François-Maximilien Bibaud

“ Que peuvent les hommes contre ce saint qui bénit les foules agenouillées ? Qu’Emmanuel le chasse, l’Europe un jour le ramènera en triomphe ; qu’Emmanuel l’enferme, les baisers des fidèles useront les murs de sa prison ; il est la lumière du monde, et quel que soit l’aide que le prince des ténèbres accorde à la révolution, le Pape resplendira toujours sur les âmes du haut de ce candélabre éternel qu’on appelle Rome. ”

“ Le nouveau système est donc faux et inefficace ; il n’en peut résulter que le douloureux spectacle de malheureux parents qui, devant de froids verrous, envient à un père, à un fils, à un frère, la douceur d’embrasser un cher détenu et de pleurer avec lui. Ce détenu aussi peut avoir, hors de prison, de graves intérêts : il n’est pas juste de lui défendre de diriger son économie domestique, parce que souvent la transmission d’une nouvelle ou d’un ordre opportun peut sauver le patrimoine d’une famille entière. ”

“ « qu’il est étrange qu’il soit impunément permis au seul gouvernement piémontais de mépriser et de violer un pareil principe, celui de la non-intervention, lorsque nous le voyons avec une armée ennemie, et aux yeux de toute l’Europe, faire irruption dans les États d’autrui, et en chasser les princes légitimes ? De là, découle, continue le Pape, cette pernicieuse absurdité qu’on n’admet l’intervention étrangère que pour provoquer et entretenir la rébellion. » ”

“ Les ennemis du pouvoir temporel font semblant de croire, et ils disent bien haut, qu’il n’y a pas dans les États Romains une législation appropriée aux besoins du siècle, et ils proposent d’y introduire un code calqué sur le Code Napoléon. Ceux qui savent que ce Code Napoléon, dans tout ce qu’il renferme de vraie et sage jurisprudence, n’est en substance que le droit romain, devront trouver cette demande pour le moins ridicule. ”

“ Une femme bien née aimera mieux souffrir que de divulguer ses peines à toute une ville, à tout un pays ; la publicité est donc envers elle un déni indirect de justice. L’Angleterre a trois grandes écoles d’immoralité : ses élections, son théâtre et sa justice. En Canada même, il n’y a un public au palais que dans les procès obscènes. Je conviens, du reste, que la justice publique est la seule qui soit au niveau moral d’un peuple chez qui un mari joué demande des dommages et intérêts ! ”

“ Mais quelle logique attendre de vous, qui prétendez en Amérique que des États souverains n’ont point droit de séparation, tandis que vous prétendez qu’en Italie, les sujets ont le droit de se donner à un prince étranger ?... qui approuvez qu’en France la révolution ait effacé les provinces et tout concentré dans Paris, en même temps que vous trouvez mauvais qu’en Autriche le souverain veuille tout concentrer à Vienne ! ”

“ Le gouvernement sarde a ordonné à ses troupes au milieu d’une paix profonde, sans déclaration de guerre et sans provocation, de passer la frontière romaine ; il a pactisé ouvertement avec la révolution établie à Naples ; il a sanctionné ses actes par la présence des troupes piémontaises et des hauts fonctionnaires sardes qui ont été mis à la tête des forces insurgées, sans cesser d’être au service du roi Victor Emmanuel. ”

“ Il est vrai que le peuple Romain ne possède pas une tribune dont la mission est d’incendier l’Europe, une presse sans frein s’arrogeant le droit de tout insulter, de tout salir, de tout dénaturer. Il est vrai qu’il ignore l’income-tax, le work-house et mille autres petites découvertes, signes infaillible de progrès. ”

“ Mais une erreur trop étrange qui échappe à M. Duport dans cette comparaison d’un jugement à un syllogisme, et par laquelle il prépare lui-même l’écroulement de tout son système des jurés, sans qu’on puisse concevoir aucun échafaudage qui le retienne, la voici : la majeure est le fait, la mineure est la loi, le jugement la conséquence. ”

“ L’Italie ne peut être libre tout entière, et l’intégrité des États du Pape est entamée par l’insurrection. Les promesses ne se trouvent remplies envers personne ; on les remplace par des conseils qui furent également offerts à tout le monde : conseil aux Italiens de renoncer à toute tentative d’unité exagérée, et de retour de bonne grâce sous l’autorité des princes déchus ; [4] conseil au Piémont de renoncer à la poursuite d’annexions exorbitantes ; conseil à l’Autriche de relâcher la dureté de son joug en Vénétie, et d’ouvrir ses citadelles à des troupes italiennes ”

“ La justice criminelle n’est pas administrée dans les États Pontificaux autrement que chez les peuples les plus cultivés et les plus libres de l’Europe. Elle est administrée comme la justice civile, avec cette différence que les tribunaux de la Rote et de la Signature sont remplacés par la Sacrée Consulte. La procédure est un composé de procès écrit et des témoignages oraux qui sont répétés devant les tribunaux, et la législation criminelle consiste principalement dans un règlement et un code sur les délits et les peines. ”

“ Vous avez reproduit une pièce de la chancellerie autrichienne dont vous dépréciez fort le style, bien qu’il soit infiniment moins obscur, redondant et ridiculement exagéré que celui de la chancellerie anglaise. Il s’est passé de fraîche date bien des horreurs en Irlande ; mais les Irlandais ! vous vous souciez bien peu de ce peuple-là. Vous ne paraissez point vous intéresser davantage à ce petit peuple hellénique qui, dans les Îles Ioniennes, lutte contre la tyrannie anglaise. ”

“ La mauvaise administration a peut-être réduit le peuple au paupérisme ?... La Hollande, la France et d’autres pays civilisés ont de trois à dix fois plus de paupérisme, en raison de leur population. Le gouvernement est une monarchie élective. Il a une constitution libérale, peu de taxes, peu de paupérisme, une administration économique, une éducation libre à bon marché pour toutes les classes, et de nombreuses institutions de charité pour l’indigence et la misère. ”

“ On voit toute l’Europe trembler devant un pauvre diable, dont toute la force et le génie sont de s’habiller d’un chiffon rouge et de porter des bottes éculées. Que de gens qui ont insulté à la robe de bure et aux sandales du capucin, vont s’incliner devant ce haillon rouge et baiser ces bottes éculées, et admirer les proclamations du prophète, écrites en style d’Alexandre Dumas ! ”

“ À la vérité, l’on n’a point encore adopté à Rome, le système des nouveaux économistes, qui prétendent que plus un gouvernement est endetté, et plus les finances sont florissantes ; et que les sujets sont d’autant plus heureux qu’ils paient plus d’impôts. ”

“ Je confesse donc n’aimer guères ni les expéditions secrètement encouragées, publiquement désavouées, et dont on s’empresse ensuite de recueillir les fruits ; ni ces invasions soudaines que n’accompagne aucune des formalités salutaires et protectrices consacrées par le droit des gens ; ni cet acharnement contre un jeune roi, dont on tient à précipiter la chute dès qu’on le voit entrer dans la voie des réformes, et dont on se hâte de consommer la ruine dès qu’on le voit disposé à se défendre. ”

“ Parents et amis ont donc plein droit et entière liberté de visiter les détenus, hors le cas exceptionnel où le détenu serait au secret.
Les ordres qui aujourd’hui prévalent changent l’exception en règle ; les autorités, qui, d’après l’article 607, doivent veiller à ce que les détenus ne soient pas l’objet de restrictions prohibées, les permettent au contraire et les provoquent.
On ne peut aisément comprendre comment cela arrive ! Quelques-uns croient que cela est conseillé par les nécessités gouvernementales. Mais au-dessus de la raison politique doit régner le droit de l’humanité. ”

“ Dans l’ardeur d’une expédition annoncée sous les plus brillants auspices, on promettait alors (qui ne se le rappelle ?) tout ce qui était demandé, et même ce qui ne l’était pas : aux Italiens, la liberté complète de leur patrie, et une fédération d’états dont tous n’éprouvaient pas le désir ; au Pape, le maintien de tout son pouvoir, et une présidence des futurs confédérés, dont il n’avait jamais réclamé le fardeau. L’Italie devait être libre jusqu’à l’Adriatique ”

“ « Du moment que les actes sont publiés, le défenseur pourra conférer avec l’accusé. Cela exprime un droit du défenseur, que ne peut lui enlever ni diminuer aucune interdiction précédente. Mais cela n’empêche pas que, dans le temps qui précède, il puisse conférer avec l’inculpé. Il serait étrange de lui permettre de conférer avec tout autre, et de le lui défendre avec son avocat, dont la visite est plus importante que celle de n’importe qui. » (V. 8, page 67.)
On ne peut donner aucune raison pour empêcher les avocats de conférer avec leurs clients avant la publication des actes du procès. ”

“ Le royaume des Deux-Siciles est celui de tous les états de l’Europe où les finances sont administrées avec le plus d’économie. Son budget n’est que de 140 millions pour une population de 9,200,000 habitans ; c’est-à-dire qu’avec une population double de celle des états sardes, il égale à peine le budget de ce dernier royaume, qui atteint le chiffre de 142 millions. La moyenne de l’impôt, qui est en France de 54 francs par tête, ne dépasse jamais 15 francs. ”

“ En tant que destiné à affaiblir systématiquement les petits États, nous demandons s’il est aussi conforme au droit des gens, aux principes de l’équilibre européen, qu’aux intérêts particuliers de la Grande-Bretagne. ”

“ J’ose affirmer que la seule ville de New-York paie plus de taxes, est plus pillée par des fonctionnaires malhonnêtes, supporte plus de pauvres, compte plus d’enfans ignorant, tolère plus de vicieux et d’ivrognes, de canaille, et enregistre plus de crimes tous les ans, que les États de l’Église, qui comptent trois millions d’hommes. ”

“ Il est bien vrai qu’on a vu des paroisses s’insurger contre cette loi, mais il faut croire apparemment qu’elles s’insurgeaient des pieds et des mains, mais que les cerveaux consentaient, puisque ainsi le veut la constitution anglaise ! Quand un citoyen est poursuivi pour cotisations municipales, c’est lui-même qui se poursuit, puisque la poursuite est intentée par le maire, les échevins et les citoyens. À la veille des élections, on voit des centaines de citoyens qui ne veulent, qui ne peuvent pas payer, s’intenter ainsi des poursuites à eux-mêmes pour être contraints de payer ! ”

“ Or chez nous, il arrive le plus souvent que la prison est par elle-même un dommage grave ; on y réunit inculpés et condamnés, ceux que la loi a la pitié de présumer innocents, et ceux sur lesquels une condamnation a marqué l’empreinte de la faute. Accroître le martyre de la prison en privant les détenus du doux aspect des parents et des amis, est la même chose qu’aggraver leur sort. ”

“ Il y a à Rome des commissions qui sont comme des chambres de représentans, chargées d’examiner soigneusement les lois municipales et administratives, de régler les impôts et autres points qui intéressent le bien des sujets. Dans ces assemblées, l’on ne manque pas d’aviser aux meilleurs moyens de rendre les populations vraiment heureuses. L’on y écoute les plaintes des intéressés ; et si elles sont fondées, on ne manque pas d’y faire justice. ”

“ Pourquoi, dans les jugemens des tribunaux, vouloir séparer ces deux opérations de l’esprit et les confier à deux hommes différens, lorsque, dans ces discussions privées des sociétés dont se forme le jugement suprême et presque toujours infaillible de l’opinion publique, l’esprit de l’homme se sent invinciblement entraîné à les réunir ? N’est-ce pas contrarier trop ouvertement la méthode de délibérer et de juger que la nature impose à l’esprit humain ? ”

“ Mais la France et le Piémont semblent s’être entendus pour nous rapprocher. Il n’y a plus que les aveugles ou les complices qui puissent, devant la politique française, nier les avantages de la liberté, et, devant la politique piémontaise, imposer silence aux révoltes de la conscience. ”

“ Et moi, de par un oncle professeur de philosophie, assez estimé dans sa province, qui, jadis, dans un beau latin moderne, me dicta les leçons de la logique du Port-Royal, j’ose hardiment répondre à M. Duport qu’un syllogisme, pour être bon, doit, premièrement, dans la majeure retracer une vérité générale avouée de tout le monde, et par conséquent la loi dans le syllogisme jugement ; car il n’y a de vérité vraiment avouée que la loi. ”

“ Il supplie ses compatriotes de considérer que le meilleur moyen de repousser toutes les tentatives des ennemis de l’État est de s’en tenir hardiment, scrupuleusement aux traités ; c’est de n’admettre aucune altération grave dans les limites des états Européens ; de ne tolérer aucune absorption d’un état faible par un voisin ambitieux. ”

“ Il fait voir qu’un Congrès, pas plus qu’un souverain particulier, n’a le droit d’imposer ses libertés à un autre souverain qui n’en voudrait pas, qu’une majorité quelconque n’autorise pas un congrès européen à fouler aux pieds les droits des vieilles dynasties et les traités solennellement garantis ; que toute doctrine contraire une fois adoptée, elle deviendrait bientôt d’une application universelle, et, quels qu’en seraient les résultats, elle porterait tout d’abord un rude coup à la puissance de l’Angleterre ”

“ Enfin il vient de couronner cette série de violations du droit en annonçant à la face de l’Europe son intention d’accepter l’annexion au Piémont des territoires appartenant à des souverains qui sont encore dans leurs états et qui défendent leur autorité contre les violentes attaques de la révolution. Par ces actes, le gouvernement sarde ne nous permet plus de le considérer comme étranger au mouvement qui a bouleversé la Péninsule. Il prend sur lui leur responsabilité et se met en opposition flagrante avec le droit des nations. ”

“ Dans le cas où le possesseur de la preuve réelle est partie au procès, une espèce de remède lui est offert par une autre loi que la loi commune, une loi qu’aucune autre nation n’a le malheur de connaître, une loi qui porte le nom le plus spécieux et le plus trompeur, la loi d’équité. ”