Michel V Georgesco

“ Le scorbut peut se compliquer d'une dysentérie rebelle et aggraver l'état du malade, tel fut le cas que nous avons observé et qui a été emporté en quelques jours sous l'influence de cette complication. Une hydropisie générale peut encore compliquer le scorbut et hâter une terminaison funeste. D'après le relevé statistique, les hommes paraissent avoir été plus exposés que les femmes et les enfants, l'âge et la constitution des malades n'ont pu eu aucune façon modifier la nature de la maladie et sa marche ordinaire. ”

“ Le scorbut peut être considéré comme une maladie grave, et la gravité est en raison directe du nombre des hémorrhagies et leur abondance, ainsi que de la faiblesse des malades, surtout lorsqu'on ne peut pas les soustraire aux causes qui ont présidé au développement de la maladie. ”

“ Épuisés par la fatigue sans que leurs forces soient renouvelées par une nourriture suffisante devant lutter contre les rigueurs d'un hiver exceptionnel et qui surpassait de beaucoup la température ordinaire de Paris, les soldats devaient fatalement succomber en grand nombre à cette maladie. Il semble que tous les éléments de la nature s'étaient coalisés pour accomplir une œuvre de destruction inouïe. ”

“ Lorsqu'on fait l'autopsie d'un individu mort à la suite du scorbut, on trouve d'abord des petits épanchements sanguins dans le tissu sous-dermique, ils sont en nappe et répandus à la surface des aponévroses; à mesure qu'on avance en profondeur on trouve encore dans les muscles, et principalement dans les muscles du jarret, du sang avec l'apparence de la gelée de groseilles ”

“ Le 7 janvier, la maladie commençait à s'améliorer sous l'influence de ce traitement; la diarrhée avait beaucoup diminué; deux garde-robes seulement par jour; le gonflement des membres ainsi que la douleur avaient perdu beaucoup de leur intensité et le malade pouvait plus facilement prendre du sommeil; l'état des gencives, moins intense, marchait vers la guérison. ”

“ Cependant les phénomènes n'étaient pas très intenses du côté du cœur, il avait un bruit de souffle au premier temps et à la base, tenant évidemment au rhumatisme, et non pas au scorbut, car il a manqué dans tous les autres cas ; le pouls petit, 12 par minute, la température normale ; les muscles des membres inférieurs, un peu durs et douloureux: cette dureté tenait évidemment à des épanchements sanguins, dans la trame même des muscles. L'œdème des membres inférieurs ne s'est pas montré. ”

“ Il est certain que si l'on tient compte de la fréquence de la diarrhée dans le scorbut, de l'altération du sang qui, étant plus fluide, peut, à travers les parois capillairee, manifester sa présence dans les selles, on ne peut pas s'empêcher de considérer la dysentérie comme une véritable complication. ”

“ A une période plus avancée, lorsque la maladie était parvenue à son complet développement ; période qui constituait la période d'état, on pouvait voir les symptômes généraux apparaître avec la plus grande régularité.
Pour que notre description soit méthodique, nous diviserons les symptômes en quatre ordre : 1° éruption cutanée ; 2° gonflement et ramollissement des gencives ; 3° phénomènes du côté du tube digestif; 4° phénomènes cardiaques.
1° Eruption cutanée. — On peut diviser cette éruption en deux espèces, les ecchymoses et le purpura.
Le purpura n'est pas constant ”

“ D'une manière générale, on peut dire que le scorbut tend vers la guérison, quand on peut alimenter le malade convenablement; mais si, à côté de la maladie, on a encore des conditions défavorables à Il maladie, qu'on ne peut pas combattre ou modifier, comme cela est arrivé pendant le siège, c'est-à-dire que les malades se trouvaient toujours sous l'influence des causes comme le froid, mauvaise alimentation, etc. ;
la maladie se termine presque toujours d'une manière fatale. ”

“ Le microscope n'a pas rendu les services qu'on en attendait. M. Hayem (2) , dans ses observations physiques du sang, n'a pas trouvé, comme M. Laboulbène, une augmentation insolite des globules blancs (3) ; les observations de M. Leven concordent avec celles de 'M. Hayem, qui n'a trouvé aucune lésion appréciable du sang pendant la vie au point de vue physique. —
Mais l'analyse chimique du sang a donné au contraire des résultats du plus haut intérêt. ”

“ Le 23 septembre, la viande, les légumes verts et les pommes de terre furent à la fois supprimés, et les détenus furent réduits à n'avoir que des légumes secs.
L'influence qu'exerce la qualité des aliments sur la production du scorbut est encore plus puissante ; Lind considère la nourriture dont on est obligé de se nourrir sur mer comme une cause occasionnelle du, scorbut, parce qu'elle détermine d'une façon particulière les effets des causes prédisposantes à la production de cette maladie (1) . ”

“ Quoique notre thèse finisse avec cette question (le traitement) , ce n'est pas la dernière que le médecin se pose dans une étude analytique d'une maladie. Il vient en dernier lieu une considération qui présente,
nous aimons à le croire, la plus grande importance au point de vue réel et pratique, c'est celle de prévenir la maladie. ”

“ Les gencives ont presque recouvert leur fermeté naturelle, mais les dents sont tombées en grand nombre, les ecchymoses ont complètement disparu, les douleurs ont diminué, mais les mouvements sont encore difficiles à cause de la faiblesse qui persiste encore ; la diarrhée a diminué aussi et on pourrait dire que le malade est guéri si la faiblesse ne l'empêchait pas de marcher. ”

“ Il commence en général, après l'éruption cutanée et consiste dans une dégénérescence graisseuse des gencives, débutant au niveau du collet de la dent. Les gencives deviennent sensibles, et cette sensibilité est plus vive pendant la mastication, par le contact des aliments et surtout des aliments solides; et, lorsque
cette action s'exerce plus longtemps, les gencives saignent abondamment, deviennent mollasses, fongueuses, d'une coloration livide, et lorsque la lésion est à son complet développement, l'aspect de la bouche change ”

“ Le diagnostic du scorbut n'est pas difficile, cependant au début, lorsque les phénomènes caractéristi-
ques de la maladie ne sont pas bien tranchés, elle peut présenter quelques difficultés et on peut facilement le confondre avec un rhumatisme, surtout si le gonflement d'une articulation vient se joindre aux douleurs qu'éprouvele malade, mais l'apparition des ecchymoses, des lésions gingivales, etc., confirme au plus haut degré la maladie, et l'erreur n'est plus possible. ”

“ Ainsi, en dernier ressort le médecin après avoir analysé la maladie avec l'intérêt que donne la conscience du devoir et l'amour du bien, doit remonter aux causes qui l'ont produite et détruire avec elles les effets désastreux qu'elles entraînent fatalement. Combien de fois il n'y peut rien faire parce que les causes initiales sont au delà de sa portée. L'épidémie du siège de Paris a eu pour causes immédiates les mauvaises conditions hygiéniques, c'est vrai ”

“ Le pain, l'aliment du peuple français est devenu impossible. Examiné au microscope ou seulement à la loupe, on trouve dans cette masse noirâtre, compacte et lourde qu'on nous distribue tous les matins, toute une encyclopédie végétale ”

“ L'analyse faite par Chalvet a démontré que l'augmentation de la fibrine et la diminution des globules est un fait acquis par la science. La déminéralisation demande de nouvelles recherches.
L'épidémie a été d'une extrême bénignité ”

“ Lorsqu'on fait une saignée chez un scorbutique, on constate que le sang coule facil'ement, cet écoulement est suspendu dès qu'on cesse la compression, dont la fluidité du sang ne favorise nullement l'hémorrhagie ”

“ Les moyens employés avec succès sont une alimentation substantielle et en rapport avec l'état des gencives : le jus de citron, la pomme de terre et le perchlorure de fer ; comme topiques, le quinquina (vin ou extrait) et les préparations opiacées à l'intérieur ont rendu d'immenses services. Les gargarismes astringents ont été peu utiles.
TABLEAU STASTISTIQUE SUR LE SCORBUT.
(Epidémie de 1871) . ”

“ S'il y a une maladie dont l'histoire soit entourée de plus de ténèbres, c'est sans aucun doute le scorbut. On a dit que cette maladie ne date que depuis la découverte de l'Amérique (i) . C'est touj ours par là qu'on se sauve quand on ne sait pas la chose au juste, et qu'on ne remonte pas jusqu'à la source. ”

“ La famille de crucifères ne paraît pas jouir des propriétés anti-scorbutiques auxquelles pouvait faire croire son antique réputation; cependant quelques plantes, comme le cresson et le raifort, paraissent avoir une influence notable sur la maladie en tant qu'effet local. ”

“ Au bout de quelques jours, les gencives se tuméfientdavantage, elles prennent un caractère fongueux évident, et saignent avec facilité. Haleine très-fétide, mais pas d'ébranlement des dents. Malgré la fièvre qui persiste pendant quelque temps la malade accuse une faim dévorante, que l'état de sa bouche ne l'empêche pas de satisfaire. Des ecchymoses se manifestent sur les membres inférieurs, douleurs vives dans les articulations et dans la continuité des membres; diarrhée assez fréquente, pas de dyspnée ; bruits du cœur normaux; pas de souffle dans les vaisseaux, pas d'hémorrhagies. ”

“ Le 25, nous constatons quelques ecchymoses sur les membres inférieurs; les gencives et la muqueuse de la voûte palatine un peu ramollies; la diarrhée commence à se montrer, quatre ou cinq garde-robes séreuses par jour, le pouls "5 par minute, la température 38,1 ; le malade ne se nourrit que de soupe et de légumes secs, ne pouvant que très-difficilement manger de la viande, à cause de l'état de ses gencives. ”

“ C'est ainsi que l'œuf se vendait 3 fr., le décalitre de pommes de terre de 40 à 50 fr.
Que dire encore de ces queues de postulants, munis de leurs cartes, qui attendaient pendant des heures entières pour avoir leurs 300 gr. de pain. Que dire des vieillards, des infirmes, et des malades hors d'état d'affronter des fatigues au-dessus de leurs forces, et réduits à ne manger qu'à la condition de
trouver une personne charitable qui se mît en quête de leur ration. ”

“ Le médecin redonne la force et la vie, son rôle est de faire rentrer la nature dans ses lois normales, mais nonrpas de ramener à la raison les esprits égarés et pervers; il peut rétablir l'équilibre entre les forces qui constituent l'existence même de l'organisme, mais ce n'est pas à lui d'apaiser les désirs et les ambitions. ”

“ TRAITEMENT.
Le scorbut dit Grisolle (1) , est une maladie dont l'homme peut le mieux se préserver lorsqu'il s'entoure des conditions hygiéniques favorables ; en temps ordinaire nous croyons aussi que l'on peut éviter le scorbut, lorsqu'on dispose des moyens nécessaires; mais, dans une ville assiégée, comme cela s'est vu à Paris, comment pouvait-on se préserver ? Un air sec, des vêtements chauds, une bonne alimentation ”

“ Les malades qui présentaient un état plus débile et dont les forcesavaient besoin d'être remontées pour pouvoir résister à quelques phénomènes graves avaient des œufs et du lait et quelquefois de la viande crue qu'on pouvait se procurer facilement ; la viande et les végétaux frais nous ont toujours fait défaut, les seules causes existant chez nous et qu'on peut considérer comme ayant une influence majeure sur la production du scorbut, et, en effet, nos malades n'étaient exposés ni au froid, ni à l'humidité, ni aux fatigues, l'encombre- ”

“ Cela explique la difficulté qu'éprouve le malade toutes les fois qu'il essaye à faire quelques mouvements. Lorsqu'on a affaire à un cadavre qui avant la
mort avait une hydropisie, la section de la peau donne lieu à un écoulement de sérosité jaunâtre ”

“ Le 22, après un traitement dirigé avec soin, la maladie se trouvait enrayée, les symptômes commencèrent à diminuer, les gencives changent d'aspect, les fongosités commencent à tomber, et quatre dents qui étaient cariées déjà sont tombées avant les fongosités; la diarrhée diminuait chaque jour (2 selles seulement par jour,) l'œdème et les ecchymoses disparaissent aussi, l'appétit revient, et le malade regagne le somme il, la fai- blesse paraît moins intense. ”

“ Traitement, le stomatite ulcéro-membraneuse est d'abord traitée inutilement par le chlorate de pousse Le jus de citron au contraire modifie rapidement le mauvais état des gencives et de la muqueuse buccale. Toniques : vin et alimentation abondante. Légumes et cresson aussitôt qu'il a été possible.
Pendant la convalescence, jus de citron à l'intérieur ; vin coupé avec la solution de tartrate ferrico-potassique. Vésicatoires répétés sur les articulations malades ; leur cicatrisation se fait rapidement ”

“ On en rencontre dans les muscles, ce qui explique l'induration de ces organes 1 et qui constitue un obstacle aux mouvements. Lorsque la maladie tend vers la guérison, les indurations diminuent, les muscles reprennent leur souplesse à mesure que la guérison avance, mais il reste toujours un peu de gêne dans les mouvements, .gêne qui disparait par les exercices.
2° Accidents du côté des gencives. — Le ramollissement des gencives, peut manquer dans certains cas ; quanta nous, nous l'avons toujours observé. ”

“ Dès que ces symptômes apparaissent, la face change d'aspect, pâlit, la peau devient mate, plombée et prend une teinte analogue à celle qu'on observe dans certaines cachexies avancées.
Dans beaucoup de ces cas, nous avons observé des épistaxis plus ou moins fréquentes et se répétant parfois plusieurs fois dans la journée. Ces épistaxis disparaissent au bout de quelques jours. ”