Ruanda-Urundi

“ Tandis qu’au Congo belge la colonisation européenne peut trouver de grandes étendues de terres agricoles, elle n’en trouve pas au Ruanda-Urundi, où toutes les bonnes terres sont cultivées avec intensité par les indigènes. ”

“ On rencontre, parmi les peuples africains du Congo et du Ruanda-Urundi, comme chez les autres peuples du monde, qu'ils soient noirs, blancs ou jaunes ou encore qu'ils soient chrétiens ou païens, des individus honnêtes et des individus malhonnêtes, des individus sincères et des individus hypocrites, des individus généreux et des individus égoïstes, des individus dévoués au groupe social dont ils font partie et des individus ne songeant qu'à exploiter celui-ci et à vivre à ses dépens, etc. ”

“ De plus, ces indigènes du Ruanda-Urundi étaient d'une grande indigence. Les Bahutu vivaient pauvrement de leurs cultures de céréales et de légumineuses. Aux Watuzi, la vente des peaux de boeufs procurait quelque argent et les travaux de leurs serfs Bahutu leur fournissaient les boissons et les aliments. Mais toute la population n’avait que des recettes infimes, qui pour bien des districts étaient inférieures à 20 francs par homme et par an; elles produisaient de quoi manger, mais aucune récolte capable de procurer du numéraire. ”

“ Les populations africaines du Congo Belge ou du Ruanda-Urundi s'efforcent généralement de s'expliquer, dans des contes explicatifs, se rapportant à la formation du monde et à l'origine de leur groupe, comment l'univers, connu par elles, est devenu ce qu'il est et comment l'homme est apparu sur la terre. ”

“ Ces plantations et l’amélioration des élevages devant se développer en même temps que l’exploitation des Mines d’étain et d’or récemment découvertes, et dont la production, déjà sérieuse, promettait d’être fort importante, le Gouverneur pouvait affirmer que l'orientation économique actuelle de ses indigènes donnait au Ruanda-Urundi de belles perspectives d’avenir. ”

“ Elles ne comptaient au Congo belge qu'environ 1.000.000 d'Indigènes. Le Ruanda Urundi y ajoute 4.000.000. Chez ces pasteurs, le bétail fournit un large appoint de nourriture . lait, beurre, sang et viande. Les pâturages sont pauvres, mais très étendus. La superficie des cultures est proportionnellement plus réduite que dans la plupart des régions du Congo belge. Les cultures sont faites d'ailleurs au Ruanda Urundi par la race asservie ou dominée, le Bantu ; la race conquérante, le Watusi, qui est un Hamite d'origine abyssine,
ne connaît d'autre richesse que son bétail. ”

“ Pour des fins essentiellement pratiques, les populations du Congo et du Ruanda-Urundi, à l'instar d'autres populations du monde, ont abouti à adopter à l'égard de ces forces occultes impersonnelles, s'avérant favorables ou défavorables aux Humains, un comportement pratique, tendant à les soustraire aux influences s'affirmant défavorables et à utiliser à leur profit les influences s'affirmant favorables ou défavorables. ”

“ D'une façon générale, avant la conquête arabe ou européenne, les Africains du Congo Belge et du Ruanda-Urundi ignoraient toute vie citadine.
L'économie s'est organisée, dans les Sociétés Patriarcales, en vue de la satisfaction des intérêts de la masse (individus faisant partie de la famille au sens étendu, du groupe de familles ou du clan) . ”

“ L'ordre est assuré dans le Ruanda-Urundi par un détachement des troupes congolaises de 636 hommes. Les indigènes ne sont astreints à aucune obligation militaire 5,
Au Cameroun sous mandat britannique, il n'est pas recruté d'indigènes en vue d'accomplir du service militaire dans le territoire ou au dehors. ”

“ Au Sud du Ruanda, s’étend la province de l’Urundi qu’occupent au moins sept cents fantassins. Ils y sont aussi très pourvus de mitrailleuses et d’artillerie, et sous les ordres du major von Langen qui défend surtout le chef-lieu, Kitega. Entre le Kivu et le Tanganyka une rivière, la Ruzizi, déroule son long ruban d’azur et forme ligne frontière ; aussi sa rive Est se trouve-t-elle étroitement surveillée. Il n’est pas un seul passage que ne commande le feu fauchant d’au moins une ou deux mitrailleuses. ”

“ Le territoire dit « Bassin Conventionnel du Congo » comprend le Congo belge, une partie de l'Afrique Equatoriale française, une partie de l'Afrique Occidentale française, une partie de l'Afrique Occidentale portugaise, le territoire de Ruanda-Urundi (aujourd'hui sous mandat belge) , du Kenya, du Tanganyika (ce dernier aujourd'hui sous mandat britannique) , de l'Uganga, du Nyassaland, de Zanzibar, une partie de l'Abyssinie, une partie de la Somalie italienne, diverses régions septentrionales de la Rhodésie et de l'Angola, et une partie du Soudan anglo-égyptien. ”

“ Toutefois, l’exécution de ce projet fut différée, son urgence n’ayant pas été prouvée par l’enquête administrative.
2° L’offre de travaux salariés dans les plantations du Kivu et les exploitations minières du Congo belge pouvait avantageusement conserver au pays les nombreux indigènes du Ruanda-Urundi qui se rendaient chaque année dans l’Uganda pour y travailler au service des indigènes, surtout à la culture du coton. Leurs rémunérations étaient modestes, mais comprenaient gîte et nourriture et étaient bien supérieures à ce que ces gens pouvaient trouver dans leur patrie. ”

“ On saisit d'autre part l'importance de l'interpénétration au point de vue politique. En effet, la domination économique finit par établir une domination de faits qui peut facilement se transformer en domination de droit.
C'est pourquoi il est indispensable à un pays qui désire maintenir sa puissance politique sur un territoire colonisé, d'entretenir avec ces territoires, des relations économiques suivies. C'est l'interpénétration qui pourra nous en donner la plus exacte mesure.
CHAPITRE II.
Moyens de développer l'interpénétration de la Belgique du Congo Belge et du Ruanda-Urundi. ”

“ Presque partout au Congo Belge et au Ruanda-Urundi, on croit à des esprits, à des génies ou à des dieux du sol, du sous-sol, des eaux, ou du ciel. A part dans quelques rares régions, on s'est peu préoccupé de les étudier, nonobstant l'intérêt évident de cette étude pour l'histoire des religions.
Le Mânisme et l'Animisme ont abouti partout, pour des fins essentiellement utilitaires, à l'adoption d'un comportement pratique. ”

“ Décidé à écarter toute répétition de ces catastrophes, que les indigènes supportaient avec fatalisme, le Gouvernement belge consacra 50 millions à la construction de routes pour transports automobiles, mais obligea les indigènes à planter et entretenir des cultures de manioc, plante inconnue et méprisée jusqu’alors au Ruanda-Urundi, mais dont les récoltes abondantes jointes à d’autres cultures vivrières imposées, ont éloigné désormais les dangers de famine. ”

“ Ce qui est particulièrement encourageant au budget de 1936, c'est l'accroissement envisagé du chiffre des recettes. De toute façon, il faut louer le remarquable effort réalisé pour améliorer le budget de Ruanda-Urundi. Le fait qu'il s'agit d'un pays encore très neuf, où de lourdes dépenses doivent être nécessairement
réalisées pour permettre la mise en valeur des richesses latentes du territoire et où d'autre part, les matières imposables sont rares, rend la tâche des gouvernants très difficile. ”

“ Sous les ordres du Vice-Gouverneur, deux résidents, assistés chacun d'un certain nombre de fonctionnaires subalternes, contrôlent les autorités indigènes. Il n'y a dans le territoire sous mandat que deux grandes tribus : celle de Ruanda et celle de l'Urundi reconnaissant chacune l'autorité d'un Mwami ou Sultan. Le Sultan est l'autorité suprême qui a juridiction sur tout le territoire. ”

“ Nous exposerons plus loin les mesures prises pour intro-rité
intro-rité nécessaire pour protéger l'indigène contre sa négligence ou son ignorance agricole se produisit au Ruanda-Urundi.
Dans cette ancienne région de l’Est-Africain allemand, des famines meurtrières régnaient périodiquement, par suite de sécheresse, et chacune d’elles faisait périr des milliers d’indigènes. La dernière famine, survenue en 1928-1929, tua environ 5.000 personnes : la nature extrêmement montagneuse du pays et l’absence de routes ne permirent pas le ravitaillement normal de toutes les régions. ”

“ Au Cameroun sous mandat français, l'administration s'efforce d'enrayer la disparition des forêts, des réserves forestières sont créées, les services compétents cherchent à détruire les mauvaises espèces envahissantes, des essences rares sont plantées1.
Au Ruanda-Urundi, la Puissance Mandataire a entrepris le reboisement systématique du territoire, les communautés indigènes doivent rétablir un hectare de forêt par 300 contribuables. On plante surtout des eucalyptus. Sur le budget des dépenses extraordinaires, 2.000.000 de francs ont été consacrés en 1932 au reboisement du Ruanda2. ”

“ Il en fut réduit en 1908 à renoncer à la souveraineté personnelle de l'Etat Indépendant du Congo qui fut, par la loi du 18 octobre, annexé à la Belgique.
A la colonie du Congo Belge, la Belgique s'est vu adjoindre, après la guerre le Mandat sur le Ruanda et l'Urundi, provinces du Deutch Ost Afrika, conquises par les troupes coloniales belges. ”

“ L'Akanyaru était un grand et large lac. Il fallait deux jours pour le traverser. Au milieu de ce lac se dressait une île montagneuse où les voyageurs allant d'Ugufu à Ruanda passaient généralement la nuit pour arriver à Ruanda le lendemain. Mais quoique Ugufu soit réellement
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une grande île, très montagneuse, du reste, aucun indigène ne la désigne comme une île. Au nord, l'embouchure de la Ruvuvu la sépare de Kishakka; au sud, le Kagera la sépare d'Uhha etd'Urundi; à l'ouest, la Nyanza Alexandra la sépare de Ruanda. ”

“ C’est avec ces moyens défensifs auxquels concourent la garnison de Kigali et le dépôt de Wintgens que les Allemands occupent le Ruanda, pays splendide dont les molles collines boisées rappellent aux Belges la campagne ardennaise. La plaine immense ondule à l’infini et les prairies du plus vif vert émeraude alternent avec les vallons où courent des rivières rapides, vivantes et joyeuses. Mais voici la fin du jour. A peine s’annonce-t-elle, car le crépuscule n’a peut-être pas en Afrique ces nuances douces et dégradées qui dans nos climats font la calme beauté des couchans. ”

“ Une union douanière peut être établie entre un territoire sous mandat et une colonie, sans qu'il soit nécessaire de procéder aux mêmes ajustements, lorsque dans la colonie un régime d'égalité économique est en vigueur. Dès 1922, le Ruanda et l'Urundi ont été réunis au Congo belge par une union douanière. Le Congo belge étant doté d'un régime douanier qui exclut tout tarif préférentiel, la mesure est légitime 2. En vertu d'une convention passée en 1898 avec la Grande-Bretagne, la colonie française du Dahomey est tenue d'appliquer sur son territoire un régime d'égalité économique. ”

“ L’irrégularité et l’insuffisance fréquentes des pluies aux moments où elles seraient les plus nécessaires au succès des cultures céréales, bases de l’alimentation indigène, sévissent depuis tout temps dans le Ruanda Oriental et le Nord de l’Urundi. Ces défauts du climat amenaient périodiquement des famines qui décimaient les populations. ”

“ Au point de vue ethnographique, on peut diviser les bords du Kivu en quatre grandes parties : 1° L'Unyabungu, jusqu'au sud de Mabula; 2' Le pays des Wahunde, comprenant l'Itambi, l'Unyungu, la presqu'île de Mbuzi; 3° Au nord du lac : le Kameronse, le Bihaye et le Bugoye; 4° Le Ruanda, qui comporte toute la partie orientale jusqu'aux confins de la digue Sud-Kivu.
De nombreuses îles également sont habitées.
Le Ruanda est de beaucoup le plus important. Il est vraiment caractéristique parmi tous les pays qui l'entourent, autant par sa population que par ses richesses naturelles. ”

“ Aux femmes toutes les besognes serviles. L’homme se réserve les métiers nobles : la guerre, la chasse, la construction des huttes. Au Ruanda, il fait davantage. C’est à lui qu’est réservé le soin de traire les vaches.
* * *
L’Européen voudrait que le noir fût plus actif, et qu’il prit sinon l’amour, du moins l’habitude du labeur. Rien de plus compréhensible qu’un tel souci. Il résume, au point de vue économique, la crise d’ordre commercial qui sévit en ce moment au Congo. ”

“ Dans cette zone, les conditions géographiques jouent un rôle prépondérant, et sur un aussi vaste territoire, elles varient sans cesse. Aussi, faut-il y distinguer plusieurs secteurs dont : le Bukoba, au Nord du Victoria Nyanza ; le Ruanda, près du lac Kivu ; l’Ousoumburu, sur la Ruzizi, puis enfin, entre Tanganyka et Victoria Nyanza, l’Ouroundi et le pays de Tabora. Leur examen successif est indispensable à la compréhension des faits militaires.
La province du Ruanda s’étend du lac Kivu à la Ragera. ”

“ Alors que, dans le reste du Congo belge, nous avons des pluies régulières, une vigoureuse végétation et jamais de famine, au contraire dans le Ruanda, la population est éprouvée par des disettes et même des famines assez fréquentes. Ces famines se produisent aussi dans la colonie voisine de l'Ouganda et occasionnent des mortalités parfois extrêmement élevées. La famine qui régnait au Ruanda, il y a deux ans, emporta au minimum 15.000 personnes, peut-être 20.000. Ces Indigènes ont des troupeaux, mais ils ne s'occupent guère de plantations. ”

“ Les indigènes du Karagué, à la sollicitation expresse de Rumanika, m’apprirent qu’on pouvait le traverser en une semaine, tandis qu’il fallait un mois pour franchir en canot le diamètre du Victoria N’yanza. Quant aux montagnes coniques du Ruanda, qui forment le massif appelé Mfumbiro, j’en évalue la hauteur à dix mille pieds environ, et on assure que les « Montagnes de la Lune » n’ont pas de pic plus élevé. ”