Caecum

“ Il n'en est point de l'appendice caecal, comme du caecum lui-même, au point de vue de sa répartition dans les animaux et de son degré de développement. La loi de sa distribution échappe entièrement à l'analyse ; mais on peut avec quelque raison le rapprocher de ce segment lyinphoïde que l'on observe dans la dilatation de l'iléon chez le lapin, au voisinage de la valvule caecale, et de la portion terminale de l'intestin grêle de quelques pachydermes. ”

“ A cet appareil déjà compliqué par lui-même, et dont le caecum rudimentaire de l'homme ne saurait donner idée, vient parfois s'en adjoindre un second. — Chez le cheval, par exemple, le caecum déverse son contenu dans les anses volumineuses du côlon replié que nous verrons être le siège d'une absorption active, enlever les liquides, et une partie des principes assimilables que les absorbants de l'intestin grêle ont laissé échapper. ”

“ La longueur de G à 8 centimètres et sa grosseur n'excédant pas le volume d'une plume d'oie, le font aisément distinguer de cette cavité ampullaire qui constitue le caecum.
Les Orangs, les Gibbons, le Wombat, sont à peu près les seuls animaux que l'on considère comme munis d'un cxcum et d'un appendice.
Chez l'homme parfois, à titre d'exception, le caecum diminue progressivement de volume, et l'appendice, présentant une disposition infundibuliforme, se continue avec le caecum. Dans ce cas aucune ligne de démarcation extérieure ne sépare le caecum de l'appendice. ”

“ Chez les mammifères la bouillie alimentaire est versée directement de l'iléon dans le caecum, où elle séjourne ; mais chez les oiseaux les caecums ont un trajet rétrograde et ne s'ouvrent que par un orifice très-étroit au confluent de l'intestin grêle et du gros intestin ”

“ Le cœcum de cæcus, aveugle, impasse, est chez les mammifères, cette partie du gros intestin, renflée en forme de bourse, dans laquelle se déverse le contenu de l'intestin grêle.
Chez l'homme, où ce réservoir ne présente que des dimensions restreintes, et reçoit le résidu de la masse alimentaire, presque entièrement privé de substances nutritives, le caecum pourrait paraître n'être qu'un jeu de la nature, et l'on en chercherait vainement les usages ; par contre, les accidents dont il est parfois le siège le signalent hautement comme l'écueil le plus à redouter dans les voies digestives. ”

“ Le caecum de l'homme est trop connu et trop bien décrit dans nos ouvrages classiques d'anatomie humaine pour que nous puissions ajouter quelque chose à ce qui en a été dit.
Nous en parlons ici d'abord pour faciliter les descriptions qui vont suivre et nous en servir comme terme de com-
paraison, mais surtout pour montrer que le caecum de l'homme, considéré comme type, n'est au contraire qu'un organe rudimentaire.
Le caecum est ce renflement qui succède à l'intestin grêle, et dans lequel l'iléon déverse le résidu de la digestion. ”

“ Deux points surtout doivent attirer notre attention dans la disposition du caecum chez le chien que nous prenons pour type du caecum des carnassiers.
1° Chez l'homme, l'iléon déverse directement son contenu dans le caecum qui le livre au gros intestin avec lequel il se continue sans ligne de démarcation: la valvule de Bauhin, qui empêche le reflux du contenu du gros intestin dans l'intestin grêle, mérite dès lors le nom de valvule iléo-csecale. Mais, dans le chien, la disposition du caecum n'est plus la même. ”

“ Les oiseaux se prêtent mieux que les mammifères à la récolte du suc de ce diverticule du tube digestif. La grande longueur des caecums chez les gallinacés et les canards, la duplicité de cet organe, la voie libre par laquelle ils communiquent avec l'intestin sont autant de conditions favorables. 1 Nous avons recueilli le suc du caecum chez le poulet et le canard par deux procédés bien distincts, dont l'un est une modification de celui de Frerichs et de M. Colin, et l'autre offre de l'analogie avec la méthode de Thiry. ”

“ Le caecum de l'homme est un organe rudimentaire.
Il est construit sur le type du gros intestin ; on n'y trouve, en effet, ni valvules conniventes, ni villosités, ni plaques de Peyer, ni épithélium à plateau.
Le caecum des animaux carnassiers est également rudimentaire et construit sur le même type que celui de l'homme (chien, chat) . ”

“ Le caecum est oblique en haut et à droite, il forme donc avec le côlon ascendant un angle obtus ouvert à gauche. C'est la portion la plus large du gros intestin ; il est très-développé chez certains animaux, surtout chez les herbivores. ”

“ Leur couleur brunâtre les fait aisément reconnaître. — Après les avoir attirés en dehors, nous posons sur la base de l'un d'eux une ligature (en ayant soin de ne pas saisir l'artère caecale) ; puis nous ouvrons l'extrémité, enlevons les matières qu'il contient et introduisons plusieurs petits morceaux de viande crue. L'ouverture est close et la plaie abdominale fermée par des points de suture.
Le lendemain à 8 heures du matin, le canard est mis à mort. Le caecum est gorgé d'un suc limpide, transparent, un peu jaunâtre, très-alcalin et laissant p'récipiter une petite quantité de mucus. ”

“ Les mammifères pourvus d'un caecum sont ceux chez lesquels la terminaison de l'intestin grêle est plus ou moins perpendiculaire à l'origine du gros intestin. Chez les animaux ainsi conformés, les deux intestins ne se soudent pas l'un à l'autre à la manière des deux branches d'un angle droit ; constamment le premier s'ouvre dans le second un peu au-dessus ou plutôt un peu au-devant de l'origine de celui-ci, en sorte qu'une partie du gros intestin semble déborder en arrière l'embouchure de l'iléon: c'est cette partie seule qui constitue le caecum. ”

“ La partie supérieure du colon ascendant n’a pas de méso et est fixée à la paroi ; au contraire, sa partie inférieure et le caecum sont pourvus d’un méso long dans lequel se voient de nombreux ganglions lymphatiques tuméfiés. Sur la face postérieure du caecum on remarque des adhérences qui, après avoir entouré le colon, vont s’insérer sur le mésentère, de telle sorte que le mésentère est étranglé en un point et que le caecum prend une forme arquée. Toute la paroi coecale est parsemée de plaques de sphacèle avec des ruptures de la séreuse en divers points. On assèche le péritoine avec de la gaze ”

“ A l'exception de ceux mentionnés, tous les mammifères possèdent un caecum, et cet organe, comme nous le verrons bientôt, prend chez certains animaux un volume, une conformation, une structure que l'anatomie humaine est loin de laisser soupçonner. ”

“ Un lapin de forte taille est maintenu sur le dos. Nous pratiquons dans le flanc droit une incision de 5 à 6 cent. par laquelle nous saisissons le caecum au niveau de la crosse. Une ligature l'embrasse et le serre immédiatement au-dessous de l'embouchure de l'intestin grêle. Nous retirons ensuite une longue anse de caecum de 15 à 18 cent. ”

“ Chez l'homme la situation de la valvule est intermédiaire aux deux dispositions extrêmes que nous venons de signaler; elle n'est à proprement parler ni iléo-cxcale, ni iléo-colique.
S'il n'y avait inconvénient à rompre avec l'usage généralement reçu, en se plaçant au point de vue des analogies, le cœcum de l'homme, dont la forme, la capacité et ce qui plus est la structure sont celles du caecum des animaux carnassiers et non des herbivores, devrait être regardé comme se terminant non pas au-dessus de l'ouverture de l'intestin grêle, mais bien au-dessous de la valvule de Bauhin. ”

“ Mais à mesure que l'alimentation se modifie, que d'animale elle devient végétale, le caecum se développe, et, si rien dans les parties supérieures des voies digestives (acte de la rumination, estomac compliqué) , ne vient en aide à cette infériorité de régime, il s'isole davantage, prend des dimensions plus grandes, sa structure se complique, en un mot il devient un organe très-remarquable.
Ce perfectionnement, qui se voit chez les solipèdes'et les
rongeurs herbivores^ (cheval, lapin) , entraine une disposition particulière de la valvule. ”

“ La viande crue ne paraît subir dans le caecum aucune modification appréciable : nous avons retiré après un séjour de vingt-quatre heures des morceaux qui avaient conservé leur consistance, leur forme et leur grosseur: ils paraissaient seulement un peu filandreux, desséchés, comme s'il y avait eu absorption de leur partie liquide.
Nous savons du reste que les mutations moléculaires des substances azotées sont nulles dans l'intestin, lorsque celles-ci n'ont pas subi l'action de la cuisson ou du suc gastrique. ”

“ Le caecum et le colon contiennent des matières analogues à de la moutarde , et sont distendus par des gaz d'une insupportable fétidité : la matière fécale s'épaissit vers la fin du gros intestin , qui est contracté. La membrane muqueuse, injectée, rouge, ou plutôt rosée , est parsemée de petits ulcères, semblables à des aphthes, et de quelques érosions superficielles , formant des sillons blanchâtres , tels que ceux rencontrés à la région splénique de l'estomac : les ulcères occupent particulièrement le caecum. ”

“ L’intestin passait en bas, du côté gauche de l’anse sigmoïde. Le caecum a un long mésentère et le colon ascendant n’en a pas du tout. Le colon transverse et le grand oincn-tum étaient du côté gauche de l’abdomen, étant tout à fait tourné en spirale autour de la rate. Le mésentère du petit intestin était extrêmement long et une bande ferme croisait le colon ascendant quand le caecum était déplacé en haut. ”

“ Cependant lorsque le caecum est vide, il s'écarte un peu de la fosse iliaque et le péritoine lui forme un mésocaecum dont les feuillets restent d'ailleurs éloignés l'un de l'autre ; du reste, le caecum est très fixe ; aussi est-il assez rare de le rencontrer dans les hernies ; de plus, lorsqu'il s'y trouve, il peut se présenter par sa face postérieure dépourvue de péritoine, et par suite la hernie n'a pas de sac.
et sa surface présente trois dépressions longitudinales séparant trois séries de bosselures que nous retrouverons sur les autres parties du gros intestin.. ”

“ Elle se trouve, dit-il, en arrière ou au-dessous du caecum, aussi pourrait-on l'appeler fossette subcaecale. Parfois elle ne présente qu'une excavation faible, parfois un sac de la longueur du doigt, dont le fond est glissé entre les feuillets du mésocôlon ascendant. Son orifice regarde en avant et en bas vers l'extrémité libre du caecum et souvent il faut relever celui-ci pour la voir. Le bord de son orifice est le plus souvent plat, uni, et ne forme que rarement une saillie en forme de valvule. ”

“ L’iléon, entraîné par le caecum, s’abouche en arrière du segment tordu qui repose sur lui et l’écrase de son poids , d’où coudure de l’iléon vers son abouchement, premier obstacle et torsion du colon ascendant et du caecum, deuxième obstacle.
L’appendice est sain. On relève des lésions de péritonite généralisée, des plaques de sphacèle ou de putréfaction sur la partie d intestin tordue. ”

“ Chez les animaux qui se nourrissent de chair, le caecum est petit, et aussi régulièrement calibré que l'intestin grêle. Chez ceux qui vivent d'herbes, de graines, de fruits, d'écorces, il est en général grand, bosselé et comme variqueux à sa surface, ainsi, du reste, que tout le côlon ”

“ La présence de mucosités glaireuses, de lambeaux muqueux dans les selles, le passé de constipation, suffiront à connaître l'entéro colite.
Quand le caecum tordu sur son axe longitudinal est adroite ou vers la ligne médiane, on doit explorer soigneusement la partie sous-jacente du colon. Il est de notion courante qu’une obstruction colique ou rectale amène de la dilatation coecale ; le caecum est douloureux rempli de matières liquides produisant du clapotage. Le toucher rectal permettra d’éliminer le cancer ou
1 occlusion de cel organe. ”

“ Le caecum, c'est-à-dire la portion sacciforme du gros intestin, située au-dessous de la valvule de Bauhin, est d'ordinaire enveloppé complètement par le péritoine et possède un court mésentère, de sorte qu'il est facilement mobile dans la cavité abdominale, et peut être soulevé et déplacé latéralement. Le déplacement en bas n'est pas naturellement possible, vu son union avec le côlon ascendant. ”

“ Vers la fin de l'iléon surtout, elle se concentre davantage; enfin, dans le cæcun1, la perte d'eau est devenue si considérable que le contenu intestinal, en entrant dans le côlon, n'est guère plus humide qu'au moment de son expulsion du rectum.
On conçoit dès lors que, chez l'homme et les animaux
qui se nourrissent cie viande, le caecum soit si réduit, puisqu'il n'a, au point de vue des phénomènes digestifs, aucune importance. ”

“ Le caecum est très riche en glandes folliculeuses. Lorsqu'il devient le Mége d'ulcérations, c'est constamment par ces glandes que celles-ci débutent. Si ces ulcérations se montrent sur les parois antérieures ou latérales, elles sont rarement suivies de perforation ; mais si elles occupent la paroi postérieure, qui est le plus ordinairement dépourvue de péritoine, l'inflammation peut s'étendre au tissu cellulaire sous-jacent. ”

“ Au niveau du caecum on peut rencontrer trois dispositions :
i° Caecum libre sans attache mésentérique. Son extrémité est revêtue de péritoine de la même façon que le coeur est recouvert par le péricarde. En ce cas le méso
du colon ascendant peut descendre plus ou moins bas et laisser du caecum une portion libre plus ou moins étendue. ”

“ Vomissements fécaloïdes. Par le rectum, on peut faire pénétrer un litre et demi de liquide.
Le malade refuse de se laisser opérer et meurt.
Autopsie. — Ascite sanguinolente abondante. On constate un vol-vulus du caecum, de l’iléon et du colon ascendant. Le tout a subi une torsion de 36o°. Les anses grêles ne sont pas dilatées. ”

“ Chez l'homme et les quadrumanes qui s'en rapprochent le plus, son développement est faible.
Tandis que chez les herbivores, surtout ceux à estomac simple, les solipèdes et les rongeurs, le caecum atteint des proportions telles que sa longueur peut dépasser celle du corps, sa capacité égaler deux ou trois fois celle de ïestomac et son volume occuper la majeure partie de la cavité abdominale. ”