Louis Bureau

“ Chez ceux dont le régime est végétal, le canard, le poulet, le dindon, les caecums atteignent déjà de grandes dimensions et forment un réservoir important, puis, chez ceux qui se nourrissent non plus de graines, ni de substances herbacées, mais d'aliments plus réfractaires encore aux sucs digestifs, tels que bourgeons et substances ligneuses, comme quelques Tétras nous en offrent des exemples, les caecums atteignent des proportions étranges : ils égalent la longueur de l'intestin grêle, dépassent sa capacité et de beaucoup l'étendue de sa muqueuse. ”

“ Mais rien n'est arbitraire dans les organes de la vie, et l'anatomie comparée de l'appareil digestif nous montre, à chaque pas, quelle admirable proportion existe entre le développement de chacune des parties de cet appareil et le rôle physiologique qu'elles sont appelées à remplir, quel curieux équilibre préside dans les diverses espèces animales, à la modification de l'un de ses segments, quelle merveilleuse harmonie enfin existe entre l'alimentation et l'appareil destiné à en élaborer les principes nutritifs. ”

“ Il faut remonter jusqu'aux animaux supérieurs, les Mammifères et les Oiseaux, pour trouver à l'union de l'iléon et du gros intestin, une ou deux poches auxquelles on a donné le nom de cœcum, et qui offrent aux matières alimentaires un nouveau réservoir avant leur expulsion définitive du tube digestif.
Le cfecum, tel qu'on est habitué à le considérer, c'est-àdire envisagé chez l'homme, ne saurait en rien donner idée de l'importance que prend cet organe dans les conditions que nous aurons à signaler. ”

“ La viande crue ne paraît subir dans le caecum aucune modification appréciable : nous avons retiré après un séjour de vingt-quatre heures des morceaux qui avaient conservé leur consistance, leur forme et leur grosseur: ils paraissaient seulement un peu filandreux, desséchés, comme s'il y avait eu absorption de leur partie liquide.
Nous savons du reste que les mutations moléculaires des substances azotées sont nulles dans l'intestin, lorsque celles-ci n'ont pas subi l'action de la cuisson ou du suc gastrique. ”

“ On croirait voir deux estomacs disposés sur deux points du trajet du tube digestif. L'analogie est tellement grande qu'au premier coup d'œil on ne distingue le caecum qu'à sa coloration brunâtre et à la minceur de ses parois.
La structure n'a plus cette complication que nous avons signalée en étudiant le caecum du lapin. La muqueuse est unie, dépourvue de valvule et de villosités, bien que les aliments y arrivent très-liquefiés-par les sucs intestinaux et que l'absorption y soit énergique. ”

“ La muqueuse du cæcum de l'homme est semblable à celle du gros intestin, c'est-à-dire qu'elle est construite sur le type des voies d'excrétion du tube digestif; elle n'en diffère que par un nombre peut être plus considérable de follicules clos. ”

“ Une valvule établit la limite de l'intestin grêle avec le gros intestin, et c'est immédiatement en aval de celle-ci que s'ouvrent les caecums. Cette valvule, comparable ici à l'anneau pylorique, est formée par un renforcement des fibres annulaires et par un repli de la muqueuse; elle ne se voit pas distinctement chez tous les sujets, même parmi les individus d'une même espèce ”

“ Chez les Reptiles, les Batraciens, les Poissons, l'intestin grêle se continue en général avec le gros intestin, à plein calibre, sans qu'il y ait ni cul-de-sac, ni appendice, et lorsqu'il existe des vestiges de cæcum, ce réservoir n'est représenté que par une dilatation latérale sans importance. Parfois seulement la limite de séparation de l'intestin grêle et du gros intestin est indiquée chez ces animaux par une valvule ou un repli circulaire. ”

“ Deux points surtout doivent attirer notre attention dans la disposition du caecum chez le chien que nous prenons pour type du caecum des carnassiers.
1° Chez l'homme, l'iléon déverse directement son contenu dans le caecum qui le livre au gros intestin avec lequel il se continue sans ligne de démarcation: la valvule de Bauhin, qui empêche le reflux du contenu du gros intestin dans l'intestin grêle, mérite dès lors le nom de valvule iléo-csecale. Mais, dans le chien, la disposition du caecum n'est plus la même. ”

“ L'appareil masticateur de ces animaux est perfectionné, leur salivation abondante; leur estomac parfois simple, se complique, chez les ruminants, pour permettre une trituration nouvelle; leur intestin acquiert une longueur, un calibre, une capacité considérables, afin de multiplier la surface de sécrétion, d'absorption, et de prolonger l'action des sucs organiques. ”

“ Chez les herbivores, les choses se passent tout autrement.
Les substances albuminoïdes n'entrant pas pour une large part dans leur alimentation, les transformations qui s'opèrent dans l'estomac, sous l'influence du suc gastrique, ont une importance minime, et comme chez les espèces à estomac simple cette cavité est très-petite par rapport à la grande quantité d'aliments ingérés, il en résulte que la masse alimentaire franchit rapidement le pylore. L'estomac du cheval, par exemple, reçoit par jour en fourrage 5 fois et demi sa capacité. ”

“ Les oiseaux se prêtent mieux que les mammifères à la récolte du suc de ce diverticule du tube digestif. La grande longueur des caecums chez les gallinacés et les canards, la duplicité de cet organe, la voie libre par laquelle ils communiquent avec l'intestin sont autant de conditions favorables. 1 Nous avons recueilli le suc du caecum chez le poulet et le canard par deux procédés bien distincts, dont l'un est une modification de celui de Frerichs et de M. Colin, et l'autre offre de l'analogie avec la méthode de Thiry. ”

“ Le caecum de l'homme est trop connu et trop bien décrit dans nos ouvrages classiques d'anatomie humaine pour que nous puissions ajouter quelque chose à ce qui en a été dit.
Nous en parlons ici d'abord pour faciliter les descriptions qui vont suivre et nous en servir comme terme de com-
paraison, mais surtout pour montrer que le caecum de l'homme, considéré comme type, n'est au contraire qu'un organe rudimentaire.
Le caecum est ce renflement qui succède à l'intestin grêle, et dans lequel l'iléon déverse le résidu de la digestion. ”

“ Les matières qu'il renferme en quantité considérable et qu'il retient pendant longtemps, ne sont acides chez le cheval et les ruminants, ni pendant la digestion, ni pendant l'abstinence ; c'est un fait que j'ai constaté maintes fois et que j'oppose aux observations contraires de Tiedemann et Gmelin, de Schultz, d'Eberle, de Mayer, etc. Leur alcalinité est même plus prononcée que celle des diverses parties de l'intestin grêle ; elle l'est encore plus que celles des matières du côlon replié ”

“ Il n'en est point de l'appendice caecal, comme du caecum lui-même, au point de vue de sa répartition dans les animaux et de son degré de développement. La loi de sa distribution échappe entièrement à l'analyse ; mais on peut avec quelque raison le rapprocher de ce segment lyinphoïde que l'on observe dans la dilatation de l'iléon chez le lapin, au voisinage de la valvule caecale, et de la portion terminale de l'intestin grêle de quelques pachydermes. ”

“ Le caecum de l'homme est un organe rudimentaire.
Il est construit sur le type du gros intestin ; on n'y trouve, en effet, ni valvules conniventes, ni villosités, ni plaques de Peyer, ni épithélium à plateau.
Le caecum des animaux carnassiers est également rudimentaire et construit sur le même type que celui de l'homme (chien, chat) . ”

“ Mais à mesure que l'alimentation se modifie, que d'animale elle devient végétale, le caecum se développe, et, si rien dans les parties supérieures des voies digestives (acte de la rumination, estomac compliqué) , ne vient en aide à cette infériorité de régime, il s'isole davantage, prend des dimensions plus grandes, sa structure se complique, en un mot il devient un organe très-remarquable.
Ce perfectionnement, qui se voit chez les solipèdes'et les
rongeurs herbivores^ (cheval, lapin) , entraine une disposition particulière de la valvule. ”

“ A cet appareil déjà compliqué par lui-même, et dont le caecum rudimentaire de l'homme ne saurait donner idée, vient parfois s'en adjoindre un second. — Chez le cheval, par exemple, le caecum déverse son contenu dans les anses volumineuses du côlon replié que nous verrons être le siège d'une absorption active, enlever les liquides, et une partie des principes assimilables que les absorbants de l'intestin grêle ont laissé échapper. ”

“ Bernard, chez le cheval et chez le lapin dans le duodénum duquel elles deviennent énormes. Le procédé opératoire est toujours le même, mais il importe de poser des ligatures sur le pylore, et les canaux biliaire et pancréatique. Au bout d'une heure, l'animal qui était en pleine digestion est mis à mort. Le suc ainsi obtenu est un beau liquide visqueux, épais, gluant, qui paraît avoir beaucoup d'analogie avec la salive sublinguale, d'une saveur salée, et légèrement alcalin ; il n'émulsionne ni n'acidifie les matières grasses, mais il transforme l'amidon en sucre. ”

“ VI.
vestige du pédoncule de la vésicule ombilicale, en un mot, un rudiment de la vie embryonnaire, une cicatrice tout à fait comparable à l'ombilic.
DU CAECUM DANS LA SÉRIE DES VERTÉBRÉS I. — MAMMIFÈRES.
A. — Ordre s à caecums rudimentaires.
Les mammifères pourvu d'un cæcum, dit M. Sappey, sont ceux chez lesquels la terminaison de l'intestin grêle est plus ou moins perpendiculaire à l'origine du gros intestin. Chez les animaux ainsi conformés, les deux intestins ne se soudent pas l'un à l'autre à la manière des deux branches d'un angle droit. ”

“ L'intestin est remis en place, et la plaie de l'abdomen fermée. Le lendemain l'animal est mis à mort, et lorsqu'il n'y a pas eu de phénomènes inflammatoires, l'anse intestinale est distendue par une quantité considérable de liquide clair et alcalin ; une épreuve confirmative destinée à montrer que la présence du liquide provient réellement de la section des nerfs, consiste à intercepter une autre anse intestinale entre deux ligatures, mais en respectant les filets nerveux. ”

“ Vers la fin de l'iléon surtout, elle se concentre davantage; enfin, dans le cæcun1, la perte d'eau est devenue si considérable que le contenu intestinal, en entrant dans le côlon, n'est guère plus humide qu'au moment de son expulsion du rectum.
On conçoit dès lors que, chez l'homme et les animaux
qui se nourrissent cie viande, le caecum soit si réduit, puisqu'il n'a, au point de vue des phénomènes digestifs, aucune importance. ”

“ Rapaces diurnes. — Ces rapaces, qui sont essentiellement carnivores. ont un vaste estomac et un intestin médiocre, Ils n'ont pas de caecum (1) ou n'en possèdent que de réduits à l'état de simples tubercules (2) et incapables de servir de réservoir à des substances alimentaires.
En même temps, il se produit une disposition qui montre bien le rôle peu important que jouent chez ces oiseaux les dernières parties du tube digestif ; le gros intestin acquiert une brièveté remarquable, et les caecums se trouvent ainsi très rapprochés de l'anus. ”

“ Le développement du caecum et de l'appendice caecal a donc, chez l'homme, non point une marche ascendante, mais une marche rétrograde, c'est-à-dire que ces organes, notablement développés au début de la vie, diminuent progressivement de volume pour devenir rudimentaires. ”

“ Le caecum s'ouvre dans le côlon par un oritice légèrement rétréci dont la muqueuse se fronce à la façon du cardia.
La surface interne est lisse, sans bosselures, et, de même que chez l'homme, dépourvue des valvules conniventes et des villosités que nous retrouverons bientôt dans les caecums de quelques herbivores. ”

“ Ces animaux prennent de grandes quantités d'aliments, parce qu'ils sont exposés à des jeûnes fréquents, et comme ce sont principalement des substances azotées, il leur fa liait un vaste estomac pour les contenir et sécréter la proportion du suc gastrique nécessaire pour les transformer en matériaux assimilables. Leur intestin est étroil et court, parce qu'il suffit chez eux d'une surface peu étendue pour absorber les produits de la digestion, ceux-ci n'étant mêlés qu'à une petite quantité de substances non nutritives, et se mettant aisément en contact avec la muqueuse absorbante. ”

“ A l'exception de ceux mentionnés, tous les mammifères possèdent un caecum, et cet organe, comme nous le verrons bientôt, prend chez certains animaux un volume, une conformation, une structure que l'anatomie humaine est loin de laisser soupçonner. ”

“ La nourriture des oiseaux est généralement plus variée pour une même espèce que celle des mammifères, ils sont moins essentiellement carnivores ou herbivores, aussi les modifications du caecum sont-elles difficilement saisissables dans les genres dont l'alimentation est mixte. ”

“ Les espèces qui se nourrissent de substances végétales et paissent à la manière des herbivores, comme les cygnes, les oies, les céréopsis et certains canards, le canard ordinaire par exemple, ont le même appareil digestif que les gallinacés. ”

“ Or le csecum des herbivores ne communique avec l'intestin grêle et le gros intestin que par des orifices rétrécis qui ne lui permettent pas de se vider, même en partie, sous la pression du doigt; la valvule spirale chez le lapin vient se joindre encore à cette disposition défavorable , aussi faut-il de toute nécessité donner issue aux matières par une incision.
Les lapins sont des animaux trop délicats pour supporter les suites d'une opération analogue à celle de Thiry, et les nerfs mésentériques y sont trop petits pour qu'on en puisse pratiquer la section. ”

“ Chez les mammifères la bouillie alimentaire est versée directement de l'iléon dans le caecum, où elle séjourne ; mais chez les oiseaux les caecums ont un trajet rétrograde et ne s'ouvrent que par un orifice très-étroit au confluent de l'intestin grêle et du gros intestin ”

“ Lorsque le prolongement du gros intestin est dilaté en manière de poche et se confond avec la portion suivante du tube digestif, on l'appelle cæcuJn, mais quand il est grêle et bien distinct de celle-ci, on le désigne fréquemment sous le nom d'appendice cæcal. Parfois ces deux modes de conformation coexistent, comme cela se voit chez l'homme et les singes anthropomorphes et il y a à la fois caecum et appendice.
Ces dénominations basées sur des différences de volume,
souvent peu sensibles, pourraient paraître arbitraire ”