Joseph-Marie Audin-Rouvière

“ La civilisation a été favorable à la vigueur physique puisqu'elle ajoute à la force des hommes naturellement robustes. Elle donne la vie et la santé non seulement à des milliers d'êtres vigoureux qu'elle fait croître, mais encore à cette multitude de frêles existences qu'elle conserve. ”

“ Vous, que l'amour de la science, le désir de raffermir une santé chancelante, ou le besoin de sensations nouvelles amènent sur les montagnes, hâtezvous d'adopter les coutumes, et, si vous le pouvez, les mœurs pures et patriarcales de ceux qui les habitent. ”

“ Interrogez ces jeunes élèves dont l'instruction rapide ne leur a pas coûté une seule larme, et vous serez étonnés de les voir réunir à la noblesse de l'âme, aux qualités du cœur, la vigueur du corps et le développement des facultés intellectuelles. Tout le secret consiste à exciter l'esprit en fortifiant leur tempérament par un exercice modéré et d'agréables distractions. ”

“ La prolongation de la vie humaine est donc proportionnée à la modération des actes et des passions de l'homme. Tempérance, propreté, exercice fréquent, sobriété, gaîté, respiration d'an air pur,
quelques voyages, séjour à la campagne, abstinence de liqueurs spiritueuses, modération en travaux, en nourriture, en plaisirs, en repos; point de colère, elle n'est bonne à rien ; réserve dans l'usage des médicamens pharmaceutiques internes, et surtout la paix du cœur, tels sont les moyens de vivre plus longtemps. ”

“ Nous ne vous dirons pas, donnez peu ou dormez beaucoup ; peu et beaucoup sont les fléaux de la santé. La nature, en créant l'ordre des nuits et des jours1, nous a tracé le temps du sommeil et celui de la veille. ”

“ Rien n'est donc préférable à la santé, mais pour la conserver ou la recouvrer, n'écoutons que la nature : reconnaissons que nos maux sont presque toujours notre ouvrage, et qu'il nous serait facile de les éviter. ”

“ La malpropreté est au corps ce que le vice est à l'âme; il est même, sous ce rapport, une étonnante connexité entre le physique et le moral. Par des règlemens sages et sévères, Cook rendit à la fois ses matelots propres et sains , tempérans et vertueux. ”

“ Il est des exemples de longévité dans toutes les classes, dans tous les rangs, dans toutes les professions. Ceux qui ont ainsi prolongé leur existence ont souvent différé de mœurs, d'habitudes, de régime diététique; mais tous ont été d'accord sur un seul point : c'est de se lever de bonne heure, et de respirer l'air embaumé du soleil levant. ”

“ Secondez la marche de la nature ; aidez le développement de ses plus précieuses facultés : qu'une nourriture saine et abondante, un exercice fort et soutenu, des jeux, des danses, des courses à la campagne, facilitent le passage de l'enfance à la puberté. ”

“ Eteindre ou obscurcir sur la terre le flambeaul de l'intelligence, est un sûr moyen de livrer le peuple aux inconvéniens de la misère et de la dépravation ; son ignorance, son abrutissement, en l'enlevant aux douceurs d'une vie sociale et tempérante, sont loin d'offrir des gages de sécurité aux gouveruemens. ”

“ Elle sait qu'un degré de force trop considérable peut, aussi bien qu'un épuisement total, précipiter le cours de la vie; sa pratique sûre et sans danger doit donc l'emporter sur la médecine curative qui nous livre à plus d'un hasard. ”

“ Pour l'adolescent et pour le vieillard, l'amour est une sirène qui charme et nuit à ceux qu'elle subjugue : l'un a besoin de toutes ses forces pour croître , l'autre pour se conserver ; l'offrande qu'ils apportent sur l'autel de Vénus, ils l'ont ravie à celui d'Hygie. ”

“ Adoucissons au contraire les adieux déchirans du départ; cachons sous des fleurs la pâleur de nos fronts déjà couverts d'une sueur mortelle, et, sachant mourir en sage, que la fin de notre vie ressemble au soir d'un beau jour. ”

“ L'existence ne se prolonge que par les mœurs, l'aisance et les nécessités satisfaites d'une vie bien ordonnée. Dans les quarante-trois départemens méridionaux de la France, où l'instruction est le moins répandue, où l'intempérance et la licence des mœurs sont très-communes, on observe que la longueur de la vie moyenne n'est que de trente-huit ans, neuf mois; et que, dans les quarante-trois autres départemens du Nord, en général plus éclairés, elle est au contraire de quarante ans, cinq mois et six jours. ”

“ Chaque profession doit suivre un régime particulier : il faut une nourriture solide à la main qui travaille ; il en faut une délicate et peu substantielle à la main qui écrit, à celle qui éternise sur la toile des traits passagers et chéris. ”

“ Environnez de bonheur ces jours consacrés à de si douces mais si passagères illusions, à de si charmans prestiges et à tant d'espérances trop souvent illusoires ; diminuez par les mouvemens physiques les vives agitations morales. ”

“ Les sciences ne s'acquièrent qu'aux dépens de la santé. Ne regardez donc pas comme accessoires les soins hygiéniques que vous devez prendre pour les cultiver avec succès, et conserver la santé, si nécessaire au bien-être de la vie Sachez que l'éducation physique influe sur l'éducation morale, que le travail trop prolongé, les sévérités inutiles, les punitions révoltantes, flétrissent pour toujours les enfans que vous rendez ineptes, croyant en faire des savans. ”

“ Si, dans tous les temps et dans tous les climats, les gouvernemens ont influé sur l'économie de notre système, combien cette grande vérité n'est-elle pas encore plus frappante à une époque où nous avons vu passer devant nous les événemens de trente siècles ! ”

“ La nature elle-même, sans médecin, prescrit la diète aux malades, ou du moins elle leur fait préférer les alimens liquides aux solides, et parmi les premiers , les aqueux et les acidulés, à ceux qui ont d'autres qualités. Hippocrate a donc eu raison de dire que l'hygiène était née avant la médecine, puisque le premier des remèdes, c'est la diète. ”

“ Si au 17e siècle on tortura de jeunes animaux pour puiser dans leur sang artériel les moyens de rendre la, santé ou de prolonger l'existence, au Ige siècle ce sont aux hideuses et voraces sangsues ', qui s'abreuvent du sang humain, que l'on confie le soin de prolonger nos souffrances et d'abréger notre vie. ”

“ Quant au café ', liqueur amère et aromatique, sa faculté stimulante est bien connue : personne n'ignore que son infusion, prise peu de temps après l'alimentation, développe l'activité du système digestif, et donne à l'âme un surcroît d'énergie qui favorise toutes les opérations de l'esprit : aussi est-il recherché des gens de lettres et des artistes. ”

“ C'est ainsi que, malgré sa constitution faible et languissante, le fameux Vénitien Cornaro dépassa quatre-vingt-quinze ans. La vie est un trésor dans nos mains; il dépend de nous de le conserver ou de le dépenser vite. ”

“ Tous les auteurs s'accordent à dire que l'emploi des frictions détermine, dans l'économie animale, un changement accompagné des plus agréables sensations, et dont difficilement on se ferait une idée. La peau devient plus douce et plus flexible, et ressent un bien-être qui donne à l'existence un charme tout nouveau. A la fatigue que l'on éprouvait succède un sentiment de légèreté qui rend propre à tous les exercices du corps ”

“ Si la discipline austère paralyse, par la crainte et la terreur, le développement de vos jeunes élèves; si vous accablez leur adolescence de sévérités toujours renaissantes, vous verrez bientôt se faner les roses de leur teint. ”

“ C'est moins la perfection d'une machine que l'emploi qu'on en fait qui détermine sa destruction ou sa durée. Des femmes délicates et débiles parviennent à un âge avancé, tandis que, dans la plénitude de leurs forces, des jeunes gens succombent sous les coups du mal. ”

“ Si la mortalité est moins grande dans la classe des ouvriers qui peuvent suffire à leurs besoins par un travail continuel, elle est effrayante dans celle des artisans inoccupés. Il meurt par année un quinzième de ces individus. ”

“ Ainsi un verre d'eau sucrée après les grands repas n'est pas préférable à l'eau pure qui donne du ton à l'estomac, et de là à tout l'organisme. L'eau aide à la digestion, dissout les matières excrémentielles. Les buveurs d'eau mangent beaucoup, digèrent bien , et parviennent à la vieillesse. C'est encore une erreur commune que celle des personnes qui enlèvent au café ses principes amers et aromatiques en y ajoutant une grande quantité de sucrç, c'est comme s'ils buvaient un verre de sirop. ”

“ Ses effets ne sont pas moins remarquables sur les organes de la locomotion ; nous ne saurions douter que les maladies ne soient singulièrement modifiées par l'usage de cette Essence en frictions, puisque les fonctions de la vie peuvent l'être en état de santé. ”

“ Ce père de la médecine employa plusieurs fois les frictions médicamenteuses dans le traitement des maladies des femmes, surtout pour irriter la menstruation trop languissante.
L'utilité des frictions, comme moyen prophylactique, laisse entrevoir tout l'avantage qu'on peut en retirer dans le traitement de quelques maladies. Du temps de Galien, on les employait contre les fièvres intermittentes. Un de
leurs principaux enets est de rompre le spasme et la concentration des forces sur l'épigastre. ”

“ Combien de villages situés au milieu de marécages qui exhalent la mort, au sein de forêts de haute-futaie , qui empêchent toute circulation de l'air ! Combien d'habitans qui n'ont pour toute boisson qu'une eau sale, savonneuse ou saumâtre ! ”

“ Le pauvre, au contraire, flétri par la misère , par le travail, sans cesse exposé à des influences délétères qu'il ne peut éviter, privé du nécessaire lorsque l'homme opulent est accablé du superflu, succombe, sans pouvoir opposer à la mort que des larmes inutiles. ”

“ La mauvaise qualité des alimens et des boissons, ainsi que l'intempérance, sont les sources les plus fécondes des maladies. Variez vos mets, variez vos boissons, rien d'exclusif dans les substances alimentaires. L'estomac est capricieux, il ne s'accommoderait pas d'une nourriture constamment uniformel.
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La différence la plus importante entre les temps modernes et les temps anciens, pour l'usage des boissons, est dans l'emploi des liqueurs spiritueuses , inconnues avant le moyen-âge. La distillation est, selon nous, le plus funeste présent que la chimie ait fait à l'espèce humaine. ”

“ Le gouvernement représentatif, les journaux, les tribunes, les discussions animées des salons et des lieux publics mettent en jeu tous les ressorts de la pensée ; le sang doit affluer à la téte1 ; les apoplexies doivent être plus fréquentes à Londres et à Paris, qu'à Vienne et à Moscou. ”

“ L'homme peut embrasser tous les genres de vie, peut s'imposer impunément toutes les privations ; mais dans la conformation de la femme, la nature, essentiellement conservatrice des espèces, a eu un but tellement déterminé, que, sans de grands dangers , elle ne peut s'y soustraire.
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Ce n'est pas impunément que la femme se lie par des vœux téméraires ; ce n'est pas impunément surtout que, par des études trop profondes, elle concentre sa vie dans la tête. Des maladies cruelles l'en punissent : la femme est destinée par la nature à devenir épouse et mère. ”

“ A l'époque où nous vivons, la mortalité générale annuelle dans Paris n'est que d'un habitant sur trente-deux, tandis qu'au dix-septième siècle elle était d'un sur vingt-cinq ou vingt-six , et au quatorzième , d'un sur seize ou dix-sept. La statistique mortuaire dans les départemens est à peu près dans la même proportion. ”

“ Pour leur conserver une santé forte, un esprit libre, l'humeur enjouée, toujours égale, un * heureux caractère, ne mettez pas en oubli nos principes hygiéniques sur l'éducation physique et morale des jeunes personnes - : la santé est le premier des biens ”

“ Mais la jeunesse parait être évidemment l'époque la plus favorable au bonheur. Le corps a plus de vigueur et de force; l'esprit plus de nerf et d'activité; l'âme plus de chaleur et d'énergie, plus de générosité et de noblesse; la vie entin oiire plus d'avenir et d'espérance. ”

“ PERFECTIONNER de jour en jour dans les arts, comme dans les sciences médicales, telle est la prérogative inhérente à l'époque actuelle j telle est aussi la source des découvertes utiles à l'humanité. La soumission du raisonnement à l'observation fait le caractère de la science moderne. Jusqu'à ce jour, l'emploi des frictions, cette branche importante de l'art de guérir, semble avoir été négligé. Un très-petit nombre de médecins habiles avaient employé ce mode de préservation ou de curation. Les anciens faisaient un usage fréquent de frictions. ”

“ Dans cet état, l'homme, libre de crainte , en respectant les lois , fort de leur protection , pourra poursuivre la carrière qu'il se sera tracée; et l'avenir pour lui sera doux et paisible. Le calme n'est-il pas le baume de l'existence ? Mais, hélas! le repos est rarement un patrimoine ; c'est le plus souvent la conquête de l'homme fort. ”

“ Ce sont surtout les peines morales que le vieillard doit éviter soigneusement. Dans la jeunesse, les pas.
sions nous entraînent ; dans l'âge mûr, l'ambition, les affaires, les plaisirs nous distraient; mais dans la vieillesse les illusions du passé sont évanouies, les infirmités du présent trop réelles, et les craintes de la mort remplissent l'avenir. ”

“ Habitant des maisons basses et humides, peu aérées, privées de la lumière, situées dans des rues sales et étroites, au centre des grandes villes, accablés de travaux fatigans, mal nourris, subissant tous les inconvéniens de la malpropreté, abusant enfin de liqueurs spiritueuses pour s'étourdir sur une aussi douloureuse situation, ils donnent le jour à de nombreux en fans allaités par de mauvaises nourrices, et, bientôt abandonnés à eux-mêmes, ils tombent dans le marasme : les deux tiers de ces infortunés ne parviennent presque jamais à l'âge de deux ans. ”