Roger Graffin

“ Établie à la Voulte, petite ville sur la rive droite du Rhône, elle posséda depuis la moitié du dix-septième siècle la charge de juge et de lieutenant de juge du comté de la VoulteVentadour dont la juridiction s'étendait à treize paroisses (1) .
Les Rast avaient leur sépulture dans l'église paroissiale de la Voulte. Ainsi Antoine Rast, ancien capitaine au régiment de Mornac, demande dans son testament « qu'on fasse la sépulture de son corps au cimetière de l'église paroissiale dudit la Voulte, ou dans la dite église, tombe de ses ancêtres (2) ». ”

“ « C'est l'abbé Rast, s'écrie-t-on de toutes parts, qu'il monte à la tribune ! » Sans se déconcerter, avec la même tranquillité que s'il eût été au milieu des siens, il monta à la tribune et se préparait sans doute à faire une exhortation paternelle, lorsque de nouveaux cris se font entendre : « C'est un brave homme ! c'est un brave homme ! Qu'on lui donne quatre commissaires pour rentrer chez lui. » Et il retourna chez lui accompagné de quatre commissaires. ”

“ Jean Rolin, est celui dont nous venons d'analyser les dispositions testamentaires au profit de Jean-Jacques Rast, médecin.
Le médecin, dans son mémoire, l'appelle « écuyer, conseiller du roy, secrétaire de la grande Chancellerie ».
Il fut, nous dit M. Rast Desarmands, secrétaire du roi en 1716, syndic en 1753, doyen vers 1759. Le père de Jean Rolin avait possédé la même charge de secrétaire du roi et était au temps de Jean-Jacques Rast capitaine de son quartier, rue Mercière (1) . (Mémoire du médecin.) ”

“ A la date du 2 avril 1662, un certificat daté de Toulon et délivré par le même sieur de Caramany établit : « comme le sieur Rast, capitaine détaché du régiment d'Anjou à présent d'Orléans joint au régiment d'Alméric, a très-bien et fidèlement servi le Roy dans la fonction de la charge de capitaine, l'espace de dix-huit mois dans les îles du Levant. »
Jean-Baptiste resta ainsi réformé ou à la suite pendant 5 ans. — C'est en 1667 qu'il put reprendre du service dans le régiment d'infanterie d'Orléans. ”

“ « La nécessité de confier la Condition unique à l'administration publique fût-elle prouvée, le sieur Rast, se trouvait dans le cas d'un particulier dont on prend la propriété pour cause d'utilité publique. Il ne pouvait être dépouillé sans une indemnité préalable, contradictoirement discutée et réglée. — Art. 545 du Code civil : « Nul ne peut être contraint de céder sa propriété si « ce n'est pour cause d'utilité publique et moyennant une juste et « préalable indemnité. » ”

“ Art. 1. — Il est accordé au citoyen Jean Louis Rast-Maupas, habitant la commune de Lyon, un brevet d'invention pour quinze années entières et consécutives, à compter de la date des présentes, à l'effet de pouvoir établir partout où il le jugera convenable, dans toute l'étendue de la République, des procédés et appareils propres à donner aux soies, quelle que soit leur nature et leur qualité, un même degré de siccité, et les moyens de la constater ”

“ Le tout fermait avec des cadenas dont la clef restait entre les mains de M. Rast. D'un autre côté le propriétaire qui déposait ses ballots de soie dans la Condition, apposait un scellé qu'il venait reconnaître et lever luimême. Ainsi, une sécurité parfaite concourait à ajouter aux moyens de perfection et d'utilité obtenus par l'inventeur.
Et quand nous disons inventeur, nous ne perdons pas de vue que c'est à Turin que M. Rast conçut l'idée de l'établissement qu'il créa à Lyon. ”

“ Jean Rast, marchand, eut quatre enfants :
1. — JEAN RAST avocat (2) , notaire royal (3) , lieutenant général en la justice du comté de la Voulte (4) . 11 épousa à la Voulte le 14 juillet 1654, Isabeau Masson :
« ... En faveur duquel mariage, le dit Sr Masson a donné et constitué en dot à ladite Isabeau Masson sa fille la somme de 2,000 livres, tant pour les droits de légitime paternels de la fiancée que pour les droits maternels et succession d'une sienne soeur décédée ab intestat. » Cette dot était payable six mois après la bénédiction du mariage. ”

“ Une famille de petite bourgeoisie voir ses membres occuper des situations honorables, quelques-uns s'anoblir par le métier des armes, d'autres prendre rang dans une ville considérable, c'est là un spectacle que l'ère de nos libertés n'a point suscité, et qu'à ce titre il peut être curieux de constater. ”

“ Extrait des registres de l'église paroissiale de Saint-Vincent de la Voulte, 31 janvier 1747.
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Jean-Baptiste-Antoine embrassa la profession de son père. En 1753, il fut reçu docteur en médecine de l'université de Montpellier, et en 1755 il fut agrégé au collège de médecine de Lyon dont plus tard il devint doyen.
Titulaire de l'académie des sciences et belles-lettres de Lyon, membre de la société royale d'agriculture de cette même ville, correspondant de la société de médecine de Marseille, il professa la Botanique à l'école vétérinaire dans les premières années de sa création. ”

“ Pour donner une apparence de justice à cet acte vexatoire, le décret accordait au malheureux inventeur 9,000 francs payables en six années, à raison de 1,500 francs par an. Et sans tenir compte du droit exclusif de M. Rast à une indemnité, on donnait pareille somme aux envahisseurs de sa découverte, alors qu'au lieu d'être récompensés, ils eussent mérité d'être punis. ”

“ Une lettre du roi datée sur Paris 1er mars 1719 et signée Louis et Le Blanc, nomme de Rast, commandant d'un bataillon de milice en formation dans la généralité de la Rochelle (1) ainsi que capitaine de la première compagnie de ce bataillon.
(1) Louis XIV avait créé les milices provinciales par l'ordonnance du 29 novembre 1688. (Recueil général des anciennes lois françaises par Jourdan et Isambert, t. XX, p. 66. — Gebelin, Hist. des milices provinciales de 1688 à 1791.) Les guerres se multipliant et devant l'insuffisance des recrues Louvois fit appel aux campagnes. ”

“ JEAN-BAPTISTE-ANTOINE RAST, le troisième fils du médecin Jean-Jacques, naquit à la Voulte le 28 décembre 1732.
Il eut pour parrain : « M. Antoine Rast ancien capitaine d'infanterie, à la place de M. Jean-Baptiste de Rast, chevalier de l'ordre militaire de Saint-Louis, ancien lieutenant-colonel d'infanterie et lieutenant de roy de Pontarlier et château de Joux en FrancheComté, absent. La marraine a été demoiselle Anne-Marie Rast, femme de M. Antoine Valentin (3) . »
(1) Contrat de mariage reçu par M0 Tournilhon. Lyon, 15 septembre 1759. ”

“ Voulait-on exiger du sieur Rast un cautionnement? Son privilège ressemblait à beaucoup d'égards à celui d'un notaire ou à celui d'un agent de change, hommes pu-
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blics, ayant un caractère public, quoiqu'ils ne doivent compte qu'à eux-mêmes des revenus de leur profession. Ainsi donc, soit que l'établissement restât le domaine de son fondateur, soit qu'il devînt celui de l'administration publique, il y avait similitude complète : mêmes procédés, même étendue d'action, même règlement, même surveillance, enfin même avantage, même sécurité pour le commerce. ”

“ JACQUES RAST, auquel M. Desarmands dans ses notes sur la famille donne la qualification de procureur fiscal du comté de la Voulte, occupe une place importante dans l'histoire de la famille; c est lui, en effet, qui eut pour fils J.-J. Rast, médecin, et pour petitfils Jean-Louis Rast, marchand, inventeur de la condition des soies, à Lyon. Né le 19juin 1669 à la Voulte, il épousa le 7 nov. 1691 (1) damoiselle Marie-Anne de Perret, fille de sieur Jean de Perret et de Fleurie Maury, qui lui apporta en dot 3.000 livres. ”

“ Ce ne fut qu'à la mort de ce dernier, vers 1828, que M. Rast Desarmands, frère et gendre de Jean-Louis Rast (décédé en 1821) obtint de M. Dupin, procureur du roi, neveu et héritier de M. Muriau, la remise des portraits. Ces tableaux lui furent envoyés au Grand-Lucé (Sarthe) , avec deux autres (Rabelais, Abraham et Sara) , par M. Fuzier son cousin (1) qui se montra, en cette occasion surtout, très dévoué aux intérêts de son parent.
2. — JEANNE-GILETTE-MARGUERITE RAST naquit à la Voulte le 2 juillet 1724.
3. — MARTHE RAST naquit le 2 décembre 1725. ”

“ J'y joins un état du prix de ses meubles et de ce qu'il me devait pour vous faire connaître en l'état où je suis, et que je ne suis pas entièrement payée de ce qui m'est dû. Il a désiré que M. Rast votre ayné vous remette la grange de la Blache, cela vous doit faire connaistre sa bonne intention et qu'il aurait bien souhaité vous faire du bien, mais le peu de temps qu'il a été en place, les grandes maladies et la dépense que luy a causé vostre frère le mousquetaire, l'ont toujours épuisé. ”

“ Après avoir invoqué le secours du Saint-Esprit recommande mon âme à Dieu, prie vouloir recevoir icelle au royaume des cieux par l'intercession de la très glorieuse vierge Marie, saint Jean mon patron et aussi saincts et sainctes du paradis; estant maintenant sain par la grâce de Dieu de mes sens, mémoire et entendement et dans une parfaite connaissance, seulement affligé d'un bras et d'une jambe qui ne me permettent que de signer, à cause d'une parallizie qui m'est arrivée depuis environ trois années,- comme j'ay faict à chaque page. ”

“ « Il y a des gens qui n'ont point le moyen d'être nobles » (De quelques usages, § 1) . L'autsur, par une note qui ne fut insérée que dans les premières éditions de son ouvrage, déclarait viser spécialement dans cette phrase la charge de secrétaire du roi. Mais les offices de secrétaire du roi n'étaient point les seuls qui rendissent nobles ceux qui les achetaient. Aussi la Bruyère effaça la note. Lui-même prit le titre d'écuyer dès qu'il eut acheté une charge de trésorier des finances. ”

“ Les titres d'écuyer, chevalier, etc.. caractérisent seuls la qualité nobiliaire des personnes.
(3) Jean-Jacques écrit dans son mémoire : « La famille Demeure fut qualifiée noble par le roi Louis XIII au siège de la Rochelle. (Voy. Mémoires de Pontis.) » Jean Demeure était bourgeois et premier consul de la Voulte. Louise Muget était fille de Louis Muget, percepteur des fermes unies de Sa Majesté au bureau de la douane établi à la Voulte (contrat de mariage de Jean Demeure et Louise Muget, 26 janvier 1685) . ”

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Il donne et lègue à Jean-Mathieu Félix Rast dit de Flacieu, et, clans les finances où il est, Desaronands, sa légitime telle que de droit, et entre autre « tout son linge et toutes les nipes en quoy qu'elles puissent consister».
Il donne et lègue à Jean-Baptiste-Antoine Rast sa légitime... plus le domaine de Flacieu en quoy qu'il puisse consister, caveau, bestiaux, meubles... plus quelques morceaux de terre ou pré.
Il donne et lègue à Jean-Louis Rast le domaine des Granges en quoy qu'il puisse consister, caveaux, bestiaux, cuves, pressoirs, meubles, etc. ”

“ Il est expressément défendu d'imiter et d'employer les procédés dont il s'agit sous quelque cause que ce soit; et pour assurer au citoyen Jean Louis Rast-Maupas la jouissance dudit brevet, le présent arrêté sera inséré dans le bulletin des lois. ”

“ Éloigné alors par un nouveau préfet, il ne tarda pas à être réintégré dans ses fonctions par Sa Majesté Louis XVIII (24 juillet 1814) . Remplacé encore à l'entrée de « l'usurpateur », il fut réintégré de nouveau en vertu de l'ordonnance royale du 7 juillet 1815.
Enfin l'ordonnance du 7 avril 1817 vint terminer la carrière de M. Rast-Desarmands en supprimant la place qu'il occupait.
M. Rast était alors parvenu à sa soixante-treizième année et avait fourni cinquante et un ans de services publics effectifs tant dans les finances que dans l'administration. ”

“ Art. 3. — Les tribunaux, préfets et sous-préfets feront jouir pleinement et paisiblement des droits conférés par ce présent, le citoyen Jean Louis Rast-Maupas ou ses ayant-cause, faisant cesser tout empêchement contraire; ils feront transcrire ce brevet sur leurs registres, lire et afficher clans leurs ressorts et départements respectifs, pour être exécuté pendant sa durée comme loi de la République. ”

“ Jean-Baptiste était reconnu comme très fort à tirer les armes; c'était lui qui suivant l'usage du temps était chargé d'éprouver les nouveaux officiers du régiment; on l'appelait pour cela : l'essayeur (1) .
Le major de Furnes avait recueilli clans sa carrière plus d'honneur que d'argent. Sa veuve s'en explique à son cousin M. Dudevès clans la lettre suivante :
(En suscription.) Monsieur Dudevès à Valence, pour la Voulte.
Je vous envoy la coppie du testament (2) et codicille qu'a faict M. Ras votre oncle où vous trouverez sa dernière volonté. ”

“ Louis par la grâce de Dieu roy de France et de Navarre, chef souverain, grand maître et fondateur de l'ordre militaire de Saint-Louis, à tous ceux qui ces présentes lettres verront salut. Par notre édit de création et institution dudit ordre militaire de Saint-Louis, nous nous sommes réservé la faculté de faire tel nombre de chevaliers que nous jugerions à propos, pour jouir des mêmes honneurs et prérogatives
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que les autres chevaliers dudit ordre qui ont des pensions, avec espérance de succéder auxdites pensions lorsqu'elles viendront à vacquer ”

“ C'est à cette seconde femme, que Jean-Jacques, par testament fait à Valence en date du 25 pluviôse de l'an VI, légua « tous les meubles et effets mobiliers de tout genre qu'il laisserait à son décès ». ”

“ Voulons que pendant ledit temps de trois années, et en l'absence du gouverneur et de nostre lieutenant au gouvernement de lad e place, vous y commandiez tant aux habitants qu'aux gens de guerre qui y sont et y seront cy après en garnison, et leur ordonniez ce qu'ils auront à faire pour nre service, que vous fassiez vivre lesd ts habitans en bonne union et concorde les uns avec les autres, et lesd ts gens de guerre en bon ordre, police et discipline, suivant nos règle ments et ordonnances militaires; que vous fassiez seurement chastier ceux qui oseront y contrevenir ”