Brunoy

“ On ne suppose pas que le marquis de Brunoy, après avoir dilapidé le quart de sa prodigieuse fortune à acheter des cloches, des moines, du vin, des dais de 30,000 livres, des chanoines, des chapes, se contentât de jouir en égoïste de ces richesses d’un nouveau genre; il vivait toujours d’ailleurs avec sa colère cachée dans les replis de son ame avinée ”

“ Puisque je viens de parler d'artistes, je ne puis passer sous silence, l'un des plus honorables habitants de Brunoy, le fondateur des Funambules, ce temple du fou rire, le seul théâtre de Paris qui n'ait jamais fait verser une larme, à ses créanciers non plus qu'à ses spectateurs ; je veux parler de M. Bertrand. ”

“ «La modeste église de Brunoy, pauvre pendant tant de siècles, lui fut redevable d’une infinité de beaux et riches ornemens, d’un dais de fer, chef-d’œuvre de serrurerie, sorti des mains du fameux Gérard, que l’on estimait valoir 30,000 livres, sans la dorure.»
Ainsi ce chef-d’œuvre, que Louis XV n’eut pas la facile munificence royale d’acheter, le trouvant trop cher pour un roi de France, pour le roi très-chrétien, qu’il laissa exposer par l’artiste pour vingt-quatre sols, passa, et c’est une noble vengeance de la part d’un fou, au marquis de Brunoy, au trésor de sa superbe église. ”

“ FÊTE DONNÉE A MARIE-ANTOINETTE. — M. BODEY.
Les habitants de Brunoy oublièrent bien difficilement leur jeune seigneur, et cependant, à aucune époque, Brunoy ne fut aussi brillant que pendant le temps où le comte de Provence, Monsieur, frère du roi, en fut propriétaire.
Ce fut de 1775à 1781 que la reine Marie-Antoinette, se livra davantage aux plaisirs qu'on lui offrait alors de toutes parts; elle jouissait sans le savoir des seules années qui fussent, gracieuses et belles, réservées à une vie si courte et tant abreuvée de larmes. ”

“ Nul n’a jamais su quel affront de ce genre reçut le jeune marquis de Brunoy, mais tout-à-coup, dans l’intervalle d’une nuit à l’autre, il changea sa vie, ses mœurs, ses goûts, son caractère; il comprit, s’il avait été offensé, qu’on ne tuait pas en duel une opinion représentée par des milliers d’hommes; il renonça à la vengeance du sang; il se démontra sans doute aussi qu’il ne fallait pas chercher à prouver qu’un gentilhomme de cinquante ans est tout aussi noble qu’un gentilhomme de mille ans de généalogie. ”

“ Le dix-huitième siècle a aussi ses hommes d'agonie râlant pour tous quand l'heure est venue de considérer la noblesse comme chose finie, morte et corrompue ; la noblesse, qui a contre elle des Titans audacieux qui s'appellent philosophes, des maçons téméraires qui s'appellent encyclopédistcs, et dans son sein des Héliogabales du nom de Brunoy.
Si nous n'avions découvert qu'un fou ordinaire dans le marquis de Brunoy, nous aurions respecté
le cabanon où personne n'a osé, avant nous, aller secouer ses chaînes rouillées. ”

“ Cette détention fut pour Brunoy un malheur public; malgré ses excès, les habitants, tant par souvenir du père, qu'à cause même de sa munificence, - adoraient leur jeune seigneur. Au moment même de son enlèvement, il projetait la reconstruction totale de l'église de Brunoy, il voulait la convertir en une riche cathédrale et la doter de douze canonicats largement rétribués. ”

“ Qu'est devenu le marquis de Brunoy? se demande-t-on dans les salons qui n'avaient pas encore la ressource des chambres politiques, qui avaient à peine la hausse et la baisse de la bourse pour occuper les esprits. On le cherche à Paris, à Versailles, aux petits soupers, à l'Opéra, au sermon; de nulle part il n'en vient des nouvelles. ”

“ A l'heure dite, le chevalier se présente, reconnaît avec confusion, dans le marquis, le manœuvre auquel il a parlé. « Acceptez cet habit, lui dit le jeune seigneur de Brunoy, c'est tout ce que je puis faire pour vous. »
Dans l'habit se trouvaient une bourse de cent louis et une tabatière en or.
Souvent il constitua de riches dots à de simples paysannes ; jamais cette munificence ne fut classée dans la catégorie du douaire (1) : sa froideur avec sa femme le mettait au-dessous du soupçon.
Il se plaisait à tenir sur les fonts baptismaux les enfants de ses vassaux ”

“ Je ne sais ni dessiner comme Hippolyte, ni faire de la pyrotechnie comme Achille, ni chevaucher comme Raoul. Je suis ignorant et maladroit. Je ne puis, pour votre fête, que vous renouveler le serment de vous aimer et de vous servir toute ma vie, comme vous le méritez.
— Ah ! ah ! ah ! la belle surprise ! s'écrièrent les de Brunoy en jetant à Marmot des regards empreints de joie sarcastique et de fier dédain. ”

“ Son père lui donna pour gouverneur M. Richer, homme de lettres distingué, et plus que cela, homme de cœur, de bien et d'esprit, qui fit des efforts surhumains pour se concilier l'affection de son élève, et ne recueillit que son animadversion, à ce point qu'un soir, à la table de son père, en présence de vingt convives, le jeune marquis irrité de quelques leçons de bonne tenue que son précepteur lui avait données, le frappa d'un coup de couteau, heureusement peu dangereux.
On peut dire qu'à dix ans la force seule manqua au jeune seigneur de Brunoy pour être un assassin. ”

“ Le marquis de Brunoy parut à la cour avec un luxe dont peu auraient soutenu la rivalité, surtout à une époque qui se ressentait encore vivement de la banqueroute deLaw. Rien ne lui coûta, ni des équipages admirés de tout Paris, ni un ameublement dont il fallait se hâter de louer le goût exquis, car il en changeait à chaque saison, ni une existence enfin où tous les plaisirs délicats, : aient admis, sans mélange d'excès, si ce n'est celui d'une prodigalité bien pardonnable à un jeune homme, héritier présomptif de quarante millions. ”

“ Ce fut un prétexte admirablement trouvé pour blesser la fierté du jeune marquis de Brunoy que la précocité de sa noblesse de finance. Les haines se résolvent en poison invisible là où les épées ne sont jamais tirées pour une injure, car on n'injurie pas à la cour. On fait estropier votre nom par le domestique qui annonce; on rit alors de l'antiquité d'une race dont un valet ne peut épeler les premières syllabes inconnues. ”

“ Ce n'est pas déjà mal ainsi, mais on peut aller plus loin quand on a quarante millions, réfléchit le marquis de Brunoy; il reste à découvrir. L'abaissement est profond, mais il n'est pas encore à plat dans la boue; c'est à peine si le peuple, admis comme valet, pénètre au fond des boudoirs, où il soutient les flambeaux de cristal de la luxure, esclave cubiculaire de ses maîtres; c'est à peine s'il connaît leurs orgies, en présentant la cuvette de vermeil où retourne le premier souper pour faire place au second ”

“ Le frère du roi, le premier prince du sang, était assez riche pour payer ce qu'il acquérait, sans avoir besoin de recourir, comme on l'a calomnieusement répandu, à l'extorsion d'une signature dans un moment d'ivresse du marquis, puis à la séquestration de sa personne.
Cette vente fut la conséquence des dettes immenses contractées par le seigneur de Brunoy (plus de six millions de livres) ; mais elle fut loyalement faite et acceptée. ”

“ Il y a un autre peuple qui ne les connaît pas, car les nobles seigneurs ne vont pas à pied, et le roi, leur maître en tout, ne se montre que deux fois par an.
Ils m'ont laissé la rue à salir ; là je veux être roi et marquis de Brunoy, conseiller-secrétaire du roi, maison, couronne de France et de ses finances. ”

“ Quelques-uns ont vu dans le marquis de Brunoy, un philosophe rêvant la fraternité, cent ans avant le temps : Oui! s'il eût élevé jusqu'à lui ceux qui l'entouraient, par la diffusion des lumières, par la juste rémunéra-
tion de leurs travaux, par la moralisation et par l'exemple des vertus sociales et privées ”

“ Malgré le silence que s’imposa madame de Montmartel, touchant la conduite de son fils, à la folie duquel elle refusa toujours de croire, on commença de nouveau à s’occuper du marquis, sur le bruit qui avait couru du deuil extravagant de Brunoy. On sut enfin qu’il ne s’était ni tué, ni embarqué pour les Indes, ni relégué à la Trappe, versions diverses adoptées dans le temps par les oisifs de la capitale. On l’avait retrouvé; on apprit que le possesseur d’une fortune de plus de trente millions vivait dans un bourg de six cents habitans, traités par lui sur le pied d’une intime familiarité. ”

“ Louis XVIII, peu amateur de la chasse, qu'il suivait en voiture; venait quelquefois, cependant, visiter la forêt de Senart, pour se rapprocher des lieux peuplés des souvenirs de sa jeunesse; il quittait alors sa suite, descendait à Brunoy; et visitait ses anciens domaines.
M. Iiulot, comme maire de Brunoy, fut souvent appelé à lui rendre les honneurs dus à son rang. Quelquefois aussi le roi le chargea, pour les pauvres du pays, des marques de sa munificence. ”

“ On le voit, ce fut pendant que Henri IV cernait Paris, que Brunoy fut brûlé, voici dans quelles circonstances : Farnèse, duc de Parme, général espagnol, à la tête d'une puissante armée, s'était emparé de Corbeil dans le but ostensible d'assurer aux Parisiens assiégés, le cours de la Seine, et par suite, l'approvisionnement de la capitale; mais dans l'intention secrète, de s'en faire une place d'armes, pour s'en servir au besoin contre Paris, dans le cas déjà pressenti d'un accommodement entre les ligueurs et le roi. ”

“ En 1485, un homme assassiné, fut trouvé dans la forêt de Sénart, l'instruction faite, le coupable fut découvert et pendu aux fourches patibulaires dont nous venons de parler.
La seigneurie de Brunoy s'étendait sur les communes de Yères, Périgny, Mandres, Villecresnes, Marolles, Boissy, Varennes, Combes-la-Ville, Villemeneux, la Tour-de-Tigery (1) , Egrenay, Vigneux, et sur 1790 arpents de bois de la forêt (2) de Senart et des environs. ”

“ Et qu'on n'imagine pas que cette confusion fût le résultat, chez le marquis de Brunoy, d'un renversement perpétuel d'idées. Il voulait que cela fût ainsi et non autrement. Sa législation domestique avait été .méditée avant de recevoir une exécution inflexible dans son application. Jamais homme ne fut plus conséquent avec ses principes. ”

“ MOMUS ET MARMOT.
CE N'EST POINT UN MIRACLE, MON ONCLE, DIT AMEDEE.
MOMUS ET MARMOT.
M. de Brunoy était un vieux soldat tout couvert de cicatrices, qui, après avoir parcouru l'Europe en tous sens à la tête d'un régiment dix fois décimé, et avoir glorieusement versé son sang sur plus de vingt champs de bataille, s'était cru assez récompensé de sa bravoure et de ses services, en voyant son nom mentionné avec honneur dans les bulletins de la Grande- Armée. A la chute de l'Empire, il avait
remis son épée au fourreau pour ne plus l'en retirer ”

“ J'ai vu entre les mains de M. Maréchal, ancien ad-
joint au maire de Brunoy, fils du secrétaire intime du marquis, le portrait en pied de la jeune femme, si digne d'être heureuse; ou le peintre a été bien menteur, ou il faut sincèrement plaindre le marquis de n'avoir pu apprécier tant de charmes.
Si la beauté se trouva toujours impuissante sur lui, son cœur fut quelquefois accessible à de bons sentiments. ”

“ Le marquis de Brunoy devait organiser un carillon, au moyen duquel, comme dans certaines villes d'Espagne, de Franche-Comté et de Flandre, on eût pu jouer tous les airs.
Ce projet n'a jamais été mis à exécution ; mais on m'a affirmé qu'un sieur Jean Guillou, alors sonneur de la paroisap, sans autre guide que son amour pour ses cloches et son instinct pour la musique, sans même le secours d'un clavier, mais en rattachant par une corde les huit battants à ses pieds, ses mains, ses coudes et ses genoux, était parvenu à jouer trèsconvenablement quelques airs simples et peu chargés de notes. ”

“ Véro fut élu chef de bataillon de la garde nationale de Brunoy.
Une idée m'a quelquefois traversé l'esprit ; avant de l'émettre, elle demande quelques développements préparatoires.
L'armée d'Italie a eu ses fricoteurs ; la grande armée au retour de Russie a eu ses. blessés et ses traînards ; la garde nationale à côté de ses très-braves et dignes citoyens, a ses pochards ; malheureusement elle en a beaucoup. ”

“ J'en trouve la preuve dans un aveu dénombrement de la terre, fief et seigneurie de Brunoy, fait au roi, le 20 juillet 1619 (1) par le comte de Lannoy, chevalier seigneur de Boissière, à cause de son château de la ville et prévôté, comté et chaiellenie de Corbeil.
Cet aveu, ui contient la description complète du château de Brunoy et de toutes ses dépendances, s'exprime ainsi, en ce qui a trait à l'incendie.
« Item quatre travées de masures au bout de la « grange et les pressoirs banaux dudit château qui « avaient été brûlés aussi, par les ennemis du roi, « en ladite année 1590. » ”

“ Le cœur est ce qui fait l'orateur.
Il a longtemps habité, à Brunoy, la maison occupée maintenant par le médecin Chauvel, et possédée précédemment par l'un des maîtres maçons du pays qui, dans son omnipotence de propriétaire, fit il y a environ dix ans, nouveau don Juan, descendre la statue de son piédestal non pour en être foudroyé, ce qu'il eût mérité pour son vandalisme, mais pour la mutiler.
Triste exemple de la vanité humaine ! cette statue, autour de laquelle les amis du grand homme, se sont sans doute pressés, pour entendre une noble et pathétique oraison funèbre ”

“ « En affaires, le cœur vaut mieux que la tête... Je suis un homme tout rond... L'honneur est la garantie du commerce... Je prise plus un négociant vertueux qu'un empereur, etc... »
Il ne refusa pas, un été, de venir à Brunoy, avec sa femme. Celle-ci plut beaucoup à Mme Breux, sur qui elle prit un ascendant absolu, par sa connaissance du, monde, sa bonne grâce et sa jolie figure.
Elle était grande, forte, souple et agile, toujours serrée en des robes collantes et ondulantes; très au courant de tout, elle commença l'éducation de son amie. ”

“ Succession Brunoy. Comptes de Cretel (administrateur des biens du Mis de Brunoy) : « Fait recette le sieur Cretet de la somme de 561 livres qu'il doit personnellement pour le montant de l'adjudication à lui faite à la vente des meubles de l'hôtel d'Aranda) . (Registres communiqués par M. le baron de Layre. Qu'il veuille bien trouver ici l'expression de notre gratitude.)
7. Comptes de Deschamps (Fondé de procuration du Mis de Béthune. Il succéda à Emmanuel Cretet comme administrateur des biens du Mis de Brunoy) . Le 3 janvier 1787 « six livres à L'Étoffé. » ”