Jean Dubois

“ Mais laissez mon père se guérir d'abord. Aujourd'hui je ne demande qu'une chose : faites en sorte que je puisse me croire dans le château d'un galant chevalier qui respecte les dames, surtout quand elles sont malheureuses.
Jean fit signe qu'il y consentait, et elle, avec une grâce aussi adroite qu'elle paraissait naïve, présenta sa petite main blanche au guerrier, qui sortit plus amoureux, plus soumis que jamais.
Le bruit qu'il fit en se retirant éveilla le vieillard, qui appela aussitôt sa fille : Où sommes-nous? lui demanda-t-il. ”

“ Elle a dédaigné mon amitié: elle tremblera devant ma haine. Cette nuit même, un de ces fiers bourgeois va en éprouver les effets, et nul ne devait en effet les ressentir avant lui; car c'est lui qui a signé l'acte maudit dont chaque mot sera payé par la mort d'un homme. Qu'on se tienne prêt à partir pour dix heures ! Nous irons piller sa métairie, et lui-même en sera témoin: il y est.
Frédéric allait sortir: Jean l'arrêta d'un geste et ajouta, non sans quelque embarras: Ce Fischer n'est pas seul dans sa maison ; sa fille y habite en ce moment avec lui. ”

“ C’est en offrant des sacrifices qu’on devient vertueux ; mais on ne peut en offrir si on ne jouit de la vie, et on ne peut en jouir qu’autant que vous le voulez. Faites donc, puisque vous portez le nom de roi vertueux, que, en jouisse jusqu’à ce que j’aie accompli le grand acte de vertu que j’ai commencé ! Donnez-moi l’esprit de pénitence, de piété, de sagesse, de douceur et de vérité, afin que je paisse accomplir dignement un pareil sacrifice, qui, en me procurant le pardon de mes péchés, m’assurera une place dans le Souargam, et me fera jouir dans ce monde d’un bonheur inaltérable. ”

“ Celui qui ne fait pas ses ablutions dans le Gange, qui est la mère du monde, reste toujours souillé; il contracte même une souillure en regardant son propre visage dans un miroir, et doit s'en purifier en regardant dans l'instant le soleil. ”

“ Celui qui offrira un sacrifice pour les morts sur la montagne noire que tu vois devant toi, obtiendra par-là le pardon des péchés de son père, de sa mère, et de tous ceux qu’il pourra lui-même avoir commis. ”

“ Cet enfant qui vous est né, et à qui vous avez donné le nom de Capila, est Narayana lui-même ; et ce maître du monde veut non-seulement habiter avec vous, mais aussi il a bien voulu devenir votre propre enfant. Non, encore une fois, il n’est pas de sort comparable au vôtre, il n’en est pas de plus digne d’envie. ”

“ « C'est un génie que ce garçon-là, me dit-elle, il a surpassé votre père en apothicairerie; et les récollets de Brives ne recevraient pas un clystère d'autre main que la sienne ; mais il n'y a que Paris pour produire les talents ! »
Mon frère Jean Dubois survint en ce moment avec le tablier blanc et les armes à la main. C'était une véritable figure d'apothicaire, pâle et maigre, sur un corps démesurément long, avec des jambes plus longues encore ; on aurait dit de loin une cigogne : l'on sait que c'est è cet oiseau que l'on doit le secret de l'opération la plus délicate du métier. ”

“ Dans le homam offert à la lune, il se servira des morceaux de bois de l’arbre appelé Polacha, qu’il trempera dans du beurre, dans lequel il aura mêlé des graines de sésame, et dira :
« Lune ! tous les hommes jouissent de vos faveurs, et vous rafraîchissez tout, par les pluies et la rosée que vous faites tomber ! »
En offrant le homam à Mars, il usera des morceaux de l’arbre kodura, qu’il trempera dans le beurre, et dira :
« Mars ! votre tête est toute de feu ! Vous êtes le fils de la terre ; vous en êtes le maître, ainsi que du Souargam ! » ”

“ Marie ne put retenir un mouvement d'effroi en entendant ces paroles, et elle attendait, dans la plus grande anxiété, la réponse que son père allait faire.
Je ne puis accepter ce que vous me proposez, dit Fischer. S'il ne s'agissait que de moi, je pourrais vous pardonner le mal que vous m'avez fait et, en vérité, je vous le pardonne. Mais Strasbourg ne peut agir de même : cette clémence, bonne pour un particulier, serait repréhensible dans une ville où les magistrats doivent veiller au salut de tous et punir ceux qui le menacent. La mort de ceux que vous avez tués ne saurait rester impunie. ”

“ Si pure que soit une femme, elle ne se méprend jamais sur les sentiments qu'elle inspire. En un instant, Marie devina l'impression qu'elle avait produite dès la veille, et qu'elle produisait encore sur l'homme terrible aux mains duquel elle était tombée. Il y avait, d'ailleurs, dans la contenance embarrassée de Jean en face d'elle, dans le son de sa voix, dans l'air radouci de son visage, quand il lui parlait, mille indices auxquels elle ne pouvait se tromper: il l'aimait !. Cet amour devait être pour elle ou un nouveau péril, ou un dernier moyen de salut. ”

“ Dubois est mort; tout en vomissant le poison inoculé dans ses veines, il invoquait le pardon du juge suprême des consciences.
Monseigneur le comte d'Artois vit; et le poignard de Dubois n'a point atteint ce coeur royal, trésor de bonté , cette tête si chère , sanctuaire de doctrines saines, ce prince si noble , si loyal, qui sait
qu'il est de ces forfaits
Que le courroux des Dieux ne pardonne jamais. ”

“ Celui qui n’a pas vu le Gange, n’est qu’un poids inutile sur la terre, et un homme vertueux ne doit pas manger de son riz, ni boire de son eau. Chose étonnante ! on voit des brahmes aller en enfer, tandis qu’on a le Gange sur la terre. Ne faut-il pas être tout-à-fait aveugle pour courir ainsi à sa perte. Eût-on commis les crimes les plus énormes, il suffit, pour en obtenir le pardon, d’appliquer sur le front un peu de la terre qui a été touchée par les eaux de ce fleuve. Il suffit même, pour obtenir le même effet, de voir un homme qui s’en sera frotté le corps. ”

“ Les géans, fiers de la grâce qu’ils venaient d’obtenir, ne firent qu’augmenter leur tyrannie. Ils inondèrent la terre de sang et de carnage, et n’épargnèrent ni les dieux, ni les plus saints pénitens.
Vichnou, l’Être-Suprême, touché des maux qu’avaient à endurer les dieux et les hommes, de la part de ces géans, en fut touché, et voulut y remédier. Mais comme il savait que ces ennemis du genre humain ne pouvaient être mis à mort ni par les dieux ni par les hommes, afin de venir à bout de son dessein, il s’incarna en monstre, moitié homme et moitié lion. ”

“ Afin que le doigt de Dieu soit plus visible, la tempête se forme et éclate là où il semblait que la sécurité dût être plus parfaite. Qui aurait jamais pu croire que le plus pacifique des hommes, accoutumé toute sa vie à adorer les desseins mystérieux de la Providence dans les événements divers, et à exhorter les siens à s'y soumettre, serait transformé tout-à-coup en un artisan de troubles et de discorde, et sa maison en un foyer d'intrigues et de complots! ”

“ Dans le château de Jean Erbe.
Le vieillard souleva son bras en signe de désespoir.
Marie s'efforça de le rassurer, en lui racontant de quelle manière il l'avait traitée jusqu'alors. Puis elle ajouta, non sans rougir : Père, une dernière voie de salut s'offre à nous: il m'aime et me l'a dit.
Cette confidence ayant produit un effet tout contraire à celui qu'elle attendait : - Silence! ô mon père, dit-elle d'un ton suppliant.
tous les sentiments d'honneur ne sont pas encore éteints dans le cœur de cet homme, si coupable qu'il soit. Son amour pour moi a été jusqu'ici respectueux.. ”

“ Quand on apprit le nouveau crime de Jean Erbe, quand on sut que sa main audacieuse s'était portée sur
l'un des hommes les plus estimés de la cité, un cri d'indignation et de fureur s'élança de toutes les poitrines : tous s'écrièrent qu'il fallait sur le champ rassembler les milices de la ville, marcher sur le repaire du bandit, lui arracher sa proie et tirer de lui une vengeance exemplaire. Ces ordres furent immédiatement mis à exécution et, dès l'instant même, Strasbourg se prépara à venger la mort de ses fils et le mépris de ses droits. ”

“ « Donnez-le à Indra, votre roi, répondit-il. Ce présent est digne de lui. »
Trois jours après cet événement, il sortit encore de la gueule du serpent une quantité de venin si prodigieuse, qu’il inonda tous les environs, et auquel on donna le nom de Kala-Hola. À cette vue les dieux et les géans prirent tous la fuite.
« Où fuyez-vous donc ? s’écria la tortue. Cette quantité de venin qui vous épouvante ne nuira à personne. Invoquez Siva qui accourra à vos prières, boira tout ce venin en votre présence, et vous délivrera du sujet de vos frayeurs. » ”

“ Le château de Herrlisheim devint le repaire de ces bandits; on répara le donjon, on agrandit les fossés,
et, chaque soir, sous la conduite du chef ou de l'un de ses fidèles, une petite troupe sortait et allait traîtreusement attendre et assassiner les Strasbourgeois attardés sur les routes.
Ces actes de vengeance sournoise et cruelle, racontés à la ville, y firent germer contre Jean une indignation chaque jour plus grande. Pour lui, toujours emporté par la fureur, il prenait goût à ce métier de brigand, qui convenait à sa violente nature. ”

“ L’Amourtam tant désiré devait nous rendre heureux et immortels, et après avoir vainement essayé de nous le procurer par les plus longs travaux, nous touchons déjà au bout de notre carrière sans avoir pu l’obtenir. Cet Amourtam chimérique nous rendra-t-il la vie quand nous l’aurons perdue par l’excès du travail et de la fatigue ? ”

“ Après qu’on aura fini de creuser les deux réservoirs, il y jettera dedans du lait, du beurre, du lait caillé, de la bouse, et de l’urine de vache mêlés ensemble, et cinq espèces de pierreries. Faisant ensuite l’évocation des eaux sacrées, il dira :
« Eaux sacrées de la mer, des fleuves et des étangs ! venez toutes en ce lieu pour me purifier de mes péchés ! Que les eaux sacrées du Gange, que celles qui sont à Pourochattma, à Kassy, à Brindabara, à Ayoddiah, se rendent toutes ici, pour servir au sacrifice que je vais faire ! » ”

“ Marie et son père, renfermés dans une vaste salle souterraine, y attendaient, en proie à une inquiétude extrême, que la Providence les arrachât des mains de leur ennemi.
A quel horrible effroi cette inquiétude eût fait place, si leur œil eût pu pénétrer derrière la porte qui s'était refermée sur eux. Placé là par l'ordre de Jean Erbe, un bandit se tenait prêt à les poignarder; si la fortune se tournait contre son maître. ”

“ Le géant apercevant Siva devant lui d’un air humble et consterné, en eut compassion, et le renvoya sans lui faire aucun mal.
Gaya continua de branler la tête, et de répandre partout la terreur ; Krichna, le maître des Veikonta, ne se crut pas lui-même en sûreté dans son séjour de délices, et dans la frayeur dont il était agité, il se disait à lui-même : « Que ferons-nous ? Que deviendrons-nous ? Où irons-nous ? Quels moyens employer pour détruire un géant de cette force, qui jette partout l’épouvante et la terreur ? » ”

“ Siva, ne pouvant satisfaire sa passion, dit à la déesse de faire le partage de l’Amourtam, et, couvert de confusion, il fut se cacher dans une épaisse forêt.
Mohiny dit alors aux géans de s’asseoir tous sur une même ligne, et aux dieux d’en faire autant. Puis adressant la parole aux uns et aux autres, elle leur dit : « Vous savez tous que les personnes qu’on veut distinguer dans un festin sont servies les dernières ; accordez-vous maintenant sur ce point, et dites-moi par où vous voulez que je commence. » ”

“ Vous êtes l’ennemi des ennemis des hommes. Vous avez mis à mort les géans qui les tyrannisaient. Vous êtes vraiment le maître du monde. Vous en êtes le père. Si nous possédons aujourd’hui les védams, c’est à vous que nous en sommes redevables. ”

“ Enfin il aperçut la forme et la grande allée de chênes,, déjà jaunissante, mais majestueuse et belle encore. Cependant aucun bruit ne frappait son oreille ; son œil n'apercevait personne : il y eut là pour lui un premier mécompte; qui l'impatienta d'abord et finit par le jeter dans une vague inquiétude ; il s'était flatté de l'espoir de voir Marie venir avec son père à sa rencontre. Pour pénétrer plus tôt ce mystère, il donna un coup de fouet à sa monture qui se lança au galop dans la grande allée. ”

“ Un quart d'heure avait suffi à la troupe féroce pour jeter la désolation dans cette métairie, naguère si paisible et si prospère. Partout on ne voyait que cadavres, meubles brisés, animaux errants, femmes éplorées, et, par ci par là, quelques groupes de bandits autour d'un tonneau défoncé ou d'une armoire mise au pillage. ”

“ Mais la manière même dont il portait ce costume donnait aussitôt un démenti à cette première supposition. Il était grand, bien fait, robuste, et se dressait fièrement comme un homme accoutumé à porter les armes. ”

“ C'est pour n'avoir pas assez étudié ces alliances que souvent l'historien se trouve embarrassé. Au dernier chapitre de cette modeste étude, nous aurons l'occasion de projeter un faisceau de lumière sur l'un des épisodes les plus curieux de la vie d'Antoine de Chasteigner qui, rebelle au roi, assiégé dans son château de Aucastels etpour ce fait condamné à mort, fut sauvé par l'entremise de François Cardinal de Sourdis, auquel il était vaguement apparenté par les d'Ebrard de Saint-Sulpice. ”

“ Nous appelons votre attention sur les pièces notées en marge, relatives à un ouvrage nouvellement composé par l’abbé Dubois, homme de mœurs irréprochables, qui, ayant échappé aux massacres de la révolution française, se réfugia dans l’Inde, où, depuis cette époque, il s’est livré avec zèle aux pieuses fonctions de missionnaire, et s’y est acquis, tant de la part des Européens que de celle des naturels du pays, un degré d’estime auquel, selon nous, sont parvenues peu de personnes de sa profession. ”