“ Ainsi le Principe d'hérédité est bien manifestement la pierre angulaire d'un gouvernement, en ce sens qu'il lui donne ces trois qualités maîtresses : la durée dans le temps, l'unité dans la conception et l'action, et l'esprit de tradition qui est le lien indispensable entre le passé et le présent, entre celui qui naît à la lumière ne sachant rien de la vie et son auteur qui lui apporte le concours de son savoir et de son expérience. ”

“ La forme de gouvernement qui nous occupe comporte seule enfin l'esprit de suite dans les affaires diplomatiques et chacun sait combien c'est là un point capital et ce que nous coûte déjà la politique extérieure actuelle si hésitante, si embarrassée, sans tradition.
On a beau rêver une république universelle et, sans doute aussi, comme conséquence forcée, une égalité absolue dans les moeurs et le caractère des différents peuples ”

“ Songeriez-vous jamais à traiter pour vos affaires privées avec quelqu'un dont les droits seraient précaires, et qui n'aurait pas de successeur tenu, par une obligation légale ou d'honneur, d'exécuter les engagements pris?
C'est là cependant la situation sous le gouvernement actuel.
L'instabilité dans le pouvoir se retrouve toujours, à des degrés divers, dans les relations extérieures, et les peuples soumis à ce régime s'en ressentent plus ou moins suivant leur situation géographique ou leur passé. A ce double point de vue, nous sommes peut-être la nation qui ait le plus à en souffrir. ”

“ Mais vous savez quelle est sa force, quelles en sont les bases et combien ses moyens d'action sont puissants et nombreux pour travailler au bonheur du peuple et à la gloire de la nation.
Allez donc avec confiance vers cette lueur qui commence à briller à l'horizon : —c'est la monarchie, c'est le port. Allez-y avec l'arme véritable du citoyen, la seule que nous voulions voir entre vos mains, avec votre bulletin de vote quand vous serez appelés à nommer vos représentants. ”

“ Si l'un d'eux vient à mourir on sonne la grosse cloche de Saint-Paul, à Londres : c'est un deuil national.
Au dessous de la famille royale, ou plutôt à côté, les ministres responsables et les chambres, c'est-à-dire le régime représentatif, celui de notre monarchie constitutionnelle.
La liberté a-t-elle à souffrir de cette organisation qui comprend cependant deux principes d'autorité qu'on ne trouvait pas en France sous le gouvernement de juillet, la Religion d'Etat, et l'aristocratie constituée à titre de pouvoir distinct? ”

“ Le chef d'un gouvernement, qui dans l'organisation politique moderne, relève des pouvoirs publics pour tout ce qui touche à l'Administration du Pays et à sa politique extérieure conserve cette prérogative personnelle qui en fait le protecteur né de tout ce qui commence et cherche à prendre vie dans l'ordre matériel et intellectuel, comme aussi de tous ceux qui souffrent. ”

“ On le voit, nous voici loin de ces sacrifices énormes qu'aurait faits l'Etat, au milieu même de sa ruine, au profit de princes insatiables.
Ces contrastes, ces oppositions, les besoins d'argent d'un côté, la richesse de l'autre, on le sait, manquent rarement leur effet ; et puis, calomniez, calomniez, il en restera toujours quelque chose. ”

“ Ainsi entouré de toutes les garanties qu'un peuple libre a le droit de se réserver et de tout le prestige, de toute l'autorité qu'il tiendra de votre confiance et de son passé glorieux, le pouvoir royal ne vous apparaît-il pas comme le plus conforme aux aspirations individuelles et nationales de l'époque ? ”

“ Et ces pauvres déshérités de la vie qui vont traîner leur dernières misères avec leurs derniers jours sur un lit d'hôpital, désabusés de tout dans le passé, n'espérant plus rien de l'avenir, seuls aux prises avec la souffrance morale et physique, irez-vous leur dire, pour les consoler et les dédommager de leurs épreuves ou les récompenser de leurs vertus, que le néant est devant eux et qu'au aeuil de la tombe le blasphême vaut la prière ? ”

“ Il est vrai qu'on les a grandement logés et qu'on leur a interdit d'accroître leurs faibles ressources par l'exercice des petites fonctions accessoires qu'ils trouvaient dans la plupart des communes; la compensation ne sera peutêtre pas tout à fait de leur goût.
Voyez-vous, il n'a jamais été bien malin de faire beaucoup et vite avec l'argent des autres... des contribuables; ce qui l'est bien davantage, c'est de faire le mieux qu'on peut avec le moins de dépenses possible et, partant, avec le moins de charges nouvelles pour le public. ”

“ DE LA RESTITUTION DES BIENS D'ORLÉANS
Toutes ces vérités primordiales relatives au principe monarchique et à son rôle dans le passé, ainsi établies et démontrées, on comprendra que les arguments tirés des erreurs ou des fautes de nos rois soient, au fond, sans portée réelle et qu'ils empruntent toute leur valeur apparente à la fausseté avec laquelle ils sont présentés et à la légèreté d'esprit avec laquelle ils sont accueillis.
Aussi a-t-on cherché autre chose. Afin de mieux atteindre le principe, on a dirigé les attaques contre ses représentants directs. ”

“ Est-il bon qu'une famille royale ait une situation de fortune considérable, ou qu'une liste civile importante lui soit allouée? Dans ce dernier cas, le Trésor et le public peuvent-ils trouver dans l'emploi ainsi fait de leurs deniers une compensation suffisante aux charges qui en résultent ? ”

“ Croire à quelque chose en dehors du monde visible, de ses misères, de ses déceptions, est un signe évident de faiblesse et s'efforcer de faire jaillir' cette étincelle dans l'esprit de quelqu'un est un crime. ”

“ Cependant, comme il fallait accabler le peuple de ses bienfaits et lui témoigner tout le soin qu'on prenait de ses véritables intérêts, on a dit : l'agriculture souffre, l'industrie ne va pas, les impôts sont aussi lourds que les charges sont grandes, il faut frapper un grand coup... il faut chasser les prêtres et les soeurs des écoles et des hôpitaux. (Les mêmes mesures ont atteint les ministres des autres cultes) . ”

“ Chacun a donc fait preuve d'un véritable patriotisme en prenant sur sa fortune compromise, sur ses économies aux trois quarts dévorées peut-être pendant la guerre, pour faire affluer l'argent dans les caisses du trésor. ”

“ Des regrets et des retours analogues vers le passé ne seraient-ils pas aujourd'hui plus particulièrement justifiés ?
Examinons :
A L'EXTÉRIEUR :
1° Alliances : — néant.
A quoi bon, au surplus! Tous les peuples sont frères et tous les rois qui, d'ailleurs, sont des tyrans sans entrailles, vont s'évanouir au premier jour, au souffle puissant et vivifiant de notre République.
En attendant, nos bons frères de l'Angleterre, de l'Italie, de l'Allemagne, etc., etc., font leurs affaires sans nous et contre nous. ”

“ D'ailleurs, prenez-garde, tout ce qui tient à l'homme et au monde extérieur est fragile. Un illustre écrivain et penseur, M. St-Marc Girardin, l'a constaté lorsqu'il a dit « l'homme ne s'appuie que sur ce qu'il n'a pas créé » ; êtes-vous sûr, ayant tout enfermé dans cette vie, qu'un premier ou nouveau choc ne vous brisera pas sans retour ? ”

“ Si les mères de famille d'aujourd'hui, plus prévoyantes sinon moins anti-chrétiennes que les pères, n'ont pas la sagesse, peut-être le courage, d'apprendre tout bas, à la dérobée, à leurs enfants qu'un être supérieur est juge de leurs actions, dispensateur suprême des châtiments et des récompenses, sur quoi s'appuieront-ils, ces pauvres êtres, à leur entrée dans la vie? Tout ce qui les entoure est fragile, décevant, semé d'écueils ”

“ C'est une loi naturelle. Ceux qui trouvent que les choses ne vont pas pour le mieux regrettent le passé qu'ils ont connu par eux-mêmes ou par leurs ancêtres immédiats et en souhaitent le retour pour l'avenir. ”

“ Ils ont employé, en résumé, tous les moyens propres à créer une Légende, cette ennemie née de l'histoire et de la vérité, d'autant plus redoutable qu'elle s'adresse davantage à l'imagination et qu'elle se prête mieux à toutes les transformations et adaptations. ”

“ Vous savez bien que, dans les trois quarts des familles, les nécessités impérieuses de la vie quotidienne, ses tribulations perpétuelles, la crainte de déplaire à tel ou tel, le qu'en dira-t-on ou simplement l'insouciance, seront, pour les parents, autant d'obstacles à l'accomplissement de ces devoirs. ”

“ Soyez de sang-froid et qu'un sentiment patriotique, bien naturel dans son exagération même lorsqu'on se reporte à l'époque qui nous occupe, ne vous fasse pas perdre de vue la réalité des faits et des situations. ”

“ Ne dites-pas : — mais le père de famille sera toujours libre de faire donner une éducation religieuse à sis enfants en dehors de l'Ecole ; mais le moribond pourra toujours demander les secours de la religion ? ”

“ « les rois, lorsque les finances publiques le permettent, ne sauraient être trop payés » car cet argent se répand bien vite par mille canaux, apportant dans toutes les directions la vie, le développement, le soulagement et l'activité. ”

“ Par opposition, les personnes attachées au régime du jour s'évertuent à ressusciter de vieilles histoires, à en forger de nouvelles, calomniant tant qu'ils peuvent dans l'espoir de chasser le fantôme qui commence à se dresser devant elles. ”

“ Frais de conquête connus : 25 millions.
Entretien du corps d'occupation et dépenses de toutes nature — à ajouter aux frais énormes ci-dessus.
Soldats tués par les maladies, seul ennemi vraiment redoutable de ces régions— toujours trop.
Il est vrai que tous les porteurs de rentes tunisiennes peuvent désormais dormir sur les deux oreilles puisque nous allons être obligés de leur servir des arrérages que le Bey, notre vassal, ne payait pas du tout ; soit un avantage, pour ces heureux mortels, de la perte au gain.
C'est une compensation que chacun peut apprécier. ”

“ Les décrets du 25 octobre 1848 et du 4 , février 1850 furent rendus précisément en vertu de ces principes ; et M. Garnier Pages, ministre des finances, demanda, au nom du Gouvernement de la République, à l'Assemblée que les princes fussent replacés sous l'empire du droit commun. ”

“ Tous ces millions dépensés au loin, dans les conditions qui viennent d'être indiquées, n'auraient-ils pas été mieux employés dans notre grande colonie, ou, simplement, en dégrèvements d'impôts?
Une politique coloniale suppose des finances prospères et des frontières sûres — ce que nous n'avons pas.
A L'INTÉRIEUR :
L'agriculture, écrasée par les charges, alors que les pays étrangers produisent davantage, et à meilleur marché;
L'industrie, tuée par la concurrence étrangère qui se développe sans entraves ”

“ De deux catégories de biens : 1° d'immeubles, pour la plus grande partie, parmi lesquels s'en trouvaient plusieurs improductifs, tels que des résidences princières, le Château d'Eu, en particulier, qui étaient même l'occasion de grandes dépenses d'entretien. Il est facile de comprendre, du reste, que les biens aliénés par l'Etat devaient être de ceux qui avaient la valeur marchande la plus considérable et dont de simples particuliers pouvaient tirer le meilleur parti. Ce sont précisément les sommes représentatives de ces biens que les' princes ont volontairement abandonnées. ”

“ Le travailleur, malheureux dans les campagnes, les désertant pour les villes et les grands centres où il se trouve bientôt aux prises avec le chômage, la misère et les surexcitations malsaines qui sont les conséquences de cette situation et de ces agglomérations. ”

“ Ce n'est pas une faute mais bien un système, détestable entre tous parce qu'il tend à s'emparer de l'homme en tuant ou en endormant sa conscience ; et de l'enfant, en empêchant cette lumière intérieure de luire jamais ”

“ Parmi eux, l'augmentation des dépenses publiques se recommande tout particulièrement aux méditations sinon à l'admiration de chacun.
De telle sorte que le budget de 1876, par exemple, qui comprenait déjà toutes les dépenses extraordinaires, suite de nos désastres et de la réorganisation de l'armée, se trouve en 1884, tout bonnement doublé (1) . ”

“ « Vous ajoutez 1,093,000 fr. aux 25 millions déjà donnés. « On n'ignore pas que la liste civile, qui, dans les mains « d'un roi vertueux peut être une source de bienfaisance pu« blique, peut, dans les mains d'un ministre pervers, deve« nir la cause de la corruption du pouvoir et des législa« teurs eux-mêmes, mais quand la probité est sur le trône, « c'est aux représentants de la nation d'en écarter, par « leur surveillance, les ministres qui pourraient abuser « des droits qu'un peuple généreux fait à son roi (2) . »
Les « princes vertueux » vous les avez ”

“ Nos gouvernants, il faut bien le reconnaître, ne pouvaient rien dire ; ils venaient de mettre la main sur la Tunisie sans plus de droits mais, en revanche, avec beaucoup moins de profits.
3° Guerre au Tonkin, finissant après six mois de campagne (dont les frais s'élèvent déjà à 100 millions) par un simple protectorat, qui nous créera des obligations singulièrement périlleuses de garde et d'organisation, en échange de bénéfices absolument problématiques.
Et tous ces sacrifices pour arriver à quoi ?
L'Algérie est conquise depuis cinquante ans ; ses richesses naturelles sont immenses ”

“ On a même soin, sans doule pour ne pas les froisser, ces excellents amis, d'ouvrir toutes grandes à leurs produits les portes de la France, moyennant une obole jetée en passant dans les képis respectueusemen t tendus de nos douaniers. ”