se sont pas rendu compte des produits obtenus, car les produits gazeux, ammoniacaux, qui sont le résultat de la transformation qui s'opère pendant la décomposition de la matière animale, laissent celle-ci réduite à un bien petit volume. L'engrais ne peut donc avoir une action équivalente à celle de la chair cuite et pressée qui se vend pour être mêlée aux tourbes et servir à l'agriculture. ”

“ Avec une cheminée, ses dimensions peuvent être réduites, sans cependant tomber au-dessous de quatre mètres cubes par personne et par heure, soit vingt-huit à trente mètres cubes pour une nuit de sept à huit heures. La chambre à coucher doit être tenue avec la plus minutieuse propreté ; il faut avoir le soin d'en ouvrir les fenêtres, le matin en été et vers le milieu du jour en hiver, et l'attention de n'y point laisser, pendant la nuit, de fleurs naturelles dont les émanations odorantes ont plus d'une fois causé des accidents. ”

“ Les plus grands égards sont dus, au point de vue de la salubrité, à l'ouvrier rivé à son atelier, aux boutiquiers, à la population d'un quartier aggloméré, à ceux enfin qui, pour la plupart, ne perçoivent souvent dans leurs deméures, dans leurs réduits, que le contingent strictement nécessaire d'air, très-fréquemment altéré déjà par l'insalubrité inhérente aux lieux habités ou aux industries diverses. Et telle est la situation du quartier où le sieur Hinsling (Eugène) demande à rétablir une fonderie de suif. ”

“ Ne doit-il pas suffire aux habitants d'Angers de prononcer le nom de la plupart de ces rues submersibles pour rappeler immédiatement à leur esprit les plus fâcheuses conditions d'insalubrité que l'humidité puisse accumuler dans une habitation? ”

“ La maison est l'asile de la famille; elle ne devrait jamais abriter à la rigueur que ce groupe naturel d'individus liés entre eux par la communauté d'origine, d'intérêts, d'instincts et d'aptitudes physiques et morales. On comprend toutefois qu'il est difficile qu'il en soit toujours ainsi dans les villes, et il faut, même en matière de salubrité, savoir concilier, dans de certaines mesures, les intérêts en conflit. On peut en dire autant de la capacité des appartements ”

“ Le danger du feu, l'insalubrité causée par l'odeur qui se produit pendant la fonte des suifs ou la fabrication de la chandelle, sont les motifs donnés par le plus grand nombre des opposants, parmi lesquels se trouvent deux meuniers, qui expriment la crainte que la fumée produite par la cheminée de la machine à vapeur ne vienne altérer la blancheur de leurs farines et porter ainsi préjudice à leur industrie. ”

“ Composés de rues étroites et tortueuses, sans soleil et sans ventilation, souvent humides et couvertes de boues ; de maisons obscures, construites au mépris de toutes les règles de l'hygiène et entassées de manière à refuser tout passage à l'air ; infectés par les émanations méphitiques de toute espèce, les vieux quartiers des villes sont généralement habités par la population pauvre qui s'y étiole et dégénère, en même temps qu'elle s'y déprave et s'abrutit. ”

“ Munie d'une ventouse de Franklin, une cheminée est, comme nous l'avons déjà dit, un excellent appareil de ventilation et de chauffage. Le tirage de la cheminée doit être suffisant pour que les produits de la combustion, dont quelques-uns sont des poisons violents (acide carbonique, oxyde de carbone) , puissent s'écouler facilement par sa gaîne; si la cheminée fume, elle renvoie ces produits dans l'intérieur, où ils sont toujours une cause d'incommodité et de gêne, quand ils ne donnent pas lieu à des accidents plus sérieux. ”

“ VENTILATION, APPAREILS DE CHAUFFAGE, COMBUSTIBLES, ÉCLAIRAGE, ETC.
La ventilation a pour but d'établir dans les appartements un mouvement, un courant d'air continu, au moyen duquel l'atmosphère intérieure se renouvelle incessamment ; elle s'obtient au moyen de ventouses,
de prises d'air, des portes et fenêtres et de la cheminée. ”

“ Dans un champ y attenant, du sang et des débris d'animaux ont été enfouis avec des précautions insuffisantes; le sang même, entraîné par les lavages, y arrive par une rigole découverte et mal faite qui lui permet de s'épandre en plein air et de devenir ainsi une cause d'insalubrité.
Nonobstant ces observations, cet abattoir a paru propre et bien tenu, et ce que la Commission a pu voir a confirmé les bons renseignements qu'elle avait recueillis. Au reste la situation est des plus propices pour y aborder et pour permettre une surveillance efficace et facile de la part de l'autorité. ”

“ Dans ces sortes d'habitations, tout est incommode au-dedans, mais l'extérieur a un certain aspect architectural, et cela suffit. Étrange contraste de grandeur apparente et d'exiguité réelle dans la part faite à la salubrité. Il y a longtemps que les hygiénistes ont senti la nécessité de soumettre les constructions des villes à des règlements particuliers; nous sommes convaincus que tant que la législation n'interviendra pas dans l'espèce, la santé des citoyens sera livrée à la cupidité des uns, à l'incurie, à l'ignorance des autres et à l'indifférence de tous. ”

“ Dans celles
qui sont étroites et tortueuses, l'air circule mal et se renouvelle difficilement, surtout lorsque les maisons sont trop hautes et élevées en encorbellement. Froides, humides et obscures, ces rues réunissent les plus fâcheuses conditions d'insalubrité, qui sont surtout accumulées dans ces ruelles, passages et impasses où les habitants des vieux quartiers puisent l'air infect qu'ils respirent et qui les empoisonne. La phthisie et les scrofules habitent ces tristes demeures, et les jeunes enfants dont l'organisation est si impressionnable, y sont plus particulièrement exposés. ”

“ La petite cour qui sépare ces deux pièces est surtout un véritable foyer d'infection permanente. Elle contient des peaux à divers degrés de dessiccation, d'autres toutes fraîches. On y écorche les bêtes fauves, les chats et autres animaux qui sont apportés et achetés. Les murs étaient récemment ensanglantés par ces cadavres qu'on y suspend et dont la Commission n'a pas cherché à deviner l'usage ultérieur. En un mot, il y a là un abattoir en petit, ou mieux un clos secret
d'équarrissage au milieu d'un des quartiers les plus agglomérés et fréquentés. ”

“ Ainsi, indépendamment des causes naturelles d'insalubrité qui résultent de la situation des lieux, de leur élévation au-dessus du niveau de la mer, des conditions climatériques, du voisinage des forêts, des lacs, des étangs, des rivières, des marais, etc., etc. il en existe une foule d'autres qu'on peut appeler artificielles ou surajoutées, et qui suffiraient pour rendre le séjour des villes aussi dangereux qu'incommode, sans une bonne police sanitaire. Tous les genres d'infection sont en effet accumulés dans leur enceinte ou dans leur voisinage. ”

“ L'influence de l'habitation n'est donc pas moins grande sur la moralité que sur la santé, et il importe, au nom de ces deux grands intérêts sociaux, de rendre cette habitation salubre; car il ne faut pas se le dissimuler, la pauvreté a des conséquences qui s'enchaînent et auxquelles l'ouvrier ne saurait toujours se soustraire. ”

“ Pour obtenir ces améliorations, il serait nécessaire de faire un recensement général des fosses d'aisance, afin de connaître exactement un état de choses qu'on est loin de soupçonner. La commission a constaté que, dans plusieurs maisons, les latrines s'ouvrent dans les égoûts de la ville; que, dans quelques cours et jardins, la fosse n'est autre chose qu'un trou creusé dans le sol et à peine recouvert de quelques planches mal jointes et peu solides; qu'ailleurs les fosses laissent écouler en partie leur contenu sur la voie publique,
dans des cours et même dans des rez-de-chaussée contigus. ”

“ Monsieur le Préfet, Le Conseil d'hygiène, dans sa séance du 4 de ce mois, après lecture faite du rapport de la Commission sur la fabrique de poteries de Gonnord, a pensé que sans attendre la décision ministérielle concernant les établissements du même genre, il était de son devoir de prier la même Commission de vous signaler les inconvénients pouvant résulter de l'usage des poteries classées dans la première catégorie du rapport. Ces poteries, dont le vernis plombique sans mélange de sable est attaqué par le vinaigre même étendu d'eau,
peuvent donner lieu à des accidents graves. ”

“ Après cette écurie vient une petite place à fumier où on mêle souvent avec ce dernier du sang et des débris de cadavres. Un hangar sans plafond termine cette série de constructions et constitue la tuerie proprement dite; c'est là qu'est aussi le four pour le pain et la charcuterie. Au seuil de la porte une citerne oblongue, recouverte de dalles disjointes, reçoit l'eau
mêlée de sang, d'urine et de matières stercorales, qui sert au lavage du sol après l'abattage des animaux. ”

“ Presque toujours, et toujours s'il y a du feu dans la cheminée, c'est par celle-ci que s'écoule l'air intérieur que remplace celui qui s'introduit par les autres ouvertures. Quand il n'existe point de cheminée, le renouvellement de l'air est toujours difficile, à moins que des ouvertures opposées ne permettent d'établir dans la pièce un large courant d'air. Le nombre et les dimensions des ouvertures doivent être en rapport avec l'étendue de l'appartement ; en général, les fenêtres doivent être larges et élevées pour favoriser à la fois l'accès de la lumière et la ventilation. ”

“ L'enlèvement des boues et immondices, des matières végétales et animales, doit se faire dans les rues inondées des villes, bourgs et villages, avec promptitude et régularité. A la campagne, il faut éloigner la boue et les fumiers des maisons. Les cadavres des animaux, poissons, reptiles, etc., seront enfouis avec soin assez profondément et, autant que possible, recouverts de chaux vive. On se gardera de faire cet enfouissement près des habitations, des étables, des puits et des fontaines. ”

“ Sur la pièce de terre qui touche la ferme sont des monceaux de fumier provenant de la porcherie, dont les émanations se joignent à celles de l'égoût et contribuent pour une large part à produire ces odeurs fétides
que les vents propagent et que les chaleurs de l'été peuvent même rendre dangereuses pour la santé publique. ”

“ Il semble que le traitement par l'acide décompose une petite quantité de suif en acide gras, dont la cristallisation plus tranchée met en liberté un peu d'oléine et d'acide oléique. Ajoutons qu'aujourd'hui, dans les grands centres de fabrication, la fonte à l'acide ne présente pas les mêmes inconvénients, puisque la plus grande partie du suif de mouton est réservée pour la confection des chandelles, et le suif de bœuf, au contraire, sert à fabriquer les acides gras. ”

“ Ainsi, les eaux de trempage qui servent à gonfler les peaux, celles à la chaux qui servent à enlever les poils, le grattage qui sépare ces derniers et les portions de chair encore adhérentes sont, par leur nature putrescible, des causes d'insalubrité, et il en serait de même pour les eaux chargées de matières organiques enlevées des fosses où s'opère le tannage. Il importe
donc que toutes les matières solides ou liquides trouvent un écoulement facile dans des citernes ou dans des cours d'eau voisins de ces tanneries. ”

“ Considérant que le commerce seul de chiffons n'a par lui-même que de légers inconvénients, mais qu'il en est tout autrement de celui des os et des peaux qui sont, dans la circonstance, de dangereux foyers morbides d'infection et de puanteur, la Commission propose de tolérer les chiffons seulement, mais d'interdire très-formellement tout recèlement et entrée en ces lieux d'os, de peaux ou autres matières animales en quelque nombre ou petite quantité que ce puisse être. ”

“ On sait que la décomposition lente et spontanée des matières organiques dans le sein de la terre est bien plus favorable au développement des végétaux que les engrais animalisés et ammoniacaux dont l'action, souvent trop vive, ne permet pas l'assimilation entière des principes qu'ils renferment. ”