Masada

“ D’ailleurs le nom de Sebbeh que j’entendais seul prononcer aux Arabes n’était pas fait pour me rafraîchir la mémoire, et j’avoue en toute humilité que, quand même j’eusse été certain que je foulais le sol de Masada, privé de livres comme je l’étais dans ma course aventureuse, il m’eût été parfaitement impossible de dire ce qui avait rendu ce lieu célèbre entre tous. Que ceci serve d’exemple à d’autres voyageurs, et s’ils ne veulent pas se priver volontairement des émotions les plus vives, qu’ils préparent leurs explorations en lisant et en lisant beaucoup d’avance ! ”

“ Nous nous mîmes en devoir de redescendre : monter était un jeu, et nous ne pûmes nous rendre compte du danger qu’il y a à grimper à Masada que lorsqu’il nous fallut reprendre en sens inverse le chemin qui, la première fois, nous avait paru si difficile. En passant devant le ravin étroit qui débouche sur Leukè, le plus jeune de nos Djahalin eut l’heureuse idée d’y entrer pour voir s’il n’y trouverait pas un peu d’eau dans quelque creux de rocher. Tout à coup il poussa le cri d’allégresse fi-maïeh (il y a de l’eau) , et chacun de courir. ”

“ En effet, les officiers américains, puisqu’ils ont cheminé sur le flanc de la montagne depuis l’Ouady-Seyâl, qui est à plus d’une lieue du roc de Sebbeh, ont marché du nord au sud vers Masada. La route qu’ils ont prise est-elle la Couleuvre de Josèphe ? est-ce celle que j’ai gravie ? Je laisse à d’autres le soin de le décider. Ce qui me parait probable, c’est qu’ils ont fini par rejoindre notre sentier de chèvres, vu qu’il n’y en a pas d’autre pour aller de la mer Morte à Masada. ”

“ A mi-route entre Sebbeh (Masada) et Sdoum (Sodome) se trouve un ouad large et profond, qui porte le nom d'Ouad-el-Maïet-Embarrheg. Sur ses deux flancs apparaissent des ruines nombreuses, et entre autres celles d'un petit fortin rectangulaire, de construction analogue à celle de la piscine de Besetha, des citernes d'El-Bireh et des édifices de Masada, c'est-à-dire de construction judaïque de l'époque d'Hérode le Grand. Tout près de là se trouve la plus magnifique source, dont la présence explique à merveille celle des ruines d'une ville antique. ”

“ Ils dressèrent leur camp dans le temple même et s’emparèrent de l’importante forteresse de Masada située au sud du pays. En vain le parti de l’ordre auquel appartenaient les princes des prêtres et même les plus intelligents et les plus estimés des pharisiens, prévoyant la ruine certaine qui résulterait de la lutte, essaya-t il d’étouffer même par la force l’insurrection. Par une victoire remportée sur l’armée du gouverneur de Syrie, le parti de la guerre prit le dessus. On organisa systématiquement la résistance dans tout le pays. ”

“ Plus au sud, se voient, sous le nom de Sebbeh, les ruines de Masada, où Hérode trouva asile contre Antigone, et dont plus tard les défenseurs se tuèrent pour ne pas se rendre aux Romains. Sur la rive orientale , les monts de Moab, à leur extrémité septentrionale où ils se joignent à ceux d'Ammon, en face de Jéricho, correspondent aux monts Abarim de la Bible, où les Hébreux campèrent, et le sommet principal en est le Nébo , où Moïse mourut après avoir contemplé la Terre promise, et où Jérémie alla cacher le tabernacle, l'arche et l'autel de l'encens lors de la ruine du temple ”

“ Nous sacrifions aux créatures saintes qui ont été créées les premières, formées les premières 16 [16] , avant le ciel, et l’eau, et la terre, et les arbres, et le bœuf qui donne le bien.
Nous sacrifions à la mer Yourukasha 17 [17] ; nous sacrifions au vent impétueux, créé par Mazda.
Nous sacrifions au beau ciel, créé le premier, formé le premier d’entre les créatures du monde matériel 18 [18] .
5 (21) 19 [19] Nous te sacrifions, ô Feu, fils d’Ahura Mazda, saint, maître de sainteté.
Nous sacrifions à ce baresman, avec sa libation, avec son lien pieusement lié ; saint, maître de sainteté. ”

“ Appendice A. — Ahüra Mazda et les Amesha-Spentas
Ahura Mazda. — Speñta Mainyu et Añgra Mainyu. — Vohu Manô, Asha Vahishta, Khshathra Vairya, Speñta Ârmaiti, Haurvatàt, Ameretât.
Ahura Mazda est le dieu suprême du Mazdéisme ; les divinités secondaires, Amesha-Speñtas et Yazatas, sont sa création. Il est le créateur par excellence : dâtar, dadhvaô. Il est tout pouvoir et toute science, et ces deux caractères lui ont donné son nom : Ahura 1 [1] « le Seigneur », Maz-dào 2 [2] « le grand sage ».
Il n’a créé que le bien et les choses bonnes : le mal vient d’un autre être, Añgra Mainyu. ”

“ Mangez ce Myazda, ô hommes, si vous vous en êtes rendus dignes par votre vertu et votre piété.
Le Zôt :
3 (5) . O Amesha-Speñtas, ô Religion de Mazda, Dieux bons et Déesses bonnes, et vous, Libations !
Celui qui, parmi ces adorateurs de Mazda, se disant adorateur de Mazda 6 [6] et jouissant de la part réservée au Bien 7 [7] , n'est qu’un Yâtu 8 [8] destructeur des mondes du Bien, démasquez-le 9 [9] , ô vous, Eaux, Plantes et Libations ! 4 (9) . ”

“ En somme, les Parses sont gens fort sociables, aimant les mariages et les naissances dans leur famille et celles de leurs amis bien plus pour avoir des réunions et de bons dîners que pour toute autre raison.
Chaque jour du mois, pour un fervent mazdéen, a son emploi particulier. Citons-en quelques-uns, car plusieurs se ressemblent. Le premier et le septième jour sont consacrés à l’adoration d’Ahura-Mazda. Tout travail est suspendu, et si vous entrez dans une maison qui vous soit étrangère, il en résultera joie et contentement. ”

“ Plaisantes ou terribles, il fait partout ses diableries. Un jour que j’étais au temple d’Inari, j’entendis passer sur la route un régiment précédé de ses trompettes ; et je pensai que, si le Japon était jamais menacé, devançant ses vieux généraux et ses jeunes recrues, le nez au vent, la queue rasant la terre, « gardiens des monts, gardiens des bois, gardiens des villes, » nous verrions se mettre en nui relie tous les renards de tous les temples d’Inari.
⁂ Maéda, né à Tôkyô, où je l’ai connu, et fonctionnaire à Kyôto, s’y considère un peu comme un exilé. ”

“ Le Prophète a rencontré Vohu Manô, qui lui demande à qui il est cl ce qu’il veut. Il veut écraser le méchant, assurer le bonheur et le triomphe du juste en louant Mazda et se donnant à lui. 11 veut servir le feu d’Ahura et se consacrer au bien tout entier. Mais que Mazda le guide, lui donne la sainteté à laquelle il aspire, la parfaite communion avec le Bien. Pour obtenir cette sainteté, répond Mazda, qu’il l’interroge : plus il interrogera Dieu, plus il sera fort. ”

“ Or, ce caractère binaire va précisément se retrouver sur la façade orientale du mastaba. Qu'y voyons-nous, en effet, à partir du moment où le système des rainures à développement continu a fait place à la stèle, son succédané? Nous y voyons la stèle reproduite à deux exemplaires, l'un au nord, l'autre au sud de cette face. Et ceci vient nous confirmer d'une part la communauté d'origine de ces deux représentations, d'autre part l'hypothèse que la forme primitive du mastaba n'est que la copie du mausolée-château du roi. ”

“ Pourtant je ne suis pas un (voleur) condamné à mort, moi, Haoma, le saint, qui éloigne la mort.
4 (16) . Mon père, le saint Ahura Mazda, m’a assigné pour ma part, à moi Haoma, la mâchoire 12 [12] , avec la langue et l’œil gauche 13 [13] .
5 (17) . Si quelqu’un me ravit, me dérobe ou m’enlève 14 [14] la part que m’a
donnée le saint Ahura Mazda, [à savoir] la mâchoire, avec la langue et l’œil gauche ;
6 (18) , dans sa maison ne naîtra ni prêtre, ni guerrier, ni laboureur 15 [15] . Dans sa maison naîtront des êtres néfastes 16 [16] , des idiots 17 [17] et des brouillons 18 [18] . ”

“ Cet Esprit du Bien, ô Mazda, les méchants le blessent et non pas les bons. Si pauvre qu’il soit, le fidèle désire faire du bien et, riche, il désire faire le mal au méchant.
28. Or donc, Esprit du Bien, Ahura Mazda, fais jouir le juste de tous les biens du monde : car ce n’est pas selon ton désir que le méchant les distribue, étant en toutes ses œuvres l’hôte de Mauvaise Pensée.
29. Esprit du Bien, Ahura Mazda, par ton feu tu décides entre les adversaires, selon la supériorité de piété et de sainteté, et maint de ceux qui le voient embrassent la foi. ”

“ Puissions-nous mériter ’" ! Puissions-nous vivre, ô Mazda Ahura ! Puissions-nous, forts et le cherchant ", être dans ta joie longtemps", et puisses-tu nous donner longtemps joie et bonheur, ô le plus sage des êtres ! 5 (12) ". Pour le chanter et redire ta parole, ô Ahura Mazda, nous venons, contents et soumis ’*. La récompense que tu nous promets, ô Mazda Ahura, si nous suivons ta religion ;
6. donne-la-nous dans ce monde et dans le monde de l’esprit. Oui, que nous venions sous ta maîtrise et celle d’Asha, à toute éternité ! ”

“ Mazda m’a révélé toutes choses-. Le maître d’erreur’ ne fera pas une seconde fois périr lo monde ’, le .Méchant dont la langue professe les doctrines du mal ! 2. Je proclamerai les deux Esprits premiers, desquels celui qui est le Bon dit à l’Esprit destructeur : « .Non, ni nos pensées, nos enseignements, nos intelligences ; ni nos vœux, nos paroles et nos actes ; ni nos religions ni nos âmes ne sont d’accord ". »
3. Je proclamerai ce qui est la première des choses dans le monde d’Ahura’, telle que me l’a dite Mazda Ahura qui la connaît. ”

“ Qui* fut le procréateur", le père premier de l’Asha ? Qui a frayé un chemin au soleil’" et aux étoiles ? Qui fait que la lune croît el décroît" ? Voilà les choses et d’autres encore que je veux savoir, ô Mazda. 4. J’ai une chose à te demander : dis-moi la vérité, Ahura. Qui, sans supports’-, a tenu la terre sans tomber" ? Qui a fait les eaux et les plantes ? Qui a mis en roule rapide ’* les vents et les nuées ? Quel est le créateur de Vohu Manô’ ô Mazda ?
5. J’ai une chose à te demander : dis-moi la vérité, Ahura. Quel bon artiste a fait la lumière et les ténèbres ? ”

“ Donnez, ô .Mazda, la récompense désirée,, — une royauté qui veut le bien, — la récompense désirée que la Religion mérite -. Yathâ ahû vairyô. Telle est la parole prononcée par Mazda, la parole maîtresse, le Mâthra Spenta, l’indestructible’ et l’infaillible ; la parole victorieuse, destructrice du mal, guérissante ; prononcée par Mazda et victorieuse ; qui prononce et a prononcé* guérison ; victorieuse entre toutes. ”

“ Incline-toi, mon fils, car c'est Masséna, prince d'Essling, vainqueur de Zurich et défenseur de Gênes ; Masséna, l'intrépide Masséna, vingt fois blessé, mais toujours debout pour soutenir les siens. —
Éperonne ton coursier, toi que la faim n'a pu vaincre, pas plus que la mitraille ; hâte ta course vers la patrie : la joie d'un peuple t'y attend, et ton nom n'y périra jamais ! ”

“ Mazda est la source des biens de la vie : c’est la troisième vérité^* [de la prière] : vanhéush
En récitant dazdà mananhô « les biens de [Vohü\ Manô », elle enseigne à l’homme les biens que donne la [Bonne] Pensée.
Instruisant dans la [Bonne] Pensée autant il parfait en pensée, autant il parfait ce monde en actions
14 (34) . Eu renseignant aux créatures^^ le mot Mazda fait de lui la lin des créatures^*.
Il fait régner Ahura (khshathrem ahurâi) *®, c’est-à-dire : «cette royauté est tienne, ô Mazda, etc... » ”

“ Inaba, qui a épousé une fille de Yeyasu, n'est noble que depuis 1603. L'histoire de Maeda est légendaire au Japon. Hideyoshi et lui étaient coolies chez Nobunaga, gagnant à peine de quoi se procurer le riz et les vêtements nécessaires.
Hideyoshi était célibataire, tandis que Maeda avait à pourvoir aux besoins de sa. fille qu'il aimait beaucoup et qui était d'une beauté remarquable. Les soupirants ne manquaient pas, mais aucun d'eux n'avait eu le don -de plaire à la jolie fille. Aussi, pour se venger, jurèrent-
ils de lui faire épouser Hideyoshi, dont la laideur étaiti proverbiale. ”

“ Créateur du monde des corps, saint !
A quelle distance du feu ? A quelle distance de l’eau ? A quelle distance des faisceaux consacrés de Baresman ? A quelle distance du fidèle ? 17 (57) . Ahura Mazda répondit :
A trente pas du feu ; à trente pas de l’eau ; à trente pas des faisceaux consacrés de Baresman ; à trente pas du fidèle -^ 18 (58) . En ce lieu les Mazdéens élèveront une enceinte ; el là les Mazdéens installeront cet homme avec des aliments, l’installeront avec des vêtements, des plus grossiers et des plus misérables -’ 19 (63) . ”

“ « Mon fils ! tout ce peuple, tout ce pays est à vous ! » Extravagantes paroles que les évènements passés auraient démenties, que les évènements futurs devaient démentir encore. Car les habitants de Massat avaient malaisément supporté le joug intolérable, les vexations, les exigences séculaires de leurs seigneurs, les comtes de Foix-Rabat, père, oncle et grand-père de la Comtesse pour les tenir en estime et affection. ”

“ Nous offrons cette plante de Baresman ; et l’Adoration des Maîtres, prompte à accourir ; l’Étude et la Pratique de la bonne Loi mazdéenne ; la Bécitation des Galbas ; l’Adoration des Maîtres, prompte à accourir ; (l’Adoration) du Saint, maître de sainteté :
nous offrons ce bois et cet encens, à toÉ ô Feu, tils d’Ahura Mazda ; nous offrons toutes les bonnes choses, créées par Mazda, issues du bien. ”

“ « I. Zarathushtra demanda à Ahura Mazda : « Ahura Mazda, esprit très bienfaisant, créateur du monde des corps, ô saint? quand un juste meurt, où demeure son âme cette nuit ? »
« II. Ahura Mazda répondit: « Elle repose près de sa tête, chantant la Gâtha UshtavaiTi et ne parlant que bonheur. « Le bien à quiconque fait du bien à âme qui vive. Que Mazda le tout-puissant lui donne (ses dons) ! » Cette nuit-là son âme aspire autant de joie que tout ce qu'en peut contenir le monde des vivants. ”

“ D'ailleurs toute cette théorie eschatologique émane des principes mazdéens et sort, pour ainsi dire, des entrailles du système. Ahura-Mazda, créateur et souverain maître de l'univers, ne peut laisser violer impunément ses lois. L'homme, libre de faire le bien ou le.mal, ne peut pas choisir indifféremment l'un ou l'autre, et le Créateur souverain ne peut être à jamais exposé à ce que son adversaire remporte sur lui des victoires. ”