Renouard

“ Le professeur, qui avait retrouvé la parole, avançait lentement, mais Renouard ne l’écoutait pas : il regardait sa fille. Une créature d’une aussi irrésistible séduction pouvait-elle être la fille d’un mortel ? Sa silhouette mouvante s’estompa dans un nuage coloré, comme une chimère faite d’ombre et de flamme lorsqu’elle franchit le seuil du bungalow. ”

“ Dès qu’il la vit venir de loin, à l’autre extrémité de la terrasse, un frisson le prit jusqu’à la racine des cheveux. À son approche, le pouvoir de la parole, un moment, lui manqua.
Sa tante et Madame Dunster l’accompagnaient. Tout le monde s’assit ; un cercle se forma dans lequel Renouard se sentit accueilli avec cordialité ; et l’on parla naturellement de la grande recherche qui occupait tous les esprits. ”

“ Renouard et Miss Moorsom, côte à côte, surgirent de l’obscurité, couple magnifique, à la fois vivant et sculptural, dans leur calme et leur pâleur. Elle lui avait lâché le poignet. En apercevant Renouard, le journaliste s’écria d’une voix perçante :
— Comment ! vous êtes ici !
Il y eut un silence mortel, tous les visages avaient quelque chose de consterné et de cruel.
— Voici précisément l’homme qu’il nous faut, ajouta le rédacteur. Excusez mon agitation, vous êtes précisément l’homme, Renouard. Ne m’avez-vous pas dit que votre assistant s’appelait Walter ? Oui ? ”

“ La lumière d’une fenêtre ouverte l’éclaira au passage, et la masse illuminée de ses cheveux relevés apparut soudain incandescente, ciselée et fluide, évoquant à l’esprit l’image d’un casque de cuivre poli, ou les lignes mouvantes d’un métal en fusion. À cette vue une admiration étonnée n’était emparée de Renouard ; mais il n’en souffla mot à son ami le rédacteur. Il ne lui confia pas non plus comment cette approche avait fait surgir en son esprit l’image de la grâce, de l’amour infini, et ce sens d’inépuisable joie que contient la beauté. ”

“ À Malata. Ah ! oui, il y était, bien en sûreté, dans sa tombe. Le dernier service que Renouard lui avait rendu, avant son départ, ç’avait été de l’enterrer.
Comme beaucoup d’autres hommes toujours prêts à des entreprises ardues, Renouard avait une tendance à éviter les petites complications de l’existence. Ce trait de son caractère se mêlait d’un peu d’indolence, et en outre d’un dédain et d’une vive aversion même pour les questions d’ordre vulgaire : comme un homme qui affronterait un lion et qui ferait un détour pour éviter un crapaud. ”

“ Renouard ne douta pas que toutes les ressources de la presse eussent été mises au service de l’amour et employées à découvrir l’homme aimé. Il ne souhaitait pas la mort de cet homme. Il y a en nous un fond de solidarité humaine qui ne cède qu’à des provocations répétées ; et cet homme ne lui avait rien fait. Mais avant que Renouard eût quitté la maison du vieux Dunster, au cours de la visite qu’il fît cet après-midi même, il s’était découvert le désir de voir cette recherche demeurer infructueuse. ”

“ L’exclamation aussitôt étouffée de Renouard se perdit dans un murmure et un piétinement général. Le journaliste fit un pas en avant, et, réussit assez bien à faire un grand salut :
— Miss Moorsom, permettez-moi de vous féliciter du fond du cœur, sur l’issue... heu... heureuse...
— Attendez, dit Renouard d’une voix irrésolue. Le journaliste lui sauta dessus comme un vieil ami :
— Ah ! vous, lui dit-il, vous êtes un joli personnage. Avec vos manières d’ours, vous finirez par n’avoir pas plus de jugement qu′un sauvage. ”

“ Vous êtes un garçon qui ne pèse pas ses paroles. Avec moi, naturellement, cela n’a pas d’importance ; mais, vous ne saurez jamais...
— Ce qui m’a surtout frappé, interrompit Renouard, c’est que ce soit moi qu’elle ait choisi pour une aussi longue conversation. ”

“ Renouard répondit négligemment qu’il ne voyait vraiment pas de raison pour prolonger indéfiniment son séjour en ville.
— Mais votre santé, votre santé morale, mon cher ! reprit le journaliste. Ne serait-ce que pour vous accoutumer à voir des visages dans la rue, sans qu’il vous frappent à ce point, pour devenir un peu plus sociable. Je pense que vous pouvez bien avoir confiance en votre assistant pour vos affaires. Il y a aussi le mulâtre, le Portugais : il sait ce qu’il y a à faire. À propos, demanda le journaliste en regardant fixement son ami, quel est donc son nom ? ”

“ Puis, comme Renouard répétait :
— Oh ! oui, il faut qu’il disparaisse !
Elle déclara avec calme :
— Je m’en charge !... Si Monsieur veut me payer de suite cinq mille piastres, j’élèverai l’enfant et j’en ferai un homme, pas une poule mouillée, comme Polyte ! ”

“ Le professeur s’était chargé du soin d’aider les dames, car Renouard, apparemment très pressé de donner ses ordres, était allé aussitôt à la rencontre du mulâtre qui descendait en hâte le sentier. Devant le bungalow qui étincelait au soleil, au loin, une rangée de « boys », à figure noire, de tailles et de teints divers, conservait l’immobilité d’une garde d’honneur. ”

“ À travers la porte, Renouard lui donna les ordres les plus inattendus. Il fallait payer tous les boys avec l’argent qui restait dans le bureau, et s’entendre avec le capitaine de la Janet pour qu’il embarquât tous les travailleurs de l’île et les ramenât chez eux. On lui donnerait une traite sur la maison Dunster pour le payement.
Et le bungalow retomba dans un mortel silence jusqu’au lendemain matin où le mulâtre s’en vint dire que tout avait été fait. Les boys de la plantation étaient en train d’embarquer.
Par la porte entre-bâillée une main tendit au fidèle mulâtre une feuille de papier ”

“ La fatalité en avait décidé. De l’air hagard d’un mortel frappé par la foudre divine, Renouard regarda le ciel, immense voile noir poudré d’or, où de grands frissons passaient, comme le souffle impérieux de la vie. ”

“ Il se jette sur eux et les met tous à mort ; ils ont payé cher ces fèves vertes. Le vilain ne fit qu’y gagner, puisque Renouard lui fit don des armes et des chevaux des Sarrasins.
Cependant l’armée française s’était mise en marche vers Orange, au son des clairons et des cors. On se presse pour arriver et l’on passe la porte en tumulte. Aussitôt on corna l’eau dans le palais de Gloriette et les chevaliers, ayant fait leurs ablutions, se mirent à table, où ils furent servis par quelque cents bacheliers choisis parmi les plus nobles du pays. ”

“ Soudain, la main du professeur sembla hésiter ; surpris, René leva les yeux sur son visage qu’il vit pâle, empreint d’une expression de douleur. Renouard, surpris par une crise cardiaque, tombait dans les bras de l’infirmière, tandis que son jeune élève, ayant saisi le scalpel avant qu’il ne tombât, se penchait sur le patient et, sans nervosité, continuait l’opération. ”

“ Greluchette, étudiant la profession d’infirmière, à la clinique du docteur Renouard, s’était épanouie comme une superbe fleur. Ses joues s’étaient vite colorées de rose, ses lèvres de rouge ; son regard vif et décidé, mettait à jour son intelligence et sa volonté qui, dans le nouveau milieu où elle vivait, avaient l’occasion de se manifester chaque jour davantage. Son corps délicat s’était admirablement développé, effet d’une existence plus douce, plus confortable et infiniment plus saine. ”

“ Renouard ne fut pas seulement libraire et bibliographe, il fut encore très-ardent bibliophile, et laissa, quand il mourut en 1854, une splendide bibliothèque, en outre de celle qu'il avait vendue à Londres, et des ventes partielles qu'il ne cessa jamais de faire. On verra plus loin qu'il faut le compter au nombre des possesseurs modernes les plus intelligents de livres à la reliure de Grolier 1. ”

“ REGNAULT (Martin) , maître graveur, beau-frère de Guillaume Prévost, 26.
108 INDEX ALPHABÉTIQUE
Reheur : Pierre ROFFET.
RENARD (Léonard) , greffier de Forez,
7, 11, 20. RENOUARD (Nicolas) , 77. Requêtes de l'Hôtel (Maîtres des) :
Jean de BELOT, Charles de CHASTEAUCLERC
CHASTEAUCLERC
Resbetz, voir Rebais.
Response a un curieux demandant pourquoi les hommes s'assubjectissent aux femmes (1598) , 66, 72. Édition citée : (1598) , 69.
RETZ (Comte de) , voir GONDI (Albert de) .
RETZ (Comtesse de) , voir CLERMONT (Claude-Catherine de) . ”

“ Ce premier fascicule, imprimé sous forme séparée et édité par la Bibliothèque nationale, est destiné à s'insérer dans la série alphabétique Imprimeurs et libraires parisiens du XVIe siècle, ouvrage publié d'après les manuscrits de Philippe Renouard dont trois volumes ont vu le jour entre 1964 et 1979 grâce aux efforts conjugués du Service des travaux historiques de la ville de Paris et de la Bibliothèque nationale. Les crédits consentis à la Bibliothèque nationale par la Mission de la Recherche ont permis en effet de donner une nouvelle impulsion à l'entreprise. ”

“ On fait approcher le duc, il est troublé; mais l'orgueil réveille son audace et il nie hardiment. « Nous verrons, » dit Renaud. La lice est ouverte; ils sont armés, ils peuvent combattre sans retard. Quels voeux le roi et tous les spectateurs ne forment-ils pas pour le triomphe de Genièvre! Tous pensent que Polinesse, homme cruel, avare et superbe, est capable d'une si odieuse machination. Pâle, tremblant, consterné, il attend le dernier signal et met sa lance en arrêt. Renaud fond sur lui et dirige son fer contre le coeur. ”

“ Renaud se dirige vers le roi d'Oran, à la gigantesque stature et au coeur lâche. Il s'apprête à porter un de ces coups qui peuvent être comptés au nombre des plus mémorables; mais son fer n'atteint que le bas du bouclier. La grande taille du géant n'a point permis au fils d'Aimon de le frapper plus haut. Les plaqués d'acier dont l'écu est recouvert ne retiennent pas l'âme vile du païen qui sort par une large blessure. Le coursier, accablé de sa lourde charge, semble remercier Renaud de lui avoir épargné de plus longues fatigues. Le paladin voit sa lance rompue et met Flamberge au vent. ”

“ Être bien, être heureux, ne rattacher à autrui son propre bonheur et son propre bien que par la joie qu'on se donne en aidant autrui à en profiler, c'est le désir du sage, des sages peuples comme des sages hommes; c'est l'aspiration vers le mieux, l'amour de l'égalité vraie. ”

“ L'indivisibilité d'une déchéance de brevet est une vérité dont assurément personne ne contestera l'évidence. Il n'y a pas d'effort législatif capable de convertir cette déchéance en une peine personnelle contre tel ou tel délinquant. La déchéance est la peine de mort contre le brevet, dans quelque main qu'il se trouve. ”

“ Renaud, ami!
4. « Sire Renaud, je me disculperai; je vous jurerai sur les saintes reliques, avec cent pucelles et trente dames que je mènerai avec moi, que jamais nul homme, excepté vous, je n'ai aimé. Prenez la satisfaction que je vous offre et je vous embrasserai. » — Eh ! Renaud, ami !
5. Le comte Renaud a monté les degrés. Il est gros des épaules et mince de la ceinture; son poil est blond, fin et bouclé. En nulle terre, il n'y eut si beau bachelier.
Quand Érembors le voit, elle se met à pleurer. — Eh ! Renaud, ami ! ”

“ Le communisme intellectuel est la loi de l'humanité; et il n'est pas, pour notre espèce, de plus noble apanage. Les lois humaines seraient, grâce à Dieu, impuissantes à modifier la nécessité salutaire de cette perpétuelle communication des idées, emportées dans la circulation universelle par un mouvement de propagation indéfinie.
Le capital intellectuel, propriété indivise de l'entière communauté humaine, est une création du travail. ”

“ Il n'est pas besoin de vivre long-temps pour voir ses affections se partager entre ceux qui restent et ceux pour qui une autre vie est venue. Adieu, mon bon Charles ! Te voilà bien vite arrivé à ce commun rendezvous où se réunissent les âmes qui se sont aimées et entendues sur la terre. ”

“ La petitesse de l'être seul réel, de l'individu, l'efface et l'absorbe au sein de ces grands êtres collectifs qui sont les nations et le genre humain; et cependant quelques individus, à toutes les époques, sortent de la foule et se marquent une place. Être vu et discerné dans sa personnalité, c'est la renommée, c'est la gloire. Les individus dont le souvenir traverse les temps sont les bornes milliaires par lesquelles la route de l'histoire se reconnaît et se jalonne. ”

“ Ce noble procédé du vaillant paladin, Aux yeux de l'inconnu, lui donne un prix soudain, Renaud met pied à terre; et du coursier qu'il guide Un fidèle écuyer reçoit en main la bride. Puis, lorsqu'il ne voit plus flotter son étendard Qu'une longue distance a soustrait au regard, Il saisit son écu, son glaive redoutable, Et défie à l'assaut son émule indomptable. C'est alors que s'engage un illustre combat Où brille la valeur dans son plus grand éclat. Nul d'entr'eux ne croit l'autre assez digne de gloire, Pour lui pouvoir long-temps disputer la victoire. ”

“ Plus est haute l'idée qu'on se forme de la justice, plus notre pensée, la transportant du temps à l'éternité, comprend que son égalité suppose l'inégalité des mérites et des démérites, et que la diversité des conditions terrestres ne sera pas la règle du salut à venir. La justice divine, dans son infaillible bonté, réclamera du sauvage, de l'esclave, de l'ignorant, du misérable, de l'enfant, non ce qui leur a été invinciblement caché, mais ce qu'auront comporté la barbarie, l'esclavage, l'ignorance, la misère, l'enfance. La vertu imposée à chacun est celle qui lui est accessible. ”

“ Après l'expiration du brevet, le droit d'exercer librement l'industrie brevetée est acquis à chaque citoyen. Une publication officielle est un enseignement public d'industrie ; c'est un avertissement, une exhortation à tous les producteurs, d'user de leurs droits, en tirant de la découverte le meilleur parti possible. C'est comme la prise de possession, au nom de la société, de son entrée en jouissance dans l'industrie dévolue au domaine public. ”