Paul Masson

“ On ne peut ouvrir un livre sans apprendre quelque chose, quand ce ne serait que l'inutilité d'écrire.
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L'honneur est une boussole cachée sur notre cœur, mais dont l'aiguille est toujours faussée par la petite mine d'or de notre porte-monnaie. ”

“ Dans la vie du cœur on est toujours volé quand on s'abandonne à aimer, toujours richement rémunéré quand on se regarde aimer.
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Le propre des grandes passions est de rendre l'idée de la mort indifférente, soit par espoir, soit par contraste. ”

“ D'après les lois mêmes de la géométrie, le monde ne saurait remplir le cœur de l'homme. En effet, le monde est rond et le cœur triangulaire. Or, on sait qu'un rond inscrit dans un triangle ne le remplit pas. ”

“ Une femme n'est jamais plus grossière qu'une lettre, qui, si cavalière qu'elle soit, commence et finit toujours par un demi-compliment. Même quand elle ne veut plus rien de nous, elle tient encore à ce que son visage et son pied nous plaisent. ”

“ La vie est un songe, mais les veilleurs de nuit crient trop fort.
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C'est souvent à leurs heures moroses que nos soeurs
révèlent leur charme le plus irrésistible. La perle n'est due qu'à un accès de mauvaise humeur chez l'huître. 169
Les grands hommes sont les cimes de l'histoire, mais, comme en géographie, on compte plus de glaciers que de volcans. ”

“ L'homme le plus malheureux de la création a été sans contredit Adam, qui n'eut pas de souvenirs d'enfance, et dont le premier amour fut utile.
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La lettre tue, l'esprit blesse.
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Comme Bucéphale qui, à poil, acceptait le plus humble cavalier, et, caparaçonné, le seul Alexandre, ceux qui, devenue riches, renient les amis de l'infortune, atteignent tout juste la hauteur de sentiments d'un cheval de race.
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La rosée de certains baisers plus particulièrement élus devrait pouvoir s'engloutir par le larynx et descendre jusqu'au cœur, seul tabernacle digne d'une telle hostie. ”

“ Je suis découragé des joies du contact sexuel, depuis que les physiciens m'ont appris qu'il ne peut jamais être complet, et qu'entre le marteau-pilon du Creusot et l'enclume qu'il écrase il y a encore un intervalle. Or, être séparé par un millionième de millimètre ou par deux lieues, n'est-ce pas la même chose pour un cœur assoiffé d'absolu ?
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La curiosité seule suffit à perdre la femme. Certainement Ève n'aimait pas le serpent.
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En mariage il ne doit y avoir qu'un corps et qu'une
âme. ”

“ Si tous les hommes descendent du singe, pourquoi l'humanité compte-t-elle tant de serpents, d'ânes, de caméléons, de bécasses et de tigres?
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Dès qu'il tombe sur un miroir, le regard des filles d'Ève s'allume il y a toujours un peu d'argent derrière. ”

“ La révélation brusque d'une bassesse physique suffit parfois à étouffer une passion naissante. Tous les coinmencements d'incendie du cœur peuvent être éteints à la façon humiliante dont usa Gulliver.
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O hommes politiques, ne grattez pas le mur pour en chasser l'ombre, vous le dégraderiez en vain; mais augmentez la lumière, l'ombre se dissipera d'elle-même. Ne jetez pas au creuset les faux bijoux, qui contiennent toujours quelques parcelles de pur métal, mais donnez à chacun une pierre de touche avec la manière d'en user. ”

“ Les condottieri de l'amour vénal sont sevrés des âpres voluptés de la conquête. Sur les trois ponts dont s'enorgueillit leur casque il est rare qu'il y en ait un pour. symboliser celui des soupirs.
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Celui qui a le cœur content trouve le bonheur partout.
Quand son pied se joue dans une pantoufle, n'est-ce pas pour l'oisif comme si tout l'univers était recouvert d'un cuir souple et caressant ?
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La vérité sort de la bouche des enfants. Par malheur, c'est leur nez qui veut toujours nous faire des révélations. ”

“ Malgré les apparences, il est juste et équitable que le mariage n'ait pas été compris parmi les jeux de hasard. Il est rare en effet que les joueurs ne se rendent pas bientôt les cœurs qu'ils ont échangés. ”

“ Ce n'est jamais que nos prédécesseurs immédiats que nous dénigrons. Reculés dans le lointain de l'histoire, ils redeviennent héroïques. Le casque est glorieux, la perruque ridicule. Qui sait si un jour le chapeau haut de forme, lui aussi, ne sera pas un emblème chevaleresque, ou tout au moins de majesté? ”

“ Les gens versatiles imitent tout, sauf l'honnêteté; de même le caméléon prend, dit-on, toutes les couleurs, excepté la blanche.
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Sur le manuscrit de l'amour l'homme surcharge, la femme biffe.
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La critique doit faire l'office de mouchettes, non d'éteignoir.
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Peu de gens savent cacher leurs défauts, comme César sa calvitie, avec des lauriers.
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Certaines insultes portent en elles leur réconfort. Les chiens n'aboient que contre les roues qui tournent. 68
Tout cœur qui bat trop fort s'expose à des représailles. ”

“ Quand je songe que sur cet immense Océan, où l'on peut naviguer durant des semaines sans rencontrer la moindre voile, d'innombrables navires suivent inflexiblement la route qui doit les faire s'éventrer l'un l'autre, je me demande comment on peut encore douter. ”

“ Ce n'est qu'en participant à l'obscurité des choses que nous parviendrons dans une certaine mesure à en vaincre le mystère. Tissons nos rêveries dans le voile qui nous dérobe Maya, si nous voulons entrevoir ses beautés cachées. ”

“ Je me demande parfois si sur l'arbre de la science du bien et du mal il n'y avait pas déjà beaucoup de hannetons.
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Toujours ménagère, la femme ne remplit une première fois son cœur que pour jauger ce qu'il contient. 137
L'amour est le larynx du cœur, le mariage le pharynx. C'est une grande fatalité pour nous quand s'introduit un aliment grossier dans un canal uniquement préposé aux soupirs. ”

“ Dans les réceptions du grand monde, les femmes découvrent leur cou, ce noble support du visage, et la courbe divine des épaules, ce fuyant appui de nos fronts. Dans les bals publics, c'est par les extrémités basses qu'elles tendent à se décolleter. ”

“ Les impressions de l'enfance sont ineffaçables. Pour marquer sur le sol l'ultime empreinte qui nous fera trébucher à la tombe, notre pied se posera comme au jour de printemps où l'on guida pour la première fois sa démarche tâtonnante. ”

“ La beauté est la clef des cœurs, la grâce le passe-partout, la coquetterie le rossignol, et le flirt la pince-monseigneur.
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II n'a survécu au déluge que les animaux qui ont été embarqués dans l'arche. 11 faut avouer que l'occasion était belle pour étouffer la dynastie des puces.
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On parle souvent des replis de la conscience ils ont sans doute été ménagés pour masquer les déchirures. 177
Même chez le cœur dissimulé, la colère se décèle par un pâle visage; tel le feu caché dans le bois se trahit par les pleurs de la sève. ”

“ Les gens qui pour pénétrer le mystère de la vie analysent des cadavres sont à peu près aussi bien avisés que ceux qui, en vue d'approfondir les lois de la balistique, disséqueraient des canons, une fois le coup parti. ”

“ On s'étonne parfois que les gens qui n'écoutent jamais ce qu'on leur raconte puissent encore avoir des amis. C'est peut-être ce qui explique de leur part qu'ils en aient tant. Souvent, pendant que le prêtre est en chaire, ânonnant son prône, un oiseau du ciel prend son vol sous les hautes voûtes. ”

“ Durant les périodes de froideur on se tait, car toute parole aggraverait le mal. De même dans les excursions de glaciers on s'avance en silence, de crainte que le son de la voix ne provoque la chute des formidables séracs. 149
A la façon dont s'y prennent ceux qui prétendent faire leur paradis dès ce monde on serait tenté de croire que le ciel n'est autre chose qu'un mauvais lieu. ”

“ La civilisation développe même chez nos frères les plus humbles le goût de la réclame. Ce n'est que dans les bassescours que l'apparition du moindre œuf est annoncée à grands gloussements dans la forêt la ponte s'accomplit sans publicité. ”

“ Hélas que d'Archimèdes ont follement cherché ce point d'appui sur une épaule potelée mais glissante 1 210
Les souvenirs d'enfance affluent à la pensée du vieillard. L'âme veut être enterrée dans sa patrie, comme le corps. ”

“ Le forgeron, en martelant le fer rouge, frappe toujours quelques petits coups sur l'enclume, uniquement pour varier son oeuvre et la rehausser par quelque souci d'art. Toute une esthétique ne gît-elle pas dans ce retentissant exemple ? ”

“ Quand je serai admis dans le chœur des Trônes et des Séraphins, je sens que ma plus hâtive évocation sera celle du petit nez retroussé qui le premier fit battre mon pauvre cœur.
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Souvent deux amants se désaltèrent à la même coupe de voluptés mais l'un trinque avec du petit bleu, l'autre avec du Syracuse.
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Allons encore quelques siècles, et on nous appellera le moyen âge. ll faut avouer que nous ne l'aurons pas volé. 23
Pendant longtemps on a cru qu'il fallait uniquement tenir compte en politique de ceux qui possèdent le monde
en surface les cultivateurs ”

“ Les malins qui, sous couleur d'instituer des expériences psychologiques, passent leur vie à courtiser les belles dames, me font un peu l'effet de gens qui voleraient des rondins dé bois dans une forêt sous prétexte d'étudier la botanique. ”

“ Un volcan n'est pas un four crématoire.
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Combien un fou n'a-t-il pas de chances de réussir auprès d'une fille d'Ève 1 Ne fait-il pas plus de gambades que son singe, ne jacasse-t-il pas plus que son perroquet, n'est-il pas plus caressant que son chat favori, et ne ment-il pas plus impudemment que sa camériste ?
na
On .ne peut faire saigner un cœur sans être éclaboussé.
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Sans les bons, le mal serait singulièrement atténué. Prométhée n'est-il pas aussi responsable de l'incendie du temple d'Éphèse qu'Érostrate ? ”

“ Qpand un homme est décoré, on devrait nommer son père pour le moins officier d'académie.
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Les gens bien doués sont condamnés d'avance à brûler plus longtemps que les autres dans le Purgatoire, étant plus riches en phosphore.
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N'est-il pas pénible de penser que certains écrivains consacrent de longues veilles à des ouvrages soporifiques et procurent à des inconnus un bienfait dont ils se privent eux-mêmes ?
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Les yeux sont tellement le miroir immédiat de l'âme
que nous en voulons toujours à ceux qui louchent nous croyons malgré nous qu'il y a un peu de leur faute. ”

“ Mourons pour la patrie. Soit. Mais vivons pour autre chose.
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L'amour socratique n'est qu'un contresens l'amour platonique est un non-sens.
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Puisqu'on décerne le prix Montyon aux héros de vertu, ne devrait-on pas accorder au moins une médaille de sauvetage à ceux qui ont sauvé les apparences ?
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Avoir donné le divin nom de Psyché à un miroir 1 La femme a-t-elle jamais révélé plus cyniquement toute son âme de modiste ?
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L'amour, comme tous les aimants, ne se fortifie qu'en s'armant d'un métal. ”

“ Que l'auteur de la Vénus de Médicis n'ait en aucun point copié la nature, c'est là une vérité dont il nous faut payer cher la conquête, mais qui, une fois acquise, n'estplus jamais exposée à être détrônée de son piédestal. ”

“ L'humanité se sert volontiers de chevaux pour régler ses comptes avec les grands hommes. Toutefois, si elle en consacre six à traîner en triomphe ses fléaux, elle n'en délègue avarement que quatre pour écarteler ses bienfaiteurs. ”

“ D est des gens qui ne dépouillent jamais leur orgueil. Leurs fautes, s'ils les passent en revue, c'est à cheval.
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« Ne m'oubliez pas, » soupire le cœur. « Ne t'oublie pas, » hurle la raison.
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Qpand une femme a l'air généralement sérieux, il y a des chances pour que les perles de son écrin buccal ne soient pas d'un orient irréprochable. ”

“ L'âme est à l'égard des sens comme une noble captive entre les mains de paysans grossiers, condamnée à ne se réjouir que quand ces rustres ont réussi à la mêler leurs jeux et à la faire entrer dans la dar?se. ”

“ Où règne l'antique. erreur la lumière pénètre difficilement. Les vitraux gothiques interceptent les rayons du soleil, comme chez les vieillards la cornée devient opaque. 46
Le sort de l'amour, cette passion tragique, dépend d'un tout petit pli du visage il naît d'un sourire, niche dans une fossette, et meurt d'une ride.
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Quand les astronomes nous parlent d'étoiles qui s'éteignent, je crois toujours entendre le Père Éternel murmurer de sa grosse voix c Allons, boni encore un glèbe de cassé 1 ”

“ Qpand tous les charmes de la femme sont successivement décédés, reste la flamme de son regard comme une lampe dans un caveau funéraire.
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Les astronomes eux-mêmes semblent avoir subi la contagion de notre soif de l'or. La première chose qu'ils songent à demander aux raies du spectre, n'est-ce pas de leur
révéler dans le soleil et dans les étoiles la présence de métaux ? ”

“ La plupart des réformateurs s'excusent d'être méconnus en citant l'exemple de Galilée. Mais parce qu'on a eu raison d'admettre finalement que la terre tourne, faudra-t-il croire ceux qui soutiennent qu'elle danse ? ”

“ Pendant que la cicindèle enfermée au calice d'un liseron se fait ces réflexions, passe un âne qui d'un coup de dent emporte l'insecte et la fleur.
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La parole a été donnée à l'homme pour aiguiser sa pensée.
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Si le droit du seigneur a réellement existé, tous nos paysans ont du sang bleu dans les veines, et la roture de race n'est plus qu'un leurre. ”

“ Qui sait si un caniche aboyant de la même façon pour exprimer qu'il a faim d'os et soif de caresses, n'est pas considéré par les siens comme un éminent virtuose en calembours ?
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Tout finit par des chansons. La dernière, c'est le De profundis.
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Les femmes honnêtes se donnent tout entières à desriens, les autres à des pas grand'chose. ”